回到后院，便见叶娘一身花哨艳俗的打扮，立在西厢廊下张望。
见徐南风回来，叶娘迫不及待地拉住她，欣喜道：南儿，听说你爹将你叫去书房议事了，他对你说了些什么，是不是在讨论嫁妆的事？叶娘今日穿了簇新的衣裳，可妆没画好，蛾眉一高一低，胭脂敷得太红了，但这些都无法掩盖住叶娘眼中的骄傲和兴奋。
她什么也不知道，什么也不懂，高兴得像是个得了糖果的孩子。
书房里字字诛心的话语，那封令人心寒的帛书，徐南风怎么忍心告诉这个可怜的母亲。
空气像是被稀释了一般，窒息得难受，徐南风没有接话茬，走进屋疲惫道：娘，别说了。
哟，害羞了？叶娘沉浸在与皇帝结为亲家的喜悦中，全然没注意到徐南风苍白的面色，仍喋喋不休道，纪王府的聘礼一定不少罢，回头我跟你爹说说，嫁妆须丰富些，不能丢了徐家的脸。
叶娘哪里知道，徐谓非但没准备劳什子嫁妆，还要与她的女儿断绝关系，若是知道了，定会气得肝肠寸断。
徐南风不敢想象那画面，她眼眶发红，只能匆忙捂住了眼，将泪渍揉碎在眼中，不给它淌出的机会。
正压抑着，又听叶娘道：对了，我托人给你舅舅一家送了信，他们这两日就会登门拜访。
徐南风深吸一口气，低声道：娘，家里的破事都拎不清，就别让舅舅一家来了。
何况，舅父一家也不是什么省油的灯。
舅舅叶福好吃懒做，表哥叶小彪游手好闲，叶娘上京入了徐府后，叶福一家便卖了家产也跟着到了洛阳，隔三差五就要到尚书府走上一遭，顺手刮点儿油水回去，偶尔甜言蜜语地朝叶娘骗些银两，如同跗骨之蛆，徐南风一向不喜。
为了这事，徐谓没少苛责叶娘，几年前双方撕破了脸皮，徐谓叫家丁将叶福父子打出府去，他们这才收敛了些许。
叶娘不以为意，再怎么样，他们也是亲戚，自然要来撑场面的，否则张氏贱-人还真以为咱们叶家没人了！说是撑场面，更多的是炫耀。
徐南风真是厌倦了，她抬起发红的眼睛，唇瓣抿了抿，下定决心道：娘，我要跟你说件事。
什么事？叶娘从兴奋中回神，看见南风湿红的眼睛，不禁吓了一跳，忙扳过她的肩左右瞧了瞧，问道：谁欺负你了？徐南风摇摇头，道：娘，你要做好准备，认真听我说。
见她神色凝重，叶娘缓缓收拢了笑意，捏着帕子局促地说：好，你说。
方才爹将我叫去书房，并非为了商议什么嫁妆。
一想起书房中发生的事，徐南风声音有些发哽，她深吸一口气，望着窗外的残红浓绿，颤声道：他和姓张的联手，要逼我与徐府断绝关系。
什么？叶娘满脸震惊，嗖地从绣椅上起身，不可置信道，南儿，你……你说什么？爹入了太子麾下，与纪王是政敌。
他害怕我嫁过去后，太子会对他心生嫌隙，便要与我断绝父女关系。
这一番话终于说出了口，徐南风像是拔掉了一根毒刺，心中虽然鲜血横流，却又无比痛快。
叶娘受不住打击，两眼一瞪，眼泪流了出来，脱力跌回椅子中，口中喃喃道：怎么会……怎么会……徐南风赶紧托住母亲的身子，轻抚她的背脊给她顺气。
叶娘不知哪儿来的这般力气，反手攥住徐南风，像是抓住一根救命仙草，说：南儿，你不能答应，可不能答应啊！为娘还指望你给我撑脸面，怎么能说断绝就断绝！徐南风拥住她，说：娘，您别急，即便我与徐府断绝了关系，您也依然是我至亲至爱之人。
不行，我去求你爹！他这是糊涂啊！娘！徐南风按住叶娘的身子，冷声道：别求他，他的心是石头做的，他的眼里只看得到利益。
叶娘抱着女儿痛哭，绝望道：那可怎么办啊，可怎么办啊！老天爷，我好不容易盼到这一天，为何要这般折磨我！骨血亲情，那是说断就能断的吗！娘，我带你出府好不好，我们离开徐家好不好？徐南风没有流眼泪，叶娘是个没有主见的妇人，那么她就要坚强起来，保护母亲和自己。
徐南风抬袖给叶娘擦了擦眼泪，沉声说：女儿有苦衷，虽不能将你带去纪王府享福，但只要你愿意，我可以在洛阳或者其他地方给你买座宅子，配几个下人，让你过上舒服清净的日子。
可是南儿，你爹再无情，那也是我的丈夫啊！若我离开了徐府，会被人戳着脊梁骨笑话一辈子的！叶娘连连摇头，哽咽道，更何况，我们母女一走，岂不白白便宜了张氏那贱-人！娘，你这是糊涂！既然徐府容不下我们，你又何必执意留下。
徐南风蹙眉，强忍住心中的躁郁之气道，更何况，将来我嫁出府去，爹肯定会对外宣布与我断绝关系，到时候你伶仃一人呆在府中，又该如何自处？不会的，南儿，你做了王妃，便无人敢欺辱我们母女。
叶娘执意不肯走。
她的大半辈子都奉献给了徐谓，此时放弃一切，如何甘心！意料之中的回答，徐南风心力交瘁，我真不明白你到底在固执些什么，是出于对他的爱，亦或仅仅是不甘心？南儿，你不必劝我，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，为娘此生是不可能再离开你爹了。
叶娘用帕子抹了抹眼泪，拉着徐南风道，你别恨你爹，定是张氏从中挑唆，你爹是一时糊涂罢了，不会真的不认你的。
徐南风疲惫地摇摇头，不再开口劝说母亲，开始思索别的出路。
不多时，侍婢彩云从廊下匆匆忙忙奔了进来，拔高声音欣喜道：二夫人，纪王府的人来了，说是要见咱家南姑娘！彩云推门进来，见叶娘满面颓然地坐在椅子上抹眼泪，便也觉察到了气氛的凝重，讷讷道：二夫人，南姑娘……徐南风问道：纪王派了谁过来？是纪王府的管家，还派了一辆顶漂亮的马车，说是有要事要请南姑娘面议。
我知道了，请她稍等片刻。
说罢，徐南风抬手，示意彩云先出去。
见纪王对徐南风如此上心，叶娘心情好了许多，面上绽开笑来，南儿，你快去换件亮丽的衣裳，别叫人家久等。
徐南风点头，转入内间去换了身浅色的春衫，着藕色的绣花罗裙，又对着铜镜调整了发髻和钗饰，觉得并无失礼之处，这才在叶娘的叮嘱声中出了门去。
纪王府的马车果然是门口等着，马车旁立了一个笑容温和的中年男子，仪容整洁，朝着徐南风躬身行礼道：在下姚江，乃纪王府管家，见过徐姑娘。
徐南风回以一礼，问道：姚管家，不知王爷找我何事？这个，在下不是很清楚，还请姑娘先上马车，见到王爷一问便知。
说罢，姚管家搬来踏脚的小凳，掀开车帘做了个请的手势。
徐南风踏上马车，随即一怔，微微惊愕道：纪王？她原本以为马车中无人，却不曾想纪王亲自来了。
午安，徐姑娘。
纪王今日穿了一身紫袍，玉冠簪了一半的头发，另一半披散在肩头，眼上依旧蒙着一条柔软的白缎带，与紫袍、墨发、玉冠交相辉映，将他浑身的贵气与俊朗勾勒得淋漓尽致，徐南风从未见过比他更适合优雅入画的男子。
纪王微微侧首，没有听到她的动静，便微微一笑，温声道：车外危险，徐姑娘还是进来说话罢。
纪王的肤色偏白，轮廓深邃却并不锋利，唇色是淡淡的红。
他不笑时已是俊美无俦，笑起来更是惊人，冰质玉骨，温润非凡。
徐南风回神，犹疑了片刻，方钻进马车中，道：上次在东风楼，还未谢过王爷赠送的茶叶。
纪王微笑：薄礼而已，不知姑娘是否喜欢？挺好。
说起这事，徐南风有些不好意思，低声道，我出来得匆忙，并不知王爷亲自到来，故未准备回礼。
纪王被她的耿直逗乐，低笑着说：无妨，无妨。
徐姑娘不必如此见外。
车厢封闭狭小，纪王坐在左窗处，徐南风便坐在右窗处，两人的膝盖几乎要抵在一处。
徐南风往后靠了靠，尽量不触碰到纪王。
管家跟着上了马车，坐在前头一扬马鞭，车轱辘便滚动起来，朝城门方向驶去。
徐南风掀开车帘看了看，发现并不是去纪王府的方向，便略微讶异道：殿下，这是要去哪儿？。