嘉靖四十五年十二月十四日, 风雪大作, 乾清宫灯火通明。
帝国的统治者走到了生命的尽头, 刚刚黄锦已经取出圣旨, 颁布皇帝的遗命, 令太子继承皇位, 命徐阶为首辅，辅佐太子治理天下。
后宫、子女、宠臣都得了皇帝临终慰问，早已去世的严嵩都在遗命中占了一句。
乾清宫中一片哭声, 人人都为这位帝国的统治者悲鸣。
柳娘却是例外, 她没有和众人一起跪在大殿上哭泣, 她坐在皇帝床榻边上, 看着他发布最后的命令。
都去吧, 皇后陪朕说说话。
皇帝有气无力的摆手, 柳娘握住他下落的手，看了朱载壡一眼，朱载壡会意带领众人退下。
陛下想说什么？柳娘轻声问道。
皇帝费劲的偏过头看柳娘，他的身子已经不听脑袋使唤了。
可是当他看到柳娘, 浑浊的眼睛顿时明亮起来, ：你还是这么年轻，朕却老了。
妾小陛下十岁，比陛下年轻些不也正常。
柳娘笑道。
皇帝扯了扯嘴角, 没有说话。
不是年轻一些，而是年轻很多。
依稀记得在去年的大宴上，柳娘似乎两鬓微霜, 远望已是灰色，而今想来，是动了手脚瞒过了他。
柳娘也是五十岁的人了，很多女人在这个年纪已经做曾祖母了。
事实上太子的长子已经指婚，就等明年成亲，不过而今恐怕要再等三年了。
孙子都要娶亲的人了，她还是这么年轻漂亮，头发乌黑，脸庞光洁，只有笑的时候眼角会有皱纹。
皇帝苦笑，自己避居西苑，苦修苦练求之不得，他的皇后似乎早就找到了长生不老之路。
柳娘与皇帝相处三十年，一生的工作就是研究他、揣测他，看着他的眼神，柳娘就知道他在想什么。
可愿和朕说说实话？皇帝问道。
妾与陛下这几年也只在大宴之时见面，还以为您厌了妾，不愿听妾说话了。
柳娘抚了抚鬓角，笑道：不敢说实话，怕气着您。
六十耳顺，人之将死。
皇帝的舌头也开始不听使唤，他尽量简短的表达自己的意思。
是啊，人生六十耳顺，到了这个年纪，什么实话都不会生气了。
柳娘看了看窗外，从皇帝枕头下取出一块令牌，出门交给黄锦，才施施然返回。
殿中有两道不明显的气浪声响起，是暗卫追随着那枚令牌而去。
皇帝的目光从震惊到惶恐又到无奈，恍若第一次见面一般看着柳娘。
如此，我才敢放心和陛下说话。
黄锦背叛朕。
怒气让皇帝看起来脸色红润。
陛下误会了，黄伴伴对您忠心耿耿。
今年入秋您病倒之后，黄伴伴也病了，一直拖着病躯只想为您最后尽忠。
他是为了您好，您已经交待清楚朝政后宫，如今想与陪伴三十年的妻子说说话，黄伴伴理解，不会打扰的。
自从在端妃一事上，柳娘和黄锦无意识的合作之后，柳娘就发现了黄锦可以欺之以方。
黄锦不是君子，但他对皇帝忠心耿耿，愿意为皇帝牺牲。
这些小节平日不显，关键时刻用对了，能扭转乾坤。
皇帝长出一口气，慢慢恢复心绪，道：无所谓了。
反正他就要死了。
柳娘为皇帝整理好被角，温婉贤惠，我早年就和陛下说过，修仙不靠谱。
人若想长寿，只需衣□□致，心平气和，生病有高明的大夫调理，平日里适当运动。
陛下不听，如今看我和陛下的对比，可服气了？皇帝不置可否，反问道：太子是你一手教导的，他不会有你不喜的毛病。
皇帝也知道柳娘厌恶修道求仙，服食丹药。
是啊，壡儿允文允武，最重要的是谦和仁慈。
在您这样威严的父皇面前，不谦和忍让，也做不得这些年的太子。
柳娘轻叹，她能做的是润滑剂，儿子天然向往父亲的关怀。
这些年您沉迷修道，百官迷茫，待壡儿上位，当一扫颓废，再创新篇。
朕让人迷惑？是。
您是绝顶聪明之人，这些年不上朝依旧牢牢掌控着朝政，海瑞上书的时候妾还感叹，他有一句话说对了。
‘视朝臣如奴仆’，您手段高明，玩弄大臣于股掌之间，读书人的风骨都让他们丢了。
你也认为不好？在人生的最后阶段，皇帝突然想和皇后探讨自己的一生，从未有人如此直白的与他说话。
临死能有这么一遭，也不算无聊。
皇帝心想自己这一口气不知什么时候就接不上来了，临死也该听两句实话。
皇帝是不能用好或坏来形容的。
大明开国两百年，文官专权，奸宦乱政，只在您的治下，宦官回到皇家奴仆的本分上，再无干政之举。
您治理奴仆是好手，管理朝臣更是，弃严嵩而就徐阶，您是明白人。
他们都盼着严嵩死呢！皇帝笑道，他刚刚在遗诏中还提及严嵩，让人为他修墓，那些大臣的脸色真是好看啊。
即便他老眼昏花看不清，想像着也快意万分。
众人都盼严嵩死，只要他自己还宠信严嵩一天，那些人也只能望洋兴叹，徒劳无功。
他才是这世间的主人，皇帝自豪回想。
那是不敢盼着陛下死，只能盼严嵩去死了。
柳娘直白得犹如尖刀，不再避讳皇帝的身份，道：严嵩死时，寄食于墓舍，既无棺木下葬，亦无人吊唁。
是壡儿派人为他收敛尸身，入土为安。
陛下倒不用担心落得严嵩的下场，你若去了，定有人真心为你一哭。
有卿吗？或许有。
皇帝苦笑，太子仁慈。
是啊，我教出来。
壡儿聪慧，却又宽厚仁善，这一生我都为壡儿自豪。
严嵩在时，妄图撼动储位，撺掇裕王、景王夺嫡，我都忍无可忍，壡儿却能同情他老无所依。
我儿仁慈，有孝宗遗风。
柳娘说起儿子，兴高采烈。
朕倒成了宪宗。
宪宗宠爱万贵妃，陛下迷恋修道，千古皇帝从为有过，你俩开先河之人，都将名流千古。
柳娘笑道：陛下放宽心，千古功过自有后人评说，武则天还能立一无字碑呢，您又何惧后人史笔。
朕不怕，你说。
皇帝当然不怕，他若是怕，就不会和朝臣清流对抗一生，明知道史书都是他们写的，却从不争取他们的好感。
皇帝晚年疏远柳娘，未尝不是察觉她的能力超过皇后该有的范围，感到恐惧因此躲避。
而今皇帝却想听一听皇后的高论，让自己这可吊着的心，安然放回肚子里。
陛下一生，由藩王登位，兴灭继绝，诛杀奸佞，严管宦官，任用贤能，征绞倭寇，肃清边患，可称中兴。
柳娘严肃得学着朝中御史惯用的语调念道，最重要的是您有一个好儿子，他会继承你的思想，取其精华去其糟粕，再创大明的盛世荣光。
柳娘双目光彩夺人，她居高临下的看着皇帝。
黄色被面把皇帝的脸色衬得更加黯淡苍白，一正值壮年，一垂垂老矣，一躺一立，两人形成鲜明的对比。
皇帝想动一动，可他的身体不听使唤，费劲全身力气，也只让手指微微颤动。
陛下安心。
安心去吧~柳娘再看一眼窗外，黎明的太阳就快要升起来了。
为什么总有反派死于话多，原来到了生命尽头，总是忍不住倾诉的欲望，柳娘也盼着说真话这一天很久了。
皇帝突然想起柳娘刚刚进宫时候，也是这样看着他，问他佩服不佩服她的书法画技，那样向往。
朕想知道，你的书法是怎么练的。
这么多年过去了，他曾怜爱她，也曾疏远她，人生最后想起来，似乎只有这一个疑问了。
负重、悬腕。
柳娘微笑，眼中微有泪光，这也是陪伴她三十年的丈夫啊。
柳娘静静握着皇帝动手，慢慢等他咽气，等到人迎脉也把不出动静了，柳娘才放好皇帝的手，为他整理好仪容，缓缓打开了乾清宫寝殿的大门。
等在风雪中的朝臣宗室心有所感，纷纷跪倒。
陛下驾崩了！柳娘高声宣布，泪水滚滚而出，她以为自己不会伤心的。
太子朱载壡领着众位弟弟和朝臣嚎啕大哭，奔进内殿，拍打着皇帝的龙床，哭得撕心裂肺。
这是她的孩子啊，她教他待人不可全抛一片真心，可他仍旧仁慈而友善。
对皇帝真当成父亲般敬重，对朝臣礼遇而宽容。
柳娘看到脸色灰败的裕王和景王，他们过了先帝孝期就要出京镇藩，曾与太子相争，他们的下场可想而知。
还有混在人群中不显眼的朱载堃，他也是柳娘所出，却一直裹着隐形人一般的日子。
柳娘依旧拿大明藩王典范周王一系的例子教导他，朱载堃性情比他的皇帝哥哥更加温和。
帘内，昭宜公主领着诸位皇室内眷叩首痛哭，神情悲哀。
若论谁最像她，自然是这个长女，柳娘在长子朱载壡身上倾注心血最多，长女昭宜却是自学成才。
柳娘任泪水在脸上流淌，缓缓走到太子跟前，长长的裙摆滑过重臣眼前、滑过诸位皇子身前：太子不可哀毁过甚，你父皇在天之灵只盼你继承大明两百年基业，再创辉煌。
一直痛哭的首辅徐阶立刻反应过来，带着朝臣跪请太子灵前继位，确定名分。
柳娘最后看了一眼皇帝，扶着上柔的手慢慢走出乾清宫，把哭声扔到脑后。
水柔也恭敬的走在身边，她是皇帝的暗线，可一生侍奉柳娘，已经说不清楚心到底忠于哪边。
现在好了，她能安心效忠唯一的主子。
柳娘回到长春宫，宫女內侍脸上也还有哀容，但眼睛里已经透着轻松。
不再紧绷身子，如临大敌，大明只有废皇后，没有废太后的。
宫人都放松下来，柳娘左右环视，太后的日子真是清闲啊。