八月份，瓦雷德的试炼进入最后一个月份。
比起在隔壁，每天鬼吼鬼叫的安妮。
瓦雷德的生活几乎可以用平淡来形容。
与上一个月随时都处在崩溃，爆发的边缘完全不同。
他似乎已经习惯了这种生活。
每一个见到瓦雷德的人，都会被这个即将成为卡斯坦因伯爵的吸血鬼的那份淡漠，以及超然所打动。
我似乎明白我的前辈们设置这个试炼的原因了。
又一次的，当崔西受不了寂寞，利用休假日快马加鞭的跑过来看他的时候，瓦雷德一边淡然的微笑着，一边对他的前任家庭教师以及现任的情人说道：这种感觉非常不错。
我是这样理解的：如果我们连渴望鲜血的本能的欲望都能够克服，能够战胜的话。
那么这个世界上还会有什么事情，是我们办不到的呢？你看，我们想要崛起，想要复兴西尔凡尼亚。
这其中最重要，最根本的是什么呢？是信念。
是坚定地信念以及战胜一切的自信心。
而这正是我在此次试炼中获得的东西。
瓦雷德的面色淡漠，嘴角露着微笑，倒是让崔西觉得佩服得很。
当年她做这个试炼的时候，只觉得好像熬刑一样。
一天天的掰着手指头算日子。
只求时间快点过去。
哪有什么闲工夫去想这些问题？你能这样想，我就安心了。
崔西伸出手，隔着铁栏握住了瓦雷德的手。
那是一双冰凉的，微微颤抖着，软的好像没有骨头一样的手。
尽管瓦雷德的精神状态还算不错。
但是长久的失去鲜血在魔力上的补充，仍旧让他的身体受到了一定影响。
是啊，我一开始的时候，也只是将这个试炼当成了麻烦呢……在这里待了有两个月了。
稍微有点无聊。
跟我讲一讲，这两个月外面发生了什么事情吧。
瓦雷德这样说道。
嗯。
崔西点点头，然后说道：首先还是西尔凡尼亚内部的事情。
当然第一件就是你的事情。
无论是卡斯坦因家族，还是另外的拉弥娅，尼拉科契和亚伯赫拉辛，所有的族人们都很关心你的情况。
这个是他们给你写的信件。
接下来，崔西打开了她的亚空间。
从亚空间内倒出了几千封的信件。
一下子堆的跟小山一样。
让瓦雷德有些吃惊。
还真是……感谢大家了。
瓦雷德看着那么一大堆信件，的确有点感动。
这个倒也算是惯例了。
每当有族人成年的时候，除非是距离太远，在外历练所以不知道消息的。
否则的话都会写信过来。
崔西这样说。
挺有人情味的。
不错。
瓦雷德点点头。
将信件划拉到自己的监牢里面：过一段时间，我会将回信写出来的。
崔西点点头，之后便说起第二件事情了：接下来是西尔凡尼亚北方。
我们与矮人王国接壤的领土。
之前因为你征服边境亲王领的事情，矮人们进行了一次军事动员，并且在边境地区增加了兵力，你还记得吧？嗯，我记得。
瓦雷德点点头。
这一段边境，我们卡斯坦因家族占据三分之一，余下的都是尼拉科契家族在负责。
温莎夫人和尼拉科契伯爵共同派遣了使者到矮人王国。
期望能够和平解决这次争端。
但是矮人至高王索林·葛鲁德彼尔却要求我们，将边境处的一块盛产黑铁矿与铁矿，铜矿的土地割让给他们。
啧……瓦雷德听见这个消息之后皱起了眉头。
这群矮人还真是够会挑时候的。
而且一出手就黑的要命。
据我所知，那一块地区所出产的金属矿物，不单单对于卡斯坦因伯爵领意义重大，对于其他家族也同样。
哪里的矿石品质很高，战略价值非常大。
是这样没错吧？瓦雷德这样问道。
是的。
铜矿和铁矿都是重要的战略资源，那一处黑铁矿更是重中之重。
崔西担心地说：但是如果矮人们以此作为借口，发动对我们的战争的话又应该怎么办呢？他们不敢！瓦雷德轻哼了一声：从人类崛起，精灵们退守乌苏安之后，矮人就一直在走下坡路。
四千年前，他们退出了西格玛帝国，三千年前退出大荒野，两千年前与斯基夫签订停战条约，放弃北部领土。
一千年前放弃中部海域的所有殖民点。
五百面前断绝与北部山脉混沌矮人的关系。
到现在……他们只是守备着无尽山脉的那些据点。
一个个山间要塞和地下城市。
仅此而已。
他们面对着斯卡文鼠人的侵略，面对着绿皮的侵略。
北方的混沌矮人也无时无刻不想着打回来。
他们四面受敌。
就算是以完全的守备姿态防御对手们的进攻，也很难以维持。
更不用说进攻了。
那么，我们直接拒绝他们的要求吗？崔西接着问道。
嗯……也不妥当。
这些矮人太过固执，也太记仇，也根本不懂得变通或者什么各退一步之类的事情。
如果真的把他们惹急了的话。
恐怕会不管不顾的真的发动进攻。
这个度要把握好。
既让他们放弃野心，又不会把他们惹怒。
这一点是很重要的。
瓦雷德这样说。
你这么说，好像很困难的样子。
崔西稍感困惑的说。
的确……或许在试炼过后，我应该去北面一趟。
瓦雷德稍微想了想，稍微有点悠然神往的意思：听说北方山脉有些山峰高耸入云，上面的积雪终年不化。
而矮人们便凿空了这些山体，将之作为基地和要塞。
那种将整座山中空化，并且建立武装的场面，真想去亲眼看一下啊。
你对那个感兴趣？崔西询问。
主要是他们的蒸汽动力技术，以及锻冶技术和黑火药武器技术。
瓦雷德耸耸肩：毕竟矮人是这个世界上科技力量最强的国家。
从某种意义上说，这种强大甚至要超越人类。
是么。
对于强大不强大的，崔西似乎兴趣缺缺。
瓦雷德看她的样子，也就放弃了继续聊这个问题。
说起来虽然吸血鬼一族也算得上尚武了。
但是或许是性别问题？瓦雷德认识的女生里面，喜欢战争的还真不多。
就算是那些女性军官对于战争的认真态度，也大多出于职务和责任心。
硬要说瓦雷德认识的女性角色中，有喜欢这个的，恐怕也就是安妮一个了。
但是这一会儿，安妮就在隔壁鬼吼鬼叫的。
跟她说话肯定得不到任何的回应。
接下来就是最后一件事情了。
崔西说着，又从口袋里掏出了一封信给瓦雷德：这是西格玛帝国皇帝马格努斯给你的回信。
还有就是，在上个月瑞克亲王领向艾维公国周边的几个诸侯传递了消息，询问他们是否应该出动一支军队，前往艾维公国帮助稳定当地局势。
竟然是这样？！瓦雷德稍微有点惊讶，等他撕开了信封，看到信纸中的内容之后，他的惊讶的情绪就扩大了至少两倍。
我还真有些小看了这个皇帝陛下！想不到，他放下身段来，做事情也能这么不择手段！那上面分明的写着：如果您真的愿意向我表达您的无害，乃至所谓的‘封臣对于君主的忠诚的话’那么请增加黑火隘口的军队，乃至做出进攻姿态来。
以此作为凭据，我会认真的考虑您的请求，以及您的身份地位。
甚至，如果您愿意放弃您对于吸血鬼本身的异端崇拜，而皈依西格玛教会的话，朕还可以考虑，将你，乃至将西尔凡尼亚重新纳入帝国诸侯的行列之中。
刨除后面狗屁不通，傻子都不相信，空口白话的许诺之外，前半段却是妥妥的一副枭雄的嘴脸。
再结合之前崔西所说的，皇帝询问诸侯们进入艾维公国的事情。
那么答案已经呼之欲出了。
对于染指艾维公国这片肥沃的土地，它周围的诸侯们自然会乐不得。
然而当他们发现，吸血鬼异端似乎真的有继续侵略这片土地的意图的时候，那么他们就会陷入权衡利弊之中，短时间内无法发起任何行动。
而就在这个时间段，西格玛帝国皇帝挺身而出，挡在了面对异端吸血鬼的第一线。
这样面子里子都他妈的有了。
马格努斯打的好算盘，这是完完全全的把瓦雷德，乃至西尔凡尼亚当了枪使。
呵……瓦雷德冷哼了一声，心里面开始盘算着，应该如何面对马格努斯的这个如意算盘了。
硬抗是肯定不行的。
他还指望着与马格努斯之间维持一个平衡。
加入帝国什么的不提。
如果帝国能够开放边境，解除对于西尔凡尼亚的经济封锁。
那他就真真儿的谢谢皇恩浩荡啦……眼看着瓦雷德皱起了眉头仔细思索起来。
崔西痴痴的看了一会儿，似乎有些看入了迷。
等她在回过神来一看，瓦雷德却仍旧是皱着眉头仔细思索着。
她不禁暗暗叹了口气，埋怨着家国天下事坑了她的爱情……。