康盛从树上跳下，不舒服的动了动四肢。
独自在山林穿梭， 为了避免夜里丧生于虎豹之口， 只得攀爬至高处休息。
然新年才过， 山里寒风刺骨， 树梢尤甚。
挂得一晚， 冻得他险些失去知觉。
雨淅淅沥沥的下着，康盛勉强找到点干柴，点燃了火堆烘烤衣裳。
那日骑兵营来援， 他趁乱逃脱，就躲在那左近， 想着待骑兵走后， 他总能找到些被抛下的物资，好助他回巴州。
不想骑兵营谨慎无比， 把能使的都卷包抗走， 连件油衣都不曾剩下。
被雨打湿的衣服被火烤的阵阵白烟，康盛方觉着自己重新活了过来。
从藤甲里摸出一块兔肉干大口嚼着， 三两下吞下肚里， 扑灭火堆，继续赶路。
足足走了两天一夜， 康盛才看到了草丛中破败的界碑。
他认不得太多字， 谭城两个字还是认得的。
站在界碑往回看，这几日的经历激烈的如同做梦。
几年的奸细生涯， 到此结束。
心中生出了点点不安，不知将来再遇管平波， 他会落得什么下场。
中途不是没想过倒戈，但他到底想捞一笔置个庄园，再不受驱使之苦。
注定只能风流云散、各奔东西。
路过一个村子，装作掉了队的商户，拿身上的碎银子换了一身油衣一点吃的，辨明方向，朝沅水走去。
正值新年，沅水上冷冷清清。
好在本地的土匪已经扑杀殆尽，否则康盛根本走不到沅水跟前。
如今没有顺风船，只得靠着两条腿赶路。
运气不错，至下午，他拦住了条小船，把身上的钱全押做定金，顺水而下，直奔洞庭！刘耗子等人早回了巴州，在家闻得康盛归来，忙不迭的要见人！康盛一条光棍，家里无人支应，房子早不能住人。
刘耗子寻了一圈，在客栈截住了正要去澡堂子的人，笑骂道：你倒悠闲，不想想兄弟等的你多心焦！康盛笑道：我一路风尘仆仆，总得换过衣裳才好见哥哥。
问哥哥一声，老太爷可好？刘耗子道：好着呢。
你倒是与我说说，不是说好的去黔安么？怎地回来了？康盛脸上僵了僵，隐去了自己刑讯元宵时一时不查，叫她逃脱之事。
含糊的把元宵如何带人追赶、如何组织反击说了一回。
如此惊天转折，把刘耗子听的愕然！先命随从替康盛好生买身衣裳鞋袜，飞快的跑到了威风堂与窦向东禀报此事。
窦向东乍听石竹营全军覆没，心底猛的一跳，直接僵在了椅子上！脸上神色变化，心中五味陈杂。
好半晌，心痛渐渐占据了上风。
虎贲军的步兵乃各路起义军中精锐的精锐！骤然毁个干净，好似挖他的肉一般！他是想让潘志文去打黔安，待遇到难处时，自己帮上一把。
一个养不熟，难道个个都养不熟？何况潘志文远不如管平波的谋略，早晚是要乖乖臣服的。
谁曾想居然到了这步田地！？窦朝峰面沉如水，犀利的道：人死灯灭，死了的且不消管，要紧的是怎生跟管老虎交代！窦向东险些怄出一缸血，挥手对刘耗子道：康盛唤来，我亲自问他。
不一时，康盛赶到威风堂拜见东家。
窦向东看康盛满脸憔悴，先放缓神色道：你辛苦了。
康盛连道不敢。
窦向东没心情寒暄，开门见山的道：我方才听刘耗子把此事略略说过一遍，心里有几个疑问，叫你来问问。
头一条，为何潘志文要留下元宵？其次，元宵一个小姑娘家家，在营中素无威信，又如何说的动人替她去死？康盛也是满肚子委屈，要不是刘耗子的人炸药点的太早，后头也没那么容易追来，更不会让潘志文疑了窦家，叫他无法多劝。
可当着刘耗子，却是万万说不得。
只好一推二五六，赖到潘志文头上，只听他道：潘志文想拿元宵做人质，万一叫人追来，好迂回行事。
哪知看守不严，叫元宵跑了。
她日常无用，但到了要紧关头，竟是不惧生死，引得那些人心躁动的战兵甘愿为她驱使。
说到底，还是他筹划不够之故。
自打知道杨欣怀了孩子，他心急火燎，远不如往日沉稳了。
一语说的旁边的刘耗子好不尴尬，杨欣何曾有怀孕？都是他的人下了点不干净的东西，闹的杨欣上吐下泻，又买通了大夫，故意诊出滑脉来。
不然哪里就那么巧了？不由问道：对了，你说潘志文被骑兵营的人射中了，那杨欣呢？康盛答道：不知。
骑兵气势汹汹，我顾不上了。
我在左近等了许久，我们的人就只我逃了出来。
也亏的运气好，几百人在营地里乱跑乱窜，他们不曾注意到我。
不然我们连信都送不出来了。
窦向东点了点头，若康盛也叫杀了，他不定什么时候能接到消息。
管平波于石竹发家，叫人端了老巢，其恼怒可想而知。
他要一点防备都没有，不定叫她算计了什么去。
想到管平波，窦向东立刻就觉得脑壳一抽一抽的疼。
他此前想的是，管平波回回踩线恶心人，他恶心回去天经地义，消耗了虎贲军的实力不说，还能在黔安打上几颗钉子。
好不好，有一郡之广，付出点代价理所当然。
却没料到潘志文无用至此，杨欣更是精明只在表面，最后叫元宵来了个绝地反杀。
虎贲军损失惨重，不过是明面上的。
盘子大了，哪会没有人生出野心？他不也养出了个管平波么？眼下虽是惨烈，但从长远来看，只要管平波能扛过关卡，倒难讲好歹。
把叛军的家眷一股脑撵出虎贲军的势力范围，就够恐吓余下的人好生卖命的了。
最恨的是小小石竹营，既动不了管平波的根基，又叫她拿了自己的把柄。
布了两年的局，最后落了个赔了夫人又折兵。
窦向东气的半死，忍不住心中暗骂：那娘们还真是窦家的扫把星！飞水，北矿营。
是夜。
漫天血雾交织成网，罩住了四肢，又化作绳索，勒住了脖颈！元宵呼吸困难，想大声尖叫，却发不出声音；想撒腿狂奔，却迈不开步伐。
鲜血淋漓的战友在眼前晃动，他们的表情扭曲，脸部泛着死人特有的青色，一步步向他走来。
绳索越收越紧，战友的脸越来越变形。
元宵惊恐的往后退，救我！谁来救救我！管平波睁开眼，翻身点亮了床头的蜡烛，然后捏住元宵的鼻子。
真实的窒息惊醒了噩梦中的元宵，怔怔的看着那张熟悉的脸，不知是真是幻。
管平波见人醒了，忙放开她的鼻子，柔声道：没事了。
元宵浑身轻颤，似还没回过神来。
管平波伸手把人压在自己的腿上，跟平日里摸狼狗似的摸着元宵的头发：师父在这里，别怕。
元宵再次呜呜咽咽的哭了起来，哽咽的道：师父，我是不是做错了。
管平波嗯了一声，客观的道：你的处长干的太不称职了。
本不是什么大事，早早发现端倪，断不会酿成大祸。
撤职文件我已经发了下去，你且好生养养身子，待好利索了，我再安排些适合你的工作。
对不起……管平波笑笑：不要紧，年轻人哪个不犯错？石茂勋不也还在闲着么？知错能改善莫大焉。
元宵抬起头，痛苦的道：可是他们都死了。
嗯？元宵哭道：如果……如果……我最后没有敲响哱罗，贺阳云是不是就不会死？杨怀珍是不是也不会死？管平波道：到了那个地步，就已经没有任何生路。
我说你失职正因如此，绝处逢生听起来热闹，可又有几个人能做到？众人只会记得那千万分之一的概率，忘记了彻底栽入谷底的其它。
你有错，我已经处罚过你了。
尸位素餐，一撸到底，便是你不服，我也不会多搭理。
至于最后的反击，你至少为他们争取到了做烈士的机会。
让他们的家人能在虎贲军的庇佑下生活。
元宵心中一突：那些……叛变的家眷……也要受牵连么？管平波道：还记得你初入门下，走不好步伐，我拿鞭子打你事么？记得。
主将的鞭子比敌人的刀更可怕，军规比敌人的屠杀更骇人，才会有军纪的威严。
管平波平静的道，这话我说过很多次，你们都没有真正理解。
我们还远远没到可以不牵连家族的时刻。
军属既受优待，叛军军属自然也要受惩罚。
你会杀了他们么？不会。
管平波的声调没有任何起伏，她只是阐述事实般的道，但把他们赶出村子的话，一群老弱妇孺，早晚都是会死的。
元宵轻轻打了个寒颤。
咽了咽口水，又问，那，那潘家呢？烛心噼啪一爆，屋内骤然闪过耀眼的光辉，瞬间又回到昏暗的模样。
管平波的脸色有些晦涩，元宵忙岔开话题道：师父，我明日不跟你睡了。
管平波垂头问道：怎么了？元宵低声道：夜夜吵的你不安生。
管平波笑了笑：无妨。
待你肩伤好了，再挪出去吧。
太久了。
不过几十日的功夫，不打紧。
管平波道，你右肩伤的不轻，我白日里不得闲，你自家有不舒服的多跑跑军医院，叫他们瞧瞧。
嗯。
管平波替元宵掖好被子，挥灭蜡烛，便道：睡吧。
明日我弄几条金鱼回来给你定定惊，便没那么容易做噩梦了。
元宵惊讶道：师父，你怎么也迷信起来？管平波但笑不语，安慰剂疗法便是后世也是治疗的主流，信迷信弄坏了脑子，总比战后应激好对付的多。
黑暗中，元宵往管平波身上靠了靠，低低的道：师父，你为什么对我这么好？管平波笑道：我对你们哪个小妹子不好了？你们姑娘治腿伤的时候，不也是我带着睡的？惯的她如今只要旧伤发作我又没发现，便要冲我发火。
我八成是前世桃花债欠的太多，这辈子专管来还你们的债。
抓住管平波被子的手紧了紧，闭了眼的元宵又突然睁开眼，惶恐的道：我来不及记住全部的人。
有些烈士被我漏下了怎么办？管平波道：你的记录不过是一面之词，我还要看李游击的判断。
那……要还是有漏下的呢？管平波沉默了良久，才道：那就是命了。
元宵含泪看着管平波，张着嘴，再也说不出话来。
管平波拿袖子拭去元宵脸颊上的泪，一字一句的道：世间永远不会有绝对的公平正义，我们能做的，不过是尽力而为。