晚宴结束, 一家人要围炉守岁，都去了郑氏的住处。
李晔提前跟李绛说过, 带嘉柔回房中换衣裳。
嘉柔穿的是上回李晔用李慕芸的名义从东市买回来的胡服, 意外地合身。
嘉柔对镜戴好胡帽, 对李晔说道：我很好奇, 你阿姐是怎么知道我的尺寸？大概只是巧合。
李晔说道。
嘉柔狐疑地看了他一眼, 李晔拉着她的手出门, 不再给她发问的机会。
她的感觉极敏锐，他有时都招架不住。
院中燃着熊熊大火，照得四处火光通亮。
年幼的孩童投竹节于火堆中，发出噼噼啪啪的爆响。
下人将旧岁用坏的笤帚也投进去，还有人在偷偷埋穿坏的鞋。
李晔看着他们说道：小时候听长者说，只要把穿坏的鞋埋起来，以后家中就有人能做大官。
我一口气埋了三双, 后来才知道, 人若太贪心, 愿望就难以实现。
他说这番话的时候, 眼眸中映着火光, 神色却是清冷的。
兄友弟恭，父慈子孝, 这在百姓家, 是再寻常不过的事。
但在高门大户里头, 就算表面维持平和, 内里也是暗潮汹涌。
背后牵扯到的利益太多, 每个人都要计较得失，连亲兄弟也互相算计。
嘉柔不由地握紧李晔的手，说道：我记得小时候过年，我和阿弟给阿耶阿娘磕头，阿娘都会给我们一片金叶子。
有一年阿婆生病，阿弟想多得几个金叶子分给她，便傻傻地磕了五个头，最后还是只得了一片。
他哇哇大哭，差点被我阿耶给揍了。
我倒觉得，人就算长大，也不该失去赤子之心。
李晔含笑看着她：大人者，不失其赤子之心者也。
娘子教诲，我记下了。
嘉柔的脸微红，她原本就想用《孟子》里的这句，可是一时记不起来，只讲了意思，没想到被他看出来了。
若是论做学问，嘉柔怎么可能比得过这位新科进士，赶紧略过这个话题。
李晔听得出来她是在安慰自己。
其实他并不是对家人寡淡无情，而是横在他们之间的隔阂实在太多了，每个人都有自己要争取的东西。
而已经握在手上的，更不想失去。
生在世家大族，若不能为人上人，又有何意义。
他从前不争，是不需要争，不代表他争不过。
到他想争的时候，没有任何人能阻挡他。
他们出门，云松已经备好马车。
李晔扶嘉柔先上去，刚要抬脚，余光瞥到有个人站在门前的石狮子后面，对他微微一鞠躬。
他对嘉柔说：你在车上等我一下。
嘉柔点头，好奇地从车窗看出去。
一个面生的男人站在角落里，身量高大，穿着一身普通的青布袍，态度十分恭敬。
李晔一介白衣，怎么会有人追随他呢？不过他进入官场以后，是需要几个得力的人在身边使唤，大概是李绛为他安排的。
嘉柔不是个好奇心旺盛的人，便放下了帘子。
话说回来，相较于其他同榜的进士，李晔是太过悠闲了。
前几日崔雨容派婢女来给她送东西的时候，还说崔时照现在每日都在吏部的主事和座师府上走动，以求混个脸熟。
现在卢氏要见他一面，简直比登天还难。
而李晔不知是胸有成竹，还是干脆放弃了，每日都呆在家中，也不见他往哪府投名帖。
莫非他以为吏部铨选比科举容易？还是仗着自己是宰相之子，最后肯定能混个官当当？嘉柔倒不指望李晔能有多大的出息，反正就算将来李家倒了，凭她的那些嫁妆，养李晔也没有问题。
但若他真的不想做官，当初大可不必考科举。
既然考中了，难道就没有争上游之心？嘉柔很想看看李晔真正的实力，看他到底能走到哪一步。
李晔走到石狮子后面，说道：你怎么来了？这是负责联络各处探子的张宪。
因为探子们做着诸行百业，都是不起眼的相貌。
平时张宪也不会露面，只负责把情报送到暗格，李晔定期去查看。
他亲自来找李晔，就说明有要事。
张宪说完事情，李晔皱眉：淮西节度使已经秘密抵达长安了，并且跟舒王见过面？张宪点头道：淮西节度使是扮做胡商进入长安的，没有惊动官府，暂时还看不出他们要做什么。
不过今夜驱傩的队伍会进入皇宫，给圣人表演，会不会与此有关？李晔沉吟片刻，低声吩咐道：继续盯着舒王府，再派人在皇城附近打探消息。
他从袖子里拿了一封名帖给张宪，声音大了些：你帮我跑一趟吧。
张宪应是，收下名帖藏入怀中，告辞离去。
李晔回到马车上，嘉柔问道：那个是什么人？怎么从前都没有见过。
李晔说：我让他帮忙投一份名帖，不是太重要的人，你不必在意。
嘉柔没有再问。
他做事有自己的章法，不愿意多说的时候，也问不出什么来。
其实床笫之间，嘉柔也能感受到他的掌控欲很强。
他们用什么姿势，要做几次，都是由他说了算。
嘉柔有时也不服气，自己堂堂一个郡主，竟然被个白衣压得死死的。
想想就火大。
从前在南诏的时候，只有她欺负别人的份，现在都快转性子了。
这马车里虽有手炉，但寒冬腊月，还是十分冷。
嘉柔怕冷，往李晔的身边靠了靠，他索性伸手抱着她。
外面的大街上已经很热闹了，万家灯火，爆竹声一阵接着一阵。
家家户户的庭燎，将院墙外面的路照得通亮，一点都不黑。
路上还有穿着新袄的小儿嬉闹着跑过，一派欢乐祥和。
云松将马车停在巷子里，大街上驱傩的队伍已经开始经过了。
前头一男一女，戴着老翁和老妪的面具，嘴里唱着《驱傩词》。
他们身后是成群带着小孩面具和鬼怪面具的人，还有吹拉弹唱的乐者。
浩浩荡荡的，数不清有多少人。
街道两旁来观看的百姓，熙熙攘攘。
有些小贩趁机摆起了摊子，大多是卖驱傩面具的。
面具上画着各种各样的鬼怪，怒目圆睁，露出獠牙。
嘉柔拿了一顶面具放在脸上，她的脸太小，大大的面具显得很滑稽。
她顽皮地发出凶神恶煞的声音，要吓李晔。
李晔却只是觉得她可爱有趣，脸上带着纵容的笑意。
郎君给貌美如花的小娘子买一顶面具吧，辟邪消灾的。
摊主热情地说道。
往来的客人都是看得多，掏钱得少。
他见眼前这一对璧人气质高贵，相貌不凡，必定是出身富贵人家，手里不会缺钱的。
李晔刚要叫云松掏钱，嘉柔连忙按住他的手，大声说道：不买不买，我只是觉得好玩，才拿来玩。
真要买回去，半夜看到会吓死。
那边有卖首饰的摊子，我过去看看。
嘉柔放开李晔，径自往前面的摊子走去，李晔跟在她身后。
她没见过这样的夜市，东逛逛西看看，像只蝴蝶一样流连其中。
但是这些夜市上摆的东西，都是卖给寻常百姓的，不会有上乘之物。
而且黑灯瞎火的看不清，很容易以次充好。
李晔本想提醒嘉柔，但看她看得多买得少，钱袋子捂得很紧，便没说什么。
只是他们这样的相貌，走在街上难免引人注目。
好几个经过他们身边的年轻男女，都忍不住看他们。
李晔不喜欢那些男人看嘉柔的目光，肆无忌惮。
如今世风开放，女人上街并不难。
可大家族里，还是不会轻易让女人出来抛头露面。
想来位高权重的男人都不乐意家中的女眷被人觊觎。
嘉柔？旁边响起一个温柔的女声。
嘉柔侧头看去，见崔时照和崔雨容走过来。
崔时照穿着一身杏色的长袍，清冷挺拔，姿容十分出众。
刚刚街边偷看李晔的小娘子们又开始偷看他。
崔雨容也是一身胡服打扮，身体玲珑纤细，相貌清秀。
嘉柔嫁到李家后，有一阵没见她，高兴地说道：表姐，你们也来看驱傩？李晔和崔时照互相见礼，两个人表面客气，实际上都很冷淡。
李晔知道崔时照的心思，但也清楚他的教养出身摆在那里，不会做出格的事。
而崔时照不喜欢李晔，只是本能地，不喜欢。
大概因为他拥有自己得不到的东西，还要防止自己觊觎。
偏偏这世上，越避讳什么，越会碰见。
两个姑娘却没看出男人间的暗流，崔雨容叹了口气说道：父亲不在家中，母亲和祖母早早地睡了。
我跟兄长闲着无聊，就出来走走，怎知恰好碰到了你们。
我还以为李家家风严，你这个新妇暂时出不来呢。
嘉柔也没想到除夕夜能出来，大概是李晔帮她好好争取了一番，李绛才会同意。
崔雨容挽着她的手臂，笑道：遇上了便是缘分，我们一起逛吧？李郎君应该不会介意的吧？李晔原本就是陪嘉柔出来，只要她开心就好，温和地回道：自然不会。
他是温润如玉的翩翩公子，言行优雅，让人如沐春风。
崔雨容在嘉柔耳边说道：嘉柔，你可嫁了个好夫君。
羡慕死人啦！若是成亲以前，嘉柔肯定被她说得面红耳赤，现在脸皮好歹厚一些了，回道：羡慕你就赶紧找个人嫁了，就有郎君疼你了。
崔雨容点了下她的鼻子：伶牙俐齿，说不过你。
崔时照在后面说道：容儿，既然你找到伴了，我先回去。
阿兄，你这个人好无趣啊。
才出来多久，就要回去。
崔雨容不满地说道。
本就是你硬要拖着我出来，我不放心你独自一人才作陪。
劳李兄一会儿送家妹回府。
崔时照抬手拜道。
他的称呼很生疏，显然没把李晔当成表妹夫。
表兄放心。
李晔大度地说道，称呼却是跟嘉柔一致的。
崔时照离去，崔雨容还在嘀咕：你们别在意，阿兄他最近大概是心情不好。
母亲和祖母一直在催婚，长安城的媒人都到我们家来了个遍，他就是一个都看不上。
父亲写信回来，将他骂了一顿。
李晔淡淡地说道：表兄大概是有自己喜欢的人了，所以不想将就。
崔雨容下意识地看了李晔一眼，不会被他看出什么来了吧？但见李晔像只是随口提起，又松了口气。
其实她也只是猜测，阿兄的心思藏得那么深，谁能看得出来。
而在离此处不远的一家酒楼，二楼的雅座已经全满，楼下还有人排着长龙，等待位置。
这里能清楚地看到街上的驱傩队伍，很多富贵人家不愿抛头露面，就在这里观看。
居中的雅座，内里布置奢华，地上铺着绒毯，家具是黄梨木所制。
舒王和舒王妃在榻上相对而坐，中间的食案上摆着十几种茶点果脯，没有重样。
舒王兀自饮茶，时不时看一眼街上，其实黑漆漆的，看不太清楚，只知道十分热闹。
这么多年，他都没有进宫过除夕，而是在街边看驱傩。
宫里那些都不是他的亲人。
他永远记得，自己是昭靖太子的儿子，本该是他的父亲做皇帝。
他的皇祖母贵为皇后，而当今天子的母亲，原本不过是个小小的昭仪。
他如今所做的一切，不过是拿回属于自己的东西。
屋中很安静，与外面的热闹形成鲜明的对比。
舒王问道：楚湘馆重新开张了么？舒王妃连忙回道：大概在正月能够重开。
上次的事情，对楚湘馆的打击不小，还折了几个眼线，得重新找人手。
还不是你跟曾应贤无用？何时被人安插了内应都不知道，差点丢了京兆尹的位置，需本王亲自出马。
舒王看她一眼，我早说过，你的格局要放大点。
有工夫对付崔清念，还不如做些正事，少给本王惹麻烦。
舒王妃冷汗直冒，手在袖中握紧，低头应是：妾身也只是想帮大王，不敢存有私心。
南诏的事暂且放一放。
圣人的身体越发不好，我要尽快把河朔三镇的十万兵力收回来，以谋大事。
这时，齐越在外面敲门，得到他应允后才进来，行礼道：大王，广陵王在楼下求见。
舒王有点意外：呵，这位倒是稀客。
他怎知本王在此处？齐越摇了摇头：属下不知。
那就让他回去？舒王抬手道：既然来了，倒不妨听听他要说什么。
你先回避下吧。
这最后一句，是对着舒王妃说的。
他骨子里很传统，不喜欢女人抛头露面，认为那是伤风败俗。
舒王妃从榻上起身，走到一座屏风后面坐着。
这里是光线的死角，从外面看不出有人。
齐越退出去，不过一会儿广陵王就进了雅座。
他向舒王行礼，舒王抬手请他坐下。
桌上留着两个茶碗，还有淡淡的脂粉香气。
李淳笑道：小侄在宫中聆听圣人教诲，一打听才知皇叔占了个好位置看热闹，连忙赶来了。
没打扰到皇叔吧？舒王命人进来给他添茶水，重新换了茶碗：怎会？我怕太后和圣人唠叨，赶紧躲出来了，正愁没有个伴。
两个人说话十分客套，若是不知情的人看到了，肯定以为这叔侄俩的关系还不错，谁能想到暗地里斗得死去活来。
他们为了皇室尊严，还是留给对方必要的体面。
我今日来，主要是想跟皇叔说河朔三镇的事。
三镇雄踞，自署官吏，截留赋税，始终是朝廷的心腹大患。
每年需陈兵十万于河中地区威慑，方能保他们不踏入关西半步。
但这十万兵士的军饷，又对国库造成了巨大的负担，其它藩镇的叛乱，也无力压制。
所以小侄愿与皇叔勠力同心，收归三镇。
李淳诚恳地说道。
舒王听他说罢，只是笑道：广陵王这话严重了。
河朔三镇雄踞数十年，早已成气候，要除掉他们谈何容易？光靠你我之力，怕是动不了他们。
李淳看着他：皇叔是担心收归三镇以后，我会跟您抢兵权？我可以保证，绝不动那十万人。
舒王一时没有说话，目光落在李淳身上，带着审视。
李淳来找他合作，他很意外。
李淳不要兵权，他更是意外。
若不要兵权，他吃力不讨好地对付河朔三镇，有何用处？这恐怕又是那个玉衡在背后出的主意，别有居心。
不过他本来就打算对付河朔三镇了，这小子不添乱，也是好事。
皇叔不用着急答复我，等您考虑清楚了，派人来通知小侄一声便是。
李淳要起身告辞，舒王却拉着他的手臂，要他坐下：今夜会有一场好戏，你不坐下来看看么？李淳疑惑地看着他，他的目光却只放在街上的驱傩队伍里，笑而不语。
*嘉柔和崔雨容在前面走着，有说有笑。
李晔被嘉柔冷落，只能跟云松一起走。
云松难得看到郎君这副委屈的模样，便说道：是您自己答应的，现在后悔也来不及了。
李晔看了他一眼：你跟玉壶学的？越发没大没小。
云松连忙低头：小的失言。
李晔也没有真的生气。
他跟嘉柔一样，对下人一向宽厚。
只是他心情不好，云松恰好撞上来了。
他们经过一个卖银饰的摊子，摊子上的东西并不多。
守摊子的是个老妪，似乎双目失明。
她听到脚步声，说道：请客官随便看看吧，都是我儿子精心打造的，童叟无欺。
嘉柔停下来，问道：你的儿子怎么让你一个人在外面卖东西？老妪伤心地说：我们母子俩相依为命，我眼睛看不见，他又生病了，没钱买药。
老身没办法，只能趁着除夕夜出来摆摊，看能不能赚点药钱。
嘉柔动了恻隐之心，把身上的钱袋递给那个老妪：这里的东西我都买下了，这些钱应该够给您的儿子治病了。
老妪三两下将摊上的东西用小布包了，塞给嘉柔，说道：您真是菩萨心肠！老天会保佑您的。
你快回去吧。
嘉柔说道，抱着东西继续往前走了。
李晔在后面看着，欲言又止。
这个老妪明显是装出来的，动作那么熟练，哪里像是失明。
果然嘉柔前脚刚走，她就麻利地揣着钱袋溜了。
崔雨容说道：嘉柔，你怎么把钱都给她了，万一她装可怜骗你呢？那有什么关系？她年纪大了，坐在寒风萧瑟的街头，应该是遇到了难处。
这些钱对我来说不算什么，如果能帮到她，给她又有何妨？崔雨容笑了笑，一时也找不到话来反驳。
大概南诏民风淳朴，而他们这些长在长安城高门大户里的孩子，早就变得麻木不仁了。
这时，她们身后传来了整齐的脚步声，一队上百人的金吾卫忽然涌到了街上，封锁了街头巷尾。
然后神策军也到场，四处抓人。
百姓奔走逃散，原本热闹的街道，一下子变得十分混乱。
李晔把两个姑娘带到相对安全的地方。
他不禁疑惑，究竟发生了何事，居然将金吾卫和神策军两边都惊动了。
嘉柔看到田德成从面前跑过去，连忙叫住他：田中候！田德成起初以为自己听错，侧头看到是嘉柔在路边，跟身后的士兵吩咐了两句，走过来：你们怎么在这里？嘉柔问道：这是怎么了？兴师动众的。
田德成压低声音：今夜驱傩的队伍进宫以后，忽然冒出刺客行刺圣人。
圣人吓得不轻禁军当场抓到几个，他们却立刻咬舌自尽。
还逃了两个，正在全城搜捕。
崔雨容捂住嘴巴：什么人胆子这么大，竟敢在众目睽睽之下，行刺圣人？还不知道。
那些人武艺高超，不像是散兵游勇，倒像是训练有素的牙兵或者内卫。
今夜这街上乱得很，你们赶紧回去吧。
田德成说完，也不敢再耽搁，回到队伍里去了。
李晔低头思索，除夕夜虽然驱傩的队伍可以进宫，但宫中的戒备也比往日更加森严。
这个时候动手行刺，绝对没有胜算。
既然不是为了成功，便是障眼法，或想嫁祸。
对方的目的到底是什么？嘉柔拉了拉李晔的袖子：郎君，此地不宜久留。
我们先送表姐回家。
李晔点头，护着她们上了马车。
可是金吾卫拦道，要一辆辆马车检查，街上便排起了长龙。
崔雨容有些不安地握着嘉柔的手，嘉柔安慰她：没事的，只是例行检查而已。
李晔一直坐在旁边在想事情，直到外面云松说：这不是内卫长吗？您怎么在这里？广陵王和舒王在附近喝茶，刚好也被困住了。
郎君在车上吗？凤箫问道。
李晔掀开帘子，看到凤箫的眼神，便知道他有话要说，回头对嘉柔说道：你们在车上等着，不要乱动，我去跟广陵王和舒王打个招呼就回来。
李晔选择在这个时候去，应该是有要紧的事。
嘉柔点头道：你去吧，自己小心。
李晔下了马车，并没有走远，只是跟凤箫到街边无人的地方。
凤箫这才说：郎君，圣人遇刺的事情您应该知道了。
刚刚传来消息，从其中一个刺客身上，发现了肩胛处纹着一个模糊的印记。
经辨认，应是成德节度使王家的家徽。
成德是河朔三镇中的一个，治地在幽州。
成德节度使王承宗的亲弟王承元正在长安城为质。
果然，凤箫下一句就说道：鸿胪寺中的王承元，已不见踪影。