尚永泰对其姝的行为大为光火，打算狠狠地惩罚，可又不舍得责打、罚跪娇滴滴的小女儿，最后决定用吓的。
翌日早起，他便寻乔太夫人商议，到京城后请身为首辅夫人、经常与官宦人家女眷们应酬的二嫂霍氏来教导其姝升官图，正式开始为她相看人家。
接下来的旅途在其姝数次抗议无效中结束。
尚家在京城杨柳胡同有一间祖宅。
在地方常驻执掌兵权的将领和藩王一样，无诏不得进京，家眷也都带在身边。
所以尚家这间宅子当年置来只为给定北侯进京面圣所用，地方不大，只四进，一大家子根本住不下。
好在尚永泰时常到京城的票号处理事务，也置了一间宅子。
他手头宽裕，置下的宅子地方也大，前后五进还带个小花园。
二老爷尚永安是从吏部尚书的位置上入阁，在京也有数年了，妻子儿孙都随他住在杨柳胡同。
他们肯定不能搬。
按理说乔太夫人和长房都该住在祖宅里，可她如今一心想要弥合与小儿子间的裂痕，儿孙们又孝顺，觉得应当让她住的宽敞舒服，便商定她到尚永泰在灵泉胡同的宅子去。
三房自然也随了去。
这些当然都是暂时的。
大家还商定由对京城较为熟悉的二房与四房分头寻找适合的大宅，来作为定北侯府新址。
一切安置妥当，在旅途中提议的事也要步入正轨。
到京城的第二天，二夫人霍氏就依婆母的安排，亲自到灵泉胡同来，教导侄女升官图 。
说是升官图，但不是图画而是一本册子，也不是只有做官才有用。
里面按品阶记载着朝廷命官和世家大族的嫡系旁支、门生故旧种种联系。
但凡有些底蕴与地位的家族，姑娘媳妇也要倒背如流，才不会在出门应酬时得罪了该交往的，冷淡了该亲热的。
其姝学东西本就快，上辈子说亲前又已学过一遍，自是一教就会，轻轻松松将其中千丝万缕缠绕不清的关系数得头头是道。
她放下书册，转头去逗霍氏带来的尚承恩。
承恩是霍氏的孙女，夏天时刚满两岁，脸蛋圆圆白里透红，大眼睛彷如宝石，小胳膊小腿全肉嘟嘟藕节似的，一直趴在临窗炕上好奇地看她们上课。
其姝从攒盒里寻了软糖来，一定要承恩亲她，才奖励一块。
承恩乖得很，甜甜喊着姑姑，直接扑到她怀里蹭来蹭去，半点不认生。
其姝不由心下微酸，上辈子家里出事后，小小的承恩也没能幸免，被送去了教坊司。
后来，听说二姐夫从江南赶来，想尽办法打通关节将小承恩赎了出来。
咦？她怎么听说呢？她不是和大家一起死了吗？正纳闷着，霍氏轻拍她肩膀道：既然你今天的内容你都会了，就帮其姿温习一下，我去你娘那里看看。
原来其姿学了许久也不入门。
霍氏自己是个伶俐人，对着脑筋不那么灵光的其姿难免没什么耐心，便想出这个办法来。
谢氏许久不在京城，正在平常起居的东次间里看家里开销的账册。
霍氏掀了帘子走进来，她少不得连忙让座，又吩咐翡翠去准备茶点果品招待客人。
她们妯娌间来往甚多，相处不错，霍氏说话就没那么多顾忌：从前听你说其姝怎样聪慧，我只当夸自家孩子总有三分夸大。
今天她当了我的学生，我才知道你也实在太谦虚。
她那点小聪明算得什么。
谢氏少不得更谦虚些。
我就是看着她那么聪明，觉得有点可惜。
霍氏直言不讳，你们这样……是决定给她说亲事，让其婕当守灶女了？谢氏知道尚永泰此次安排还是惩罚其姝的成分多，并非真的做了抉择，只是打算先帮她选选，这婚姻大事是一辈子的事，马虎不得嘛。
其婕这孩子也是命苦，她今年十五了，可偏偏姨娘没了，给生母守孝怎么也得守足三年，这期间要是出去相看说亲，岂不是让人看着德行有亏，怎么可能说到好人家。
可过了三年，她年纪也大了，到时候……姑娘十八岁才开始相看，也不可能说到什么好人家了。
照这势头，还真就是她了。
霍氏觉得其姝又聪明又漂亮，三年时间肯定能找到如意郎君，那么大的家业，全交给庶女，你真的放心？要是庶子，或许不放心。
女孩嘛，就好很多。
谢氏对着霍氏也不瞒什么，何况，泰哥只是想着我们没有儿子，将来他百年了，家里总得有个人给女儿们撑腰。
所以从三个孩子里面选出各方面都比较强的，他也不指望一个大姑娘能把隆盛发扬光大，有掌柜的、管事们协助，能守住家业，让姐妹们别被人欺负就行。
等她们姐儿几个也没了，那些孙子孙女们的，我们也就管不了那么多了。
回廊下，其婕慢慢收紧拳头。
她本是来给嫡母请安的，走到窗外却听到这样一番话。
其婉婚期都定了，其姝也快要说亲事。
姐姐妹妹都嫁了，守灶女她不当也得当。
可她真的不想再走上辈子的老路。
翡翠端着招待霍氏的果品从小厨房过来，远远见到其婕便同她打招呼：三姑娘，外面风大，您怎么不进屋。
翡翠姐姐，我听到母亲那里有客人。
其婕扮作无事一般应答。
是二夫人，快进来吧。
翡翠笑着携她进屋。
其婕进了东次间，规规矩矩地向嫡母与二伯母福身行礼。
霍氏本是过来摸鱼，与其婕聊上几句，便起身告辞，留她们母女独处。
谢氏让其婕在身前的绣墩上坐了，随意问她些日常起居的事情。
我看你这些日子瘦了不少。
好孩子，我知道你挂念你姨娘，可你若不能好好的，你姨娘她在下面也不能安心，你说是不是这个道理。
母亲说的是。
其婕眼中汪起一泡泪，是我不懂事，还带累母亲为我操心。
只是……我时常梦见姨娘，她说她死的冤枉，戾气缠身，被鬼差锁在十八层地狱，不能转生。
母亲，虽知梦境做不得准，我还是为此寝食难安。
十月初二姨娘七七，届时我想去庙中为她祈福。
若是母亲觉得如此不方便，让我去庵堂小住礼佛也行。
其婕是没出嫁的大姑娘，没有长辈带着，当然不能出门。
可若是旁的事由谢氏或尚永泰带着也就罢了，去寺庙给郑姨娘做法事却不行。
天底下没有男主人与正室给姨娘上香祭拜的道理。
谢氏也不可能让她一个人去庵堂小住。
别说其婕本身是尚永泰看重的女儿，就算没有这一层，一个在她跟前长大的刚失去生母的孩子，谁能放心她一个人带着仆妇住在外面。
她略做沉吟，想出一个折中的办法，我看不如这样，九月三十是药师佛圣诞，你祖母向来信佛，少不得要去大相国寺转转，到时候咱们也一起去，你正好可以给姨娘点一盏长明灯。
其婕驯顺地点点头，表示赞成，多谢母亲。
其姝得知要去大相国寺礼佛，一点也不觉意外。
因为上辈子她们也在那天陪祖母去了大相国寺，并且遇到了长林县主。
长林县主看中了其姝，把她说给了她的外甥，卫国公的嫡次子李惜文。
李惜文家世好、学问好、品行也好，对她更是体贴周到。
可是，尚家出事的时候他一点忙也没帮上。
其姝这辈子不想再与他有牵扯。
并非因为怨怪他，别说李惜文那时身上还没有差事，根本没有能力相帮。
就算有，通敌抄家这么大的罪，一个不小心，他们一家也会被连累。
换了其姝自己，也未必愿意不计得失到为了一个没过门的未婚妻赔上整个家族。
然而道理讲得通，感情却难接受。
其姝还是打从心底里希望，将来的夫婿，不论出身才干如何，在她遇到困难的时候可以不离不弃，她也会同样对他的。
不过，其姝没打算不去。
反正她记得是什么钟点在哪里遇到长林县主，只要避开就好了。