春红带入屋子的三名妇人，夏堇认得领头的张氏。
她专门负责府中的人手调配、采买，经常与人牙子接触，很得小潘氏的信任。
她客气地说：张妈妈，我知道你的事儿多，我急匆匆把你找来，实在是不得已。
张氏一听这话，又见地上的两个小丫鬟哭得蓬头垢面，心知事情一定不小，连称不敢，谄笑着问，是不是小丫鬟们做错了什么。
夏堇没有多言，只是命天蓝把自己母亲教她的话当众复述了一次。
天蓝一五一十重复先前的话。
她才说了一半，三名妇人全都变了脸。
其中一人劈头就是一巴掌打在天蓝脸上。
显然她就是天蓝的母亲。
见妇人欲追打天蓝，张妈妈急忙把她拦下，连连向夏堇认错，表示立马把两个小丫鬟带出府去，下午再送几个伶俐的小丫鬟给夏堇挑选，到时一并向夏堇领罚。
夏堇对她笑了笑。
目光落在了天蓝的母亲身上。
妇人三十多岁的模样，长得五大三粗，身上的衣裳不止破旧，看起来十天半月没洗。
再瞧她说话行事，也并非聪明伶俐之辈，正常情况，根本轮不到她的女儿入池清居当差。
眼下的事情，两个小丫鬟是断然不可能留下的，至于杏红，这次恐怕抓不住她的把柄。
一想到她看着江世霖的眼神，夏堇把心一横，对着面前的几人说：本来我不想把事情闹大，毕竟她们年纪还小，可她们说的话……她无奈地摇头，我也不瞒你们，其实丁香早在我娘家的时候，就已经许配了人家。
而杏红，三爷心中早就有了人选。
她们说那些话可能是无心的。
可这些无心之语，很可能毁了两桩姻缘。
两个小丫鬟对夏堇的话懵懵懂懂，但三名妇人都听明白了。
她们心中诧异，但不敢在面上表现分毫。
听到夏堇说，丁香和杏红都是小姑娘，脸皮薄。
她说出内情，只是不希望她们觉得她小题大做。
关于两桩婚事，出了房门之后，希望她们不要四处宣扬。
几人唯唯应下，不敢恳求夏堇留下天蓝和宝蓝。
张妈妈正要带着她们退下。
夏堇留下了她和天蓝母女，问道：是谁告诉你们，若是杏红成了姨娘。
天蓝就有机会成为一等大丫鬟？妇人愣了一下，反问夏堇：三奶奶，难道不是这样吗？当然不是这样！张妈妈一脸恼怒，低头呵斥天蓝：你进来的时候，我是怎么教你的？多做事。
少说话，没有亲眼看到的事，不可以乱说……我没有胡说，是亲眼看到的，有好几次，丁香姐姐在夜里独自留在三爷房里……住嘴！张妈妈脸色青灰。
小心翼翼朝夏堇看去。
江家人人都知道，池清居的大丫鬟，与江世霖之间不可能清清白白。
既然夏堇明确表示不会把丁香等人收房。
那么有些事大家心知肚明，但绝不能宣之于口。
夏堇虽不相信江世霖会一辈子喜欢自己，但她十分肯定，这些日子，江世霖从没有第二个女人。
她仔细想了想。
江世霖并不喜欢下人在眼前晃来晃去，丁香几乎没有与他单独相处的时候。
除了前段日子，她暗中与他置气，在他晚归的时候故意在床上装睡。
想到这，她低头对天蓝说：你亲眼看到的，不是几次，而是两次吧。
那时候，你杏红姐姐很快就进了屋子，这样如何称得上‘独自’？你这样夸大其词，等同于说谎造谣，你知道吗？我不是说谎，也不是造谣。
天蓝的眼泪涌上了眼眶，是杏红姐姐说，她伺候三爷的时候，丁香姐姐就在一旁。
可是丁香姐姐伺候三爷的时候，杏红姐姐不在屋子里，所以三爷比较喜欢丁香姐姐。
是杏红让你去找宝蓝说这些事的吗？夏堇问得急切。
感觉到张妈妈正朝自己看过来，她又补充：我的意思，你的杏红姐姐为什么与你说这些话？天蓝茫然地摇头，对着夏堇说：其实杏红姐姐不让我去找宝蓝，是我自己去找宝蓝的。
夏堇又追问了天蓝母女几句，见她们果真什么都不知道，警告她们离开池清居之后不许乱说话，便放了她们离开，单独留下张妈妈，对着她说道：妈妈，你经多历多，又是心思缜密的人，想来已经发现，天蓝母女一早遭人利用。
水至清则无鱼的道理我懂。
我不问你其他的事情，只问一件事：是谁推荐天蓝到池清居当差的？张妈妈噗通一声跪倒在地，心中后悔万分，低着头说：当初桃红举荐天蓝的时候，奴婢见过她的家人后，当时就觉得不妥当。
可桃红说，天蓝的父母于她有一饭之恩，我一时心软，又觉得只是让她做些粗活，不会捅出娄子，这才答应的。
她没有告诉夏堇，她收了桃红一百两银子。
夏堇心知张妈妈一定得了桃红的好处。
她没有追究，只是询问：这是什么时候的事？她记得，天蓝是在桃红死后才来到池清居的。
张妈妈一边回忆一边说：回三奶奶，桃红第一次与奴婢说起这事，是在三爷醒来后一个月左右……她当时就向你荐了天蓝？这倒不是。
张妈妈摇头，那个时候，桃红找过奴婢几次，因为池清居并不缺人，奴婢也就没有问她，到底想要荐谁。
后来，太太吩咐奴婢，找几个勤快的丫鬟，以防三奶奶身边缺人。
那时候，奴婢曾经找桃红问过，她对奴婢说‘再等等’，就没了下文。
那个时候，你觉得桃红想要举荐谁？夏堇插嘴。
她猜测，小潘氏让张妈妈准备的并不是干粗活的小丫鬟，而是顶替银红等人的大丫鬟。
果不其然，张妈妈婉转地回答：三奶奶，其实当奴婢知道，桃红想要举荐天蓝的时候，奴婢也很惊诧。
不瞒三奶奶，奴婢一直以为，她想举荐的人与她年纪相当。
后来呢？后来桃红一直深居简出，几乎从不离开池清居，奴婢很久都没见到她，直至她被囚禁在外院，才送了便条给奴婢，要求奴婢兑现承诺。
她在告诉夏堇，桃红被软禁池清居的时候，她、并没与她接触，直至她被囚禁在外院。
夏堇不置可否，续而摇头说道：她被囚禁外院的时候，根本不可能派小丫鬟给你送信。
张妈妈迟疑片刻，低声说：回三奶奶，便条的确是桃红的笔迹。
她虽然让奴婢看完之后烧毁便条，但奴婢留了一张在身边。
待会儿奴婢就把便条取来，请三奶奶过目。
她不止一次给你送便条？夏堇诧异。
桃红被囚禁外院期间。
接触最多的人就是杏红。
张妈妈肯定地回答：桃红一共给奴婢送过三张便条，每张都是她亲笔书写。
你如何知道，一定是桃红写的？三奶奶，桃红的字体最是娟秀，家里除了太太、已故的太太，还有三奶奶您，就数她写的字最漂亮，别人想学也学不来的。
听到这，夏堇几乎可以断定，天蓝其实是杏红安排的，可惜，她没有证据，甚至没办法把杏红和天蓝联系在一起。
偏偏桃红已经死了，此事再难证明。
不过杏红费尽心机安排天蓝弄出这么一出闹剧，最终的目的到底是什么？张妈妈许久没听到夏堇的回应，小心翼翼地看了她一眼，跪在地上再次向她认错。
夏堇弯腰虚扶了一把，客气地说：张妈妈，我一早说过，我知道水至清则无鱼的道理。
今日我们的对话不会有第三个人知道，不过你得告诉我，池清居还有类似天蓝的丫鬟吗？三奶奶，您的为人最是宽厚，三爷又一向豪爽，所以……她虽没有说完，但言下之意很明确，池清居的下人几乎都是走后门进去的。
我不是问你这个。
我只是想请教你，以你的经验，有没有其他人，像天蓝一般，是特例？张妈妈一边思量，一边摇头。
片刻，她讨好地说：池清居的下人，奴婢实在想不出还有什么特别，不过昨儿个，奴婢从人牙子那边听到一个奇怪的消息。
什么消息？是这样的，奴婢听人说，三天前，牙行来了一个母亲，大约三十岁上下，穿得不算差，说话也很斯文，却把一双儿女都卖了。
那一对娃儿，不止长得俊，说话什么的都十分伶俐。
那个母亲只收了很少的银子，唯一的要求，一定要把他们卖给舅少爷当书童和丫鬟。
夏堇听到这话，表情瞬间变得凝重了。
三天前正是夏知贤搬出夏家的日子，也是她通知母亲，不日就可以搬回夏家的日子。
就在那一天，母亲对她说，她想替明辉找一个丫鬟，一个书童。
结果，她还没决定从哪里找这么两个人，应该找多大年纪，什么脾气秉性的，就已经有人替她考虑周全，把儿女卖去牙行了。
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