伤筋动骨一百天，窦怀望骨折不到一个月， 离康复的时日还很遥远。
不过总算熬过了最痛苦的日子， 毕竟此时没有止痛药， 任何伤势都只能硬抗。
为此他大半个月吃不香睡不着， 整个人瘦了好有三圈， 看起来十分憔悴。
胡三娘坐在儿子床前，眼肿如烂桃。
皇家与别处不同，正经出府建衙的皇子， 很难再居于后宫。
偏生后宫妃嫔想出宫更是千难万难，没有皇后管平波的批条， 非性命攸关的要紧时刻， 她连后宫的院墙都迈不出来，更遑论正经出宫看儿子了。
好容易等窦宏朗在宫外养到康复， 她才哭着求到了出宫许可， 来昭王府探视儿子。
窦怀望精神很是不济，沙哑着嗓子安慰母亲道：太医看的及时， 不过稍作休养， 必不致残疾的。
胡三娘抽噎道：便是没有残疾，做妹子的打哥哥， 便算了不成！？你阿爷只顾着怕老婆， 连儿子都不要了！我们娘俩个怎地那般命苦！窦怀望苦笑：妈妈，阿爷不怕老婆， 又怎样呢？胡三娘听得此话，登时大哭：儿啊， 你得争气呐！你可知道，姓管的欺负我也便罢了，连姓练的都在内廷耀武扬威，全不把我放在眼里。
叫你从我肚子里爬出来，是我对不起你，可他们着实欺人太甚！我好歹是你阿爷的妃子，珊瑚那贱蹄子就敢以下犯上，妈妈的日子过不下去了啊！侍立在旁的昭王妃林晋如垂眸不语。
所谓世家，乃世卿世禄之家。
如今虽比不得古时什么五姓七家，然代代能出官宦的人家，自是底蕴非凡。
作为林家长孙，林晋如与其表姐郑荣妃、顾敏妃一样，有着超乎常人的政治敏锐度。
从甘临纵马行凶那日起，应天的氛围随之一变。
先前轰轰烈烈的昭王党，瞬间零落成泥，除了自家这等不好掉头的，几乎都倒向了宁王。
跳梁小丑不值一提，然而祖父在朝中的形式，确实开始艰难。
惠妃想要儿子争气，他儿子拿什么争气？宁王有赫赫扬扬的母后，昭王除了长子名分，还有什么？夺储本就非朝夕之功，如此急切，岂不是恰好做了人家的垫脚石？担忧的看向丈夫，希望他能沉得住气才好。
胡三娘什么尿性，窦宏朗心知肚明。
不便亲自来看儿子，亦不想给病中的儿子平添烦恼，遂只短短的批了两个时辰给胡三娘。
宫妃出行，仪仗摆开，慢吞吞的走动，路上就得耗一个多时辰的功夫，到了窦怀望跟前，说不得两句话，就有內侍催促道：娘娘，该回宫了。
胡三娘眼泪直飚：怎么她能镇日在军营里跟野汉子厮混，我出来看看儿子都不成了！內侍唬的脸色煞白，皇后多有钱你知道么？有钱能是鬼推磨你知道么？满屋子太监宫女小厮丫头，有多少人是皇后的耳报神你知道么？几个没攀上管平波的內侍两股战战，好端端的摊上这么个主子，他们真是想死的心都有。
林晋如闭了闭眼，平复了情绪，才恭敬的道：妃母，依儿媳之见，想是圣上惦记殿下的病情，盼着您早早回宫问询。
妃母若是想同殿下好生说话，明日儿媳便侍奉殿下入宫尽孝。
胡三娘既听不懂官话，亦听不懂应天话，分辨了半日才勉强弄懂林晋如的意思，没好气的冲林晋如飚了几句巴州话，林晋如却是一脸茫然，婆媳两个整就是鸡同鸭讲，把胡三娘气个倒仰。
到底不敢违抗窦宏朗，悻悻然的走了。
回到宫中，胡三娘少不得往窦宏朗跟前哭诉儿子如何消瘦、如何委屈。
窦宏朗亦是大病初愈，听见她哭闹便烦。
时至今日，他已是想起当日忽然想立太子，全是胡三娘挑唆。
纵然怪不到女人头上，他心里依旧很是不爽。
朝堂的暗潮涌动他看在眼里，越发痛恨那起两面三刀的小人。
唯一的好消息，便是甘临的蛮横，致使跳梁小丑们总算想起了比摊丁入亩更可怖的土改，渐渐安生下来。
顺风顺水容易叫人放松警惕，朝中戳着个管平波，让他们长长脑也是好的。
五月间提出的摊丁入亩，至今日才在朝堂上吵出结果，先从浔阳开始试行，继而江淮，再吴郡，最后才到江南，勉强算是江南党的胜利了。
林望舒从沉重的政务中脱身出来，坐在回家的马车中假寐。
就在差点睡过去的当口，感觉马车忽然急停，登时把他从梦中惊醒。
紧接着马车帘子被掀开，露出个精致的面容来。
林望舒一个激灵，睡意全消。
但凡官员，皆有仪仗。
便是在京城多有收敛，以首辅之尊，前呼后拥少不了。
竟有人悄没声息的靠近了他的车厢，到底是何来历？窗帘落下，随即门帘轻动，方才在马车窗外的人闪身进来，俏皮的眨眨眼：林首辅好呀。
林望舒瞪着眼前身形灵巧的美人，好半晌才缓缓开口：姑娘莫不是要拦轿喊冤？美人一双媚眼，犹如秋水，娇嗔道：奴家数次投贴，皆无回应，才出此下策。
首辅大人万别恼了奴家才是。
林望舒淡淡的道：姑娘寻老朽有甚指教？美人笑道：想请首辅大人吃个茶，不知大人肯不肯赏脸？林望舒道：何时何地？美人道：凭大人做主。
林望舒便随手指了指外头：当街寻个茶馆，怎样？美人点头：好。
林望舒便喊外头那几个险些被惊呆的小厮，叫他们就近停找看着干净的茶楼停车。
应天城内尚算繁华，茶馆不少。
林家仆人找的自然不是那等三教九流进进出出之所，而是停在了个十分雅致的茶坊前，请林望舒与美人下车。
走进茶坊，要了个包间。
林望舒熟络的吩咐伙计要了壶上品龙井，又点了七八碟细点。
待到茶点上齐，伙计退出屋内，林望舒才四平八稳的开口：这家茶坊的点心在应天数一数二，姑娘可尝尝。
美人毫不客气的捏起块点心送进嘴里，赞了句：好吃！林望舒笑道：还不曾请教姑娘贵姓，不知姑娘方便不方便？美人扬起个笑脸：没什么不方便的。
我是虎贲军中军后勤司司长白莲。
林望舒：……又捏了块糕吃了，美人白莲才道：早听闻江南处处透着巧，今日一见，名不虚传。
便是个点心，亦是尽显秀丽，我们苍梧再不能比。
林望舒糟心的看着白莲，不知自己怎么就被母老虎的人盯上了。
白莲算是小地主出身，但依然划在土包子行列，真没见过如此精巧的点心，好奇的把桌上的点心尝了个遍，又试了试传说中的西湖龙井，居然真的唇齿留香，把她往日胡乱泡的茶水衬成了潲水。
心下感叹，有钱真好！林望舒为官多年，极沉得住气。
见白莲埋头吃点心，也不催促，只靠着壁板悠然饮茶。
一碟点心不过两三块，以白莲吃东西的速度，三两下便扫了个干净。
林望舒笑问白莲：还有些旁的，要尝尝么？白莲笑着摇头：有正事要谈，若叫贪吃耽误了，回去将军非打死我不可。
林望舒微笑：娘娘治军之严谨 ，吾辈深感佩服。
白莲笑道：林大人从北到南历经两朝，乃人中龙凤。
小辈不敢在大人面前弄鬼，便直说了吧。
林望舒点点头：白姑娘请讲。
白莲立刻丢了个炸雷：楚朝未老先衰，大人就不曾考虑过改换门庭么？这句话信息量着实太大，林望舒端着茶杯的手都抖了抖，溅出了几滴茶水，落在了苍老的手背上。
管平波想拉拢他不足为奇，宁王想当太子，绕不过江南党。
然而白莲方才说的话是几个意思？什么叫楚朝未老先衰？难不成管平波竟是想直接改朝换代不成！？在白莲的提示下，林望舒眼前的迷雾霎时散的干干净净。
怪不得，管平波完全不把窦宏朗放在眼里；怪不得从来不在夺储上有任何动作。
原来如此！原来如此！白莲饶有兴致的看着林望舒神色变幻，她猛的抖落管平波的真实目的，包含了相当大的恐吓成分。
如若林望舒拒绝，他就要面临被杀人灭口的危险。
林望舒会如何选？林望舒强行镇定着情绪，故作糊涂的道：娘娘能想出摊丁入亩的万全之策，姑娘不必忧心将来。
白莲暗赞了句老狐狸，当真滑不溜秋。
却是悠悠的道：林大人何必揣着明白装糊涂？林望舒咬死不松口，搪塞道：老朽听不懂姑娘说什么。
白莲摇了摇头，轻笑道：你这话能糊弄我，糊弄的过我们将军么？林望舒的后背僵了僵。
白莲叹道：经了册立太子的闹剧，大人竟是还未醒悟。
白莲的话好似把刀子，正中林望舒的心脏。
但他也知道管平波来找他谈的真正目的了。
在土改面前，满朝文武不拘派系，都可拧成一股绳。
这并非他的幻想，多少年来，为了对付诸如宦官外戚，朝臣数次默契联手，管平波若不事先逐个击破，难道还能罢黜了整个朝堂不成？然而林望舒随即想到了个更严重的问题，因江淮、浔阳两郡频经战火，土改并无阻力。
真正能反抗的，只在江南两郡。
如若窦家投降，江南士绅们真的能挡住虎贲军的杀戮么？文官们联手对付宦官时，可没有烽烟四起。
管平波只要连续剁下几个人头，剩下的人又当真敢抵死不从么？如果……如果……管平波足够黑心，挑唆宗族里不得势的族人分大户的田，会有怎样的光景？林望舒的后背渗出汗珠来，苍梧、岭东、岭西三郡的豪强，到底是怎么认命的？白莲把杯中温了的茶饮尽，而后在林望舒不住颤抖的心中天平上重重的加了个筹码：林大人，你不止一个孙女，何必执着呢？。