城西贺府。
贺雨芝在花园里荡着秋千说：哥,伯父不是总说要把我送进宫么,我都没见过那皇帝长什么样儿呢，你就让我今晚去瞅瞅吧。
贺予之摇头：皇上有什么好看的,芝儿，你还真把伯父的话当真了？贺雨芝一荡老高：甭管我当不当真,皇上即位三年,至今未纳一妃一嫔，京城里世家的姑娘可都在巴望着选秀女，我怎么就不能好奇一下？更何况，皇上说了元宵宴可以带家眷,哥你就带我去嘛……胡闹！现如今明眼人都看得出来皇上在整治贺家，主家拆的拆贬的贬,就剩下咱们一脉留在京城，贺家的势力早就算不得什么了。
要我说，伯父他们是舍不得以前的风光，还在痴心妄想。
送你进宫？那不是让你当皇妃，是让你当人质！哥你真是无趣。
贺雨芝撅着嘴跳下秋千，你们那些大道理我不想听也听不懂，我不过是想凑凑热闹，什么皇妃我才不在乎。
你也说了，咱们贺家已经不再风光了，现在排在我前头的千金小姐多了去了，轮也轮不到我。
你知道就好。
所以啊，你带我去看看又何妨？皇帝要是不好看，我去看看宫里的花灯也好嘛。
小姑娘一边说一边晃着亲哥哥的胳膊撒娇，贺予之给她求得没办法，只能勉为其难地点头。
心说反正到时候离皇帝八丈远，应当没什么关系。
贺雨芝一见他答应了，欢呼一声就要去挑衣服，走了两步又折回来：哥，我记得你常常提起一个姓洛的官员，是不是他老欺负你？贺予之皱眉：问这个干什么。
贺雨芝笑得狡黠：嘿，哥你是君子，官场上你不好下手，我一介小女子可以替你报仇啊，小整他一下就是了。
贺予之一个毛栗子钉在她脑门上，啼笑皆非：你给我省省心吧，人家可是官居一品的大丞相，才不稀罕欺负你哥这样的芝麻官，我啊，只是看他不顺眼而已。
贺雨芝捂着额头仔细瞅了瞅哥哥的表情，啧啧道：哥你知道么，我跟你是双胞胎，你心里想什么我一看就明白。
你这不叫看他不顺眼，你这叫……叫什么？叫羡慕嫉妒恨。
贺雨芝说完就跑，哈哈笑着，别不承认了吧，明明很想向人家请教，偏偏摆出一副跟人作对的面目。
哥哥你别的不行，口是心非最拿手啦。
死丫头乱说什么呢！贺予之拿起茶盏作势要砸，当然没能下得去手。
讪讪收回动作，袖口无意间拂去石桌上几瓣梅花，鼻端飘过一缕清香。
他脸上阵青阵白，也不知在想些什么。
傍晚时分，贺雨芝坐在马车里，挑着帘子往外看，她哥哥在一旁百无聊赖地翻着书。
正看到许公子写的佳节至，良人来那段唱词，忽听贺雨芝说道：我真想看看那个洛丞相是个什么模样的人。
是个严厉的老爷子么？像伯父那样凶的？是个贪官么？左右手上都带着翡翠大扳指的？贺予之叹了口气合上书，轻轻敲在妹妹头上：你这个脑袋瓜里成天都在想些什么，还翡翠大扳指，你当他是土财主？怎么，他若不是贪官，哥你为什么看他不顺眼？贪官么……贺予之想了想，我还真没见他贪过什么，其实他看上去挺清雅的，说话温文有礼，神色也一直淡淡的，没什么飞扬跋扈的样子……贺雨芝凑过来嘻嘻道：哥，你看你，说什么看人家不顺眼，我胡乱说几句而已，你都替他辩护半天了。
贺予之脸色一整：我还没说完呢！可是那个人他……他的所作所为让君子所不齿，为了一己私欲背叛景帝，巴结讨好皇上，暗中打压朝臣，他说的谏言皇上没有不听的，你是不知道，我们贺家到了今天这地步，他可是出了不少力啊！哦。
贺雨芝忿忿点头，原来是这么老奸巨猾的一个人啊。
贺予之不想再说，掀了车帘支着脑袋透气，倏然目光一凝，随着车驾的前进，他不由自主地扭着脖子去看。
哥？贺雨芝发现他的异常，问道，你在看什么呢？贺予之回过神来，略一思索，让马夫停车，指了指后面对他妹妹说：呐，那个就是老奸巨猾的洛丞相。
贺雨芝好奇地往后看去，只见一个地方拥了好多人，哪里能分得清谁是谁。
哥，你耍我呢吧，那是市井小贩卖东西呢，堂堂丞相大人怎么会在那里？再说了，就算他在，那么多人，你就一眼就能看见了？没耍你，你不是说想看吗，一会儿晚上天色暗了，我们离他离皇上太远，决计是看不清楚的，不如现在让你过过瘾。
就那个，白衣服，翠流苏的。
我看看我看看。
贺雨芝伸着脖子看了，果然见到众多平民中混着一个白衣卿相，那人修长手指递过银钱，面孔在小贩起锅时的一团白雾中渐渐清晰。
好年轻！贺雨芝不禁惊呼，丞相不都该是糟老头子么！贺予之揪着她领子把她拉回车里，示意马夫继续前行：好了，看也看了，芝儿我可告诉你，这人我们惹不起，你千万别胡闹。
知道了哥。
贺雨芝悄悄掀了帘子往回看，就见那人唇畔含笑，把什么收进了袖子里，似有若无地往他们这边一瞥，转身上了车驾。
她赶紧收回目光，愣愣回神。
明明是很温柔的人啊……瞥了眼哥哥，她想，果然不是看不顺眼。
可能有时候，所谓的不是君子的人，反倒更加让人仰慕吧，只不过世人大多不愿承认而已。
————宫里掌了灯，各色花灯悬在回廊上，笼着月晕烛光，别有一番朦胧滋味。
比之中元节时盈盈的淮水河灯，又是不同的意境。
周棠坐在上首，贺雨芝坐在哥哥身边努力看去，还是一片模糊，压根连眼睛长哪儿都看不见，只能依稀辨认出众臣左右第一位的模样。
贺予之告诉她：左边第一位是方晋方太尉，右边第一位就是洛平洛丞相。
这两个人啊，怎么说呢，一文一武，亦敌亦友，总之都是让人看不透的人。
哦。
元宵宴上来的不仅仅是文武百官，更有或温婉或娇俏的女眷，寺卿的女儿尚书的妹妹御史的小姨子，应有尽有，个个花枝招展醇美可人。
贺雨芝看着那么多的美人，心想真正来看花灯估计一个都没有，包括她在内，全都是冲着上首那三个人来的。
皇帝、太尉、丞相，当朝最有权势的金龟婿，谁不想亲近？宴起时，礼官呈上西昭、南莱和北凌的岁贡。
贡品极其丰盛，金银、马匹、寒玄铁、琥珀香、踯躅玉、南海珠等等，琳琅满目。
看得出来皇上心情极好，当场赏了方太尉一张乌金弓，赏给洛丞相一块踯躅玉，并亲自挑选了一柄玄铁宝剑，朗声道：当初朕征战于北境沙场，曾有过一柄寸雪剑，那柄剑是朕心中至重之人所赠，朕用它杀敌过万，夜夜枕之而眠，可惜最后它断在疆场，未能寻回。
天下安定之后，朕却总觉得身边缺了点什么，今日终于想起来，是缺了柄剑提醒朕居安思危。
故朕予此剑‘寸雪’之名，为天子剑，见寸雪如见朕。
底下人山呼万岁，心里琢磨着：噢，皇上心中至重之人，那是谁？周棠兴致正高，眼望着洛平怔然的表情，不禁有些自得：小夫子你看，你对我的情意我半分都没忘记，只要你如寸雪般相伴于我……洛平抿了口酒，避开了他的注视。
南莱和北凌的使者依次觐见，周棠回了他们百年交好之类的场面话，礼官又唱道：西昭国师携公主殿下向陛下贺岁。
洛平一听，身体僵了下。
周棠看见了，想起洛平与西昭的牵扯，眉头微动。
西昭国师年逾五旬，然而看上去竟像是三十岁的人那般年轻，广袖盈风，眼眸中好似流霞倾泻，颇具道骨。
襄挽公主更是绝色美人，一身西昭华服，衬得肤色赛雪，眉眼间与洛平的母亲有些相似，一颦一笑皆是多情。
国师行礼，恭敬道：陛下，大承千秋万岁，西昭愿与大承世代相依，我王为表诚意，命我带襄挽公主前来献于陛下，望陛下不吝怜惜，与我西昭永结秦晋之好。
周棠脑中一空，礼单他是看过的，说过国师会亲自前来献上西昭至宝，可他没想到这个宝物竟是西昭王的女儿。
百官也都没有料到这一出，一时哗然。
洛平坐在原位并无动作，只是若细看，会发现他扶杯的手指关节有些泛白。
半晌，周棠道：国师请起，此事重大，请先带公主休息，容后再议。
西昭国师淡淡望了眼身畔不远处的洛平，没有说什么，与襄挽公主一同退下。
襄挽公主顺着他的目光也看了眼洛平，唇角忽地勾起一抹笑意。
宴后，真央殿。
小夫子，你刚刚说什么？陛下，臣以为，如今天下安定百姓安康，陛下是时候考虑纳妃了。
襄挽公主身负国家荣辱使命而来，请陛下不要妄下决定，损害两国邦交。
洛平！周棠气疯了，强自压下怒火，不敢置信地看着他，这就是你做了丞相之后给朕的第一句谏言？！陛下……我把这个公主原封不动退回去又如何？他西昭动得了我？对，我倒是忘了，你娘出身西昭皇族，你是在为西昭说话吧！周棠怒不可遏：谁都可以劝我纳妃，就你不行！洛平闭了闭眼：陛下，你是君王，你不可能终身不娶。
不要因为与臣怄气，就置国事于不顾，那臣便是大承的罪人了。
朕喜欢谁是朕自己的事！不是国事！是，陛下喜欢谁是您自己的事，可是陛下要纳谁为妃，就是国事。
洛平忍住声音的颤抖，臣斗胆，恳请陛下接受襄挽公主，同时纳一位大承女子为妃。
一个还不够，你还要往我怀里推什么人！贺家之女，贺雨芝……唔……清脆的一巴掌扇在洛平脸上，登时起了五个红指印。
周棠自己也傻了：小夫子，我不是……洛平语气平静：贺家虽然落寞了，可是积威尚在，前阵子陛下大力剪除贺家在朝中的势力，令他们十分不安，此时与他家结亲……小夫子！别再说了！此时与他家结亲，可以安定旧臣的心。
而与襄挽公主成婚，亦是对两国有百利而无一害，请陛下仔细思量。
行了！我娶！我把他们两个都迎进宫里来！周棠被逼疯了。
陛下英明。
周棠抖着手去抚洛平肿起的左脸颊，还有嘴角渗出的鲜红血迹：小夫子，你说什么我都听，你让我娶她们我就娶，这是国事。
那你知道我喜欢的人是谁吗？洛平后退一步，跪伏余地，深深行了一个君臣之礼，一句话也没有再说。
洛平回到府中，就听见洛小安吵闹着还不肯睡。
他步入洛小安的房中，挥退仆人，抱着他轻轻地拍着：小安乖，爹爹回来了。
小安窝在他怀里：爹爹，小安肚子饿，睡不着。
嗯，爹爹给你带了吃的回来。
你看……洛平从袖内取出一只小瓷盅，打开来，里面是凉了的汤圆。
爹爹忘了，去给你热一下再吃。
不用了爹爹，好吃。
小安大口大口地吃着，抬头想要喂洛平吃一个，突然愣住了：爹爹你的眼睛……眼睛里盛了太多的东西，盛不下了，就溢出来了。
周棠在洛平长久跪他的地方，看见一只小瓷盅。
打开来，里面是凉掉的汤圆。
李记汤圆。
他今天早上让人给他带的字条上就写着李记两个字。
多年前的元宵节，就只有他们两个人过——小夫子，这段我背不下来。
罢了，你已经背了很多了，先吃点东西吧。
这是什么？李记的汤圆，啊，我忘了，已经凉了，去给你热一下。
不用了小夫子，好吃！李记汤圆是莲蓉馅的，和小夫子的味道很像。
要是能把小夫子包在嘴里吃掉就好了。
要是能把这个人化在嘴里，吞进心里，就好了。
作者有话要说：下章预告：回皇上，是狗屎的错，不是臣的错。