楚纶脱离困境后急忙去摸乐言, 笔妖躺在手中不动不响, 他唤了几声不得回应，不禁急得咳声剧烈。
神君！楚纶掩唇快声说, 神君救他一命，我愿为神君肝脑涂地！净霖只将苍霁手臂抬起端详，见他鳞片覆划痕, 是适才的冰刃飞割，心中不禁对晖桉另眼相待。
楚纶见净霖充耳不闻，便知他要什么回答, 当下说:告诉我命谱一事的并非神仙, 而是只画中妖！你且细细道来。
净霖盯着苍霁的划痕皱眉，乐言一时半会儿并无大碍。
这伤痕平常。
苍霁偏头揣摩着净霖的神色，说，你怎愁眉不展？醉山僧三次与你交手, 这是降魔杖都击不破的鳞甲，今日却在晖桉三箭之下划出痕迹。
净霖指腹抹净鳞, 显然已怀疑到别处去, 只是他不肯在这里说得太多, 故而苍霁会意没有追问。
楚纶知趣不听，而是接着自己的话说:天嘉九年, 我归于东乡游学，经过一座寺庙, 见其中所奉者非神说也非神像, 而是一幅画。
他忍下咳意, 说，画中人形貌举世无双，手持折扇，有点石成灵，拨枝化春的神通。
东君。
苍霁也皱起眉。
我不知他什么来头，只是借宿庙中，深夜苦读时闻他声动，竟能脱下画来于我攀谈。
他见我病气缠身，便告诉我，我命将断于天嘉十二年，想要破此一劫，须与刘承德相识，笔将成为我契机。
楚纶说到此处，停顿须臾，我当时已与曦景相识，便问了一问。
画中人说我们追查的案子涉及圣上，京中百官卷入甚多，单凭曦景一人之力也难以根除，若是两人合力方能药到病除。
他说到此时忍不住垂伏半身，已经是汗如雨下。
他说:我不曾料得改命便是抵命一命抵一命，抵的竟是曦景。
即便不是左清昼，也会是别人。
苍霁垂看他，别人便可行了吗？苍霁看着楚纶，却好似看见了冬林的案子。
府衙拿下钱为仕时所言与今日的楚纶如出一辙，若是钱为仕真沦人畜，对草雨做了什么，便是罪大恶极的事情。
可将草雨换成别人，换成一个孤苦无依的女孩儿，便能行了么？杀了左清昼是不对，那么杀了另一个素未谋面的人，便是行的么？苍霁想着，竟笑出了声。
他忽觉得百无聊赖，兴趣索然，好生没意思。
他转目看向净霖，说:我在外边待你。
说罢打帘而出，站在檐下靠柱不提。
净霖出来时已过了半个时辰，苍霁正蹲在阶上，借着晖桉下的残雪，给石头小人捏了个相同大小的雪人。
石头捏着雪团，堆了个更小的锦鲤。
两只头对着头，一齐捧腹大笑。
净霖见苍霁眉宇间不虞已除，玩心不减，便微挑眉，轻踢他一下。
苍霁眼睛不抬，翻手握了个正着。
他俩人要如何处置？苍霁伸指绊倒石头，又拎着石头的后领提回怀中。
因果轮回，自生自灭。
苍霁呵手望天，说:我看这天地律法狗屁不通，放任中渡乱作一团，还要派几个游手好闲之辈下来搅局。
所求谓何，自寻烦恼么？净霖未答。
苍霁便说:我觉得不甘。
他面容在碎雪氲雾间愈发冷厉，那出山时夹带的稚气正在褪消，随着时间已经变得支零破碎，由另一种玩味占据。
千钰和左清昼这笔账到底该算在谁头上，若是所受的苦楚能这样一笔勾销，那么生来何用，人命贱如草，尚不比做条鱼更痛快。
我一直未曾明白，冬林错在了何处，顾深错在了何处，如今的左清昼又错在了何处，所谓因果轮回，便只是用人命填补人命。
楚纶死与不死已不重要，因为今日过后，还会有千万人毁在一念之差上。
你和我追到此刻，八苦不过一半而已。
净霖迟声而叹:你已生出了慈悲之心。
苍霁却道:我不过是冷眼旁观。
心知怜悯，便不会肆意妄为。
净霖垂眸，你已比我更像个人。
苍霁后仰起头，与净霖目光相融，他说:那你在想什么。
净霖静立半晌，抚开苍霁额前雪屑，缓慢地说:我想楚纶说的画中妖，是东君，还是画神术的伪装。
如若我们不曾遇着那镇门神，我尚会怀疑是东君捣鬼。
可今时今日，却觉得必不会是他。
苍霁说，东君到底有何特别之处，人人都在仿他？他于诸多情形下都是不二人选。
净霖说，光是他出身血海这一条，便历来备受责难。
你亦见过他那骇震八方的本相，在九天诸神间也难寻敌手。
君父死后，黎嵘沉眠，他便是九天境中最为危险的那个人。
其次他身担唤春之职，下界方便，易做遮掩。
更为重要的是，东君此人不拘小节，颇有些持才狂傲，嘴下不留情，得罪的神仙比他记得的都多。
虽然如此，可专程在此案中用东君的模样，怕不只是记恨于他这么简单。
苍霁起身，拍掉肩头雪，还有这个晖桉，今日一战总觉得他不像来捉人，更像是来糊弄了事的。
他的话不足以取信。
净霖说，追魂狱群神三百，即便醉山僧脱不开身，也不该找晖桉。
晖桉已授封中渡，又失了黎嵘破狰枪的协力，不是合适人选。
来的或许确实不是他。
苍霁突地回过味来，他说，那夜梧婴拦路，好歹也带了些人手，虽不出彩，却也算是助力。
今日晖桉却是孤身一人。
他如没有九天特令，想要离开西途必定瞒不过沿途的分界司。
净霖总觉得哪里不对，又隐约有所感悟。
你该这么想。
苍霁将石头塞回袖中，说，若九天境派下的另有其人，那么晖桉顶替前来的目的是什么？净霖便说:什么？苍霁侧看他，说:不正是你吗？净霖一滞，继而沉下了心绪。
此地不宜久留。
苍霁说，临松君可比我意料之中的更加招人稀罕。
不论晖桉目的何在，他都得先处理京都的烂摊子。
净霖说，笙乐女神身躯半入邪魔之口，此事远比捉住你我二人更加迫切。
话虽如此，难道你我二人便要日夜守在这里，守着他们？苍霁回身，见屋内寂静，也不知楚纶是否还在候着。
你大可把他二人当做树。
树？净霖沿阶而下，环视这荒废别院，说:对方费了这般周折布设下楚纶，必然还有别的用途。
如今他在你我手中，这便叫做守株待兔。
往后几日，楚纶便于屋内养病。
他为着病气，对自己下了狠手，现下想要调养着实要费一番功夫。
乐言醒后欢时少，除了替楚纶煎药喂药，便坐在檐下对着一院萋草发呆。
苍霁盘腿坐在屋顶，手持钓鱼竿，垂挂着小草精，晃在空中逗|弄一院叽叽喳喳的小精怪。
你怎不与别人玩。
苍霁轻撞石头小人，石头被撞得从屋顶骨碌地滚了一圈，险险地止在屋檐，又走回来坐下。
它也盘腿而坐，还撑着首，不知在盘算什么。
苍霁一抖竿，那小草精便吱吱的哭。
院中一众长腿奔跑的精怪们各个都生得虎头虎脑，仰高头一起发出惊叹声。
檐下的乐言叹气，石头也跟着叹气，苍霁也忍不住叹了一口气，他说:这人怎么回事？楚纶活得好好的，又没给左清昼偿命，他干什么整日叹气，搞得我也浑身不舒坦。
石头摊开双臂，倒在瓦片上，露出一种同样不舒坦的表情。
待这些事情解决了。
苍霁说，我带你去玩儿。
石头翻了身摊着，只用屁股对着苍霁。
学学净霖，如同老僧入定。
你说他年纪轻轻，非得这样无趣，上来找我们玩儿也没人笑话他。
苍霁目光飘向院角，净霖正盖着书本躺陷在藤椅间沉眠。
石头闻言跳起来，一口气冲到苍霁背后，手脚并用地爬到他肩头，坐在上边编他头发玩儿。
我说他来玩儿，不是你。
苍霁又抖了一次竿，小草精吓得魂都要飞了。
底下一众精怪赶忙跟着它飞起的方向跑，想接它下来。
苍霁也想躺倒，便说，待会儿我下去，把他那椅子变得更大，一块儿睡算了。
石头手指笨拙，编得那一缕发跟草扎的似的。
它听着苍霁说完，便做了几个冷笑。
苍霁见它把净霖的神态学得惟妙惟肖，好笑道:你整日钻在他袖中，便是学他么？好歹没成精，若是来日能变成人样，岂不是能以假乱真了。
谁知石头一听，一溜的滚下苍霁肩头。
它背着手踱了几步，拿着一只叶当做扇子，晃了几下。
苍霁煞有其事地说:倒是挺像，就是太得意了。
你几时见过净霖得意？他素来都自持冷静的。
石头丢了叶子，又爬回苍霁肩头。
苍霁见天边金乌西沉，眺望京都已了无飞雪，正是夏日黄昏。
他目光又转向院角，见那里已投下阴影，净霖的指盖在书背，显得格外好看。
我近来觉得奇怪。
苍霁出神般的低语，不我一直奇怪。
我既然能吞别人，为何还对他执念颇深？腹中一空，便觉得我们该是一体，好似吃了他方不会弄丢。
莫不是中了什么蛊，这念头竟屡现不止。
又摩挲着鼻尖，说，待会我也在那椅上睡，装作入梦咬他一口，你猜他醒不醒？他音方落，便见那已经躺了一日的净霖缓缓下拉书本，露出一双清明的眼睛，正盯着他。