再回到穆府已是春节前期，府上处处洋溢过年前的热闹气息。
静霆刚刚出门，这几日来他们夫妻仍然相敬如宾，回到穆府这现实的环境，在北平时没有芥蒂的相处回想起来就如梦境一般。
贝儿，我去账房，西苑的事你多留心。
宜萱一面吩咐道，一面为自己的有事可做感到庆幸。
看着静霆书房里夜夜不眠的灯火，她心中常生出羡慕之感。
他有自己的信仰和追求，每一天都忙碌而充实。
而她却如浮萍一般，没有目的的飘飘荡荡。
如今每天上午跟着婆婆到账房管事，下午到老太爷房里陪他念书抄经文，虽然不是她真正的兴趣所在，却能给她一种自身的存在感。
我送你过去吧，反正西苑一向没什么事。
贝儿搓着手蹦到她面前。
走吧。
绕过几处亭台水榭，弯弯曲曲的回廊拐角传来不甚清楚的人声。
告诉你多少次，不要一个人乱跑，那种地方那么偏僻，跑丢了怎么办？宜萱辨认出东苑丫环素文的声音。
我想去看娘。
稚嫩的童声流露出畏慑。
坟地是随便去的地方么？老爷夫人和大少爷知道了准会生气的。
可我真的好想娘，她一个人在那里，一定也会想雨桐。
都说了不许去，你再不听话又要挨打了。
可是……二少奶奶——素文一抬眼，看到了宜萱。
宜萱向她微微颔首，走到雨桐面前伏下身柔声问道：雨桐想娘亲了？嗯。
雨桐重重地点头，纯真的眼睛里充满期待。
宜萱忍不住拉起她的手：雨桐乖，雨桐一个人去看娘亲太危险，爹爹和爷爷奶奶都不放心，下次婶婶带你一起去好不好？下次是什么时候？雨桐仰起小脸看她。
等过完春节我们一起去好吗？雨桐相信婶婶吗？雨桐想了一想，然后郑重的点点头：嗯。
宜萱一笑，雨桐很懂事、很安静，安静到让人忽略她的存在，安静到令人心疼。
二少奶奶，我们先走了。
好的。
素文拉着雨桐离开，不出几步，雨桐便回过头来对宜萱微笑，那张美人面如白莲般纯洁净秀，但那笑容却如她白衣的流苏般淡然。
小小姐多可爱啊，只可惜命不好。
贝儿抚弄着自己的小辫叹道。
你又听到些什么？我听他们说，大少爷很不喜欢小小姐，因为大少爷不喜欢大少奶奶。
大少奶奶还在世的时候，大少爷就对她冷冰冰的，而且……而且还在外面有女人。
所以小小姐一出世，就不讨大少爷欢心。
哦？宜萱疑惑，静为看上去是那样纯善仁慈的一个人。
老爷和夫人也不喜欢小小姐，但并不是因为不喜欢大少奶奶，相反，夫人还挺中意她的呢。
大少奶奶长得好看，人又端庄贤惠，对夫人也是极遵从的。
大少奶奶是因为生宜萱的时候难产死的，事后有个道士来作法事，见到小小姐就说，这个女娃命硬，不仅会克死自己的亲娘，以后还会克夫克父！真的么？当然是真的，素文她们都这么说。
贝儿生怕宜萱不信，他们汉人可信这个了。
宜萱的脸色惨白，她下意识地捂住自己的右手小指。
那个金黄的指套里没有温度，也没有生命。
哟，宜萱来了？还未进门便听见七夫人娇滴滴的声音。
七婶早。
宜萱客气的打了招呼，解下披风来放在一旁。
嗯。
七夫人从堂中的座椅起身尾随宜萱至柜台边，购置年货的钱都分发完了么？对，都发到各房了。
今年的钱……怎么这么少啊？穆林氏将大半个身子倚在柜台上。
怎么会？这都是按照去年的规矩。
是么？她踯躅半刻道，各房的钱都不一样吧？能不能……让我看看帐簿？我总觉得我们夫妻今年的钱不太对，不如让我看看有没有什么地方搞错了。
宜萱深知各房对这笔帐都看重得很，谁多了谁少了，总能杂杂碎碎说一大堆闲话，穆陈氏对此早已见惯不惯，毕竟让所有人满意也是不可能的，只是之前嘱咐她尽量避开那些麻烦。
宜萱于是笑道：七婶是信不过宜萱么？七夫人也扯出个虚浮的笑来：你刚来不久，我是怕你进帐出账有差错。
帐簿已经交给婆婆，若七婶不放心，宜萱可陪你再去核算一次。
那倒不必。
她并不想到穆陈氏面前自讨没趣，不过，就算账目没错，今年我们这房怕也不够用。
？宜萱抬头看她，意在询问。
大嫂没告诉你么，我如今有喜了，你说拨给我们的钱是不是应该翻上一番？真的？那着实恭喜七婶。
七夫人之前怀过两次胎，每次过不了三个月总会自然流产，大夫们也无能为力。
只希望这次能平平安安才是，宜萱由衷笑道，七婶真是好福气，这养胎的钱必然是少不了的。
我中午去和娘商量一下，再把钱拨出来，你看可好？那倒也不急，七夫人笑笑，用奇怪的眼光将她上上下下打量，你同静霆成亲也有三个月了吧，不知什么时候能听到你的好消息？宜萱握笔的手在空中一顿，心里扫过些不安情绪。
穆林氏把她的尴尬尽收眼底——看来那些传闻是确有其事了。
禁不住在心中冷笑两声，她倒要看看他们这有名无实的夫妻能撑多久，穆陈氏宠这个儿媳又能宠多久？自从宜萱进了记账司，穆林氏的地位便岌岌可危。
宜萱精通算学，又懂得统筹，把一些琐碎的账目分类管理，管起帐来效率极高，以前归她掌管的账目有许多都交给了宜萱，现在只剩下两家船坞的进帐由她过手，不仅如此，连穆陈氏也把手上的账移了大半给宜萱，其中包括这最重要的穆府财务。
但不管怎么样，要想在这个家立足，到底要看看谁的肚皮争气。
任她再能干也好，再会处事也好，若不能为穆家添个一男半女，还能如现在一样风光么？穆林氏走回自己座前，拿起个小簪子逗弄案几上的鹦鹉，有意无意地道：你今年是不是也应该添仔了？账算好了？穆陈氏走进屋内，扫一眼逗弄鹦鹉的穆林氏，很清楚这个弟妹是个玩兴大的人，无奈女眷中她还算是有些墨水的人，平时这管账的任务也有赖于她。
当然。
穆林氏坐正身子道，我怎么会耽误了管账的事？即使怀了身子，也不敢怠慢这正事啊。
你注意点自己的身子吧。
穆陈氏提及此，心里确实担忧。
平时要吃什么吩咐厨房便是。
多谢大嫂关心。
只是，今年的年货钱……宜萱，给你七婶这房多加五十个大洋。
才五十……七夫人伸出五个指头，心有不甘。
今年家里事多，开销也大，购置年货的钱，各房能省就省着些吧。
穆林氏在心中闷哼一声，娶媳妇儿就舍得，这区区养胎的钱就拿不出来了么？大嫂——她走到穆陈氏身旁坐下，您知道我一向保胎保得辛苦。
前几天，我去观音庙祭拜过，那儿的神算一眼就看出我这是第三胎。
有这么灵？穆陈氏侧过身子。
何止，他还说我前几胎都是命犯煞星，无缘做母子，这一胎可得好好保养。
然后呢……他说……咱们穆府最近犯晦气，说不定有什么不吉不利的人啊物啊，我自己原也不信那些，但我前几次的胎去得不明不白，你说这难道不玄乎么？我是不怕的，只是怕伤了我肚子里的孩子。
宜萱盯着手中的帐本，不过几个简简单单的数字，可她却怎么也加不出个和来。
弟妹，我看你也是太过疑心。
上一胎，你说怕雨桐和你犯了冲，我寻思东苑离你近，说不定真有些影响，于是接雨桐到我这边住了几个月，但那孩子还是没保住。
我看，这也不是什么犯不犯煞的问题，还是你自个儿没有好好注意。
不过话说回来，老七和你的确是时候开枝散叶了，什么事也不能大过你养胎，往后这几个月你不如就好好在自己屋里养着吧，管帐的事可以交给宜萱，不然你累坏身子，我也没法对老七交待。
七夫人顿时气急，没料到穆陈氏会说出这话。
大嫂……她瞪视穆陈氏许久，忽然冷笑出声，大嫂，你真本事！宜萱看着七夫人负气离去，又看到穆陈氏脸色阴郁，而眼前那笔并不复杂的帐她硬是算不出个结果来。
周末，照例是穆家上下集聚在主祠堂一起用晚膳的日子。
七夫人再度怀孕的事着实让大家高兴了一阵子，这是穆家继静霆成亲之后的又一件喜事。
七婶，好好保重身子，大家都等着你再添个小弟弟哪！外向的静之最为兴奋，好像怀孕的人是他。
好哦！那样我就不是最小的了，大家不可以再欺负我啦。
静棠眉飞色舞地说。
谁欺负过你了？尽瞎说。
静之把静棠的头一阵乱揉。
那，小弟弟生出来之后，我也要叫他叔叔啊？雨桐捧着自己的小瓷碗怯怯的问，一桌子的人都跟着乐起来。
呵，也不知我有没有那好福气！七夫人冷哼一声，用手摸摸自己尚未隆起的小腹。
七婶别说扫兴的话，从今天开始就好好保养，准能生个大胖小子。
静之道她还担心前几次的流产，安慰道。
家里有个有煞星在，谁知道我和我儿子能否安安稳稳过下去？众人面面相觑，不知她所指是谁。
好好吃饭！穆陈氏开口，语带不悦。
我哪里说错了？家里有个断指的女人，我哪有福气保住我的儿子？祠堂里嘈嘈杂杂的声响在一时间收敛，空气中弥漫一种密合的张力。
宜萱坐在原处不得动弹，终于，她终于听到自己害怕听到的话。
她是个断指的女人。
她是个煞星。
她是个会克到别人孩子的人。
不想吃饭就给我出去。
穆陈氏生气地把碗搁下，神色威严。
出去？你不就是想让我出去么！我在这个家可怎么呆下去啊？七夫人一把将碗筷扫落在地，发出一阵犀利的响声，接着便推开椅子冲出祠堂。
穆季渊也倏地起身：大嫂，你这碗水也端得忒不平了。
说完便去追自己的妻子。
宜萱低头垂眼，脸如纸白，双手颤抖得厉害，手中捧着的瓷碗跟着颤颤悠悠，仿佛马上就会掉下地来摔得粉碎。
但有一只手覆盖住了她的，那只手温暖而宽厚，掌上纹理清晰。
她抬眼，看到了手的主人，他的目光如落在清溪上的月光，荡漾着罕见的温柔。
可是此时此刻，她只觉得这眼神像是一种同情。
她不需要同情，却无法将自己的手抽离，她需要那种温暖，需要那种力量。
都不会吃饭了吗？穆季鸿的声音响起，穆陈氏和他对视一眼，两人都从对方眼中看到了理解和支持。
微微一阵骚动，又有人拿起碗筷。
恢复了些力量，宜萱把手抽出，搁下碗，她无法继续呆在这里承受所有异样的眼光。
但来不及起身便被身旁的人按住，她不解地看着静霆，以眼神相问。
为什么不让我走？你不该逃避。
请留我一点自尊吧。
留下来面对才能保有自尊。
不知过了多久，静霆清越的声音响起：今年年货不太好买，政府管米粮管得紧。
是啊，有许多货都是从苏州那面运上来。
静为很有默契地接过话头。
最要紧的是能不能买到烟火，我同学买的都是西洋烟火，听说好看得不得了。
静之连忙附和。
慢慢的，饭桌上的人们就烟火一事展开了热烈的讨论。
宜萱还是低头，听着那些无关的话语化解了最初的尴尬。
虽然她自认为坚强，也从不哭泣，但眼睛里却泛起涩涩的感觉。
不知道是为了那刺耳的话，还是为了自己要面对的将来，或者，是为了那只曾给她力量的手。
用完晚膳，宜萱和静霆没有在祠堂逗留，一同向西苑走去。
两人默默无言，夜色诡异而神秘，婆娑的树影透出些皎洁月色，在他们的白色锦衣上打下斑驳的灰影。
谢谢你。
她低声道，头却偏向一旁。
没什么可谢的，我向来不喜欢那些迷信的说法。
所以你总是这么路见不平？她微微蹙眉、冷笑。
他总是那样言不由衷，不管付出了多少关怀和情感，他总愿把所有的一切归结于那些冠冕堂皇的理由，不原意面对自己的改变，不愿意见彼此间的冰河解冻。
你不必担心，我不会误解你的关心。
我们……他在卧室旁停住，不打算进去，我们毕竟不是陌生人，关心……也是应该的。
嗯。
她应下他的话，反正怎么想都是他的事。
当着他的面把门关上，她终于可以不必隐瞒自己的情绪。
宜萱坐在晕黄的烛灯下，深吸口气摘下那金黄色的指套，缓缓露出残端，那肉红色的顶端有些膨大，皮肤比别处光滑。
多么丑陋的指端啊，多么可怕的指端。
她终究是个异常人。
就连平静无波的生活对她也是种奢求。
也许过去那粉饰的太平日子再也不会有。
也许……想了很久很久，她终于趴在桌上昏昏沉沉的睡去。
不管明天要发生什么，都无法抗拒，她就像被命运锁链捆绑住的俘虏，无力遁逃。
留下来面对才能保有自尊。
在她临睡前的一秒钟想起了这句话。