京都遭逢雨夜之难, 坍塌的屋舍不计其数。
朝中渐起天谴舆论, 可皇帝依然如故。
诏狱之中囚|禁的美人按照天数依次被递入大内，各地涉及的牙行也行动如常。
喜言找到荒院时已近黄昏, 小狐狸上前叩门。
几声响后, 眼前荒败晦暗之景如同水波一晃, 变成满园热闹。
他小心地踮脚, 趴在门上。
叨扰！喜言入内后偷看阿乙, 因阿乙生得貌美, 束着发着锦袍也辨不出男女。
阿乙骄傲，心知狐妖是钦羡, 便恨不得竖起尾毛, 在喜言面前张着翅膀好好踱一番。
苍霁打发他出门，他偏不，又从窗钻进来，定要听听他们说什么。
喜言不坐, 只捧着茶一股脑喝了, 对净霖说:老板娘派遣我来, 便是给二位公子通个气, 不必再畏着那晖桉, 他也不过是来此走一场，方便回去交差。
现下看在老板娘的面子，不会再为难二位。
他那是来得凶。
苍霁说, 不像是会轻易走的样子。
原本确实棘手, 但出了旁事, 即便是晖桉也不能擅自处理。
他急着回九天境，远比捉住两位更加迫在眉睫。
出了何事？京中藏着的邪魔吞食了笙乐女神半具身躯，那笙乐女神又非同一般。
如果耽搁了禀报，晖桉也难辞其咎。
喜言拱手放回茶杯，说，老板娘说，此事告之九天境，只怕两位也要卷入其中。
若是已经寻到了丢失之物，就尽快离去吧。
此外能寻回千钰哥哥，两位功不可没，老板娘愿倾力相助，以偿恩情。
东西仍在京中，如不能拿回，我们两人便不能离开。
苍霁说，那邪魔畏而奔逃，这么快便又回来了？晖桉鹰眸所见。
喜言做大人忧愁状，只是他入京后藏得隐蔽，晖桉也再寻不得，如今竟不知道他到底藏在何处。
鹰眸只破人邪，晖桉寻不到魔是意料之中。
净霖说道。
阿乙在椅后听了半晌，突然冒头，说:晖桉那眼睛算什么？我与阿姐的才好，他就是藏在土里，我也能瞧得出来。
苍霁把他的脑袋摁回去，只说:与你什么干系。
阿乙顶着脑袋，气道:你们净待在这里好没意思！不如带上我去降魔，五彩鸟寻人最了不得！只是想借小爷的眼寻找邪魔，总要付些报酬。
苍霁思量还真要靠阿乙去找邪魔，便稍松了手，问:你欲求什么报酬？阿乙正色，说:帮你们好说，看在阿姐的面儿上，只望日后如受追究，不要干系到我阿姐，尽管推到我这里来就是了。
净霖看他，说:操心。
我就这么一个姐姐，自然要操心了！阿乙不耐道，答不答应！你先找到邪魔再说。
苍霁说道。
阿乙却不上当，对苍霁说:我知你狡诈！今日若不能得你们两人的准话，小爷便不去了，你们尽管找别人去！我答应你。
净霖说，如受追究，必不牵连五彩鸟一族。
阿乙抱着手示意苍霁，苍霁反而慢条斯理地倒了茶，只说:我听净霖的便是了。
阿乙觉得这话不大清楚，细想之下又并无不妥，便颔首说:我入京时便觉得此地有异，似神非神，似魔非魔，古怪得很，原是他吃了笙乐，难怪这般难以寻找。
不过我既然应了，就自有办法，你们二人随我走就是了。
但我们离开了，那笔妖跟病秧子怎么办？净霖合上茶盖，说:山人自有妙计。
翌日，便见那连日告病休养的楚纶重回翰林，精神奕奕，气色甚佳。
楚纶入内递呈名帖，顺利入了院，与人寒暄并无异常，反倒比以往更好打交道。
他提着袍跨入室内，待坐在座上，听着左右高谈阔论，袖间却鼓动几下。
苍霁占据着袖中的大半江山，阿乙敢怒不敢言，五彩鸟垂头丧气地缩成一团，挤在角落里黯然伤神。
愁什么？好好找人，大哥有赏。
苍霁搭着鸟背，说，连净霖的袖都分了你一半。
阿乙哼一声，觉得这声大哥简直难以启齿。
可他在苍霁手中吃惯了苦头，只能咬牙喊道:多谢大哥，我一点也不愁。
苍霁说:叫得不情不愿。
阿乙立刻歪头做小鸡天真状，磨着牙欢快地说:大哥！进来之后感觉如何。
苍霁问道。
阿乙说:邪气冲天，这邪魔果真藏在王宫之中，只怕还要往里边去。
净霖正听人论道，忽见洞门一闪，入了四五个太监，伴着刘承德进来。
他认出这几个太监皆是那夜扛轿的小妖怪，当下借着楚纶的皮囊，对刘承德遥遥拜了拜。
刘承德几步上阶，与人相客套一番，才坐在净霖身侧。
太监守立阶下，看得出是专程来保护刘承德的。
对棋子也这般上心，可见陶致能用的人不多。
听闻贤弟前几日染病在榻，愚兄分外惦记，特托人送去些上好的药材，不知贤弟用了没有？按理愚兄本该亲自探望，只是这几日京中琐事繁多，着实脱不开身。
刘承德说着，细细打量着净霖，点了点头，说，瞧着倒比前些日子更精神了。
净霖被袖中两人闹得几乎听不清话，便借此机会一抖袖，对刘承德说:承蒙大哥挂念，已经大好了。
苍霁心道这人扮起别人时，可丝毫不介怀，连大哥都喊得情真意切！刘承德叹了几叹，说:不瞒贤弟，自曦景辞世以后，我便已心灰意冷。
如今见得贤弟能好起来，方才觉得不负当日所托。
阿乙嘀咕:这人慈眉善目，还挺讲情义。
阿乙虽知道乐言篡命一事，却对左清昼知之甚少，故而不认得刘承德是何人，只当他还惦记着枉死的左清昼。
苍霁却已烦腻，教唆净霖:事成之后不可轻饶此人，见他贼眉鼠眼讨厌得很，索性给我吃了算了。
刘承德哪知到面前的楚纶正在听些什么，越发入戏:曦景去前已知难以脱身，特令人秘密到我府上，将那些个‘信’交于我手中。
贤弟，日后只剩你我两人，如有进展且须一道做打算，万不可再擅自行动。
净霖亦叹一气，并不接话。
刘承德见状，只以为他心中仍有愧疚，便小声说:那改命一事皆是浑说，贤弟万不可当真。
曦景沦入此境地，不怪你，要怪就怪这浑水太深，着实要我们几人皆豁出命去才成。
苍霁见他卖力，不由想到了虚境中见过一面的左清昼。
任凭左清昼百般谋算，也料不到他左右皆是心怀鬼胎之人。
他兴许有一日能觉察疑处，命却没能给他这个机会。
净霖见刘承德的手已扶上自己的袖，便不漏痕迹地挪开。
他巴不得立刻掏出帕来擦干净，又见刘承德并无退意，于是说:大哥说的是。
只是我这一病许多日，不知眼下进展如何？刘承德拭去那几滴泪，说:此地绝非商议之地，今日归后，来我府上详谈不迟。
阿乙在刘承德那一扶中嗅出了猫腻，他说:随他去！净霖，他指缝夹香灰，必是见过那邪魔的！净霖便颔首说:那便恭敬不如从命。
刘承德的府宅位于风华街上，并非朱门高墙的那一类，而是简朴典雅，分外清幽。
府内仆从甚少，竹枝并梅，甚至显得有些清寒。
若非深知此人本性，必易被他这等伪装骗过。
净霖入内不过片刻，便见已换了常服的刘承德相迎而出。
他差人摆了一桌酒菜，引着净霖入座，斟酒道:曦景走时，我心如刀割，只恨过去那般多的日子不曾与他把酒言欢！现下真是追悔莫及。
慎之，今夜便无须忍耐，愚兄知你心中苦。
净霖象征地碰了碰筷，并未入口，只接了酒，说:我病这几日耳目堵塞，不知曦景去后，左家按的什么罪名？刘承德仰头饮尽，长叹一声:诏狱里办的人，哪有什么罪名！你不知，曦景一入诏狱，我便奔走打点，可那些人只收金银，连个气也不肯通。
曦景入狱半月，我竟什么也没能打听出来。
他说到此处，竟然泪流满面。
净霖端详着刘承德，仿佛见着什么稀罕之物。
他不便表露太多，只能装作惆怅无言。
刘承德抬袖拭泪，说:在这京中行事，便如履薄冰，丝毫都容不得马虎。
你如今也入了翰林，往后你我二人相互照应，许多事情，日子一长，你便明白苦处。
虽有心锄恶，却万不能心急。
净霖垂手，说:大哥总说不可心急，可我见如今情势紧迫，已成了大患。
东西各地失家失子的人俯拾皆是，地方府衙也拦不住鸣冤之声，你我已有证据在手，还要忍而不发。
依大哥高见，何时才行？莫非要曦景白丧一条命，当作无事发生。
刘承德如若不懂，只问:什么证据？净霖看着他，说:曦景的‘信’皆在大哥手中，大哥却不知道证据？刘承德心中大骇，唯恐自己漏了什么，转念又想左清昼在行刑时并未提及，又怕已被楚纶知道什么，便愁眉不展，说:我若有什么证据，何须叫你等！莫非是曦景告诉你了什么？净霖突地一笑，借着楚纶的脸也显出几分妖异。
他将那酒尽浇到在地上，说:自是曦景告诉我的，我见他身陷囹圄，口口声声唤着大哥，便以为他与大哥说了什么。
刘承德悚然而起，哐当一声后退，面色难看:曦景在诏狱之中，你是如何见得他的？！净霖扔了酒杯，抬头时已变作左清昼。
他冷冷道:老师不也见得我了么？那般重刑落在我身上，老师连眉头也不皱。
怎么这师生一场，反倒生分成那个模样。
刘承德当即欲逃，可那门紧闭不开。
他惶恐捶门，唤着外边的妖怪。
苍霁蹲在门口，听得身后捶响不止，齿间嘎嘣一声咬碎什么，叫阿乙在门上画着玩。
阿乙也不客气，蘸着血龙飞凤舞地写了个还我命来，末了觉得气势不足，又在后边画了条鱼不像鱼的怪物。
你一顿吃这般多。
阿乙悄声吐舌，净霖怎么喂得饱。
苍霁只笑，说:他有的是法子喂我。
刘承德回首见左清昼已立在灯下，影子笼着他，叫他退无可退。
他面装镇定，腿却软成棉花，站也站不直。
曦景刘承德颤声，曦景！怪不得我！我亦是被逼到绝处，不得不如此啊！净霖说:我如今孤魂野鬼，也被逼到了绝处。
就着师生情分，向你讨上一命，也不过分。
不成！不成！刘承德面红气促，胡乱舞着手臂，你尚不知道，你不知道！圣上得了神明指点，是要长命百岁的！你杀了我、你若杀了我！你也逃不出圣上的五指山去！净霖眼神孤冷，手覆腰侧，腰间分明空无一物，刘承德却似乎听见了剑刃出鞘的划动声。
他肝胆欲裂，见得眼前景物一晃，紧跟着噗通一声，脑袋已落在自己的腿上。
那尸体倒地，魂魄亦成无首状，逐渐碎成一滩，连鬼也做不得。
净霖踢开门，跨了过去。