练竹积威犹在，胡三娘还要说话， 珊瑚上来捂住她的嘴， 直接往回拖。
胡三娘奋力挣扎， 哪里是珊瑚的对手， 眼睁睁的看着练竹带走了人。
出了宫门， 练竹跳上马车，命太监赶车往她沿街的住宅而去。
那是她初来应天时，窦宏朗给她备的产业。
放租出去， 可添些脂粉钱。
但她独居楚王府，无心打扮， 自然也就懒的操那份心， 故还空着。
她带着窦宏朗来此没别的目的，之前管平波说过， 宫里的太医过于谨慎， 八成治不好病。
宫中却是防备管平波，不肯将窦宏朗交给虎贲军的军医诊治。
可是练竹跟管平波相识十几年， 知道她不是那等用龌龊手段的人， 再则宫里的太医着实无用，那便折中， 既不用太医， 亦不用军医，请城中的名医来瞧， 总可以了吧？练竹指挥着跟出来的金吾卫：你去请大夫，不许透露圣上的身份。
又对太监道， 到了我家，你们都躲起来，休叫大夫发现。
不然耽搁了圣上的病情，我杀你们全家！最后，对自己的随从道，你去虎贲军里给我叫管平波，问她这老倌她到底还要不要了！练竹算盘打的很响，名医为主，军医为辅，既能防军医动手脚，亦能对名医做监督。
至于保守的太医，且晾着吧。
嫁进窦家近三十年，练竹首次大发雌威，尽显巴州堂客风范。
几拨人马忙依照指令，匆忙办事。
不一时，窦宏朗被安顿进了宅子，练竹把他身上能显富贵的装饰扒了个干净，自己也换了寻常衣裳，等待着城中名医的到来。
金吾卫拍了两个金锞子在应天城内最大的医馆回春堂内，将他们的坐堂大夫连拖带拽的弄了出来。
路上顺便揪住一个在大街上搞义诊的虎贲军军医，一同往练竹的宅子跑。
这二位皆是被糊里糊涂拖来，全不知病人的身份。
回春堂的王大夫看了一回，摸着山羊胡子道：是风邪入体、又肝火太旺，不是什么大毛病，只拖的有些久了。
虎贲军今日轮值的军医是蔡友峰，也看了一回，略有些不同的意见。
两位大夫商议不出个结果，掉起了书袋。
练竹头都要炸了，在宫里太医们吵，怎么出了宫外头的大夫也吵！她到底不是生性泼辣的性子，急切之下，又呜呜的哭起来。
两个大夫也很是无奈，谁让你们家请两个人来的？就在此时，管平波带着侯世雄与方墨冲了进来。
蔡友峰一见管平波，忙立正行了个军礼。
管平波匆匆回礼，就对侯世雄与方墨道：你们俩看看。
练竹好似找到了主心骨，抓着管平波的手，哭道：老倌就靠你救命了！管平波：……十几年了，你还这么单纯，真不容易……好在虎贲军的军医们都是有真本事的。
毕竟打仗本来就容易受伤，管平波还总到处捡俘虏。
俘虏里什么疑难杂症没有？端的是见多识广、经验丰富。
再有个方墨，对医学的兴趣大的他老子都快愁的上吊了。
四个大夫搞了次会诊，到底把窦宏朗折腾醒来了。
几个大夫抹了把汗，顺口问练竹：他之前吃了什么药？你可记得？告诉我们知道，我们才好开药的。
练竹只得进里头问马吉祥，马吉祥低声背了一回，练竹就把药方抄了出来与大夫们瞧。
不明真相的王大夫看了看药方，就开始激动。
引经据典、唾沫横飞的把开药的庸医骂了好有半刻钟，骂完语重心长的对练竹道：这等狗东西，惯会弄鬼。
他的药开的也对，就是分量轻了。
不死不活的吊着你们，想掏空你家的钱。
若是我先来诊治，早好了。
如今却拖的久了，怕不是还要再吃半个月的药，白白又要抛洒许多银钱，人也遭罪，钱也遭罪。
这位太太，将来你可长点心吧！丢了钱是小，丢了命是大啊！末了还撸袖子，说来那败类在何处？我非的揪了他报官不可，我们正经大夫的名声都叫他们败坏了！醒过来的窦宏朗：……管平波笑着摇摇头，她早说医闹要不得，皇家就是天下一字号的大医闹，不被坑才怪。
不过窦宏朗讨老婆的八字当真有些逆天，居然就此捡回了条小命。
还真有点真龙天子的气运哈。
窦宏朗才醒，烧还没退，被吵的脑仁疼。
练竹见他不住的揉太阳穴，忙安抚王大夫道：我们才来的应天投亲，路上着急寻的大夫，不知他往哪里去了，只怕寻不着。
王大夫叹道：算你们命大。
你们老爷是有年纪的人了，下回请大夫，万万要慎重。
我过三日再来瞧，且看如何调方子。
练竹知道王大夫唱作俱佳，必有吹嘘的成分，然总比太医靠得住，忙不迭的点头，拿了诊金来，千恩万谢的把人送走了。
管平波见没自己什么事，方才甘临又猛的出手弄断了窦怀望的腿，料定窦宏朗见到自己就烦。
既然此时没空收拾他，索性拍拍屁股走人，自处理军务去了。
梁州，黔安边境。
李乐安翻着前线战报，心里默默调整着进攻的策略。
黔安多山，辎重运输极为不便，战事算不得很顺利。
甘临欲要来黔安的消息，今早亦通过驿站，传到了他手中。
将领在外打仗，多不喜这等来镀金的权贵。
很多时候他们年轻狂妄，指挥官难以压住。
不过此前攻打巴州时，甘临尚算老实，应该不难相处。
且把甘临送到他这里，而不是杨文石那处，亦有缘故。
虽说二人都是参将，李乐安又比杨文石年幼，可是他的运气却是杨文石远远不如的。
首先，李乐安幼时在石竹盐井，乃谭元洲亲自教导，二者有半师之谊。
次后又因石茂勋犯错，被谭元洲临时提拔为游击，并在攻打巴州时积累下了战功。
因此在谭元洲亡故后，李乐安基本被当成他的后人，很容易被管平波注意到。
其次，当年金竹寨落入羊头寨土匪手中时，李乐安能活下命来，全靠阿颜朵从嘴里省出吃的。
故而他对阿颜朵极其依赖，长大后孜孜不倦的追求。
作为最了解阿颜朵的男人，追到手实在是理所当然。
尽管因各种缘故暂未成婚，该知道的人都知道了。
阿颜朵为宣传司长，镇日里在管平波跟前打转，无形间为他增加了不少筹码。
相比之下，杨文石的经历就平凡的多。
因老资历里活下来的人很少，他算得上平步青云，但比起李乐安的火箭速度差的不是一星半点。
果真把甘临放在他那处，他不定能降服的住，犯了错也未必敢下手处罚。
然甘临去了李乐安处，将来李乐安风头必然更盛。
天命这等事，争抢不得，杨文石心中万般不服，也无可奈何。
只好老老实实跟在表弟身后走。
黔安两路主将倒也算合作愉快。
九月十七日，甘临带了两局二百一十六人，取陆路往石竹而去。
应天至石竹全程有水路，却是逆流而上。
运送物资不得已慢慢磨，甘临等沿途有补给的行军便嫌时日太长，只得骑马走陆路。
陆路三千余里，而官道历经风霜，坑坑洼洼，相当难走。
甘临等用了二十几日，才于十月初九日抵达石竹，与李乐安汇合。
李乐安就地任命甘临为局把总，论理三局为司，司的指挥官才是把总。
甘临只带了两局，不上不下，李乐安也不管，且叫她先学会基本指挥再说。
如此，甘临低调的踏入了征途。
冬日的寒风呼啸着席卷大地，姜老德看着被积雪压垮的房屋不知所措。
直到此时，他才知道苦寒之地如何写来。
苍梧、应天的阴寒，在绝对的低温前，显得如此的温情。
他们从不知道积雪与寒冬有如此威力，只得在雪地里深一脚浅一脚的艰难行走，往外求助。
三个多月的时间，在死亡的威胁中，姜老德等人在多方努力下，终于造出了大炮。
超过进口红夷大炮的性能展现在了贺六浑眼前，让他也不得不惊叹汉人在武器上的造诣。
伊德尔闻讯大喜，数道嘉奖，姜老德的钱包变得丰腴。
然而贺六浑的屠刀曾离他那么的近，近到如今想来，依旧忍不住瑟瑟发抖。
大雪中，即便姜老德有钱，亦难请到工匠。
只得寒冬腊月里拖家带口的赁房子居住。
日日须得爬屋顶扫雪的日子，让这帮南方人痛苦不堪、报怨不止。
伊德尔暂没把如何统治农耕民族融汇贯通，京城一片萧条。
整个姜家上下几十口，皆指着姜老德吃饭。
姜老德的老婆自然不乐意，矛盾在家族内部频频升级。
姜家以外的人家，则在伊德尔的示意下，做了几个月奴隶的家人被送到了他们身边团聚。
可是匮乏的物资与稀缺的营生，令所有人陷入了内忧外困。
回家是不停不歇的争吵，在部堂里则是提心吊胆的痛苦。
从海津下船起，每一个日夜皆是煎熬。
他们并不知道，比起旁人，他们已算幸福。
伊德尔雄心勃勃，对火炮极其看重。
历朝历代的游牧皆以劫掠为主，固然畅快，却难长久。
头一个真正纵横华夏的，是蒙古。
而蒙古与其它游牧最大的不同，便是火炮的运用。
随着中原城墙工艺的日渐精湛，攻城战变的越来越难打。
陈朝的灭亡非因姜戎，而是内部坍塌，叫正好崛起的姜戎捡了个大便宜。
冷静的伊德尔没有被胜利冲昏头脑，当日区区赵猛的襄州便抵御了三月之久。
若无火器，以应天城墙之坚固，拖也拖死他们了，何况还有虎贲军这等精于布阵的对手，离高枕无忧着实太远。
故伊德尔在姜老德等人造出大炮后，毫不吝啬的鼓励，并不痛不痒的罚了罚粗暴的贺六浑，以安抚人心。
同时从各地收拢来的陈朝工匠，慢慢的汇聚在了京城。
伊德尔背着手，望着南方的天空，暗道：待到我火炮积累充足之日，便是尔等南蛮子投降之时！。