会试过后便成了贡士, 而殿试一般不会黜落人, 成了贡士, 进士就是板上钉钉了。
此次他们一同应考的四人, 只有孟荣山未曾得中。
当天孟荣山就与闽南那些未中举人一起, 出去喝酒解闷了。
孟大哥学问不差, 怎的这次就未中呢！花渊搓手，搞得我都不好意思了，你们说我是不是太喜形于色了, 会不会让孟大哥不高兴？你也太小看孟大哥了。
孟大哥经历过的事情比我们都多, 他若是会介意, 这么多年就不会安心在闽南半读书半经商了。
柳娘挑眉。
孟荣山考中秀才之后, 最大的收入有两份, 一是给每年靠秀才的人做保人, 二是投资经商。
大明可没有官员不能经商的规定，爱惜名声的也最多挂在族人、旁支或者妻子名下。
自从万历皇帝上台、张居正改革之后，经商风气更浓。
黄贤弟说的是，我们还是先说说殿试的事情吧。
秦玉军点头, 为了不影响孟荣山, 他们俩白天都到黄柳的宅子来商议殿试的事情，免得给他难堪。
也没什么可说的，照常发挥就好, 名次估摸不会有大变化。
倒是花兄，你可要去殿试？柳娘问道。
花兄弟这名次的确不好，容易落入同进士里。
若是此次殿试不去, 下次直接参加殿试，主考官也明白推后一科参考的用意，稍微一抬手，就入了二甲。
再者，多三年时间，文章又该有多大长进？秦玉军是赞成花渊这科不考的。
到时花兄可多参加诗会文会，名气出去了，考官也会酌情考虑。
柳娘也跟着劝道。
嗨，你们说的这些我又何尝没想过。
可我这脑袋，实在不是读书的料，读了几十年，而今妻也有子也有，还总仗着家里供养有什么意思？同进士就同进士吧！花渊笑道，去了一回申时懋大人的赏花宴，才知道要在京城里闯出名头可不容易啊！同进士难越三品官位，花兄还是再想想，不可意气用事。
说的好像我得中二榜就能当三品大员似的！花渊嗤笑，多少人一辈子能五品官致仕就谢天谢地了。
好了，好了，你们都不必再劝，我心意已决！都是成年人，花渊既然有了决定，秦玉军和柳娘也不再劝说，三人一同复习，准备殿试。
唉，你们说这次殿试要不要改改文风。
陛下虽登基十年有四，但仍旧是少年，与我等意气风发相类，若能合了陛下眼缘，说不得……碰！秦玉军卷起书卷给花渊脑袋上来了那么一下子，这可真是说不得！陛下乃天子，天人神授，岂会与我等凡夫俗子相类。
你还真以为卷子是陛下一张张看的吗？没到陛下手里，大学士们就先刷下去了。
说的也是。
唉，我嘴里说着同进士无妨，其实还是想走个捷径，能得进士何乐而不为呢？花渊自嘲。
英雄不问出处，咱们能读书科举已经是难得的机缘，普通老百姓见了也只称呼一声进士老爷，谁还问你是一甲还是同进士呢？柳娘安慰道：正经殿试之前还有一次复试，复试教授礼仪，核定人员，也很重要。
殿试乃是礼节性的，只要不出大意外，名次都不会变动，咱们也不要掉以轻心。
黄贤弟说的是。
两人拱手，不再谈这些有的没的，专心埋首于书本。
放榜后第三天就进行了复试，今年的复试没出幺蛾子，一个人都没有黜落。
复试的七天后进行殿试。
殿试在保和殿进行，众位贡士按照复试排练好的礼仪，三呼万岁之后落座答题。
柳娘落座之后，就听见一声短促的惊呼，而后是许多衣服摩擦的声音，余光一瞟，原来是皇帝离开了。
这可是殿试啊，在保和殿中坐着的，都是天子门生。
进士们的地位之高，只看普天下除了皇帝，只有每届状元能走午门、端门，就可窥一二。
在大明，士大夫与天子共治天下，文人地位之高不言而喻。
进士则是文人中的顶级阶层，不管是为了拉拢人才，还是表明政治立场，皇帝在殿试的时候，至少要礼节性的讲几句话吧。
当然，要是像成化皇帝一样结巴的，可以不说。
可在怎么着也要多留一下，表示看重吧。
当今皇帝倒好，不讲场面话，也不走过场，遇上个这么个反对形式主义的上司，怪不得礼部的人要惊呼了。
殿试只有一道策论题，答案大约在两千字左右。
柳娘余光看见周围同年已经开始磨墨起笔，自己打了腹稿，先把文字誊抄在草稿纸上。
修改过需要避讳的，又以特殊格式誊写在正式卷面上。
一应字体都用馆阁体，方正、光圆、乌黑、体大，有时候书法往往比内容更重要。
殿试也不是当天就能出成绩的，考到日暮交卷，贡士们鱼贯而出，试卷收存等待阅卷官打分。
此次参加殿试的贡士有三百五十人，有十来位阅卷官通宵达旦，第二天就把卷子改出来了。
阅卷官们汇报给主考官，主考官在众位同僚的监督、帮助下拆封。
把前十名的卷子奉给皇帝，请陛下御笔朱批。
此次主考官由元辅申时行担任，怪不得太/祖皇帝千方百计废除了丞相制度呢？丞相的代替者，几个大学士都经常做主考官，朝廷新人加入，都得承主考官的情。
皇帝略翻了翻呈上来的答卷，他登基十多年，经历的殿试也有四五场了。
先时有大明神相张居正做主，现在都由着他的性子来了。
朕看了，都是一时英才。
陛下英明神武，才使得天下英才悉数归心。
申时行拱手道。
也是爱卿勤勉爱民、襄助有功啊！君臣先互拍马屁，相互奉承了一回。
皇帝才道：不过，朕看这名次排的不好。
老成持重者才可担大任，朕看山东吴英就不错，又是圣人故里，端的是状元之才！申时行心里咯噔一声，心想这叫什么事儿啊！吴英可是在第五啊！先前陛下不是说年老的人保守不懂机变吗？为了皇帝这句话，他们特意把年轻些的浙江丁敏豪放在首位。
再说了，而今科举场上也分南北，多少年了，都是南方举子占据压倒性优势，如今山东吴英突然出现，让举子们如何服气。
自古文人相轻，文无第一武无第二，这样的榜单贴出去，挨骂的不会是皇帝，只能是他们主考官啊！陛下……嗯，还有探花，也要才貌相当之人才担得起啊，朕看泉州黄柳就不错。
皇帝完全没看见申时行一张老脸在抽动，不等朝臣们附和同意，自己就拿朱笔开始抄写前三甲的姓名。
得，皇帝都落笔了，对不对的也不必继续说，难道还能改不成。
皇帝三下五除二就把朝臣们早就定好的名次给改了个面目全非，什么计划都要重新打算了。
前十名的名次让皇帝痛快改了个遍，原本的贡士第一名落得个传胪，真不知找谁说理去。
柳娘听到自己得中探花的时候，脑海中主角光环四个大字刷频。
不知道从什么时候起，科举人们都不稀罕状元啦，只奔着才貌双全的探花去的！三鼎甲还要天街夸官，一身大红袍，头簪金花，胯骑骏马，成婚也没这么风光了。
之后鹿鸣宴皇帝也只露了个脸，真是露脸，接受新科举子行礼之后，皇帝道：此科前十，皆朕钦点，尔等俱是人杰，万要为君效劳、为国尽忠。
状元吴英领头拜领圣训，被叫起后，皇帝又勉励了所有参加宴会的进士。
然后就把宴会托付给朝臣，自己走了。
露脸时间虽短，存在感刷的足足的。
新科进士都在猜想，前十名次的调整，升高的人是怎么得了陛下青眼，降位的人又是哪儿做得不够好了。
他们鹿鸣宴散的时候，却隐约能听到从后宫传来丝竹之声。
大家都被皇帝的高深莫测吓住了，柳娘这个捡便宜的探花也没看懂皇帝在闹什么鬼。
宫门外小宇已经驾好马车等着了，花渊笑道：今日先回去，明日探花郎可得请吃酒啊！我这算什么，真该庆贺一番的是秦大哥啊！他们这科一共录取三百五十人，三鼎甲三人，进士一百一十五人，剩下的都是同进士。
而秦玉军不知哪儿来的运气，刚好是二榜进士的最后一人，险些掉入同进士堆里，当真是可喜可贺！哈哈哈，当请！当请！自从名次定下来，秦玉军脸上的笑容就没下去过，偷偷道：天后娘娘说不得还有护佑科举的法力，我殿试前一天可是虔诚的求过天后娘娘。
柳娘听着这玛丽苏意味甚浓的称呼十分无语，赶紧送两人上了马车，自己也被小宇带回去。
之后就是探亲假了，长的三月，短的一月，柳娘的家远在泉州，自己是不想回去了。
秦玉军、花渊二人却决定结伴同行。
在京郊，柳娘折柳相赠：两位兄长一路保重，小弟在京中等二位归来。
黄贤弟放心，家书必定带到。
若是大娘有意与我等一同上京，也必定好生护送。
秦玉军拍胸脯保证道。
如此，多谢了！柳娘郑重谢过，目送他们远去。
忙完了这些，柳娘把自己租住的小院买下来，正式在京城安家了。
京城是个寸土寸金的地方，就算柳娘有银子，官职低微之时，也买不到什么好院子。
处理好杂事，柳娘又恢复了每天往约瑟夫神父的院子里跑，而且总会拉小提琴。
柳，你为什么突然如此热爱音乐。
约瑟夫神父不解。
因为我觉得已经达成了纳头便拜和探花郎成就之后，我的主角光环应该还能成就闻声识人，现在就差一个贵人听着琴音找过来，与我一见如故了！我深刻意识到您说的对，音乐是最伟大的语言。
柳娘笑答。
既然你是如此的热爱小提琴，那我就把它送给你作为临别礼物了。
约瑟夫神父笑道。
临别礼物？您要走吗？是的，我的孩子，我要离开明了，回到故乡去，回到上帝的怀抱。
别说这样吓人的话，你的身体如此健康，还能为上帝在担任使者几十年呢！柳娘叹道。
我有预感的，我近日总能听到神的召唤，我想我应该回去了。
我在明的工作没有取得进展，我应该去天堂向上帝忏悔，如果我能进入的话。
约瑟夫神父叹道：我的工作没有成效，可我还有同行者。
柳，我能拜托你一件事情吗？当然，当然，你说。
柳娘赶紧应下，他相信约瑟夫神父不会为难他。
我曾经对我说，如果你做了官员，愿意尝试接受我们，对吗？约瑟夫神父紧紧盯着他的眼睛。
是的，如今我已经考中进士，很快就会成为正式官员。
神父，我们的感情是如此深厚，即便在这个时候，我也不会欺骗你。
我的尝试里，是不包括让自己成为样本的。
虽然你穿着僧侣的衣服，说起教义时也小心翼翼，但我知道你不是佛教徒，你信仰的是天主教。
我若是成为官员，会给予百姓信仰的自由。
这样的自由包括信仰神明或者不信仰的自由，包括信仰这个神明还是信仰暗格神明的自由。
明与你经过的许多国家都不一样，在这里，从来没有因为宗教信仰而发生斗争！是的，约瑟夫神父在与柳娘的交往中，一直穿着佛教徒的僧袍和□□，因为这样的服装其实与天主教神职人员的衣服类似。
而很多大明人，也只把它们当成远道而来的僧侣。
当初传教士在厅堂里悬挂圣母像，导致人们一致认为他们信仰的是一位女神。
不，不，人们已经开始接受主了。
每位与我交往的贵族，进入大厅的时候，都会跪拜耶稣和圣母……那只是礼貌。
宁可信其有不可信其无是人人都有的心理，柳娘无情道：神父，几乎每个人进入庙宇不管是道教、佛教或者其他什么，都会礼遇别人信仰的神明，但也仅仅是礼貌。
大明与你的国家不一样，在这里信仰是多元化的。
就像我，我出身在海边，我每年都会在妈祖庙祈福，妈祖就是一位法力高强的女神。
到了新年，我会祭拜我的祖先，祖先在我们心中不仅是血脉的传承者，更是信仰。
在我读书的时候，每年开学会拜孔子。
就像刚刚结束的春闱，我们就是在状元的带领下，跪拜孔子之后才结束了所有的仪式。
所以，在明，不可能有十字军东征或者烧死异教徒的事情。
信仰在这里是绝对自由的，约瑟夫神父，可能要让你失望了。
柳娘总结陈词。
宗教信仰在大明太随意了，儒、道、释三家大头就不用说了，大名鼎鼎的三宝太监郑和信仰的是□□教，一生最大的愿望就是到圣城朝拜，为此甚至死在了回程的路上。
很多百姓家里是既供奉观音，又推崇老子。
从佛寺里出来，转头又去道观求签。
还有最奇葩的御史，有人还拜魏征呢！竟然是这样的吗？约瑟夫神父叹息，我还向我的同伴写信，告诉他我拥有第一个信徒的好消息。
柳娘无辜眨眼，难道这个信徒指的是自己吗？天地良心，她虽然知道一些相关信息，能和约瑟夫神父聊得来，可那依旧是礼貌性的。
和神职人员在一起交谈，难道能侮辱他的信仰吗？我也许可以送你一些书籍，上面记载着外来的佛教，是怎么一步步融入我们国家的。
多看看北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛和唐武宗灭佛吧，宗教从来不曾在国家政治生活中占据主流地位。
最大的成就也就是张角的五斗米教和近年猖獗的白莲教，一个脱胎于道教、一个脱胎于佛教，可至始至终，宗教都不曾在国家历史上占据主要地位。
好吧，好吧，也许是我白高兴了。
约瑟夫神父神情暗淡，送上一个匣子道：这里的书信和信物我依旧交给你，我已经向我的同伴写信，如果你有什么需要的，尽管与他联系。
好的，我出生在泉州，也参与过海上贸易。
我正需要交像你这样的朋友，您是我了解外界的窗口，很高兴我又打开了另一扇。
这座院子我想留给我的同伴，京城的房屋的确不容易买到，但我可能不能亲手交给他们了。
我先托付给你，包括院子里的东西，那些颜料、画笔、三棱镜和地球仪，都送给你吧。
当然，还有小提琴！约瑟夫神父指了指盒子，他把一切都托付给柳娘了。
这是我一位船长朋友的信物，他的船队叫远海，如果在海上遇到困难，也可以向有这个标志的船队求助。
柳娘从荷包里拿出一枚张顺留给她的信物，您离开了大明，也许此生不会再见，如果时间允许，我想为我们绘制一副肖像画，你认为呢？当然，也许我会留在大海里，可绘画会一直流传下去，让后人知道我们，就像你说的。
约瑟夫神父调皮眨眼。
约瑟夫神父已经定好了七天之后出发，柳娘干脆住在了他的宅子里。
反正现在新科进士们回乡的回乡、祭祖的祭祖，只有他这个假期长又不愿意回乡的人，有大把时间可以挥霍。
柳娘快速画好了两人的合影肖像送给约瑟夫神父作纪念，又送给他许多中国绘画用的笔墨纸砚和成品书画，依依不舍的送走了他。
在京郊，柳娘又一次折下柳枝递给朋友，前几天她刚在这儿送走秦玉军和花渊。
我们曾经约定，请你在私密的宴会上，感受音乐的魅力。
如今来不及了，只有我一个人向你展示我们国家人喜欢的音乐是什么样儿了。
柳娘拿出一只长笛，婉转的乐声悠扬响起，清脆悦耳。
有淡淡的哀伤，但更多是对前程的向往，对归途的期许。
一曲吹罢，约瑟夫神父的马车缓缓移动。
这是自己交往过的第一个外国人，真是舍不得呢！柳娘幽幽一叹，这一别，此生应该不会再见了。
柳娘准备回去，一转头却被吓了一跳。
你怎么在这里？柳娘惊讶问道，她身后不正是林峰吗？林峰挑眉道：你一心顾着送那洋和尚，看得见谁啊？又说怪话，你不声不响的站在后面还有理了？柳娘笑问，怎么来这儿了？送谁呢？这是京郊有名的送别之地，临近路旁的柳树都被折秃了。
没谁。
林峰避而不答，转移话题道：就不兴我是专门来堵你的？堵我做什么，又不欠你钱！柳娘拉着林峰上了马车，缓缓回城。
你还在学武人的东西呢？林峰问道，看你刚刚上车那架势，连马凳都不用，一个健步就上来了。
看着这胳膊也没二两肉，瘦的跟竹竿似的，怎么还爱上习武了？林峰捏着柳娘的胳膊问道，现在还每天早上起来乱跑呢？什么叫乱跑，我这是请教过佛家、道家和洋和尚总结出来的养身之法。
清晨只是阳气勃发之时，我活动身体，吸收阳气，排出浊气。
每天坚持，神志清明，身体也健康。
你看我考试这么久，没生过大病吧！这就证明有效！听你胡扯，看你这模样谁敢信你康健。
林峰翻白眼道：我说怎么春闱之后就不见你，原来尽琢磨这些稀奇古怪的事情啦？你若是没事儿干，就早些销假上翰林院报到吧。
人家那些离家近的，早就先去挣表现了。
柳娘明白了，你们散馆试考完了？来，和我说说，考了第几名？林峰看她兴致勃勃的模样，笑道：不敢和探花郎争锋，区区第十，想必不在您眼中。
哈哈，好家伙！进步不小！柳娘一圈捶在林峰肩上的，当初选庶吉士的时候他可是倒数的。
磐石兄呢？他怎么样？第二十一。
林峰轻声道。
二十一？他们这届庶吉士好像就二十五个人吧，当初顾行舟的成绩比林峰要好呢！难道是温柔乡英雄冢？成家了难道不该更努力吗？柳娘不好评论，笑问他：那你官职定了没有，在哪一部？我加把劲儿也向你看齐！林峰长叹一声倒在马车上，没定！。