今夜注定难眠，年前巡视梅州营送温暖的孔彰在听到官道有异状的时候， 果断带人出击， 救回了管平波二人。
尚有意识的张金培强打着精神要求李乐安增援潭州， 孔彰则粗暴的拆开管平波的盔甲， 直接两坛烈酒泼向她后背的伤口。
管平波被生生痛醒， 孔彰铁钳般的双手卡的她动弹不得：别动，泥水脏，不清洗伤口会破伤风。
管平波痛的险些提不上气， 手指紧紧的攥着孔彰的衣角，断断续续的道：调骑兵……去潭州……孔彰道：我知道， 已经去调了。
梅州营的步兵立刻登船出发。
我们顺水而下， 很快的。
谭将军熬过今夜即可。
管平波大口的喘息着：我要回潭州。
孔彰道：你伤太重了。
战场指挥交给你，带我去潭州。
管平波痛苦的落入孔彰怀里， 带我去， 我的手足在那里，是生是死， 我要亲自去救他！孔彰应了一声， 烈酒无情的清洗着伤口，管平波不住的颤抖， 直到伤口有些发白， 梅州营的军医才飞快的缝合，用干净的纱布紧紧裹住。
除此之外， 管平波浑身大小伤口无数，孔彰不知道她是否能熬过这一关。
几个日夜间， 虎贲军两大支柱生死未卜，孔彰手心里全是冷汗，数条命令从他嘴中发出，往虎贲军各营散去。
孔将军。
通讯员小跑了进来，梅州营全数到位，预备开船。
孔彰催促军医加快速度，然后拿自己的斗篷把管平波一裹，抱上了北上的船。
缓过气来的张金培摇摇晃晃的站起，亦跟上了孔彰。
沙船在夜里打起了火把，全速前进。
潭州城内则是更为惊心动魄的肉搏。
丑时末，东西门同时被破开，黑色的死神涌入了城池。
强悍的姜戎骑兵面前，平民飞蛾扑火般的用血肉之躯抵挡。
他们像试图咬死大象的蚂蚁，悍不畏死的前赴后继，但无能为力，这是一场单方面的屠杀。
姜戎骑兵甚至不需要浪费刀锋，只在马背上挥舞铁骨朵，轻巧的获取人命。
谭元洲眸色如冰：开南门，尽量安排百姓撤退，把全部骑兵引进城中！愿意走的百姓并不多，寒冬里离开赖以生存的土地，会死。
姜戎不过几千人，他们难道能屠尽几万人？但留下的人也没什么好下场，往城中赶的姜戎顺手挥刀，杀倒一片。
鲜血把城中的石板染成黑色，空气中的血腥味浓郁的令人窒息。
潭州是虎贲军的经济枢纽，有潭州在，虎贲军就能源源不断的赚钱。
绍布慢慢回忆着窦向东写给他的信，只要杀掉管平波与谭元洲，城中财富尽归姜戎，二者和谈，划江而治。
如今姜戎战线过长，撑的有些艰难，但不到妥协的地步。
他之所以愿意配合窦向东，一来是探虎贲军的底，二来的确忌惮管平波。
年轻是个很讨厌的东西。
年仅二十七岁的管平波，实在年轻的可怕。
伊德尔凭借陈朝遗留下来的锦衣卫，探查到了虎贲军内的只言片语，便足以让他判断出这是个硬点子。
和窦家合作的机会转瞬即逝，绍布来不及请示父亲，只发了封信，便带人南下。
果然打的异常顺利，唯有跑掉的管平波让他有些不安。
身居高位的人多半迷信，因为就是有那么多无法解释的巧合频繁出现。
同样的事，不同的人做会有不同的结果，除了手段高低以外，运气好坏至关重要。
所以眼皮直跳的绍布忍不住虔诚的祈求了他们的神明，才跟随着重甲骑兵进入了潭州城。
在他看不见的地方，火光打出了复杂的信号，就在鸿雁军尽数入城的瞬间，敞开的大门轰的关上，层层锁扣依次落下，绍布猛的回头，南蛮子是想玩瓮中捉鳖么！？此念头划过，杀心大起！谭元洲听着通讯员的回报，轻松的吁出了口气，他再次坐在了主将的位置上，扫过厅中大大小小的把总百总，缓缓开口道：这是最后一次战前会议。
按原计划，组织所有人打巷战。
城门关闭，他们不会放火。
我们人多，他们总有杀到筋疲力竭之时。
战场上，不怕死就不会死。
绍布孤军深入，我们还有等到援军的希望。
城中骑兵施展不开，我们的鸳鸯阵，是他们的煞星。
诸位不必悲观，或许我们有全歼敌军的好运。
过了今夜，就是除夕，干了这一票，我让将军出回血，好生犒劳大家。
战亡也不必害怕，烈士的待遇几何，我不重复了。
沉默了许久，谭元洲才再次开口道：万一战败，我们至少没做亡国奴。
厅中众军官默然，谭元洲挥手道：各就各位，去吧！青梅。
谭元洲突然开口。
沈青梅脚步一顿。
不要错过我的信号。
是。
火器营是管平波预备将来集团作战的种子，并没有鸳鸯阵的编制。
潭州城内的鸳鸯阵，反而是各厂矿的护卫队和街道司的人员。
谭元洲命王小狼统筹火器营作战，自己接过了鸳鸯阵的指挥。
他不由想起许多年前，在土匪林立的云寨城内，他们是怎么用两个鸳鸯阵干翻的土匪窝。
多么绝妙的阵法！谭元洲勾起嘴角，他信管平波会来救他，他也信经此一役，管平波会承受不住他的哀求，乖乖的嫁给他。
他一点都不想死，他还想活着迎娶心上人！熟悉路况的鸳鸯阵在城中穿梭，与悍勇的姜戎骑兵短兵相接！这群看家护院的非正规军，打的异常吃力。
蛮子怎么会有那样大的力气？他们的战马怎会有那般的灵巧？伤亡一点点报到谭元洲面前，谭元洲巍然不动。
怕不怕死都不重要，他们没得选。
他们守不住城门，能组织起巷战已经是他积威深重了。
血腥味越发浓郁，连谭元洲的主帐都开始令人作呕。
黑夜不利于作战，双方都不得不点燃一些屋子照明。
苍梧潮湿的冬季保护着民居，火势居然没有蔓延，只把整个城照的宛如白昼。
厮杀不停不歇，潭州城内的伤亡到了可怖的数字，可绍布的骑兵似乎没有减多少。
谭元洲有些绷不住了，只是没让人看出来。
刻漏指向了卯时，谭元洲闭上眼，他关门的真正目的，是逼得所有人背水一战。
面对强悍的姜戎，但凡有一丝侥幸，都会全军覆没。
他其实想过，绍布进城后，他有没有带领心腹逃走的可能。
再严苛的军纪，也没说非得主将跟城池共存亡的。
这毕竟不是亡国之战。
却没想到绍布比想象中的老练，他的夜不收刚放出去，就险些被射成筛子。
他才知道，绍布的人并没有全部进城，那王八蛋还留着人看守在外，借着城内的大火，谁都别想跑。
谭元洲险些被气的喷出老血，他跟绍布前日无怨近日无仇，好好的皇子，干嘛非得要跟他玩同归于尽！简直操他大爷！就在此时，沈青梅闯进来主帐。
谭元洲心头一紧，忙问：什么事！？沈青梅颤声道：姜戎有援军……谭元洲脑子嗡了一下，踉跄站起：多少人？约五千。
夜里看不清，有虚张声势的可能。
沈青梅干涩道，将军，我的人差不多打没了。
不能用火器的火器营，在强大的姜戎面前，不过蝼蚁耳。
谭元洲心脏狂跳，脸上煞白，恐惧从他的胸腹蔓延至指尖！火器营建在此地，为的不过是取火器方便。
潭州自古是烂城，易攻难守。
管平波还没来得及把这里打造成要塞。
前方有巴州，姜戎再凶悍，至少可以抵抗两天。
两天，足够让火器营轻轻松松的撤入山林，跟姜戎打游击了。
谁能料到，窦向东把他们出卖的如此彻底！管平波纵然花样百出，却从没有怀疑过窦向东抵御异族的决心。
入华夏者为华夏，可姜戎还没有入华夏！窦向东，你为了窦家的苟延残喘，连大义都不要了么？马蹄声轰隆巨响，好似闷雷从天边传来。
绍布的脸色阴晴不定，占尽优势的他，怎么会求援。
咬牙切齿的问：是谁？斥候回道：是十六皇子的白虎军。
十六皇子查干巴日，年仅十六，宠妃满塔格日给伊德尔生的老来子，有些小聪明，骄纵非常。
八成是绍布发回京的信被那小子截了，跑来抢军功。
绍布虽是长子，母亲却是女奴。
一群小崽子表面上叫他大哥，背地里叫他奴才秧子，明目张胆的挑衅，他却因无母族扶持，不得不从。
绍布眼都气红了，也只能强行压下怒火，从喉咙里挤出一句：叫他自己想办法开城门。
城门被炸药分解成无数碎片，查干巴日笑嘻嘻的带人跑进了潭州城，对绍布道：大哥好呀！绍布忍气道：你留一千人在外，别叫潭州主将跑了。
查干巴日爽快的吩咐下去，便再不理会绍布，自己带着人跑去杀敌了。
城门被一个个炸开，谭元洲苦笑道：这是天要亡我。
沈青梅语带哽咽的道：将军……谭元洲望向被火光照亮的天空，平波，我还有再看你一眼的机会么？。