尚永泰今年五十岁， 尚有希望等到外孙出生长大。
乔太夫人却已八十有一， 曾孙她倒是有， 大房、二房和三房都有男丁，自然也不缺活蹦乱跳的孙儿，可四房的事一直是她的心病。
从前儿子不吐口，她也不好强逼， 如今难得尚永泰表明愿意过继，虽然事情未成，但在乔太夫人心里就像那紧闭的门扉打开了一道缝。
她格外热情地帮着儿子想办法， 甚至没征得他同意就擅自聘了一名良妾回来。
尚永泰知道这事时， 那位姑娘已被一顶粉轿抬进了门。
乔太夫人以为自己办得好，城东薛家你们都知道， 世代为屠户，向来人丁兴旺，薛九姑娘前面有八个哥哥， 还都是一个娘生的， 可见她也是极好生养，一定能为你生下儿子。
谢氏秀眉微蹙， 那日丈夫才说过不再纳妾，谁知婆婆竟然自作主张聘了新人回来。
她当然不高兴， 可人都进门了，难道当场赶出去不成，真是怎么想怎么郁闷。
尚永泰伸手过来握住妻子的手，微微用力， 示意她别心烦。
母亲，既是屠户世家，想来家中生活不愁，怎么会无缘无故将女儿与人做妾？那不是家里哥哥多，都对这个小妹妹爱如珍宝，看哪个男人也不顺眼，拖来拖去把姑娘拖到了十九岁。
乔太夫人解释着，不过平城的百姓对咱们尚家从来尊崇，所以他们一点不觉得让妹妹嫁了你不好，反而引以为豪。
薛九姑娘，喔，现在应该称为薛姨娘了，抱着蓝底白花的包袱站在厅堂当中任由尚家人打量，虽低着头，却没有半点不好意思。
她是北方典型的那种身材高挑健美的女子，算不上绝色，但五官大气浓艳，站在人群中绝对引人注目。
因乔太夫人说到薛家人的态度，薛姨娘顺口接话道：对，出门时哥哥嫂嫂们都嘱咐我，定北侯世代镇守平城，保护咱们百姓平安，所以我也应当尽心尽力帮尚家生儿育女、延续香灯。
这种事也能用尽心尽力形容么，当值的不少下人偷笑，这新姨娘看来没读过什么书，而且也不大懂规矩。
十九岁，尚永泰心道，作为没嫁过人的姑娘确实年纪大了些，可那也是比他长子长女小了十来岁的小女孩。
当年长子长女意外丧命后，他也曾想着不管怎样一定得生个儿子继承香火，可一连三个都是女孩，到其姝出生后，他非要儿子不可的心思也就淡了。
不然也不会那么多年没再讨过新的姨娘，就是一直好端端在后院的郑姨娘，他也极少去留宿。
如今更是只想与老妻好好做伴，不打算糟蹋这个才十九岁的姑娘。
只是没想到母亲事先不与他商量就将人讨进门，若当场赶出去，这无辜的大姑娘颜面尽失，将来再嫁也就难了，一样是害了人家。
尚永泰喝了妾室茶，表面接受了薛姨娘，却一直没去她房里过夜，反而与谢氏商量着到明年元宵后就帮薛姨娘找个合适的人家。
谢氏得了丈夫的保证，心里那点不愉快也烟消云散，夫妻两个更比往日恩爱。
其姝忿忿不平地写信向裴子昂告状——谁不希望自己父母间没有第三个人呢，早年的郑姨娘与陈姨娘都发生在她出生前，那是没有办法，如今平白无故塞了个小妾来，她当然站在亲娘一边反对。
将来我的赘婿要是敢纳小妾养外室，我就把他踢出门去，再重新嫁一个。
小姑娘写信都写得凶巴巴的，自从裴子昂离开平城后，每隔两三天就有一封信来，而且特别会讨她欢心，每封信都逗得她十分开怀，不知不觉间就把裴子昂当做了可以倾诉的对象。
可这次收到的回信却与从前大不相同，再没有随信附赠的礼物，也没有讨人喜欢的话，只有极简短的一段：三公主为报复，故意害先前那名阏氏小产，因对方月份大了，落胎下来是个成型的男孩。
北戎人与大夏人一样重视传承，这又是宇文达的头一个儿子，他因此大怒，不仅将三公主与其随从全关了起来，还挥军南下，欲与大夏一战。
最不想发生的事终于还是发生了。
其姝白着小脸，握着那封信一路跑到爹爹书房，上气不接下气地说：爹爹，打仗了，咱们快走！为保万全，这么大的事裴子昂当然不可能只给其姝一个送信，尚永泰也刚好得到了消息，当即决定一家人尽快离开。
既是逃命，当然轻车简从。
第二天天蒙蒙亮，尚家的车队就一路往平城东门去，谁知今日城门闭锁，迟迟不见开启。
城门下的街道上挤着许多打算出城的百姓，全都不明所以，议论纷纷。
该不是会城里进了大盗，所以不抓住人不开门？傻吧你，既然是大盗当然能飞檐走壁，区区城墙能挡得住才怪。
尚家的管事去与守城门的士兵打听。
定北侯府地位特殊，能打探来的消息当然也不同。
四老爷，北戎大军已经到了城北三十里的地方，郭总兵带兵迎战，齐守备下令封城，说是怕有奸细混进来，什么人也不许进出。
不能出城去，岂不是要在这里白白等死。
其姝急得眼睛都红了，简直胡闹！城门开不开，关他齐远华什么事，他不过就是一个管粮食的！尚永泰拍拍女儿单薄的肩膀，示意她不要动气，更不要乱说大实话。
可是他说的比其姝还过分：齐远华背后有荣妃。
姚万安那种人，遇到有风险的事，当然要推比他靠山硬的人出来做挡箭牌。
所谓多做多错，不做不错，那些官油子可把这句话奉为圣旨呢。
其姝摸出裴子昂先前借给她的玉佩，爹爹，用这个能不能让士兵放我们出去。
尚永泰点点头，接过玉佩，亲自前去交涉。
不管可行不可行，总得想办法试一试才好。
所谓无巧不成书，他刚出示玉佩，就遇到姚万安前来巡视。
姚有容挨了一顿板子，至今还皮开肉绽地趴在床上下不了地，姚万安一点不反省女儿是否有错，只一味怨恨尚家，少不得刁难一番。
四老爷，这可是皇家的信物，您怎么会有，该不会是仿造的吧？这可是杀头的大罪啊。
他那点心思尚永泰还不至于看不透，只心平气和地应对道：不瞒您说，这是六郡王替皇上传令与我时送来的信物，有要事即刻进京待办，还请知府大人放行。
姚万安撇着嘴往人群里睃了一眼，挂着定北侯府标志的马车队非常显眼，四老爷出皇差还带着家眷？这谎话未免太拙劣。
尚永泰清楚他的弱点，挑衅道：是不是谎话你能肯定？若因此耽误了正事，惹皇上怪罪，你可能担起责任？姚万安脸颊上的肉随着这话一抽。
他觉得尚家就是知道了打仗的消息要逃命，可万一不是呢，万一尚永泰就是有事办，结果被他耽误了……咳！他清清喉咙，正想着怎么转换态度能不太丢脸，忽然有士兵快马而来。
大人！不好了！北戎人的军队已到北门，他们旗杆上挂着郭总兵的人头！话音刚落，守在城门楼上的士兵抱着千里镜连滚带爬地冲下来，大人，戎人已经围过来……谁也想不到夏国的军队败得那么快，北戎兵临城下，整个平城被围在当中，再没有一个人能平安离开。
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