只要政治清明, 个人很难与国家机器对抗。
张家乃是寒门新荣之家, 显贵从张辽一人起。
或者说, 在京城这至尊至贵之地, 张辽的存在也不过堪堪进入官僚阶层, 可轻蔑的称为：一小吏尔。
张辽入狱、张伯海入狱、张仲和丧命、张光宗昏睡在惠民堂, 张家的男人没一个走脱。
张杨氏还在大牢等待最后的程序，张白氏已被娘家接回，张孟氏就是掀起这场轩然大波的主事者, 张家的女人也都无一自由。
在这样的情况下, 张家已呈树倒猢狲散之势, 若非官府围了张宅, 那些仆役, 恐怕早就卷款私逃了。
如今主动权, 牢牢掌握在刘大人手里。
第二天，收在惠民堂的衙役来报，张光宗醒了。
一个有杀人嫌疑的八九岁小孩儿，刘大人不屑为难, 着人带他来府衙, 并叮嘱大夫随行。
张光宗身为官宦子弟，以往在家也是万千娇宠之人，只这短短一月时间, 就瘦得脸颊凹陷，面色发黄，只有手掌白皙, 手背略有肉窝，圆润可爱，依稀可窥见当初的娇宠生活。
张光宗，说吧！刘大人端坐高堂，冷声道。
大人……我，不是我杀了二叔，不是我！张光宗挣扎着从软凳上滑下来，跪在地上，一边抽泣，一边道：我不是故意的，我真的不是故意的。
那天，二叔和我在花园玩儿，我的毽子被抛到了假山上。
我想去拿回来，二叔看见了想帮我。
我真的不是故意的，假山那么小，我没踩稳，就把二叔踢了下去。
大人，我真的不是故意的！张光宗详叙了一遍当初自己不小心把毽子踢上假山、偶遇二叔、不小心踹倒了他。
一段话强调三五次自己的无心，语无伦次，慌张至极。
怎么让你二叔给你捡毽子，下人呢？我……我不敢让下人跟着，爹娘不许我玩儿毽子，说那是玩物丧志，只有二叔愿意陪我玩儿。
张光宗怯生生的看了一眼刘大人。
你把你二叔踢下去之后呢？我跑了，我太害怕了……可我只跑到了圆拱门就碰上了爹爹，爹爹说会找人去救二叔的。
我真的不知道二叔会死，真的！你确定你二叔摔下去之后还活着吗？二叔的手在动，他还喊过我。
我拉不起他的，我拉不起来的！我不是故意的，大人，求您原谅我，我真的不是故意的。
张光宗才八九岁，甚至不能理解死亡的含义。
他被这些日子祖父、父母的反应吓怕了，他下意识明白这是一件非常严重的事情，可到底为什么严重、严重在哪里，他一概不能理解。
他以为这是逃学之类的让家人非常生气的事情，只要求得原谅就什么事儿都没有了。
你还向谁求救过？求过爹爹和娘亲。
只有你爹娘吗？嗯！张光宗点头，泪珠滑落腮帮，茫然不知所措。
你爹娘还教过你什么？哭！娘说哭，让我跪着哭，不能说见过二叔。
爹爹和祖父都说是二叔自己摔下去的，不关我的事。
大人，光宗不是故意的，光宗听得祖父、爹娘的话，您原谅光宗好不好？张光宗仰着头问道。
你不是说只告诉过爹娘吗？怎么还要听祖父的话？祖父也知道，大人们都知道的……本官也知道了，你回惠民堂养病吧。
刘大人挥手，让衙役和大夫送他回去。
大人，大人，我能见见爹娘吗？祖父和祖母能见吗？张光宗跪着爬了几步，就要去拉刘大人的下摆。
刘大人快步退开，让人赶紧送他走了。
待问过张光宗之后，师爷叹道：张光宗也是可怜。
一时失手，别说孩子，就是成人也有惊慌失措的时候。
能及时叫人求救，已是弥补。
谁知遇上了这般狠心的兄长，定要至张仲和于死地。
这张孟氏状告还真没告错，张伯海的确有罪。
刘大人看了自己的师爷一眼，十分嫌弃道：再审一审当初的仆役，看能否与张光宗这番说辞合得上。
若是能找到他的奶嬷嬷就更好了，已经找了近一个月，怎么还没找到？大人宽心，下面人一直奋力不歇，想必很快就会有结果。
师爷先安慰刘大人，又道：大人竟不相信张光宗吗？一个八岁小儿，不会说谎吧？我等办案之人，向来不惮以最大的恶意揣测别人。
年幼犯案，难道不曾有吗？查验证词，不看年龄大小，只看情理是否合宜，诸多证词是否有冲突。
刘大人正色道。
大人谨慎持重，小人不及。
师爷躬身叹服。
刘大人向来如此，在柳娘告状的时候，他不也没排出柳娘苦肉计诬陷的可能吗？经过比对证词，现有的仆役证词与张光宗的证词并无冲突，可也不能直接证明张光宗没有说谎。
关键证人奶嬷嬷不在，这案情难以办成铁案。
再等一等，张辽宁愿吐血晕倒，也不愿马上签字画押。
有其父必有其子，张伯海想必也是不见棺材不落泪，等人证物证齐备，再行过堂。
刘大人吩咐师爷道：叫人盯紧了惠民堂。
张辽在的时候，张光宗一直昏睡高烧不退，别让心怀叵测之人伤了张光宗这个人证。
是，大人放心。
师爷拱手保证，心中忍不住长叹。
虽常年与犯罪打交道，可这种骨肉相残的人伦大案，终究让人叹息。
从牢中醒来张辽冷着一张脸，坐在干草上沉思。
他以为自己不认罪画押，又还是官身，怎么也会有客房客院的待遇，没想到刘大人如此不顾同僚情义。
这可怎么好，一旦关在牢中，外面的事情，就难以把持了。
外人都猜张辽是故意装晕，天知道张辽是真晕了！计划泡汤，家族子嗣快成泡影，他怎么能不伤心晕倒。
与刘大人腹诽的不同，刘大人认为张辽等人案发之后四处做手脚，简直是自投罗网、愚不可及。
对张辽而言，那些疏漏若不堵上，就是坐困愁城、坐等落难。
张辽进了大狱，也在思考怎样能与外面联系上，如今只能寄希望于后手有用。
张辽虽不才，依旧有从小一同长大的书童值得信奈，曾经的书童早已充任管家，他应当能帮自己渡过难关。
讽刺的是，张辽寄托最后希望的官家和此案最关键的证人奶嬷嬷，此时居然坐在一起。
京郊，荒院。
这里是管家找到的废弃宅院，主屋勉强可遮风挡雨，这一月来，奶嬷嬷一家就在这里躲避。
张家虽是小门小户，但庙小妖风大，能做张家独苗的奶嬷嬷，这位奶嬷嬷在张家的下人中，也是一号人物了。
周叔，现在怎么办？奶嬷嬷的丈夫问道。
他的父亲与周管家曾经同为张辽小厮，可惜他父亲早亡，在张宅中，他也一直受周管家照顾，两家人亲密如同一家。
出事之后，张辽令周管家处置好知情的小厮和奶嬷嬷。
周管家回禀张辽，小厮掉落护城河，奶嬷嬷一家发卖去了矿山，命不长久。
可实际上，周管家却把奶嬷嬷一家安置在京郊荒院，准备等风头过去，再安排跑路。
老爷也被关了进去，张家真的要完了。
周管家捋着胡须道：让老夫想想，下一步该怎么走？奶嬷嬷依偎在丈夫身边，搂着儿子啼哭不已。
她的儿子才九岁，与张光宗年纪相仿，已经在这荒院中待了一个月了，脸都凹进去了。
他们缺衣少食，此时又正是寒冬。
开始，他们晚上不敢烧火，免得引人注意。
在这荒院之中，穿多少衣裳都不暖和。
现在寻了些黑布把门窗封死，在这屋里白天都必须点灯，阴影重重之下，人都活在黑暗地狱一般，压抑得紧。
这可怎么办？太太怎么这般狠心？这是要让张家分崩离析啊！奶嬷嬷不禁哭道。
周管家兀得扯断几根胡须，一句漫不经心的话却让周管家下定决心道：不躲了，我们去官府自首吧！照实说，老爷想卖你们到矿山上，老夫碍于往日情义，偷偷藏下你们，后来听说主家犯了大案，不敢再躲，特去自首。
最了解老爷的就是太太这个枕边人，若是张家从内部分崩离析，那就真的没救了。
可……可……我们这般会不会算成逃奴？若是老爷被营救出来，我们可活不成了？官老爷哪儿那么容易下大狱，京里好多官儿都是进去几年又出来了。
若是老爷有出来第一天，我们……奶嬷嬷的丈夫越说越害怕，不敢和主家作对。
奴告主，有理也要杖五十啊！奶嬷嬷补充道。
又不是让我们去告状，只是实话实说而已。
周管家想来想，道：要不我们装作无意被村民发现，报到府衙之后，就能把真相说出来了。
孙少爷并未杀人，是大爷杀人，老爷知道后帮着收尾的。
主家出了命案，我们做奴才的不能首告，但若是官府盘问，也必须实话实说。
况且我们是受迫害在先……对我们是受迫害的！若是大人问起来，就说我们开始躲的是老爷，后来忠义两难全，不敢叛主，才没及时投案的。
我们并未参与其中，只是凑巧知道真相而已。
这样应该不是死罪吧？只要能活，又怕什么呢？都是奴仆，再发卖一次而已。
奶嬷嬷的丈夫也是个能拿主意的，这荒院躲不了多久，与其做个没有身份逃奴，不如主动投案。
周管家又捋着胡子沉吟半响，叹道：也不失为一个好主意。