古时的官员上衙称之为点卯，即卯时需抵达官衙开始办公，必然得寅时末起床。
一家之主都起了，余下的人只得跟着起，故官宦人家睡的早，起的更早，久而久之形成了一股风尚。
到了乡绅人家又有不同，既不需点卯，亦不需起早贪黑的干活，晨起时间与后世的上班族相差无二。
吃毕早饭，已是辰时三刻了。
二房诸人才浩浩荡荡的往正院里去问安。
窦家有个极大的荷花池，建筑都依荷花池而建。
二房在荷花池的这一头，比大房与三房离正院都远些。
一行人朝北走过荷花桥，在大房门前立定，等窦元福一家子。
说话间三房也到了，练竹怔了一下，问窦崇成道：三弟妹呢？张明蕙恰走出来道：二弟妹你不知道，三弟妹前日晚上唬着了，天亮就发起了烧，只怕今日还不大精神呢。
又笑对三房的小妾候翠羽道，候妹妹那日在家里，不曾出来吃酒，倒是逃过了一劫。
候翠羽笑着对张明蕙福了福：也是唬的不轻，只比我们姐姐当时正瞧见了强。
张明蕙又对管平波道：妯娌间我只服你一个，那日晚上那我们都唬的动不得，独你还能杀退了强盗，现想起来都觉得佩服。
二弟当真有福。
明目张胆的挑拨，管平波更确定张明蕙与练竹不对盘了。
正欲说几句话辩解，窦元福却不耐烦的道：你们娘们的闲话等到妈妈房里再说，立在路上算什么？几大家子人立刻闭嘴，随着窦元福往正院里去。
窦向东早出门办事，肖金桃也理完了家务，坐在上首受了子孙的礼，就笑指管平波道：我们家又新添了人口，大家彼此认认吧。
管平波便老老实实的给肖金桃敬茶磕头，又给窦崇成的生母黄雪兰磕了个头，收了两个红包，再与平辈的叔伯妯娌见礼。
她比三房的候翠羽小几岁，然此时大小都随夫婿来，候翠羽倒要向她见礼。
待管平波见礼毕，就有大房的两个儿子窦正豪与窦高明领着晚辈来行礼。
说来窦家三房，独大房没有妾，两个儿子皆是张明蕙所出，窦正豪已二十，正在议亲，定的乃是巴州珠宝商沈家的千金沈秋荣，预备十二月底进门的；窦高明亦在相看。
故近来张明蕙着实有些忙碌。
二房就一根独苗窦怀望，已是见过了，不消多述。
三房正妻贺兰槐生了一子一女，妾候翠羽生了一子，因其父亲是个读书人，起的名字也别致，分别叫治通、则雅、和节，皆取自《荀子》，是希望孩子守礼的意思。
窦家的第二代三个儿子，第三代五子一女，衬的女孩儿尤其精贵。
男孩儿们见完礼都立在各自父母身后，独窦则雅挨着肖金桃坐了，显得地位超然。
管平波不知是不是《红楼梦》写的乃官宦人家，赵姨娘生了贾探春与贾环后也只能捞着个给贾宝玉打帘子的活计。
但在民间，正经父亲屋里的妾，竟是地位高于子侄的，甭管嫡出庶出，皆要唤她一声管婶婶或管伯母。
受了晚辈的头，自然就得发赏。
练竹出门时就准备妥当，让她放在袖中，此时拿出来一一发放，独窦则雅得了个双份子。
看着窦则雅一脸骄横的模样，管平波暗自好笑。
既然窦崇成都是庶出，她就不信肖金桃真能把个假孙女疼到哪里去。
待彼此认得了，肖金桃便打发哥三个去办事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年岁尚小，由丫鬟婆子带着在左近玩耍。
窦家正经的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。
问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一直沉默的管平波：听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。
丫头们忙铺开纸笔，叫管平波写。
前世照顾管平波的大哥哥一手好字，管平波也跟着学了几年。
这一世没那么好的条件，只拿着一根快秃毛的破笔蘸水在青石板上练。
故字算不得很好，亦不算丢人。
彼时对女眷要求不高，能把字儿写工整，被人恭维一句才女都不算很亏心了。
肖金桃点了点头，又问：算数呢？管平波道：比写字强。
肖金桃笑道：如此，日后便随着我算账吧。
只若跟着我做事，就睡不得懒觉了，少不得闻鸡起舞，你可愿意？管平波忙道：妈妈肯抬举，是我的福气，哪能不愿意呢。
张明蕙脸色微变，随即道：看妈妈说的，她新婚燕尔的，怎好狠使了她。
妈妈素日最疼我们，今日怎么不疼她了？肖金桃没理张明蕙，道：晚上早些睡便是了。
管平波心中纳罕，练竹是个和气人，但未免显得软弱无能了些。
这等当不起家的儿媳妇，婆婆没理由喜欢。
庶出的儿媳妇更不喜欢。
怎么正经的大儿媳也看着不对付了？总不至于一屋子儿媳，肖金桃没有一个喜欢的吧？却听肖金桃又对管平波道：算来今日该你回门的日子，老二不得闲，你若想回去，喊个外头的人，叫上一顶小轿家去看看吧。
管平波摇头道：我家里的事，也没甚好瞒的。
说起来是有些丢人，可捂在怀中，就不丢人了不成？如今我父母都没了，回去对着恶狼般的叔伯没意思。
何况我既嫁了来，自然这里才是我家，与本家再无相干，日后他们倘或来找我，也只说我不在吧。
张明蕙道：这事儿我们都知道，虽是委屈了你，却到底是长辈。
别怨大嫂话多，听大嫂一句劝，休同长辈计较，方是我们做晚辈的本分。
管平波心中默默道：我将来是要管账的，跟娘家眉来眼去的，是觉得上司太信任自己了咋地？初来乍到，管平波不好驳张明蕙的话，随口答应了一声，又低头不说话了。
肖金桃没什么对儿媳好说的，以要教管平波算账为由，将别的人都打发了。
引着管平波往东间走，此处是肖金桃平日里算账之所。
东间摆满了架子，层层叠叠的放着账本。
桌上还摊着一本账册，想是正算到一半的。
肖金桃随手指了指桌子对面的凳子，道：坐。
管平波告了一声，坐下了。
肖金桃道：我是个爽快人，看着你也是个爽快人。
虽因才来，捏着嗓子说话，可昨日就能在家里逛足一日，就知道你不是一味老实的。
故，我们明人不说暗话，告诉你一声儿，我是填房，窦元福不是我生的！管平波惊讶了一下。
肖金桃又道：你瞧见了，窦元福占了嫡长，窦崇成占了伶俐，唯有你那汉子，也就是我亲生的，不然我非说出一车好话来！你姐姐心里不糊涂，就是一味贤良，竟被胡三娘骑在头上撒野。
胡三娘是够泼辣，然脑子里全都是水，两只眼睛就看着二房一亩三分地，只知道争汉子！我看你是个明白且泼辣的，少不得二房的场子靠你撑起来。
稍顿了顿，肖金桃又道：昨日早上一战，你阿爷喜欢的很，已是叫大房留心。
家里的外账皆是账房在管，他只听你阿爷的话，你阿爷又重长子，因此除了窦元福，凭你们哪个，都是插不进手的。
你阿爷是个精明人，那些个下流手段，休想在家里用。
咱们只有大道可走。
一则你的武术别丢下了，日日同人练去，阿爷自记得你。
他记得你了，就是记得了二房；二则你再帮着我把内务管起来。
原是你大嫂在管，她又要娶儿媳妇，说来那是正子嫡孙家的，我不好太明着偏你。
日后且看吧。
再有，肖金桃深深看了管平波一眼，道，你姐姐腼腆，你却不能不把她放在眼里。
嫡庶无序，是乱家的根本。
你可记清楚了？管平波道：妈妈不同我绕弯子说话，我便也直说。
嫡庶我是不管的，世间的道理本就是能者居之。
可做人不能不讲恩义。
凭我再厉害，真个被伯父算计的落入烟花柳巷，一辈子都完了。
恩客老鸨怎么凌虐人的，我都知道。
我谢姐姐救命之恩，日后不从正房偏房论，我都会敬着她、护着她。
再则我是独生女儿，从此之后有个姐姐疼着我，有什么不好？只话说在前头，拿我当妹子的，我自拿她当亲姐姐；胆敢来招惹我，招惹我姐姐的，我定叫他知道什么叫‘糍粑是米做的’！肖金桃笑出声来，才进门三天，就被胡三娘给惹着了。
要不怎么说胡三娘糊涂呢？管平波都是敢提刀砍人的主儿，好端端的惹她做什么？料想胡三娘不是管平波的对手，肖金桃就懒得管闲事，挥挥手叫管平波退下了。
管平波想了一路，她如今势单力薄，得团结一切可团结的力量。
回到家中，就把肖金桃的话悄悄对练竹复述了一遍。
练竹道：妈妈说的没错，咱们才是一家子，合该齐心协力。
心中对胡三娘又生出了些许不屑。
窦宏朗算个靠的住的夫君，大事小情都只跟正妻商议，便是正妻不明白的，也从不拿去跟胡三娘说。
妾么，夫君死了守孝都不用的，怎比得过夫妻一体的正妻。
她是没生儿子，故没底气。
若她能生出来，家里才正经没有胡三娘站的地。
又看管平波，一脸乖觉柔顺，那就不妨多疼顾些。
一家人就该有一家人的模样儿，不是么？。