到了真央殿，侍卫守在殿门口，掩上了大门。
小皇帝笑道：洛卿，方才北境监军的信函到了，说北凌已有和谈的意向，看来朕的七皇叔真挺有本事的。
洛平不动声色：恭喜皇上，此乃社稷之福。
七皇叔居功甚伟，待他回来朕定要好好封赏他。
周衡满脸喜气，到时七皇叔凭着军功也好跟宁王抗衡，不至于让朕疲于应付了，终于觉得这皇位坐得踏实一点儿了。
洛平心中一震，不由看向这个少年天子，就着灯火，他看见他兴奋而微红的脸颊，还有熠熠生辉的眸光。
这个孩子自即位以来，时时提心吊胆，夜夜不能安寐，如今他把依赖和希望赋予在自己的小皇叔和亲信臣子身上，却不知……陛下圣明，越王英勇善战，他日得胜归来，必会成为您的助力。
嗯……只是现下朕有些担心，宁王定不愿让自己变得那么被动，他会不会在背后做些小动作？陛下无需劳神，就算宁王有心拉拢越王，暂时也翻不出什么花样来。
况且越王军功在身，何愁在朝堂站不稳脚跟，他自会明白，陛下和宁王，谁能给他名正言顺的地位。
洛卿说的是。
周衡松了口气。
陛下……嗯？臣观陛下今日面带喜色，可是还有什么让人高兴的事？没、没有啊，周衡局促地拉了拉衣角，不就是为北境的事高兴嘛。
洛平顺着他的眼光看去，心下了然，唇角带上温和笑意：皇上这只锦绣荷包煞是好看，不知出自哪位名绣之手？周衡一瞬间红了整张脸，别别扭扭地说：哪、哪里是什么名绣做的，根本就是小丫头的玩笑之作，还有一堆线头露在外面，难、难看死了。
……果真如此，陛下又何必把它悬在玉带上？瑶瑶……瑶贵妃说，戴上这个五彩鸟的荷包可保国运昌盛祥瑞连连什么的，咳，虽然朕怎么看怎么觉得像是只五色肥鸡。
洛平忍俊不禁：陛下说是什么就是什么吧。
看来臣今后可以安心睡觉，不用半夜被急召进宫了呢。
洛卿你、你什么意思……臣的意思是，紫宸宫的红帐软塌可比真央殿的硬木椅子舒服多了，陛下不妨在那里好好休息，臣就不做那不解风情的佞臣了。
洛平含笑，眼里掺着几分揶揄。
周衡仍是红着脸，不过一本正经地望着他道：洛卿从来不是佞臣。
后宫是一回事，深夜能来这真央殿陪着朕的，永远只有洛卿你一人。
洛平怔忡。
只你一人。
这句话太重了，对于他这样的臣子来说。
周衡犹自笑眯眯的：洛卿，我派侍卫送你回去吧。
洛平没有想到，仅仅是离开家里一个时辰，再见到的竟会是这番景象。
浓烟飘荡在府邸上空，府里下人慌慌张张地喊着走水了！四周邻里提着水桶帮着灭火，孩童吓得大声啼哭，整条街都被惊醒了。
护送洛平回来的侍卫见状也是一惊，被洛平狠拽了一把：回去禀告皇上，请皇上务必沉住气，暂且不要调查此事。
那侍卫这才回过神来，瞥见洛平眼里的火光和紧皱的眉头，应了声是，便消失在街道尽头。
火势刚起不久，看得出来最大的地方在主卧，洛平神色一黯——他去见皇上时并没有惊动府里的人，之后主卧并没有人，更没有灯火，现在这情况，很显然是有人纵火。
下人们基本上都在救火，看样子没有几人被困住，洛平稍稍松了口气，也加入到提水的队伍中。
衣袍被火苗烧出了几个破洞，浓烟熏得他有些呛，洛平咳嗽着正要再去提水，突然被一个年轻伙夫撞了一下。
小伙子脸上都被熏黑了，只一双眼睛黑得发亮，一见洛平便急切地说：大人！大人您出来了？您见到芸香没有！她说您今日忘了喝药，不是给您送药去了吗！洛平听了一愣，心中大急：芸香可能还在屋里！快！快进去救人！那小伙子用湿被子蒙着当先冲进屋里，果然在床边找到了昏迷的芸香。
他抱着芸香跌跌撞撞跑出来，堪堪避过坍塌的房梁。
洛平连忙上前去探芸香的鼻息，感觉还算平稳，似乎并不是被烟熏晕的，正觉得奇怪，又看见她后颈处一片瘀伤，顿时有了头绪：大概在起火之前，她就被人敲晕了。
一夜纷扰，直到黎明时分火才被熄灭。
芸香被送去医治，其间醒过一回，洛平问她可还记得怎么回事，她回答说：今日大人忘了喝药，您一向晚睡，我便想着把药送去给您喝了，谁知房里的灯已经熄了，我到床边喊了声‘大人喝药’，之后脖子一痛，就什么也不知道了。
之后那人便深夜放火，意在烧死主仆二人。
关于纵火的主使者，洛平已能猜出一二，毕竟这秣城里讨厌他到想杀了他、又有胆子在皇城脚下行凶的人，并没有太多。
大火，又是大火。
当初越王府亦是在一夜间被烧毁，洛平不禁自嘲，看来他在哪里都不太受欢迎啊。
那么普天之下，何处是归乡呢。
当日上朝时，洛平未能来得及更换朝服，一身全是焦黑破洞的衣裳进了大殿。
引得朝臣们议论纷纷。
有不明真相的人指责道：哟，洛大人这是干嘛来了？九五之尊面前，您这可是大不敬啊！侍卫怎么当差的，竟也放你进来了？洛平没有搭理他，目光向着前排的宁王看去。
宁王此时也在看他，不过脸上神色淡淡，并没有什么表态。
洛平忽而冲他一笑，深深一拜。
微乱的鬓发随着躬身的动作垂散在他脸侧，将那抹温和的笑意勾勒出感激的神态，让宁王看得愣住了。
洛平如往常一样，垂首站入队列中。
他自然没有看见，宁王在他转头的一瞬，眼中流露出的万千情绪。
他越发不明白这个人了，明知自己要害死他，为何还能这样坦然而笑？小皇帝坐上龙椅，一眼就看见了洛平的狼狈，想到昨晚洛平差人给他带的话，硬生生把火气压了下去。
他关切道：洛卿府上昨日莫名起火，今日该好好休息才是，朕可免你上朝。
洛平站出来回话：陛下，关于昨晚宅邸起火，臣有话要说。
小皇帝道：说吧。
宁王瞥了洛平一眼，不知他作何打算。
指正他？半点证据也没有，他能怎样？陛下，臣府上有一侍婢，说是看到有人纵火，但没有看得仔细。
臣想，大概是臣曾经结的仇家吧。
哦？洛卿可知是哪位仇家？居然这么大胆！小皇帝有意无意地往宁王那边看了一眼，宁王视若无睹。
臣不知。
臣以前断案时招惹了不少流氓混混，昨夜一片混乱，并没有留下证据，根本无从查起。
小皇帝怒了：那就是说，那人还有可能继续对洛卿你下手了？洛平道：臣不敢断言。
小皇帝气得浑身都在颤抖。
明明知道是谁做的！除了胆大包天的宁王还有谁！可是现在偏偏不能彻查！他知道，这时候调查宁王会扰乱局势，那就是功亏一篑，相当于逼着宁王造反……这些他都懂，可是洛卿太不把自己的命当回事了！如果昨晚他真的被烧死了，那他怎么办？他一个人坐在这四周无依的龙椅上，怎么办！担心和后怕令小皇帝一时失了理智，他道：既然这样，为了确保洛卿你的安危，干脆朕把你接进宫里来，这几日便留宿在真央殿的侧殿吧。
此话一出，满座哗然。
皇上三思啊！此事太过荒唐，万万不可啊！皇上！洛慕权的话不能听信啊皇上！皇上！外臣不可留宿宫中，这是祖宗定的规矩！不仅是中立的和宁王一派的朝臣，就连一向支持小皇帝的大臣们也都纷纷劝阻：皇、皇上，此事不合情理法度，请皇上三思啊！正吵得不可开交，宁王轻咳一声，殿上顿时鸦雀无声。
宁王上前道：皇上，臣以为，洛慕权妖言惑主，祸乱朝纲，据闻最近常常夜访皇上于真央殿，直至四更天才走，致使皇上与后宫失和，今日居然还以家中失火为由要住进宫里……此等佞臣，须以严惩！请皇上不要被他迷惑了！他也是今晨才知道失手了，才知道原来洛平逃过一劫是因为皇上的召见，而这些刚好给他倒打一耙的理由——暗杀不成，那就陷害吧。
反正在他的心目中，洛平本来也清白不到哪里去。
宁王一派纷纷附和。
小皇帝已经气懵了。
洛平无奈摇头。
若要细算，宁王所说的事全是颠倒黑白，但他不会反驳，也不能反驳，倒不如……洛平走到大殿中间，双膝跪下拜倒。
陛下，臣愿认罪服法。
……此话一出，又是满座哗然。
还未等大家议论起来，洛平补充道：依大承典律，迷惑君王祸乱朝纲之臣，应收押大理寺候审。
说着他望向呆立在一边的大理寺卿：请寺卿依法办理吧。
覆水难收。
在小皇帝震惊到无话可说的时候，洛平被押了下去。
退朝之后，小皇帝立刻摆驾到了大理寺。
见到洛平时，他几乎想冲上去把那身囚服撕烂！什么玩意！怎么回事！洛卿怎么就成了祸乱朝纲的罪人了！还有没有王法了！然而他的愤怒在见到洛平的笑容时，莫名其妙地就发作不出来了，憋了半天只剩一句：为什么？洛平微笑道：关进来也好，至少这座牢房里不会走水，不会有人想杀就能杀得了我。
请陛下不要担忧，臣在这里，也许比在外面来得安全。
说实话，他没有想过要住进宫里，原本他就打算给自己造个小错让自己关进来的，只是没想到最终会以惑君这一罪名而已。
皇上走后，大理寺卿来到洛平的面前。
隔着牢门，看着里面那个依旧有着坚韧风骨的阶下囚，他说：洛大人，还记得我吗？洛平抬头看他，眼中含笑：原序，我又回来了啊。
多年前，那个跟在他身后的少卿，如今已然褪去那时的急躁和稚嫩，长成一个稳重果决的大理寺卿了。
黑色的寺卿袍下，原序的手捏着拳，他的声音却平静无波：我没有想到你会以这样的方式回来。
自打洛平罢官后重回官场，两人便没有什么交集，在小皇帝和宁王之间，原序一直是中立的态度，但他总是不由自主地去关注这个人。
这个他曾经厌恶鄙视过，也曾经敬佩敬仰过的上司。
而这个人现在，被他亲手关在大理寺的牢房里。
他为他亲手捧上一杯茶。
洛平有些讶异，不过没有拒绝，端起茶碗悠哉地喝了一口，皱眉道：好苦。
随即又笑道，洛某平生饮茶无数，最难忘的，便是你沏的浓茶了。
原序袖中的拳头松了下来。
你真的……那样做了？他不信，他不信这个人会像那些人说得那样不堪。
洛平吹着漂浮的茶叶，淡淡道：欲加之罪，何患无辞。
那我便为你查清真相！洛平摇了摇头：不急。
为何？你做寺卿这些年还不明白吗？法理再大，总有奈何不了的人。
更何况……更何况，他感激宁王，给了周棠清君侧的理由。
本来这场平衡游戏里，谁最先沉不住气，谁便要输了。
他从不在意，此身是否成为双方较量的筹码。
作者有话要说：下章预告：为什么用它作檄文？因为这是小夫子与我的定情歌啊。