【捌叄】我想大约那日太医给我上的药里头是有安神的引子，直叫我迷着眼睛想睡。
可我又不想睡。
沈山山走后，我窝在榻上将眼睛死命睁着，任凭侧殿滴漏哒哒儿，只一心去听外头有没有皇上回宫的动静。
那时候心里胡天海地地作想着什么我都忘了，因是真正杂乱无章。
待到听见外面一溜串儿的宫女儿太监请太子爷安的声音时，我瞥眼往外瞧，时候大半已是夜里，角灯映照的窗纱外头漆黑一片，皇上竟是此时方回。
清爷睡了？皇上声音低沉响在窗外，有宫女儿颤声儿答说见我一直躺着便未敢搅扰，是否醒着倒不知。
皇上听着嗯了声儿，我正留心听着下文，不想下刻侧殿大门竟吱呀一声儿被推开，吓得爷一时慌了神，竟自然将眼睛一闭装起瞌睡来。
过会儿有人在我榻边儿的团椅上坐下，轻轻唤我声：清爷？稹清？这声是又低又轻，不似是真想要叫醒我的，我心里又直如刨沙坑的蚂蚱想能躲则躲，自然不愿睁开眼。
宫里人大多都怕皇上，我却从不怕他，旁人不敢开的玩笑我敢同他开，旁人不敢说道的事儿我敢同他说，旁人不敢受他的恩惠我也都敢受。
我是仗着他待我与旁人不同。
可一切搁到眼下，我却开始怕极了他。
我怕他问我今日在场上怎么魂不守舍，怎么恁大个蹴鞠砸过来都没看见。
那我该要跟他说什么好？说实话是使不得的，说假话又是欺君。
那不如什么都不要说。
他此时唤我醒了，又是想同我问什么？大半也就是问我好不好。
可我脸上这么青红相接的摆着，他不是瞧不出来这不好。
他去了衡元阁，不知是不是见着我爹？他又怎么同他父皇说道琉球的事儿？我爹听说我受了伤可着紧我？我爹可气我？我爹会不会接我回去？想问的有这么一串儿，然我还是不敢睁眼睛。
我怕。
我心里只愿我能同当初对沈山山那样儿渐渐灭了那心性就是，这样就能躲得过去了，可我正这么执意作想间，却听一室里头皇上叹了口气，冷幽幽地萦在我身道边儿，叹得我心里一颤。
我竟又舍不得什么渐灭心性的念头了，没顾忌地睁眼就问他：你叹什么？昏灯中皇上闻声一愣，蓦地抬起头看我真的睁着眼睛，眉头便倦然挑起来：好你个稹清，给爷装睡呢？我顿时直想抬手抽自己大嘴巴：没没没，我……我才醒！刚才真是，一直一直都睡着。
皇上好笑地哼了哼，懒得同我计较，只俯身凑近我脸面瞧了瞧，还疼么？现下……不疼了。
我默默吞了口水，那……质子怎样了？皇上一手长指扶着我额头看顾，另手肘子支在榻边垂眼睨着我笑：你啊你，果然还惦记着呢。
放心罢，你爹替你出气了，爷还给你立了一功。
我却全然不知我这毁了容破了相的人还能立什么功。
疑眼看着皇上，听他悠悠问道：从前跟你讲过的国境图纸，你还记得全么？我摇头。
他早习惯也早料到了，修长的指头在床被上大致给我一划拉，着点道：这琉球挡在东瀛前头，原仗着自个儿是海贸屏门，便就同你爹要挟金银之物才肯联兵，开口如大狮，气得你爹日日在衡元阁里头撂茶碗子。
按说朝廷里已足够敬重他们，只琉球那小子是个不识趣儿的，想来在宫里被冷言冷语惯了，这下以为得了多大势，竟也敢故意将你砸了泼东宫的面子，他这是自找不痛快。
现下琉球惹了朝廷这脸面上的麻烦，联兵之事就别想再胁迫什么金银了，你爹同那边儿说了，他们若要不出兵，那就大家一齐等着东瀛来，总归就算唇寒齿亡也是先寒唇，东瀛是个弹丸，我朝何惧？倒瞧瞧时候到了是谁能怕它。
下午里父皇正在衡元阁里头听禀此事，我带了小皇叔去搭腔，父皇听他添油加醋一番，便当太傅的儿子为东宫挡了一炮仗似的，握着你爹的手直夸他养了个好儿子，还说点你做个韶山伯。
——什么？我直觉是我耳朵出了问题，挨个打竟也能被封了伯？我不免全然懵了：……爷，你可别唬我，我可要当真的。
皇上收了手笑：爷几时唬过你？今上金口玉言，也能是唬你的？我从床上一挺就起来，瞪眼儿直盯着皇上说不出话儿来。
皇上见状，一紧眉目就摁我肩：不就是个爵位，算多大个事儿。
你先赶紧躺下。
我僵着身子没由他推动，酸了声儿道：爷……我……正想着要怎么说道谢恩，可心思落到自己的事儿上，眼眶子一热却又哭出来。
哎，祖宗，你突然这是哭什么？皇上一向见不得我哭，此时一提袍摆就心烦地坐上榻边，一边儿凝眉执了袖口给我揩脸，一边儿道：成了，成了，别哭了，我知你心头委屈，可这琉球也要换个人来做质了，那小子回去没好果子吃，你且宽心罢，清爷。
我突然扒下他手吸气哭道：我……我不想做什么清爷，你别叫我清爷。
这声儿突然将皇上唬愣了愣，可约摸是我脸上太滑稽，这话说得又委实怪，皇上手指被我握住一顿，人却是没忍住笑来：突然这是怎么了？不叫你清爷，那要叫你表字儿？可我这草包还并没有个表字儿。
皇上也知道，不禁笑出声：那叫你稹清？我摇头。
皇上乐道：阿清？那是我娘叫的。
我委屈。
皇上笑得轻轻叹了声儿，好像是没法子似的看着我，终于道：清清？我拉下脸：这……听着像小狗儿，没别的了？你名儿就俩字儿，还能有什么别的？皇上抬手一揉我脑瓜子，怎么，做爷的狗还委屈你了？不委屈不委屈。
我吸着鼻子连连道，咂舌回味一下这清清二字，虽不如清爷来得阳刚，听着不像姑娘便似小狗儿，可好歹终于不是外头随谁都能叫的清爷，这叫我无论如何都能凑合。
想什么呢？皇上见我这一惊一乍的样子是闹不着北了，曲指敲敲我头顶问：这蹴鞠是将你砸傻了？我晃着神捂着脑袋，直觉此刻胸腔里头如鼓在擂，如雷在啸，头皮一紧，把心一横，突然问他：爷，你说过的言语，都作不作数的？皇上手往后支在榻上看我，你说哪句？我上回儿，出宫前……我支支吾吾屏着气，小声儿道：你说，说往后……护着我那句……皇上先是不解地想了想，待真想起了，忽猛地放开手坐直起来，眼神深深看我，哪句？稹清，你再说一遍？他不问还好，这突然一问要叫我确认自己抽了什么风，我腔子里便就地打起退堂鼓，捧了被子就要将自己罩住：没有没有，当我没说。
我……我还是睡了罢，爷你也回去歇——稹清！皇上沉声一喝，一把就揪住我胳膊把我往他身道儿前带，一时我脸同他离近了，竟见他面上倦意此时都扫空了，眉目间不是疑却是喜，看着我只如我是什么大金元宝玉如意柄子一般在发光，这眼神没来由叫我面皮都发烫起来，抽捞着胳膊嗫吁：疼……疼了……爷……可皇上却不顾这个，他只更使劲地逮着我胳膊摇了摇：赶紧给爷说清楚，是哪句？这捏得我可真是疼到呲牙，心里便也发了狠道：就你说我要和你好上了也能护着我那句！一声喊出，我胳膊上力道顿松，瞬间直如千万年漫长，就在下刻，一双手忽叩住我后颈将我前拉，未及反应过来，皇上已经一口印在我嘴上。
——我的玉帝阎王观世音土地爷……我紧张得连姓什么都快能忘了，眼睛铜铃儿似的望着他近在咫尺的脸，现下都能记得清楚，他那时眼眸里头分明有丝略带狡黠的笑：清清，你终于肯认我了。
什么叫终于？……我这才隐隐回过味儿来：……你是不是一早就知道了！自个儿送到爷宫里头来，还当爷是傻的？皇上闷声笑着将我固在他怀里，垂眸看着我道：果真不能赖你这脑瓜子自己想明白，不然我得等下辈子了。
我更开悟了，顿时挣手瞪他：原来你今日是故意气我的！皇上两把就将我手给摁下，笑道：谁叫你同你那沈山山勾肩搭背儿的，我这不成全你么，让你们一队儿。
这人也忒险恶用心，我气都鼓起来：成，那我明日干脆侍读也不作了，我出宫找沈山山玩儿去。
你敢！两字儿挤着他牙缝蹦出来，我只觉他搂着我的手臂都又收紧了些：不这样儿你能念出个好来？你今夜里能同我说这话？我本止了的泪此刻是又要来了：就为你这话，我，我的脸——他落唇一吻，将我话都堵回腔里，抱着我叹道：好了，清清，是我错，我真没想到琉球那小子还能拿蹴鞠砸你，今日我已同父皇请了旨，叫他明日跪到东宫门口来向你请罪，到时候你想打他，打回来就是，啊。
我脑袋被他搁在肩上，怄得是吭吭唧唧：爷——爷我自，自个儿变丑了，打他能顶个什么使！皇上闻言，哧地一声就笑出来，终于是想起哄我道：不丑，清清好看着呢。
往后也都是我看，我不嫌你就成。
我心里一酸，现只有两个问要问他，其一，是他母后若晓得我这档子事儿，会不会把我揍死。
这问皇上倒像是早想好了似的，顺我话头便答：你放心，我登基前，她不用知道。
我登基后，她知道也没用。
我提着心弦，又再问他下一问最最重要的：那要是——要是今后，我是说如果——如果什么？皇上听我口气严正，慢慢将我从怀中拉开来问。
我抬手把脸上眼泪儿一擦，懦懦道：如果我往后，或是我国公府家里……有谁，犯了什么事儿，你待怎么办？皇上眉头稍稍一皱，好笑道：你们能犯什么事儿？我忍着眼热道：往最坏想，指不定今后……有人说我爹专权什么的，京里还有人传我爹要造反……你还信你爹会反？皇上无奈地笑看着我。
可我不是信，我就是知道。
我拉着他袖子急急问：若真是，你怎么处？皇上摇头叹口气来揉我脑袋，叫你平日里少看杂书，少看话本儿，你不听，成日作这些没用的想头干什么？便真有那一日，若制得住场面，也未尝不可能饶过你爹，毕竟你爹两朝老臣了，见年的政绩也有，我若登基，他也定是顾命，况如今……他睨我一眼，哼笑，这没影的事儿都给你这么着紧着问我，到时候真出了事儿，我这耳根子还不得被你唠出茧子？我心里蒙顿出一丝喜来，就紧厚着脸皮将右手小指头往他跟前儿一递，颤颤道：你这是答应到时候能听进我求情了？若真有那一日，你千千万万万万千千得顾念我爹，好不好？皇上快被我的小指头给乐岔气了，此时是不知道我这在诓他给我下个空头的兑票，故只好笑我着紧我爹的模样：你这事儿要叫太傅知道了，得笑成什么样儿。
你到底答不答应？我可不管我爹是能笑还是能揍我揍到我满地找牙，到时候他若只要是活着，叫我跪在地上背个一百遍的稹氏家训再打我三百闷棍我都乐意。
我执拗地伸着小指头往皇上跟前儿送，颇怀期待地看着他：你应我罢，我们拉钩！皇上简直忍着笑，终于缓缓抬了手，轻叹着伸出小指，当真同我勾了。
那一刻他手指的暖热传在我指头上，我几乎感觉整个人都被震荡了似的，没及得上说话，皇上却又将我冰凉的指头带到他手心儿里捂住，另手抬起来一刮我鼻梁道：说你傻，你又是个鬼精。
现今才好上你就先求了赦令，难不成我是要始乱终弃，再将你国公府一家子都吃了不成？我看着他，他现下的脸容真是叫沉静，俊眉清目，看着我的模样是坦荡而恩宠的。
和他比起来，我这真不叫个玩意儿，往后我定要好好儿待他。
我不住地这么告诫着自己，便徐徐讷声道：我，我也就是成日里头胡诌乱想的……你不用乱想。
皇上似笑似叹地垂眸截断我话头，捏着我指头放在唇边印了印，慢慢道：清清，你怎么就不能信我？往后我为你，怕是要我做个昏君，我便也能做了。