在冷兵器时代， 越是交通便利的地方，越容易攻打。
然而正是因为交通便利，才容易变得富庶。
这也是为何苍梧的首府设在易攻难守的潭州， 而非坚如磐石的巴州之故。
从江城到潭州， 越过长江后可取陆路。
源赫走的正是当年孔彰走过的路——擦着浔阳与苍梧的交接处向南走。
只不过当年的浔阳是孔彰的后方，如今的浔阳变成了源赫的粮仓。
浔阳不是虎贲军的地盘， 百姓不曾修建邬堡， 打起劫来分外顺利。
源赫就这么摧枯拉朽的打着劫， 冲到了潭州城下。
于城外二里地处立定， 源赫惊讶的发现潭州的守将居然敢出城迎敌！守城有两种守法， 一种是闭门不出，躲在城墙后头打。
此乃被动防守，好处是可借城墙抵御，尤其适合以少打多，以弱打强。
坏处则是拖的时间长，对后勤压力大，且往往周遭百姓要跟着遭殃。
另一种便是出城迎敌，谓之主动防守， 亦是实际上唯一有效的防守。
因此通常而言， 只消不是双方差距过大， 至少都是得出城试试的。
毕竟战场上， 不削弱对方的有生力量，敌人隔三差五的来骚扰，整个城池始终陷在战争的泥淖中， 拖也被拖死了。
偏偏步兵对上骑兵，是一点优势也无。
虎贲军果然个个好胆色！李恩会站在墙头，粗粗扫过战场，估算出源赫约莫带了三千人，与夜不收探查的相差仿佛。
三千骑兵自是不如贺赖乌孤两万大军凶猛，可潭州城的守军亦非中军精锐，且人数也仅有五千，胜率不是很大。
立在一旁的张群紧紧攥着拳头，在场没有比他更恨姜戎之人，尤其是对源赫，恨不能生啖其肉。
奈何他一介书生，肩不能挑手不能提，无法亲自上场杀敌。
李恩会仗打的多了，心态比张群平和些。
大掌拍在张群的背上，安慰道：相信我们的勇士。
若能活捉了源赫，我就拿他去换你们太子。
张群期冀的望着李恩会，激动的道：某愿将军大获全胜！不多时，源赫调整好了队伍，率先敲响了战鼓。
虎贲军亦不示弱，呐喊声震天。
源赫的骑兵向前冲来，才进入射程，虎贲军的炮台上便打出颗颗炮弹，城外登时硝烟弥漫。
潭州城没有骑兵，故比身处应天的中军更早运用车营。
火枪兵躲在车厢后，于孔洞中对外射击。
且不论车营是否真的坚不可摧，不消人力举盾牌抵挡骑兵，至少在心理上能缓解不少压力。
战兵若能从容，就容易打出节奏，增加胜率。
源赫乃是猛将，身先士卒，率领轻骑悍勇的向前冲。
奈何走到近前，看到如同刺猬般的车营，竟是有些傻眼。
他的轻骑最厉害的便是赶牛羊似的绕着敌人转圈，用弓箭把敌人逼到崩溃，再由重骑兵直接碾压。
然而虎贲军的车营是方形的，四面皆是车厢，轻骑的弓箭无法伤害躲在车厢内的战兵，而车阵里的虎贲军却是火枪、标枪、手雷扔个不停。
源赫登时陷入两难。
以姜戎之悍勇，打接触战不是不行，但显然那样会有损失。
部曲难得，死一个少一个，能远程攻击的尽量不打接触战，是姜戎的一贯方针。
可是如果不打接触战，对着乌龟如何下嘴？骑兵固然来去如风，出门一趟，也是有折损、耗草料的。
灰溜溜的回去，那不是做亏本生意么？踟蹰间，又是一轮炮火袭来，炸的人耳嗡嗡作响。
源赫不曾打过车营，咬了咬牙，还是决定试试。
于是发下一连串的命令，带着八百重骑，直扑车营而去。
重骑兵相当于人形坦克，手执大锤的骑兵径直冲来，借着马匹的冲力，稍微用力，车厢便被砸出大口，来不及撤出的火枪兵当即重伤。
铁锤犹如催命符，所过之处，人骨声声脆响。
虎贲军前方登时大乱。
寻常步兵对上骑兵已是九死一生，何况重骑兵。
巨大的惯性下，虎贲军的阵型被冲的七零八落，险些溃散。
李恩会当机立断鸣金收兵。
炮火与踏张弩以及三弓床弩的掩护下，各队有序撤离。
而被车厢阻挡，降了速的重骑兵并不敢在对方的地盘上冒进，大半个时辰的接触战就此结束。
虎贲军退回了城内，源赫也带着人撤到了安全的地方开始安营扎寨。
没有初战告捷，张群很是遗憾，只得帮着李恩会清点伤亡，安顿战兵。
双方勉强算打了个平手，当夜李恩会便召集参谋司人员，讨论下一步的作战计划。
同时战报沿着水路向东，往应天而去。
在交通极为不便的时代，相距千里的主将再是惊才绝艳都并没有什么卵用，因此才有将在外君令有所不受。
战略尚能依靠中枢，战术却只得全凭地方军自行发挥。
李恩会不指望管平波能有什么指示，不过是例行汇报而已。
管平波收到李恩会的第一封战报已是十二天以后，立刻派出夜不收，随时关注战情。
被源赫一打岔，原先预备往黔安去占便宜的湘南参将杨文石当即放缓了步伐，谨防潭州失守，湘中、南两地好去驰援。
这一仗打了五六天，两边各有死伤。
李恩会作为守方还好，只消别丢了城，便算胜利。
但源赫若既不能夺取潭州，又不能好生劫掠，与战败也差不多。
常言道胜败乃兵家常事，源赫不似贺赖乌孤那般被直接打到溃散，算不得什么损失。
可站在源赫的立场上，心情着实有些不妙。
鄂州郡没有想象中的富庶，他与伊德尔貌合神离，得不到多少物资。
且伊德尔以鄂州为诱饵，骗他迁至中原腹地，转脸就暗戳戳的蚕食莫葫芦家旧日的地盘，长此以往，他非得被困死在鄂州不可。
因此他才迫切的想吞下苍梧，扩充实力，不叫伊德尔扼住咽喉。
怀着不甘的心情，两边又打了十来天。
李恩会稳如泰山，被当粮仓的浔阳却先受不了了。
源赫部轮流派轻骑打草谷，与苍梧交界的几个县生生被搅和出了上万的难民。
窦家辛辛苦苦维持着的均衡被打破，流民自然而然的催生出了起义军，零星的战火在浔阳郡被点燃，但有不慎，只怕要连城一片，将成燎原之势。
浔阳守军一面要防备姜戎，一面要镇压流民，方寸大乱，连发数封急信，往应天求援。
文德殿内，文武官员为着是否调兵支援浔阳之事吵的不可开交。
比浔阳更要紧的江淮受袭时，朝廷尚且只能叫窦钟麒死扛，何况只是池鱼之殃的浔阳。
可现是春耕时节，待要不管，今岁的税收，又从何而来？朝中不少人都暗自抱怨，浔阳纯粹叫苍梧连累的，若不是苍梧占不到便宜，浔阳何必遭罪。
再则，区区三千骑兵，打了二十天都没打跑，威名赫赫的虎贲军，也不过如此！只惧于管平波的威势，万万不敢公然宣之于口。
浔阳哀鸿遍野，朝堂争执不休，兵部尚书肖铁英忍不住道：圣上，若要解浔阳之困，唯有苍梧别处驻军驰援潭州，先将源赫打回鄂州，方能逐步稳住浔阳。
否则浔阳驻军腹背受敌，只怕再拼命，都是无用功。
次辅吴凤仪听得此话，险些翻出白眼，谁不知道根子在源赫？问题是他们调不动管平波的兵！又郁闷的看着窦宏朗，当真就一点也管不住老婆嘛！？窦宏朗被吵的脑仁疼，楚朝的建立本就是赶鸭子上架，不为先占大义名分，依着窦向东的性子，至少再攒五年家底。
那样不单钱财宽裕些，也不必为着速速成事，对江南世族妥协太多。
只形势比人强，匆匆上马的楚朝，根基尤其的不稳。
最显著的便是财政一直相当吃紧。
想想果真浔阳颗粒无收，明岁朝廷都不知如何运转，略略在心里算了回帐，就已生出了想死的心。
郑志广轻咳一声，出列道：圣上，臣等皆不通军事，议不出个章程。
论打仗，还是娘娘内行。
臣请圣上垂询娘娘，且看娘娘有何建议。
林望舒朝吴凤仪使了个眼色，吴凤仪就道：既有满堂朝臣，却动辄问询皇后，不提是否劳累到他，诸位难道不觉着自己尸位素餐么？顾士章亦道：娘娘军事上有长才，我等深敬之。
然则浔阳事为政务，娘娘不宜过多干涉。
牝晨羝乳，人以为异。
娘娘敬修内职、扬辉桂殿，还请圣上勿陷娘娘于不义。
窦宏朗：……巴州男人实在难以理解分明躲在女人裙底苟延残喘，还要不许女人干政的思路。
要不是管平波野心太过，不肯与窦家共存，他巴不得把家国大事甩给她好么！再说了，即便不能接受女人干政，你能别在此节骨眼上明说么？河还没过你就拆桥，是不是傻？这种玩意到底怎么考上科举的？科举选拔人才靠不靠谱啊？又吵了两日，浔阳的求援信一封比一封急，大有朝廷不管，他们就自立为王的意思。
迫于压力，窦宏朗不得不把管平波请进了文德殿。
看着半拉朝堂便秘般的神情，管平波觉得又好气又好笑，开门见山的道：我留在苍梧的都是步兵，打骑兵不是不能，但那是绞肉机的打法，虎贲军损失不起。
窦宏朗疲倦的道：明岁财政不济，更易恶性循环，你别卖关子，有甚想法直说吧。
管平波实在没什么好想法，虎贲军不是打不过源赫，但任何一场战争，都是要算投入产出比的。
显然现在调兵去打源赫，非常不划算。
再则城墙是用来干嘛的？那就是可守可攻的存在。
对着不争气的浔阳，她还生气呢。
不是浔阳太弱，叫源赫源源不断的有后勤补给，他早退兵了。
然现在浔阳一时半会好不了，她又不想付出太大的代价去打源赫，僵持下去同样影响苍梧的春耕。
于是想了想道：既不能打，就和谈吧。
此言一出，朝堂侧目。
窦宏朗震惊的看着管平波，她居然愿和谈？习惯性的生出怀疑，真的没有阴谋么？。