皇宫内的太液池旁, 韦贵妃和徐良媛正闲庭漫步。
韦贵妃比徐良媛虚长十几岁，但二人看起来如同姐妹一般。
只不过贵妃雍容华贵, 徐良媛到底只是太子的妾室，气势上矮了大半截。
韦贵妃看着杏园里初绽的杏花, 笑着说道：春天来了。
今日好像是吏部的铨选？徐良媛小心翼翼地扶着她，恭敬地回道：正是。
这一届的进士里卧虎藏龙，想必会为朝堂输送不少人才。
前面有个凉亭, 您走累了吧？不如我们去里头坐一坐。
韦贵妃微微点头, 进到凉亭里。
里头的茶床, 茶具和水果摆放一应俱全，连香炉都飘出袅袅的炊烟。
韦贵妃一看就说：你有心了。
徐良媛没说话, 扶着韦贵妃坐下, 命宫女来奉茶。
韦贵妃整理好裙摆，望着太液池上的粼粼波光，怅然道：有好一阵没见到舒王妃了，舒王说她病了，也不知道病得如何。
本宫记得, 平日你跟舒王妃的关系还不错。
那日宫中设宴招待长平和淮西节度使, 你人虽未至，可舒王妃入席前，还是去东宫坐了坐。
徐良媛身子略微绷紧, 俯身道：舒王妃不过来与妾身谈些家常小事, 讨了些妾身新制的香片。
她生病后, 妾身曾去过舒王府探望, 但舒王闭门谢客，所以妾身也没见到王妃。
韦贵妃接过宫女奉上的茶碗，低头笑了一下：我听说那日在馥园，后院里闹出不小的丑事，居然让地痞无赖溜进去，还玷污了一名醉酒的婢女。
本宫看啊，舒王妃监管不力，治下无能，是该闭门好好反省反省。
若是人人都像徐良媛一样，将东宫治理得井井有条，男人们也就能专心于前朝的事，你们说是不是？左右皆应是，还争相夸赞徐良媛。
贵妃娘娘实在过誉了，妾身只是做好分内之事。
如今广陵王在前线杀敌，太子殿下主持吏部选官，妾身也帮不上什么忙，只能让他们没有后顾之忧。
韦贵妃赞许地点了点头，这时一个宫女快步走进凉亭，对着韦贵妃耳语了几句。
韦贵妃神色不变，对徐良媛笑道：成国公夫人进宫探望我，你有事自去忙吧。
徐良媛行礼告退，韦贵妃看着她远去的背影，轻笑。
这个女人非常聪明，舒王妃完全是被她牵着鼻子走了。
只怕馥园的事，也有她在背后添油加醋，煽风点火的功劳。
当初凭借一个侍奉太子更衣的机会，便成功挤入了东宫。
以屈屈四品的良媛身份，统御东宫而无人不服。
皇家虽然历来子息单薄，可东宫也实在太单薄了一些。
原太子妃萧氏无所出不说，下面的那些承徽，昭训和奉仪多是生出女儿。
难得生出儿子的，也因为年岁尚小，母亲身份卑微，再难与已成气候的广陵王相抗衡。
若是太子将来荣登九五，广陵王必是下一任储君。
这位徐良媛步步为营，虽说现在看来是蚍蜉撼大树，但千里之堤可以溃于蚁穴，也不能小觑。
韦氏正想着，成国公夫人王氏已经被宫女带到凉亭中，噗通一声就在她面前跪下，未语泪先流。
韦氏挥手让宫人都退到凉亭外面，皱着眉说道：你这是干什么？哭哭啼啼的，成何体统？王氏跪挪到韦氏的面前，扯着她的袖子：姑母，姑母求您救救我阿兄吧！武宁侯府名下的吴记柜坊，亏空巨大，事情快要包不住了。
一旦闹到圣人面前，恐怕，恐怕……韦氏神情淡然：当初我就跟你们说过，不要太贪。
可你们就是不肯听，借着吴记柜坊大肆敛财，弄得坊间怨声载道，若不是舒王压着，参你们的折子早就在圣人面前堆成山了。
如今找本宫，又有何办法可想？王氏跌坐在地上，复又爬起来，扯着韦氏的裙摆：贵妃娘娘，您可不能这么说啊！当初阿兄之所以接下这桩生意，全是看在您跟舒王的面上，这几年也没少孝敬你们。
可谁知河朔三镇大乱，天子出兵，广陵王为主将，一直催逼军饷。
国库交不出军饷，宦官就逼阿兄。
武宁侯府若倒了，那于舒王也是少了一大助力啊。
韦氏将裙摆轻轻扯回来，手靠在茶床边上，对王氏说道：你还没看出来？有人故意借出兵一事，要扳倒武宁侯府。
此番出兵，如果舒王当主将，你们便会无事，可广陵王抢了主将之位，便巴不得将你们一并拔除。
如今，武宁侯之位和吴记柜坊怕是保不住了。
你回去告诉武宁侯，他若想保得性命，只能向李绛求助。
王氏原本哭哭啼啼的，闻言怔住：李相在朝堂上一向是中立的，会帮阿兄吗？若他出手了，不就意味着他站在舒王这边了？韦氏意味深长地一笑：这可由不得他了。
他的次子有把柄握在本宫的手里，他自己也……总之，你让武宁侯好好问问他，是明哲保身重要，还是儿子的性命前程重要。
王氏只觉得筋骨酥麻，背脊阵阵发凉。
李绛拜相，又是赵郡李氏的宗主，一直被舒王和太子两方争取。
可他行事过于谨慎小心，不肯依附于任何人。
这回武宁侯府出事，韦贵妃和舒王便借由此，逼他彻底站位。
这帝王家的人，心思何其可怕。
*金乌西坠，大慈恩寺的暮鼓响彻了整个长安。
吏部的选考结束，新科进士放好答卷，陆续从屋子里退出去。
若说进士科考的是经义，那吏部铨选，考的便是真正的治国之道。
是以，对很多人来说，题目的深度和广度，都不是科举能够企及的。
他们这一榜进士只三十一个人，但加上去年，前年，还有大前年那些没有选上官的进士，最后也是百来号人共同竞争仅有的几个位置。
没选上的，又要在漫长的等待中过一年。
李晔和同榜进士从尚书省所在的屋宇出去，左右是太常寺和鸿胪寺。
到了下值的时候，绿衣小吏在其间穿梭奔走。
同行的进士中，有些为了选官常在各部司间奔走的，与他们互相驻立寒暄。
相比之下，李晔虽贵为宰相之子，却鲜有人知。
李晔也不在意，径自往前走。
一个小吏忽然朝他撞过来，往他手中塞了字条之后，就匆忙地退开了。
李晔看到字条折叠的方式，便知道是张宪的人，独自走到僻静的地方，打开纸条扫了一眼。
然后又合上，藏在袖子里。
原本他就觉得王承元的事透着古怪，一直命人暗中调查他在长安时的交友情况。
原来王承元与崔时照，虞北玄的交情都不浅。
这两人都利用王承元的信任，得知成德节度使病重，想要他回去接任的消息。
于是崔时照顺水推舟，虞北玄告知舒王，共同完成了除夕夜的那场大戏。
但两人的目的却截然不同，崔时照不仅要逼天子出兵，还要天子撤换主将，从而将吴记柜坊与宦官勾结，贪空国库一事彻底揭发出来。
如今只欠一把火，就可以烧到天子的面前。
所以就算当日他和广陵王不出手，王承元也能平安地离开都城。
崔时照早就布好局，看到他们半路冒出来，可能还差点打乱了他的计划。
李晔终于明白，崔时照跟舒王并不是站在同一立场。
他只是表明依附，实则是靠近舒王寻找机会，想要拔除他的势力。
李晔很早就注意到吴记柜坊，但因为背后牵扯到舒王和宦官，一直投鼠忌器，反被崔时照抢先了一步。
此人，绝不是池中之物。
若为广陵王所用，必将如虎添翼。
而且孙从舟居然也是崔时照找来的，还动用了清河崔氏的人脉。
看来崔时照对他的妻子，也是很用心了。
李晔步出皇城，云松正坐在马车上等他，看见他出来，乐颠颠地迎过来：郎君，今日考得如何？李晔正在想别的事，淡淡地回道：尚可。
云松摸了摸后脑，从尚可二字，也听不出来好坏。
只是吏部的铨选向来难如登天，考不上也没什么。
云松道：那我们现在回府？李晔点头，上了马车。
马车沿着皇城根，一路拐进了永兴坊。
有的人家门前已经挂起了红灯笼，好像一路照着他回家的路。
他对那个家本来没有什么期待，因为知道有个人在等他，所以心里也跟着那灯笼的光一路暖了起来。
忽然，一匹马窜到了马车的前面，云松睁大眼睛叫到：白虎侍卫？白虎点头跳下马，几步走到马车旁边，着急道：先生，我有要事禀告。
云松已经习惯了这些人叫李晔先生，也没觉得奇怪，侧身让他上了马车。
李晔用眼神询问，白虎怕云松听见，附在李晔的耳边说道：淮西节度使的确不在蔡州，不知去向。
果然如此，虞北玄就是舒王的杀招！李晔的手忽然握紧成拳。
*嘉柔坐在屋中，闭着眼睛努力回忆前世的事，想知道这吴记柜坊到底有什么名堂。
可前世她远离都城，对长安城里发生的事，知道得实在太少了。
李心鱼肯定知道得更多，但她现在也不敢贸然去找她。
万一自己的猜测有误，被王慧兰知道，那孩子免不得要吃苦。
她毫无头绪，就走到李晔的书架上，想找一本书打发时间。
无意间发现了一个纸页泛黄的卷轴，搁置在角落里，上面已经落了层灰，显得与周围精心保养的书卷格格不入。
她好奇地将卷轴拿出来，小心地展开。
那是一幅画，画的是一名白衣男子独坐于花间月下，两指捏着一枚棋子，面前放着一个石棋盘。
他的眉目疏朗，仿佛正运筹帷幄，卓尔不群。
虽只有侧脸，却画得十分细致，可看出作画之人所倾注的感情。
画的右上角，题着一行诗：袖罗斜举动，明艳不胜春。
青鸟不来绝，忍看鸳鸯结。
春风少年心，闲情不自禁。
落款是瑶光。
这字迹跟李晔的很像，但比李晔的柔美娟秀许多，应该是出自女子之手。
而且这首诗，很明显是情诗。
之前嘉柔从没有看过这幅画，难道是最近才被李晔翻出来的？她皱了皱眉头，将画卷重新卷起来，越想越不对劲。
这画上的男子，虽看不到整张脸，但感觉和李晔很像。
瑶光，恰好是北斗七星中最后一颗星辰的名字。
难道是巧合？玉壶从屋外面走进来，对嘉柔说道：郡主，派去探查的人回禀，吴记柜坊已经有好几日没有开门了，所以也查不出什么。
嘉柔的心思还放在这幅画上，都没有注意玉壶在说话。
玉壶又叫了她一声，她才回过神来，问道：为何不开门了？这个倒是没有查出来。
只知道吴记柜坊的生意做得很大，似乎都城里很多达官显贵都将钱存放在它那里收利。
这几日，也有很多人在问它的事情。
你们在说什么？李晔从门外走进来，柔声问道。
玉壶连忙行礼退出去，嘉柔立刻把画放回书架里，没有转身。
她现在脑子里很乱，李心鱼的事，那幅画上的内容。
玉衡，是北斗七星的第五颗……而瑶光，是北斗七星的最后一颗。
如果按照星辰相列的顺序，瑶光应该是玉衡的师妹吧？她不敢想，不敢再去深想。
不一定是她想的那样。
世间叫瑶光的女子，未必都会与玉衡有关系。
李晔走到嘉柔的身后，声音更柔和：是我回来晚了，所以你不高兴？今日是太子监考，题目比往年难多了。
我们从尚书省出来时，已近黄昏。
嘉柔深吸了一口气，转过身面对他：不是，我没有怪你。
只是今日在大嫂那里看账时，无意中发现家中有大笔的钱都涌入了一个叫吴记柜坊的地方。
刚才在想这件事。
李晔没想到她注意到吴记柜坊，便说：那只是放利的地方，都城里有不少相似的柜坊，大户人家都借来放利。
你不要多想。
嘉柔抬眸看着他的眼睛，墨色的双眸，整张脸如美玉雕琢而成，眉宇间透着清贵之气。
跟上辈子她在阵前看到的那个风烛残年的老人，一点都不像。
这样想，她便好受一些了。
比起吴记柜坊，李家的前程，她更在意他。
心中明明不相信，却老是忍不住去怀疑。
两个人都是体弱多病，都与广陵王过从甚密。
他明明很聪明，上辈子却籍籍无名……可她连开口问他的勇气都没有了。
如果他是玉衡，亲口承认，她怕自己受不了。
玉衡先生可是过几年就要死了！如果他不敢承认，就要说谎骗她。
当然最好他不是，可就算他现在说不是，她又会全然相信吗？昭昭，你究竟是怎么了？李晔低头，亲吻着她的发顶，可是我昨夜累着你了？没有。
嘉柔摇头道，你今日考得如何？李晔抬头想了想：为了你能当官夫人，为夫算是尽全力了吧。
嘉柔被他的语气逗笑，牵着他一起往榻上走，坐下来之后才认真说道：郎君，我不想当官夫人了，现在这样能常常见到你也挺好的。
等闲暇时，我们到骊山别业去住一阵吧？刚好让孙先生为你好好调养一下身子。
李晔觉得她的神情似在隐藏什么情绪，握着她的手说道：我明日可能要出门去一趟湖州。
等回来之后，再陪你去骊山小住。
嘉柔一下紧张起来：你去湖州做什么？孙先生还要给你治病……李晔口气平静：当时我拜在湖州书院门下，听说那位老院长生病了，我想去探望一下，顺道把考中进士的消息告诉他。
选官的结果要两个月才能出来，我月余便归。
虞北玄现在人肯定就藏在河朔地区，不知什么时候会向广陵王下手。
他要去李淳的身边，才能确保万无一失。
嘉柔听罢，若果真如此，她倒也没有阻拦他的道理。
我去把孙先生请来，他说你可以出门，你才能去。
嘉柔起身道。