徐旺脸色发白，抖着声音问：流、流民！？什么流民？不是已经散了么？流民之怖，如蝗虫过境！衙役急的跳脚道：是黔安郡的流民！他们发了大水，就都往我们石竹寻吃的了！小人听说，已是吃空了好几个山寨，山寨逃出来的人又变成新的流民，都往我们云寨来了！崔亮到底做了几年官，比众人都沉稳些，有条不紊的道：大老爷莫慌，且听下官说来。
几个人齐齐望向崔亮，他才慢条斯理的道：这黔安郡发水，三五年总有一回。
他们那处与咱们不一样，咱们水土丰饶、绿树成荫，虽有天灾，到底当年就能补种。
洪水留下的泥沙，种的红薯萝卜又大又甜，难饿死人。
黔安郡则不同，他们的地貌古怪，虽也有山，却是石头上盖着薄土，石头又脆，山里全是窟窿。
一旦下雨，洪水裹挟石头泥土滚滚而下，遇树埋树、遇屋平屋。
最可恨的乃是洪水过后，大大小小的石头积在田里，再种不得庄稼。
年年都有逃荒的，今岁不过规模大些罢了，不足为惧。
衙役忍不住道：崔老爷，流民可是吃人的！崔亮瞥了衙役一眼，淡淡的道：他们能进城么？衙役忍着气问：城外的人呢？崔亮叹道：大老爷与徐大人是新来的，你也是新来的？这有何难？城内不产粮食，城外人则有田庄。
流民速度没有报信的快，速通知左近居民，携粮入城。
横竖只有一个夏天，挤在城内，搭帐篷也使得。
倘或想住旁人家的，只管拿粮食去换，再没有不肯的。
到时候咱们把城门一关，在城墙上往外头射几箭，他们就走了。
至于无粮的人也不消担忧，本地居民哪个不会打猎？还得问大老爷借调些人手，往各山寨告诉一声，叫他们赶紧去山里躲祸去。
诸位放心，田里的秧苗才补种了，又吃不得，损失不大的。
听得此话，窦宏朗与徐旺齐齐松了口气。
看来崔亮能在石竹安安生生的呆足五年，的确有些手段。
流民虽不至于箭在弦上，却也来不及从容应对。
崔亮把衙役都撒出去通知城外老农。
衙役皆是本地人，个个十二分积极，各领了几双草鞋，飞奔出去了。
接着，崔亮又开始写空白的竹牌，上面分别列了大小不等的数字。
窦宏朗不解的问：此为何意？崔亮笑道：大老爷有所不知，能入城的没有穷人。
衙役又不傻，除了通知自家亲戚，便只会告知城外富户。
富户们立等就要带着粮食来投，寻常我们征粮，十户里有九户要弄鬼，到了有灾想进城的时候，就乖乖的赶着骡马，愿奉一半粮食与县库了。
再则他们带粮进来，定是无处可藏的，与其被人偷抢，不若舍了一半的粮食，权当做租库房的租金。
县库得了粮，他们保了平安，大老爷并我们两个也跟着混口饱饭，岂不是一举三得？窦宏朗听的大为叹服，赞道：崔大人智谋百出，我等自愧不如！崔亮忙谦让道：不过是虚长了几岁，跟前头的老爷们学了点皮毛，不值一提、不值一提。
徐旺原先看崔亮是不顺眼的，两家子性格不一样。
徐家多少有些读书人的清高，看不惯崔亮与贩夫走卒厮混。
此刻见他调停有度，不由暗道：姜还是老的辣！流民来袭的消息传播的极快，在山谷中练兵的管平波接到家中报信，立刻带人撤回城中。
头一桩便是查验粮库。
原来这个院子被窦家改装过，消没声息的做了机关，挖了地窖。
窦家一行来的人，除了窦宏朗、谭元洲并管平波，其余一概不知。
如今既有流民，少不得启用。
地窖挖在主屋正下方，入口则是如今女孩子们居住的房间。
同谭元洲暗暗商议了一回，议定由他以守卫巡视的理由，将大部分人调开，叫韦高义等与窦家联系紧密的人悄悄运粮入地窖，同时往城中粮铺买粮，以备不时之需。
谭元洲与管平波都是雷厉风行的性子，城中居民还不知流民之事。
看到窦家大肆买粮也不稀奇，他们家人口多，不买粮才是怪事。
等到了崔徐两家也开始屯粮时，众人才如梦方醒！若搁在大城里，店家立刻就要关门，等待价格飞涨再卖出。
而云寨城人口不多，彼此都是街坊。
唯一一家粮铺也不好意思太过分，留足了自家口粮，能卖的全都卖了。
不一时，县衙里正式贴出公告，防备流民。
黔安郡三年五年，总要发一次水、逃一回荒。
云寨人见识多广，一面骂娘，一面火速搭着简易的棚子，预备收留城外的亲友。
当然，亲友为了挣命，少不得带上些礼物。
于云寨人而言，竟不知道是亏是赚了。
果然，到了黄昏，一队队的骡马从城外赶来。
崔亮带着人井然有序的接着粮食与财富。
眼看着一个个装满粮食的麻袋整齐的摞在库中。
粮食只能用十为单位，够十石的人家，才可以租到县库。
穷些又腿快的，唯有与城内居民商议分粮了。
夜幕低垂，众人打起了火把，远远的还有火光似长蛇般蜿蜒而来。
城外百户所的人亦有调动，仅剩的两匹马来回穿梭，配合着步兵哨探，一个时辰便往回传一回信。
当然，他们同样以抗流民的方式，席卷着富户的粮食。
实际上崔亮的手段，便是跟盘踞在此几百年的百户所学的。
鸡唱三轮，尖锐的苗族长号响彻云寨！铜制的长号声异常尖锐，众人皆是心头一震！城外的人发足狂奔，赶在城门关闭前，冲进了城内。
管平波立在城头，发现外头并没有电视上演的那些拍着城门哀求的百姓，长号一起，倒有些赶不上的人掉头就往山中去了。
望向西边，却看不到远方。
密布的森林，致使石竹以西羁縻数千年。
这些国中之国，直到管平波生活的时代，才算真正意义上的纳入了版图。
同理，在自家的地盘上，避开流民，逃入深山，应有一线生机。
金色的太阳洒满大地时，流民的身影出现在了视线之内。
几万人涌动，是什么感觉？管平波没少见识，陪同在她身边的陆观颐却是从未见过。
管平波侧头问：害怕么？陆观颐沉默片刻，道：见你不怕，我也不怕。
哦？陆观颐道：你很谨慎，既敢站在墙头，必胸有成竹。
管平波：……文化人就是文化人，把她怕死说的如此委婉！可真是个良臣的胚子！丧尸般的人潮，致使管平波心中郁郁。
云寨对流民的应对，可谓手段高超，令人叹为观止。
然而这等面面俱到的智慧，却是因崔亮贪图富户的粮食而起。
很容易想到，一个被流民袭击到游刃有余的地方，怎会县库空空如也？上一次刮下来的米粮，去了何方？崔太太的小气与寒酸，在满溢的粮库面前，何其讽刺！管平波眼神冰冷，石竹县一年不如一年的生计，就似刘家坳的翻版。
管家，也曾小康过，否则养不出读书人。
虽然她讨厌管大伯的无耻，但也不会否认他的勤劳。
小奸小恶不断，却从不敢怠慢庄稼的家族，在越发腐化的官员压迫下，逐渐走向末路。
如果当地官员把这般惊才绝艳的搜刮本事，分一半在治理上，恐怕养不出她管平波势要掀翻一切的决心！潮水般的流民到了城墙下，与城头上手执弓。
弩的守卫对峙。
城墙上堆满了大小不一的石头，有居民自发的往下砸去。
背着简薄行礼的流民，没有可反击的武器。
居高临下的打击，本就是绝对优势，何况麻木的流民固然疯狂，却没有组织。
他们利用人多，席卷着防御薄弱的紧邻路边的山寨，可一旦面对城墙，便毫无招架之力。
这一群流民里，甚至连个土匪头子都没有。
脆弱的好似发疯的羊群，终于在前方倒下一片后，迟钝的反应过来，县城不是生路。
丘陵地区的路总是狭窄，几万人无序的乱晃，行走的效率低的可怕。
守城的人紧张端着弓弩，盯着绕行的流民，生怕其间里突然冒出个领头羊，带领他们杀进县城。
不说流民的凶残，只要攻破了城门，城里人慌乱逃命下的踩踏，足以让他们家破人亡。
太阳西斜，万籁俱静。
流民消失在东边的尽头，他们之中大约能活下十分之一。
走在回家的路上，陆观颐低声道：我常听人说起流民，今次算见到了。
二十岁的陆观颐，常常听说有流民？呵呵。
管平波只得道：依靠洞庭，巴州实属富庶。
陆观颐突然生出兔死狐悲的情绪：我曾想过毁掉自己的脸。
管平波道：幸亏你没干蠢事。
是啊。
陆观颐苦笑，乱世红颜易薄命，可若非红颜，连被人叹句薄命都不能。
一个丑陋的女人，死了也就死了，不值得珍惜，便无人在意，比美人命薄太多了。
回到家中，依然井然有序。
陆观颐有瞬间的恍惚，仿佛刚才的流民乱象似一场梦。
正在此时，窦宏朗与崔亮、徐旺踏进院中，当着外人，管平波恭敬柔顺的向窦宏朗福身一礼。
毕竟是女主内，窦宏朗顿住脚步，对管平波道：流民不止一拨，这个月都要防他们。
城内塞的满满当当，很是不便。
故崔大人有几位旧识欲借住我们家，你着人收拾几间屋子吧。
崔亮忙对管平波作揖道：要紧时刻，只得厚颜相求，诸多麻烦之处，请奶奶见谅。
管平波侧身避过，看向窦宏朗，待他点头后方道：大人客气，奴即刻收拾房屋。
寒舍屋小人多，若有怠慢，望大人海涵。
窦宏朗暗自翻了个白眼，管平波这狗屁性子，当真叫人又爱又恨。
在外人面前，她能比练竹还进退有度，偏偏内里是个泼货，不想见她，又离不得她，还打不过她，气煞人也！。