万心巧笑着望着自己的儿子儿媳们，大好的日子里，新年就要来临，今天她不想再多计较前事，老爷说得对，只要他们儿女自己过得好，自己再追究和勉强不过是给自己添堵而已。
突然眼见这么随和的万心巧，两个姨娘也惊讶不已。
红烧排骨上桌了。
光闻香气就令人垂涎欲滴，只尝了一口万心巧就知道不是张嫂子的手艺。
把张嫂子去叫过来，我有话问。
她对梅儿吩咐道。
张嫂子忐忑地来了，猜度是不是因为排骨的事情。
今天的排骨烧得极好，不过我觉得不是你的手艺。
万心巧直接道，你能不能告诉我是谁做的这道菜。
是我新收的帮手，叫做凤凰。
她求我说让她试试，我心软就答应了。
张嫂子道，她素闻夫人严肃，怕她怪罪那个可怜的丫头，为她说情道，凤凰手艺不错，人也机灵，夫人请不要怪罪她。
她做了这么好吃的菜，我怎么会怪罪她，你去把她叫来，我见见这个你都赞不绝口的丫头。
万心巧笑道，她今天是心情大好，李老爷也看了她一眼。
是。
张嫂子应了，去带来了凤凰。
凤凰来了。
是她？之岚心里一惊，她没有多言静观其变。
李绍文也觉得她很面熟，一时之间却想不起来。
这排骨是你烧的？万心巧和颜悦色地问道。
回夫人，是我一时技痒难忍，这事请不要怪张嫂子。
凤凰躬下身低声下气说道。
你烧的这么好，我怎么会怪罪你呢。
你以前做过厨子么？万心巧微笑道。
没……没有。
凤凰微微有点心虚，瞟了眼之岚，正和她眼神相对。
之岚若无其事收回去眼光。
凤凰受到鼓励，继续对万心巧撒谎：这是我母亲教我的。
我父母亲去世得早，父亲去世后母亲怕我们没有安身立命的手艺，就教我做菜，说是以后就算走投无路，有手好厨艺到哪里也不怕。
凤凰的话情有所动，果真流下泪来，她想到了在周家的日子，想到再见不着周慕青，真真心酸难抑。
她眯着眼睛，泪眼里悄悄关注着李绍文和之岚，李大少爷回门那天见过自己，大少奶奶会不会临时起意说破自己的身份？她在赌。
之岚不明白凤凰怎么出现在李家。
她之所以没有戳破她，是想从她嘴里了解周慕青的近况，既然她想隐瞒，自己也没有理由说破。
没想到你这小姑娘身世这么坎坷，我看你伶俐得很，也不必留在厨房，我身边有梅儿足够了。
你叫凤凰是吗？我把你留在二少奶奶身边，她身子也不好，你可以时常做点好菜给她补补。
静如丫头我还盼你早日给我添个大孙子呢。
万心巧笑眯眯转向静如，亲热地拍了拍她的手背。
这话出口简直是当众扇之岚的脸。
李府谁人不知谁人不晓身子骨最弱的是之岚，她前不久才大病初愈。
李绍文担忧地望了一眼之岚，估摸按照她的性子，即使她如以往一样不在乎，也多少会有情绪波动。
而今天她仿佛没听见似的，她忙着伸手舀了一碗面前的猪脚汤。
李绍文简直不明白之岚最近怎么了，她以前也淡漠，却还有喜怒哀乐。
如今她就好像局外人，任何动静入不了她的心肺，任何言语都试探不出她的反应。
之岚真的对他失望而离心吗？望着她事不关己的表情，李绍文越发揪心和焦虑。
谢过夫人老爷、少爷少奶奶。
凤凰忙跪下给他们磕了个头。
这丫头不仅机敏有眼力见会来事嘴巴又甜，万心巧立时心生三分喜爱。
之岚从不怀疑凤凰的能力，毕竟是慕青调教出来的人儿。
倒是李绍文凑过来对她说道：我怎么觉得凤凰这丫头有些眼熟？是吗？我没见过，相像的人那么多，你是不是记错了。
之岚轻描淡写，低头喝她的汤。
玉春说得不错，一个人无论在何种情形下都首要爱自己，绝不能亏待自己，面前的这碗汤真香哪！以前自己常常因为各种原因影响胃口，亏得还是身体，何苦来哉！李绍文瞧了她好一会儿，才收回目光，从之岚发现嫣影存在并无妒忌到今天娘说这些话她丝毫无感的表现，他越来越捉摸不透身边的这个镇定的女人。
这个春节过得最清冷的是祁家，祁老太太依例吩咐开了团圆宴，三个孙女嫁的嫁逃的逃死的死，给节日蒙上了一层阴影，只剩三房夫人同祁老爷陪着老太太坐着。
席上老太太还在问小瑛怎么没来，小玫珊珊嫁过去还好么之类的话，惹得瑶春和玉春泫然欲泣又不敢当着老太太的面，碧春岔开话题才蒙混过关。
只这一提，众人都沉默地用餐，碧春眼见气氛不对，提议饭后陪老夫人打上大人纸牌解闷。
玉春对打牌从来不感兴趣，便如往常一般先回了芝兰苑。
周老爷住院，周家的春节也冷冷清清。
慕青和祁玫夫妻亲往医院给大太太和悦华他们送了饭菜，这次悦华终让他们进了病房。
慕青望着大妈大哥围坐在爹身边，他们是温馨团圆的一家三口，竟然觉得自己和祁玫是多余的。
他回想起之岚出嫁前，一家五口团聚一起过春节吃年饭的情景，愈发思念岚儿。
他带着祁玫从病房退出来上了车。
祁玫附耳道：现在我们回去过属于我们自己的新年，我已经在家里给你准备了一桌好菜。
慕青转头望向她。
他从来没有仔仔细细打量过她，有时是工作太忙顾不上，有时是两人相处太旖旎他不敢。
她的笑容会让他没来由想起岚儿，会引诱他不知不觉沉沦犯错。
今天他却觉得对不起她。
他心情复杂地开口：对不起，祁玫。
你何苦为我做这么多，我不值得。
嘘！祁玫伸出一只手指按在慕青的唇上，别说对不起。
我们是夫妻，你是我心爱的夫君，为你做什么都是我为妻应当的。
如果我做了对不起你……你是无心的，放心啦，我不会这么小气的。
祁玫笑着往他的怀里扑过去，我相信你舍不得伤害我的。
慕青怔住！她对他的无条件地信任让他心头发懵，默默松开手。
祁玫毫不在意主动揽住他的胳膊，在他脸颊上送去一吻，悄声道：就算你有意做了对不起我的事，我也不介意，我会原谅你一次的，只有一次哦！＂一直到回家，慕青就维持着一个僵硬的姿势，他不敢看她，此刻她就如一颗珍稀纯洁的明珠，只可远观不可亵玩。
元宵节后不久，李绍文又来了季四娘这儿。
今番进门，四娘就瞧出他情绪不佳。
往日李大少爷都是来饮茶，今天他一进门就唤丫鬟拿酒，似乎有意一醉方休。
大少爷又是怎么不开心，一个人来我这里喝闷酒？四娘亲自端了酒来。
你来的正好，我有事请教。
李绍文见四娘进来，让她在旁坐下。
李大少爷有何见教？四娘问道，落寞的李绍文，自她认识他以来从未见过。
你也是女人，又是过来人。
我问你，当一个女人看起来无欲无求，你读也读不懂走也走不进她心里，你告诉我，她究竟是怎么想的？李绍文说着，又一口酒下肚。
你说的这个女人，是少奶奶么？精明的四娘顿时猜了个八九不离十，如果是，你们这样的夫妻状态，一定是出了问题。
是……所以我来向你求教。
李绍文沉默了一会答道。
夫妻之间怎能不交心不沟通？出现这个只有两个原因。
一个是她已经对你不抱希望，你一定有什么伤了她，一个是她期望得到你的关注，所以她在装。
那我该怎么办呢？李绍文停下手中酒杯，眼里闪着求知的光芒。
原因必须弄清楚才能对症下药啊，眼下只能一试，不过这个办法也有风险，我怕到时候你夫人会加重对你的误会。
四娘话说得谨慎，和她素来妖娆圆滑的模样甚是不同。
你说说看，我斟酌一下。
李绍文道。
我可以把嫣影那姑娘借你一用。
你故意把她带到你夫人面前，看看她的反应，如果她是装给你看，这一招下去可以破她的伪装。
可是如果她对你失望伤心，这一招只怕会把她推得更远，你如果要赢回她，只怕得付出加倍努力。
四娘诚心为他出谋划策道。
没用。
上次你还记得我来你这里宴请了客人么，那天我怀疑岚儿她已经看到了我和嫣影一起的情形。
我却没看到她恼火嫉妒或者发脾气。
李绍文摇摇头，手里酒杯不停。
你确定她看见了么？四娘追问一句。
她说得含糊得很，我不能确定。
四娘的追问令李绍文犹疑起来。
那你不如再试一次！四娘道，这次得明明白白让她瞧见，才可以判断。