管平波心头火起，才从水里救了人, 不寻思着赶紧善后, 倒先来撕逼。
把怀中美人放下, 飞起一脚就把那丫头踹回了水里。
众人目瞪口呆！管平波冷笑：是啊，就是我令你落水，不冤枉！全体：……救了人的岳大文正要退去换衣裳, 被管平波一折腾，只得再次跳下水, 心中气的直骂娘！这泼货, 到底怎么招的窦宏朗喜欢的！行动就上脚，有话好好说会死啊？管平波哼了一声, 抱起美人就走。
肖金桃忙阻道：往我屋里去, 那儿有大火盆，且叫姨奶奶并这位姑娘暖和暖和。
又忙吩咐人煮姜汤。
管平波应了句, 飞奔往正院里去。
岳大文等人也七手八脚的把丫头拖上来。
情急之下, 一个丫头顾不得男女大防，一应由岳大文背在背上跟着管平波跑。
不一时到了正院屋里, 几个仆妇拥上来接过丫头, 岳大文急退出正院。
窦向东等人闻知女眷落水, 一个姨娘一个丫头，都无甚要紧，亦不好探视, 只得先回戏台那处。
众官员见窦向东家的仆从遇事不慌不忙井然有序, 不由刮目相看。
女眷们脚程慢, 待她们磨蹭着回来，落水的二人都换了干爽衣裳，靠在火边取暖了。
恰席上有热汤，管平波令仆妇端了两碗来，一人灌下一碗，又催促厨下速熬姜汤。
知州程太太见二人脸色渐缓，松了口气，遂笑问肖金桃：好能干利落的奶奶，怎地不在席上？肖金桃谦逊道：是我们家老二的屋里人，不得太太们召唤，不敢擅闯。
说毕，又对洪太太福了福，道，叫太太笑话，我们家因女孩少，这丫头年纪又小，她姐姐惯的跟什么似的，宠出来一副不知天高地厚的脾气。
方才冒犯了贵府姑娘，我着实羞愧。
不待洪太太说话，肖金桃喝道：孽障！还不来给太太们磕头赔罪！程太太好悬没笑出声，这厢大妇恶毒，借着吃酒的名头想治死小老婆；那厢小老婆如此嚣张，偏说是大老婆惯的。
不曾想肖金桃一个乡野妇人，竟也有此般含沙弄影的本事！最妙的是讽刺了洪太太不算，还抢了赔罪的先机，如今窦家也是官宦，谁真能为了个丫头，去找人家姨奶奶的不是，何况窦家姨奶奶救了洪家姨奶奶，按理，洪家且要谢人家呢。
至于丫头，休说没淹死，便淹死了又如何？不过一个奴才罢了，再是心腹，外头人看着，也是不如姨娘尊贵的。
洪太太恨的咬牙切齿，她原是想来的路上将人推入洞庭，那才是一了百了。
谁料今日上岛，窦家谨慎，引她们坐的大船严严实实，人又多，很不好下手。
才趁着众人吃酒，令心腹丫头引了人出去，寒冬腊月的，那贱人娇娇怯怯的身子骨，冻上一刻钟也就死了，顺道能哭上一场，半赖给窦家，自己好脱身出来，不叫人怀疑。
哪里知道半路杀出个程咬金，不独把人救了，竟敢当众扇她的脸！心里恼怒非常，面上却温风和煦，忙弯腰搀起磕头的管平波，笑道：姨奶奶太实诚了，原是我家丫头糊涂，与你很不相干。
两拨人从未打过交道，无冤无仇的，人都不认得，便是洪太太，心里也不信心腹丫头是管平波推下去的，更逞论其它人。
程太太看戏不嫌热闹大，拍手笑道：今日说书的故事都不如眼下精彩。
叫我猜上一猜，这位姨奶奶必定就是前日做了缝纫机的那位，方有此机敏，我说的是也不是？洪太太皮笑肉不笑的道：天下的巧宗儿都叫你占去了。
还用你猜？谁猜不着？我家这个要有窦家姨奶奶的万千般伶俐，不怕窦二太太笑话，我必比你还惯呢！肖金桃见洪太太挑拨自家儿媳，淡淡的笑道：洪太太万别冤枉了我那媳妇，我就恨她绵软，不似我们巴州妇人，家里一个个惯的上房揭瓦。
练竹抿嘴笑道：我们老倌都管她叫小霸王，好起来令人爱不释手，顽皮起来恨不得立时打一顿，凡事有男人当家，我管那么多作甚？张明蕙立刻搭上梯子，笑骂练竹：你有脸说这话？上回她祸害家里的荷花池，我要骂两句，谁拦着不让呢？我看二弟还是公道的，就你偏心眼，咱们家最没规矩的就是你！练竹讪笑：她还小么！大些就好了。
众诰命牙都倒了！万万没想到，才捐了官的人家，连消带打的本事居然不凡。
到底是几百年的豪强，虽不如官场，底蕴也不可小觑呐！生了一场故事，众人也没心情去席上吃酒，索性坐在肖金桃屋内闲话。
张明蕙忙命厨房再收拾些点心果子小菜置于几上，抬至众诰命太太跟前，再煮了青梅酒，立刻把酒宴变作了茶话会。
一番动作利落且安静，程太太暗赞，虽不如京中世家文雅，行事却如出一辙，窦家不凡！张明蕙的品貌，无愧于冢妇二字了。
管平波守着美人，见她缓不过来的样子，问人拿了小半杯热热的酒，一口一口的往她嘴里灌。
另一个同知郭可嘉的太太见状笑道：窦姨奶奶好一副怜香惜玉的模样。
原来州里官员早分了两派，郭可嘉便是洪让一派，郭太太与洪太太平素最好，故也看不惯洪家姨娘，便出言讽刺了一句。
洪太太亦笑：窦姨奶奶倒是个哥儿脾性。
管平波笑嘻嘻的道：叫太太看出来了，我最恨自己投身做了女人。
不然，救命之恩当以身相许，今日我救了个美人，若是男子，她便归我了。
洪太太笑道：那我送你好了。
都知是玩笑话，管平波却打蛇随棍上，仗着年幼就道：那说好了！她归我了！又故作孩子气的强调，我的，可不是我家老倌的！今晚就同我睡，有了美人，老倌我不要了！众人哄堂大笑，肖金桃笑骂道：叉出去，窦家的脸都叫你丢光了！程太太亦笑道：哎哟哟，你们家姨奶奶好活泼的性子，到底多大了？肖金桃道：真真此事说起来，我就生气。
这孩子姓管，原是几里地外刘家坳里刘大户家先生的女儿。
她爹最有才学，又最是厚道，只得她一个独生女儿，爱若珍宝。
哪知今年一病死了，她亲奶奶亲伯父为着十五两银子并几间屋的绝户财，喊了媒婆要卖往那处去。
我媳妇打刘家坳路过，恰好遇见，心里不落忍，加了五两买了回来。
当时我们还当她爹只识得几个字，就把她放在了儿子屋里。
次后才知她也是书香家的女儿，弄的我怪不好意思的。
郭太太道：既如此，何不寻个好人家，放了出去，也是积德了。
管平波立刻道：我不去，我要跟着我姐姐。
肖金桃配合的无奈一笑：看看，我们家也不缺这几两银钱，可她就是不肯。
管平波趁热打铁的道：漂亮姐姐，我告诉你，我姐姐最好了，明日家里忙完了，我们磨着她一起去城里逛。
孙家金银铺子的用金箔扎的花簪最好，我们买来戴！言语间，竟是已经把人留下的模样。
肖金桃纳闷的看向管平波，管平波悄悄与她使眼色。
肖金桃白了管平波一眼，道：好了，你休胡闹，这是同知老爷的爱妾，哪里由的你混闹。
洪太太生怕贱人回家了告她一状，眼珠一转，顺水推舟的道：不过是个官卖奴婢，并不是妾。
她往日是小姐，我不好意思亏待她，抬举一二罢了。
谁有那么大胆，与官奴结亲呢？如今贵府已做了官，按例可蓄养奴婢。
既然姨奶奶喜欢，便送与她吧。
权当我家贺礼。
众人愕然，又看那姨娘的脸，果真貌美无双，洪太太是想祸水东引，叫窦家妻妾斗法去？郭太太出来抬轿子，笑道：姨奶奶，你讨了我们洪太太的美人，有什么谢的么？管平波道：我才做了个洗衣机，太太不嫌弃，就抬回去耍吧。
你来我往，就把落水美人的前途定了下来。
美人轻轻的吁了口气，逃出狼窝，不知再入的是不是虎穴，但终究有了一线生机。
说笑一阵，天色不早，众诰命皆起身告辞。
那头男客亦散了。
洪太太与丈夫上了船，先发制人的道：唉，好端端的，又闹出事来。
洪让皱眉道：观颐怎地掉下水了？她人呢？洪太太脸色难看的道：别提了，窦家才做官，规矩礼仪狗屁不通，也有女眷落水，叫男人去救的？她倒是窦家一个妾救上来的，可狼狈样儿给窦家男仆看个正着。
她本就体弱，捞上来只余半口气，我看着就不好了，不敢挪动。
就搁窦家吧。
你要什么美人没有，纵不如她，亦有她七八分模样。
依我说，还是姑父赐的胡姬更好看些，你偏挂念她跟什么似的。
洪让道：不好跟表嫂交代。
洪太太啐了丈夫一口：有甚不好交代的？她自己贪玩，怪到谁头上去？这么些年来，我有亏待她半分？你没收房的时候，在家当小姐养着。
你收用了，也是穿金戴银的。
天有不测风云，人有旦夕祸福，冬日里落水一病死了，我们又不是神仙，还能有仙丹救她回来不成？依我说仁至义尽，写封信去京里分说一二就是了！洪让深深看了妻子一眼，知她小心眼发作，只事已至此，不好为了个官奴与发妻争执。
想妻子素日不很捻酸，也便罢了。
只道：若真是要死了便罢，若能救回来，你着人处置了。
她在我们家这么多年，多少知道些事。
你让她落窦家手里，不是拿着把柄往程绍手中递？洪太太猛的一惊，方知自己做的不妥！登时急的后背直冒冷汗，恨不能掉头回去抓人。
说话间就到了码头，正欲下船，一艘快船赶了来，急急的冲洪让磕了个头，道：给同知老爷请安，奴才是窦家的，我们太太打发奴才来告诉老爷，方才救上来的姨奶奶突的晕死过去，没救过来。
都是我们家照应不周，请老爷恕罪！洪让忙问了一句：这又是怎么说？不是说烤上火了么？那人哭丧着脸道：不知怎地，烧着烧着就抽起羊癫疯来，跟着也不知怎地就晕死过去。
老爷，这……这……说着重重的磕了几个头，都是我们的不是，明日清早太爷亲去府上磕头赔罪，请老爷饶过我们吧。
洪让笑着将人扶起：你说的什么话？回去告诉你家太爷，不过是个奴婢，又是自家落水，哪里怪的你们来？是我给你们家添麻烦了才是。
只她是官奴，还得记上一笔，明日我使个仵作去瞧瞧，勾了此事罢。