临近年关，窦钟麒不知道死对头出连叶延吃错了什么药， 突然就对淮阳郡发起了猛烈攻击。
淮阳是平原到山地的过度， 纵然窦钟麒可同时调动水兵与步兵， 在出连叶延的进攻下， 也是抵抗的异常吃力。
窦钟麒乃窦家的后起之秀， 窦家精锐自然首要拱卫京城，次等的才会驻守边疆。
哪知窦钟麒不声不响的，硬是在前线的接连打击中， 迅速成长。
被铁骑磨练出来的战斗力，只怕比张和泰的江南大营都凶悍几分。
就这么个不让人操心的将领， 竟发出数道求援信， 可见形式之危急。
窦宏朗短短半日，嘴里就生出了一溜燎泡。
江淮过来便是吴郡， 而吴郡北部实际上是贺赖乌孤的地盘， 如若江淮失守，贺赖乌孤与出连叶延两面夹击， 楚朝怎能不完？可现他与管平波的斗争已然白热化， 此刻调江南大营驰援江淮，管平波顺手就能剁了他， 楚朝照例要完！左右皆是死路， 窦宏朗当真是方寸大乱。
朝堂上早炸了锅。
谁都知道，新的皇朝， 代表着新的势力崛起。
旁的地方，以姜戎的人口， 未必分的完。
然江南膏腴之地，不独物产丰富、商贸繁盛，还有中原最大的盐场。
光江南出产的食盐，供养半个中原轻轻松松。
因此，自宋时经济重心南移，江南就是各方角力的焦点。
上头神仙打架，下面小鬼那是一死一大片，各路豪强怎能不惧姜戎？郑志广的额头满是汗珠，郑家是败落了，可那是跟林家比。
搁江南二郡的地界上，他家依然是数得上名号的大地主。
有人来抢田，自然心焦。
见大家伙吵不出个章程，出列朗声道：圣上，何不请皇后来商议？搁寻常，窦宏朗能喷血，此时却是知道管平波断不想丢了江淮，遂道：很是，来人，去请皇后。
在姜戎强大的威胁下，满朝文武愣是没有一个敢提皇后不应当进文德殿的话。
虽然他们议事的乃偏殿，也是够离经叛道了。
管平波自有消息渠道，只江淮毕竟不是她的地盘，战报没有那般详细。
听得窦宏朗召唤，带着亲兵就往宫内冲。
一径走到文德殿侧殿，在满朝文武的注视下，管平波对窦宏朗福身一礼：圣上，前线情形如何？窦宏朗盯了管平波良久，缓缓的道：张总兵曾对贺赖乌孤毫无招架之力，而今窦总兵亦支撑不住。
我已是山穷水尽，这楚朝的江山是死是活，就看娘娘了。
管平波皱眉道：贺赖乌孤可有异动？窦宏朗摇头：暂时没有，但出连叶延打了来，他会不会来占便宜就不知道了。
还有浔阳距离鄂州不远，那莫葫芦源赫只怕见旁人有了军功，自己也忍不得吧。
管平波道：不会。
他胆敢踏入浔阳，苍梧驻军管叫他有来无回。
源赫正跟李恩会做生意做的飞起，此时攻打楚朝，不是耽误他发财么？便是楚朝想打，他也不干啊！窦宏朗疲倦的道：罢了，那便只有两面夹击了。
管平波问道：出连叶延何以年前出击浔阳？姜戎朝廷有变？窦家尚有几个眼线留在旧都，倒是知道些消息，于是窦宏朗道：想是各个部族要向他们的大单于送年礼，这出连叶延拿不出什么，想拿捷报表忠心吧。
两国对峙时，什么理由都能打起来。
管平波没有继续追问，立在原地沉思。
朝堂上安安静静，良久，顾士章出列：娘娘，臣不通军事，只有些愚见，还请娘娘听上一听。
管平波道：请讲。
顾士章道：娘娘精于兵法，手下将兵无不悍勇，不知能否调兵驰援江淮？就有户部侍郎钱选跳出来道：不可，江北大营驰援江淮，贺赖乌孤南下应天又怎么办？岂知不是姜戎的调虎离山之计？顾士章道：对江淮放任不管，一旦江淮沦陷，难道贺赖乌孤就不出兵了么？博上一博，或有生机。
请娘娘三思。
窦宏朗听得此话，豁然开朗！他现在怕什么？首先怕管平波夺权篡位；其次怕姜戎踏平河山。
从他老子到他，盼的不就是虎贲军与姜戎互相残杀，他好坐收渔利么？心中忽然升起阴毒的念头，面上越发诚恳，起身把管平波拉在身边坐下，带着期冀的神情道：听闻孔将军悍勇非常，可否请他带兵去江淮？你放心，我定不亏待了他。
钱粮物资封赏，但凡我能拿的出来的，你尽管挑拣，如何？管平波的心漏跳了几拍，江淮肯定不能不管，她同样打着让孔彰出征的主意。
将在外君令有所不受，但，将领离开中枢，许多消息自然中断。
她与孔彰的皇位之争，拼的就是先手。
一旦她登基，孔彰再想动作，便是谋反。
略作退让，至少能混到异姓王，非要上位便是你死我活，得不偿失。
孔彰不是蠢人，他应该知道如何选。
窦宏朗见管平波犹豫，紧张的呼吸都快停滞了。
如若孔彰出征……他只要诱管平波留宿宫中，以他对宫廷的控制力，管平波插翅难逃。
没了管平波的虎贲军，定然大乱。
趁机收拢残部，未必干不过与姜戎苦战后的孔彰。
事到如今，便是此计为饮鸩止渴，也不得不饮了。
二人各怀鬼胎，半晌，管平波率先开口：出连叶延不如贺赖乌孤人马众多，孔将军带一半人即可。
窦宏朗倏地放松下来，瘫软在了龙椅上。
因他素来胆小，又在要紧关头，倒没引起管平波的怀疑。
朝堂上也大大松了口气，管平波肯出手，加上惯与出连叶延作战的窦钟麒，江淮应能稳住了。
此时，林望舒忽然道：江淮数年征战，民不聊生。
朝廷财政已难支撑。
不知孔将军能否痛击出连叶延，让江淮百姓得以休养生息？管平波看着林望舒，试图从他的脸上看出些许信息。
奈何林望舒久居官场，面上四平八稳，不泄露半分情绪。
他至今没给管平波任何回复，亦不曾向窦宏朗告发过管平波。
好似想游走在中间做个骑墙派。
但在朝堂混了大半辈子的人，会如此幼稚么？从来死的最早的，就是骑墙派。
这种官场老油子，不可能不知道。
既从表情上得不到答案，管平波也没深究。
横竖文臣们都是打酱油的，现在是，将来亦是。
酱油党就不必太在意了。
理了理思绪，管平波站起身来，对窦宏朗道：调兵遣将非易事，我且先回营告知孔将军。
粮草之事，还请圣上多费心。
窦宏朗皮笑肉不笑的道：为夫自当竭尽全力，娘娘请放心。
知道窦宏朗拿不出多少钱粮，不过蚊子再小也是肉，谁会嫌钱多？遂管平波道了声谢，大步流星的往外走去。
直到管平波的背影消失在殿中，窦宏朗憋在心里的那口气才吐了出来。
对朝臣挥了挥手：肖尚书、李指挥使留下，其余人散了吧。
众朝臣应诺，鱼贯退出大殿。
窦宏朗起身，把两个心腹带回了福宁宫，在他们耳边如此这般的说了一回，三人交换了个心照不宣的眼神，各自行动。
管平波策马回营，立刻召集相关人员开会。
出征非小事，参谋、镇抚、夜不收、后勤、武备、军医、稽查、宣传一个都不能少。
照例先听管平波分解江淮局势，以及从窦宏朗那处获得的出连叶延的信息后，方是开放讨论。
孔彰先问：将军预备派谁去打？管平波道：我曾说过，守江必守淮。
江淮非同小可，除了你我二人，谁去我都不放心。
孔彰笑了笑，没再说话。
方坚就道：将军留守应天也好，谨防贺赖乌孤作乱。
白莲道：后勤辎重是我们自己准备，还是朝廷那边准备？管平波道：先按我们自己准备的做预算。
朝廷那边恐怕拿不出许多。
战兵出征，自然是不能委屈的。
张金培道：那我先派人收集消息，朝廷那帮鸟人，未必能收全。
军情当然是自己人出马才信的过，便是窦钟麒那处有他们安插的人手，消息总是不会嫌太细致的。
唐志敏道：如若此时出击，怕是要在战场上过年了，镇抚部还得多说道说道。
众人就各自负责的方向讨论起来，这会子说的不过是个大方向，更细节的东西，众人没经过深思熟虑，是谈不出来的。
于是方坚想了想又道：方才将军说，林首辅提议痛击出连叶延，是要直接打出江淮，往中原郡深入的意思么？唐志敏道：我们骑兵不多，中原一马平川，孤军深入，只怕不妥。
话毕，众人齐齐看向孔彰，只有他在北方打过仗，且擅长的正是骑兵对决。
如果可能，当然是把出连叶延打趴下，夺回中原郡更好。
可是姜戎不是弱旅，不可冒进。
孔彰今日的话极少，见目光聚集在他身上，他才抬头，定定的看着管平波：我听将军的，将军说打去何处，我便打去何处。
很平淡的话，管平波心里却不由咯噔了一下。
这不符合孔彰的性格，而从来，物反常即为妖！。