纪王满面哀恸地回到府中, 高大修长的身躯几番摇晃，好像下一刻就会承受不住丧妻之痛颓然倒下似的。
他红着眼送走了宫中的内侍，待到府门一关, 转身的瞬间他面上的悲痛瞬间消散, 又恢复了往日的淡然。
他缓缓挺直了腰背，嘴角微微上扬, 那笑意却不曾到达眼底。
王府挂了白绸和白灯笼，在滴水的屋檐下微微飘荡, 极尽凄凉。
纪王沉着脸穿过前庭, 便见一年迈妇人扑了过来, 拉着他的袖袍哭诉道：纪王殿下，你告诉我，我家南儿没有死对不对？她还活着对不对？明明她身子硬朗着, 怎么进宫不到半日，便突然暴毙了呢！看得出，此事对叶娘的打击十分之大，平日素爱涂脂抹粉的她, 今日却是一身白衣，面容寡淡，泪水深深浅浅地淌过眼角的皱纹, 鬓角满是沧桑的银丝。
她睁着红肿如核桃的眼睛，伛偻着站在淅淅沥沥的夏雨之中，嘴唇颤抖，几乎是在用乞求的眼神望着纪王, 既绝望，又充满了惧意。
刘怀知道这个妇人是在害怕什么：若是唯一的女儿死了，她便失了所有的依靠，无论是精神上的，还是物质上的。
刘怀本欲瞒着叶娘一段时日，待到局势稳定了，再将真相告诉她……可就在方才那一瞬，他看到了叶娘那死死哀求的眼神，谎言在嘴边绕了一圈，又被他咽下。
纪王解下外袍，轻轻举在叶娘的头上，为她遮挡风雨，平静道：您放心，南风不会死，很快，她就会回来见您。
叶娘眼中倏地迸出生的光彩，又哭又笑：我就知道，我就知道！可是，可是为何，为何她要骗我……嘘。
这是秘密，说开了，就不灵了。
纪王竖起一根手指压在唇上。
雨水濡湿了他的墨发，汇聚成细细的水流，又顺着鬓角和鼻尖淌下。
叶娘似懂非懂的看着他，又颤巍巍地点点头，松开了攥着他衣袖的手。
纪王淡淡一笑：您回屋歇着，万事有小婿处理，不必忧心。
说罢，他挥挥手，让侍婢们将叶娘扶回了厢房。
桂圆举伞匆匆而来，福礼道：殿下，杨将军在大厅等候多时了。
知道了，这便去。
一刻钟后，纪王换了身干爽的素衣，施悠悠埋进厅堂之中，朝杨慎之颔首打了个招呼。
听闻你在宫中呕血了？杨慎之说话直，也不绕什么弯子，言辞跟他的性格一般斩钉截铁。
纪王示意杨慎之坐着说话，随即又指了指自己含着甘草片的嘴道：自个儿咬破了舌头。
杨慎之放了心，又笑了声：我就说嘛，你哪有那般羸弱，一点小刺激就气得呕血！不过，你这戏未免也做得太足了些，连自己也下得去手。
不将戏做足些，如何能瞒得过父皇。
若是露了马脚，他疑心之下收了本王兵权，那可就麻烦了。
也是。
下一步如何走？听到杨将军发问，纪王沉吟了片刻，坚定道：迎回南风。
杨慎之瞪眼如铜铃：在这个时候？！此事只能速战速决，若拖得太久，南风假死的乌龙便怎么也洗不清了。
纪王顿了顿，继而又道，更何况，她在外颠沛了两个月已是受尽委屈，我不愿再加重她的煎熬和苦难。
殿下一向忍辱负重，胸怀经纬，却未料也是个痴儿。
痴就痴罢。
雄韬伟略也好，碌碌无能也罢，我只愿我所亲之人与所爱之人能平平安安。
若是皇上执意杀她，你又该如何？举旗逼宫么？逼宫这样的傻事，只有三哥才做得出来。
纪王淡然一笑，眼神是看透一切的从容，不急不缓道，剑奴还活着的消息，我已飞鸽传给了小九，以小九的性子，定会回洛阳确定剑奴安危。
由小九带着南风回来，和她自个儿回来相比，意义可就大有不同了。
杨慎之略一沉思，恍然道：原来如此，九公主现今是岭南王妃的身份，皇上投鼠忌器，看在岭南王与纪王妃交好的份上，不会再轻易动手。
纪王颔首，道：正是。
如今大炎的兵权，我，你，秦王三者平分，于父皇看来，外姓武将终究比不过自个儿的儿子，他为了牵制你与秦王的兵权，就必须重用本王。
以本王如今的身份，再加上岭南王的藩兵，父皇想要再动南风，怕是难了。
只是如此一来，你当众揭了皇上的老底，父子关系会闹得更僵。
纪王低笑一声：哪有什么父子关系，不过是利益瓜葛维持着伪善的皮囊罢了。
而此时，远在千里之外的九公主从鸽腿的竹筒中倒出信笺，迎着光展开一看，平静的面上忽的现出狂喜之态。
她眼睛红了红，嘴角却咧开笑来，将那纸条看了一遍又一遍，又将其宝贝似的捂在胸口，转身就往门外跑。
备马，去洛阳！等等，王妃！跟在九公主身边的，是一名身高九尺的南蛮汉子，袒胸露乳，披头散发似野人，耳朵上挂着两枚硕大的银环。
此时他拦在九公主面前，用并不熟稔的汉话别扭道，王爷吩咐过，您不能走远。
九公主却自顾自冲入烈日曝晒的马厩中，翻身上马，对南蛮汉子道：放心，一来一回最多不过一月，我确认他平安无事，便会回岭南向你主子报备。
说罢，她又转过脸来，望着廊下站着的徐南风，催促道：你还愣着作甚，快随我回洛阳！你随我进宫，即便父皇知道你还活着，碍着我和小遥儿的面子也不敢拿你怎么样。
可是……徐南风还有些犹豫，不知自己此时出现在皇帝面前，会不会连累九公主。
九公主却不给她说话的机会，语速飞快道：四哥替我找到了剑奴，我帮你这一回，权当是还了四哥的恩情！她像是连半刻钟也等不了了，又催促了徐南风一回，扬鞭冲出了院落。
徐南风无奈，只得跨马跟上。
九公主一行人北上洛阳，只花了不到半个月的时间。
时隔两个月，徐南风再次回到这座繁华富庶的城池，心中竟生出一股恍如隔世的感觉来。
这一日，洛阳城坊市之间流传着一个怪谈：两个月前‘暴毙’的纪王妃，竟然在九公主的陪伴下安然无恙的回到了纪王府！有人说，纪王妃是观世音转世，大难不死；也有人说，纪王妃是狐仙下凡，拥有九条生命。
即便有少数几个猜到了□□的聪明人，也不敢将真相公之于众，只能任凭怪谈盛行，以掩盖其中肮脏血腥的真相。
纪王妃死而复生的消息很快传到了皇帝耳中。
这日，他审视着面前这个高大俊逸的四皇子，冷声道：老四，你翅膀硬了。
儿臣不知父皇所言何事。
少卖关子，徐南风是怎么回事？她为何会与惜月一同回京！面对龙颜大怒的皇帝，纪王要淡定多了，无辜道：哦，此事南风都同儿臣说了。
皇帝喉头一紧：她都告诉你了？纪王望了皇帝一眼，故意拖延时间，欣赏着皇帝宛如遭受凌迟般的神情，悠然笑道：南风说，那日她进宫探望母妃，却在归程中遭遇刺客，被刺客挟持出城，流落在外九死一生，幸而得小九偶然相救，这才虎口脱险，几经周折后在小九的护送下平安回来……她还说，父皇您是为了保全她的名声，才谎称她是急病去世的，不是么？听到此番话语，皇帝非但不曾松一口气，反而咬紧了牙关：老四，你存心要跟朕作对？你以为，朕除了你这个儿子，就无人能继承这千秋帝位了么！纪王收敛了笑意。
他沉默了一会儿，缓缓下跪，以额触地叩首道：父皇，您以为儿子在乎的，真的是这千秋帝位么？皇帝龙须颤抖，腮边的咀嚼肌僵硬隆起，扣在龙椅上的手背青筋暴露，几乎是怒吼道：多少人掉了脑袋也没能抢到的东西，朕拱手送给你！可你竟为了一个妇人！为了一个妇人！纪王直起身，平静地回望龙椅上年迈的皇帝：您不明白，一人尚且不能够爱，又何以爱天下？您就此罢手罢，儿子会替你征战沙场，替你收拢皇权，但唯有她，不能动。
最后几个字，他说得无比清晰，皇帝也听得无比清晰。
关于南风一事，我便对外说是她遭遇了刺客，让您误以为她遇劫身亡，这才替她操办了丧事。
待风波过后，此事无须再提。
说罢，纪王又磕了一头，像是在完成最后的一个父子大礼。
然后，他起身，昂然跨出了这座金碧辉煌，却无比冷清的大殿。
与此同时，站在宫门外的九公主，与宫墙内的剑奴只有一墙之隔。
九公主在宫门外的梨树下外远远地望了剑奴一眼，只一眼，她的眼泪倏地就淌了下来，如决堤之水，怎么也擦不干净。
剑奴并未发现她，忙着同兵部的人交接军器事宜，时不时与同僚低语一番，又拿了账簿做好记录。
片刻，他收了纸笔，独自一瘸一拐地朝军器监走去。
九公主的视线落在他残疾僵硬的腿上，捂着嘴失声痛哭。
她再也忍不住了，提着裙子便要奔赴他身边，谁知才跑出两步，却被人一把拉住。
她茫然回首一看，正是姚遥派来保护她安危的那个南蛮汉子。
王妃！主子出事了！南蛮汉子的脸上是少见的焦灼，用蹩脚的汉话道，他巡海视察，被老王妃的人马袭击，现今生死不明！轰隆隆——宛如五雷轰顶，九公主一下子僵立在了原地。
她望着剑奴一瘸一拐的背影，心中又浮现出小遥儿的脸来，身心好像被生生撕裂！只要她再往前跑两步，她便能见着心心念念的爱人。
可小遥儿遭遇不测，岭南需要她回去主持大局……怎么办，怎么办？！燥热的夏风拂来，剑奴抹了把脸上淌下的热汗，像是心有感应似的，他猛地回过头去，视线锁住宫门之外的方向——可是，那里早已是空无一人了。