李绍文在致和商行查点万德商行的运货数据。
祁官三把统计表取来汇报：万德商行运米二月至今只运过三次，每次量都不大，共计千担。
李绍文翻了翻致和商行的进货记录，不多不少能对上，按照万德商行同样的渠道同样的数量，为了这上千担米，他专门在致和辟了存储之处。
他望着纸上的数字发愁，他头一次做事不知任何目的，更不清楚周慕青葫芦里卖的什么药，如果这些米无法销售，怕是堆得生霉发烂，到时不得不低价盘给本城米行，这明明是笔得不偿失的生意。
他在心里做着血本无归的盘算，但他心存侥幸，周慕青同样购进同等的量，绝对大有用意，大不了奉陪他赌一赌。
李经理，有人来拜访您。
办公室的门敞着，小张领一个胖胖的中年男人进来。
李绍文粗粗一扫，这男人面生得很，一袭灰布长袍，进了办公室把头上礼帽脱下来，露出半个光秃秃的脑门。
李爷有客，那我就先走了。
祁官三道。
见李绍文点点头，他和小张一同出来。
李经理，这是本人的名帖。
李绍文接了，看了眼昭通商号冯明章的大号。
昭通商号，是个完全没听过的名字。
我们昭通新成立不久，我听说致和商行经营着本城地段最好的五个码头，我们商号有意和李经理您长期合作，今天特来拜会。
你们新成立的商号，不知经营些什么？小号主营木材、木料、木器，有时也需要运一些木屑之类，您看，我们是有牌照的，资料我都带来了。
冯老板忙从手提包里拿资料给李绍文细读。
李绍文看过文件道：既然冯老板信得过我，我们可以试着合作一次，流程是我们先签合同根据估计货量付三成定金，把到运时间、船号和货量等消息通知我们，到货后卸下查验了再根据货量谈费用和付余款。
合理。
冯老板点点头，那我们可以签合同吗？李绍文没想到谈得这么顺利，他原以为新设商号因为资金紧张多少会讨价还价定金的成数，开价都有活动空间给对方谈价的，料不到冯老板一口应下来直接签合同。
签好合同，冯老板自己收了一份放进包里，准备告辞。
周静如提了食盒婷婷袅袅走来，静如是美的，她有一种匀称风韵的美，一种古典纯粹的美，一眼望去就是月历板上那种古典美人，眉是斜飞入鬓的，杏眼是顾盼流波的，唇是万种风情的，不说话时似有无限情意，轻启朱唇时声音娇柔入耳入心。
冯明章不偏不倚碰到这样的静如，她在门口和女文书打招呼。
李经理刚刚有客。
女文书说完正望到冯老板夹着包出来，努了努嘴，瞧，客人出来了。
大小姐，不，二少奶奶您可以进去了。
静如的美逼退了冯明章，他明明白白听见女文书唤那美妇人二少奶奶，想着必是李绍文的家中女眷。
他偷偷瞥一眼，只捕捉着静如淡翠色的影子，伴着一阵香风，闻去醉入心脾。
门在他身后关上了，那声响令冯老板回过神，收了心思出了致和。
你怎么来了？李绍文冷淡地飘了静如一眼，漠然道。
绍文哥，我看你忙得中午都没时间没回家用餐，特意带了几个菜给你尝尝。
静如习惯一般根本不以为意，把食盒放在办公桌上，一碟一碟拿出来。
都是她记下的他喜欢的菜式，一时间办公室里弥漫着饭菜喷香扑鼻的味道。
快拿走，快拿走。
李绍文无端心生反感，他忙起身开窗户，对静如不耐烦地挥了挥手，我这里还有事要忙，你快回去吧。
静如一愣，他这么直接表达不喜，只好收拾东西，临出门时她转身准备提食盒，只见李绍文微眯了眼倚靠在沙发椅上，心念所至停下脚步，轻柔地走到他身边，欲意为他捏肩捶背。
她的手一探去，刚碰到他，李绍文受了惊吓弹起身，板着脸瞪她：你干什么，还不快回去？你嫁给绍武，就是我的弟媳，趁早收了绮思胡念，一心一意对待绍武。
静如一腔热望被他的态度彻头彻尾浇了盆冰水，感到锥心的寒。
加之他的话说得静如涌上愧悔之感，食盒也忘了，转身就走。
电话铃声在空寂的周公馆响起，周管家接过电话，转给祁玫。
周慕青回来的时候，他从见过一向不会示弱的祁玫独自在沙发上垂泪。
怎么了？他疑惑道。
奶奶她下午去世了，刚刚娘打电话来了。
祁玫说话带着哭腔，忍不住用帕子擦眼泪，从小奶奶就对我特别好，每次家里有好东西尝鲜，第一个会叫上我。
后来我上学堂，家里两个妹妹年纪小嘴馋。
我以为她们都吃完了，等我放学回来，奶奶都会特意把我叫到她院里，偷偷把为我藏的食物给我吃。
她说到这里泣不成声，刚刚接到碧春电话时，只是震惊却不曾落泪。
悲伤入骨时本来就觉察不到疼，只有一遍一遍提起想起就会越发殇情，不可自拔。
慕青不知该接什么话，这一刻他的脑子里掠过的是之岚。
祁玫是一个幸运拥有祁家全部亲情的女儿，而之岚呢？若非娘抱了她回来，这条弱小生命能抵抗人生最艰难的境遇么？连承欢膝下的机会都不得，甚至看不到明天的太阳。
求你今晚与我一同回祁家如何？祁玫起身抱着慕青的手臂摇了摇。
不知祁家情形如何，他现在的想法是去通知之岚。
不过，跟祁玫同去探探情形也好，到了那里再随机应变。
好，你去换衣服准备吧。
祁玫难听他说话这么柔和，这是糟糕一天里些许安慰，她去楼上换衣服了。
谁能帮他跑一趟呢？自然是彩萍莫属。
他快速在厨下找到彩萍，自从祁玫成为掌家夫人，带来祁家的丫鬟都分配下去，彩萍就被排挤到厨房，顶替了凤凰原先的位置。
彩萍，时间紧急，你赶紧去一趟永安里 23 号，告诉三小姐祁老夫人去世了，让她赶去祁家。
现在你就从角门走，快！慕青心急匆忙，从衣兜里抓了几个大洋塞给她，彩萍不敢耽搁，连忙从角门处溜出去。
他若无其事快步转回大厅，看到茶几上放着报纸，拿了起来。
祁玫今天速度很快，换了一身黑衣，略略补个妆，慕青报纸还没读几个字，楼梯上咚咚的脚步声传来，是祁玫下楼来了。
慕青惦记着彩萍是否能顺利通报之岚，但他面上没表露任何情绪。
他取了外衣和祁玫一前一后上车，驶出了周公馆。
到了祁家门口，祁玫一马当先冲了进去，慕青慢吞吞在后。
娘！祁玫见到了碧春和卧床不起的祁老爷。
之岚手持印鉴钥匙，逼签证明书的事刺激了身体本来有恙的祁老爷，接着老夫人撒手人寰，对他纯孝之人又是一大打击，他服了药才睡下。
碧春见不得周慕青，她在深深地怨恨他，恨他脚踩两条船的态度。
如此迟早会害了玫玫，今天见到两个人共同进来她更是气不打一处来。
她摆出架势：周先生，这是我祁家家事。
与你无关，请回。
娘，慕青他不是外人，是我夫君，也该一同见见奶奶。
祁玫在碧春面前公然维护他，碧春真是哀其不幸怒其不争。
玫玫这么执迷不悟，看来有必要把他做的事同女儿讲讲清楚，否则她受他毒害太大，陷得太深。
到时候把温情的伪装撕开，露出血淋淋的现实，再想玫玫平复心绪更难了。
碧春叹口气：爹和娘想和你一个人说说体己话，姑爷在这里不好。
既然如此，我先回去了。
慕青听出碧春不喜，下了逐客令，他和之岚的事情正不知该如何与祁玫讲尽量对她伤害小点，更能接受才容易谈离婚，也许让碧春劝慰开导比较好。
慕青你留下。
有个清脆的女声传来。
放肆！周之岚，这里还轮不到你发号施令，这家里我是管事太太。
碧春眼看周之岚走进来，又惊又怒。
二娘，您是管事太太不假。
我却是要来评评理，您为何阻止我娘通报我奶奶去世的事，为何下令软禁她在芝兰苑？这是一位大度称职的管事太太做的事么？如果我今天没来，你们是不是连葬礼都独独瞒我一人？我已经是祁家一员，别忘了我手上有爹亲笔签下的证明书，奶奶也是我的奶奶，我理应给她磕头上香。
之岚不紧不慢道，慕青你陪我去芝兰苑看看娘。
慕青行了个礼同之岚一起离开翠微居。
祁玫沉默不语，她早就猜到了，从他新婚第一夜在之岚房里和衣而卧，到日记里情情爱爱的描述，本以为他们的感情明日黄花，自己全错得离谱！碧春劝道：玫玫，你也看到了，强扭的瓜不甜，要不放手吧……不。
祁玫激烈地否认，绝不！。