枉死城中，两名鬼差领着洛平朝往生殿走去，四周白雾蒙蒙，除了脚下的路，哪里都瞧不清楚。
与人间喧闹不同，这冥府内，当真一点生气也没有。
洛平几番回首，皆被迷雾遮眼，再看不见那让他惦念的琉璃宫瓦、前世荣华。
哎……长叹了一口气，洛平开口问身旁的鬼差，这位兄台，鄙人有一事请教，不知可否相告。
两名鬼差对看了一眼，颇为讶异。
这里是枉死城，平素前来此地之人，莫不是含冤含怒而死，三魂七魄在死后多被自身怨气冲散遗落人间，以致魂魄不全，到达冥府时，已是神情恍惚反应迟钝。
像此人这般镇定自若，甚至还对索他魂魄的鬼差如此谦恭礼遇，实属罕见。
其中一名鬼差用血红的眼睛睨他：你想说什么？我丑话说在前头，既已在此，你是断不可能还阳了，就算有什么遗言，也不能传达回去。
鄙人知道。
洛平颔首，前生已逝，多说无用，鄙人只是想问……那个……他眉目微敛，似有些不好意思，半阖的眼眸，竟给那副寻常容貌平添了一分灵韵，生生把两名鬼差的好奇心勾了出来：有话快说！别支支吾吾的！既如此，鄙人就直说了。
洛平深吸一口气，请问，这冥府之中可有哪个官职空缺？哈？两个鬼差皆是一愣，这人搞什么？死下来的第一件事就是求官？洛平接着说：是这样的，鄙人口齿伶俐，为人正直，处事机敏，此生遍读圣贤书，也被人间的皇帝选做了官员，经验甚是丰富，故而想在贵府谋求个一官半职……那名红眼鬼差立即打断他的话：如果真如你所说，你怎会落入这枉死城？哼，依我看你此生定是个贪官污吏，终是惹下报应，才平白枉死。
说到这儿他上下打量了一下洛平，瞧见那单薄的衣裳和瘦弱的身板，皱着眉嘟囔了一句，不过……你却也不像那些贪官般脑满肠肥。
洛平并不辩解，淡笑着说：为官清浊自有后世评断，鄙人不求什么流芳百世，只不过以此谋生而已。
若贵府哪里有空缺，无论官职大小，鄙人都是愿意去做的，不知此处是何人掌管官员分配之事，鄙人可否前去拜见？另一名鬼差忍不住插话：你、你、你不想投胎、胎转转转、转世吗？这地方有有有有什么好、好啊，还不不如人间快快、快活。
耐心听这位结巴鬼差讲完话，洛平回答：转世之后，我便不是现在的我了吧。
有什么快活不快活的呢，做自己想做的事，在哪里不都一样？你还有心愿未了，是吗？鬼差问他，红色的眼像是能看穿人心。
算是吧。
洛平此生，做官没有做够啊……真、真是个官官、官迷！结巴鬼差斥道。
来到往生殿前，红眼鬼差说：枉死城的大判官就在这里面，有什么话，你问他就是了。
洛平回以一笑：有劳兄台领路，不胜感激。
步入大殿，两边尽是高高在上的罗刹，顶着或讥讽或不屑的审视，洛平不卑不亢，走到殿中，鞠躬作揖礼：鄙人丁卯年新死之鬼，名曰……洛平。
最上位传来一个声音，像是在陈述，又像是在唤他。
洛平抬首，就见那位大判官已步下高台，来到他的跟前。
待看清他的样貌，洛平一时有些恍神。
——那飞扬的眉眼，与那人实在太像了。
只是这位大判官的年纪看着更年长一些，眸光也更肃杀一些，但不知为何，他就是能从他身上窥见那人的影子。
洛平。
大判官又唤了一声。
洛平这才回过神来，应了声是。
你跟我来。
语罢，大判官转身离开大殿。
大殿中的罗刹们议论纷纷，猜测着这个新鬼是何许人，竟让大判官如此重视。
洛平不明就里，只得跟上去，心里琢磨着，等会儿寻到机会，该怎么向这位大判官讨个冥府的官职。
穿过正殿、侧廊，他们来到一处不起眼的偏室，大判官屏退了其他鬼差，合上偏室的门，叹了口气道：洛平，你不认得本殿，本殿却已经听两人说过你的事迹。
这下洛平受宠若惊：殿下何出此言？那两人是谁？大判官道：承武帝周昱，承景帝周衡。
洛平无言。
这两位是他生前辅佐过的两代皇帝。
难道，难道这两位皇帝死了之后还到大判官跟前嚼他舌根了吗？这要如何是好？若是他们说了什么坏话，他在冥府的仕途定不会一帆风顺了。
只是逝者已矣，这位大判官何必如此在意他跟那两个皇帝的旧事？见他面露茫然，大判官冷哼：当初我起兵草莽，半生戎马打下大承的天下，哪能想到这些后世子孙如此不成器，不过五代，大承朝就要败了。
洛平一惊，当下反应过来，双膝跪地，深深一拜，竟是不折不扣的稽首之礼：臣洛平，拜见高祖皇帝。
————难怪他与那人这般相像，周家的骨血，都有着那样咄咄逼人的眉眼。
起来吧，你我本就不是君臣，这些凡尘的礼节，都免了吧。
洛平站起来整了整衣衫，以掩饰心中忐忑。
知道我那两个皇子皇孙说了你什么吗？洛平不知。
他们说，你这个人文采斐然智计无双，只是太过追名逐利，对权之一字最是放不下。
洛平赧然：仕途是我一家数代的念想，家父给我取字‘慕权’，正是一句批命。
哼，慕权……你是要得到多大的权利才满意？我周家的皇权你也敢要么？洛平不敢！你不敢，你若不敢，又是怎样被打入无赦牢，落得个惨死雪中的下场！洛平僵了一下，抬头深深看着大判官，正色道：此事的是非对错，世人不清，难道殿下也看不清么？没料到会有这样的顶撞，大判官眯眼审视他，对峙良久，最终哂然一笑：好你个洛平，真是让本殿伤透了脑筋。
殿下此话怎讲？听说你想在这里求官是吗？你在人间折腾了我周家的天下那么久，死后还想接着折腾本殿的枉死城么？大判官的语气听不出情绪，洛平小心地看了他一眼，不敢多言。
高祖皇帝驾崩之时年近五旬，本就丰姿威严，如今添了些冥府的寒气，更是让人不敢逼视。
不过，这不会磨灭洛平的志向。
殿下神通广大，看来已经得知洛平的心意。
洛平不求转世投胎，只求在此处谋个一官半职，为殿下和枉死城尽忠。
哦？依你看，这座枉死城还有什么地方需要你尽忠的？洛平刚到这里，地方还没跑全过，大判官这么问他，难免有点刁难之意。
思索一番，他斟酌着回答：洛平初来乍到，不敢妄加评断，只是单就方才领我过来的两位鬼差而言，有几句话要说。
你说。
其中一位面目刚直，待人说话颇有思量，一双红眼十分锐利，懂得察言观色，这样的人用作索魂使有些屈才了，若是命他相助于各位判官的繁琐事务，应会事半功倍。
另一位，口齿不伶俐，而且听他说话间似有对枉死城的不忿之意……大判官问：你觉得他不可用？洛平略一沉吟，道：未必。
请问大判官，冥府之中可有地狱之说？大判官点头：虽没有人间传言十八层地狱之多，但对恶鬼实施刑罚的地狱确有几处，铁树、孽境、血池之类都是有的。
那就好办，可以让那结巴的索魂差前去拔舌地狱任职，一来他自身口齿不便，必难以忍受常人的讥笑挖苦，在那处人人都不能言语之地，反而安分，二来他心中的愤懑可借由刑罚约束，这样至少不会无端作恶。
他身着单薄衣裳，形容枯槁，显然死时很是落魄，而今却能平心静气侃侃而谈，大判官望着他忽然笑起来，那张仿佛凝了寒冰的脸上露出暖意：洛平你当真不简单，才刚来就给本殿扣上一顶用人不当的帽子，你果真是块做贤臣的料啊。
洛平躬身一拜：不敢当。
再抬首，洛平的眼前晃过一沓纸，他看见上面墨迹未干，还看见了自己的名字：这是？这是你此世的生老病死。
洛平不禁愣神：洛平此生，都记在这几张纸上了么？是。
洛平忍不住大笑起来。
他这一生，历经周家的三代朝堂，起起伏伏，及至官拜卿相，翻手为云覆手为雨，到头来，也不过薄纸几张。
呵呵，生亦何欢，死亦何苦？古人诚不欺我。
洛平笑叹。
洛平，你甘心吗？大判官问他。
我不甘心，我当然不甘心。
洛平正值壮年，尚未享够荣华富贵，尚未尝遍权势甘甜，枉走这一遭，真真是太不甘心了。
你可曾想过，是你太贪了。
想过啊，把命都赔进去了，怎么没想过……洛平笑，可我现在悔过还有用么？大判官拢袖，幽幽地说：如果让你重新来过呢？洛平怔忡：重新来过？是，本殿可以给你这个机会。
你做了一辈子官迷，说你贪恋权贵，却未见你给自己贪来什么好处，倒是为我周家贪出了一番盛世华年。
本殿想知道，如果重新来过，你会怎么做？你还会不会为大承的天下鞠躬尽瘁？我会……怎么做？洛平伸出自己的手掌，左手的掌纹短而碎，算命的曾说这是薄命之相，他给了那人几吊钱，那人便又改口，说是富贵之相。
其实都没有错啊，他这一生，富贵而薄命……他说：如果重新来过，我还是会辅佐大承的君王，直到他不再需要我。
大判官道：好，若你这一回能保我周氏子孙坐稳江山，本殿便让你死后入枉死城为相，立于万鬼之上；但如果你没做到，那么本殿会让你下无间地狱，永世不得超生。
洛平苦笑：既如此，看来我是没有退路了。
攥紧自己那双沾染无数罪孽的手，洛平在心里默默立下咒誓——我会辅佐大承的君王，直到他不再需要我。
只是这一回，我不会踏错一步，毁了我自己，也毁了那执掌江山之人。
大判官用燃着阴火的蜡烛烧掉了手中的纸张。
洛平，本殿不惜逆天给你重生的机会，只要你的一句承诺。
洛平郑重应诺：周氏千秋，佑我大承。
春光晴好。
这么温暖的味道，多久没有闻到过了？酒香渗进身体的每一个角落，混着清风捎来的书卷气。
将醒未醒时，洛平的眼前朦胧着一片再熟悉不过的景象。
这是……翰林院的荷塘。
环顾四周，再看看自己身上的穿戴，洛平不禁恍然——原来他竟回到了自己刚刚及第的那一年，宣统廿一年。
这一年，他是个志得意满的状元郎。
皇上对年仅十七岁的他宠爱有加，在殿试上大赞其天资聪颖，文采斐然，无愧江南才子之称，颇有古时名士之风，并当场封他做了翰林院修撰，一个从六品的官。
此情此景，正是圣上为他们这一批新任官员举行的赏春宴。
洛平的唇边泛起淡淡的笑。
他回来了。
他也不知道，这一次的重来，会有多少人改变命运，又或者，什么也改变不了。
……洛大人，恭喜你官场得意，来来来，我李元丰敬你一杯！李学士言重了，以后还要仰仗李大人多多教导。
转身微笑，洛平端起酒杯倾倒入口，那番辛辣甘醇让他颠倒天地。
罢了罢了，浮生如梦，哪管得了那么多。
这一番春色，可是他用一辈子的承诺换来的，不去好好欣赏，岂不暴殄天物。
推杯换盏。
洛平记得，自己当初是何等厌恶这样的逢场作戏，甚至都不愿对上司说句奉承话，以至于初入官场就被冠上了轻狂小儿的绰号。
现如今，他却对这套作风习以为常了，就连那假笑，都能笑得无比真诚。
一边忙于四处陪酒言笑，洛平一边整理着那些前世记忆。
那是庞大人，宣统廿三年被承武帝满门抄斩。
那是王将军，安世四年为承景帝战死沙场，谥忠勇侯。
那是傅尚书，征和元年被那人发配边疆……老境凄凉的三代朝臣，如今都还是风光无限的样子，想到自身，洛平颇觉讽刺。
哎呀洛大人，原来您在这儿啊。
快随奴才去后院，皇上正找您哪！尖锐的嗓音打断了洛平的回想，大太监张喜领着他匆匆往后院行去，那里是皇上与后宫赏春游乐之处。
迈着有点虚浮的步子，洛平走过那条蜿蜒小道，心中不禁恍然。
终于，要见到那人了。
在他的印象中，这一场初识，可不大愉快呢。
作者有话要说：下章预告：殿下，你连骂人都不会，只会学驴叫么？。