元宵又问：为什么？潘志文沉默，元宵问的不是为什么要抓她做人质， 而是为什么要叛出虎贲军。
但潘志文没有掷地有声的理由。
时间太紧， 他来不及梳理自己的想法。
他心里亦是充满了茫然。
严苛到禁锢的军纪固然令人不满， 可他又清晰的知道， 没有这般严苛， 又何来虎贲军的赫赫武功？又怎会招来窦向东的觊觎？元宵愤怒的道：一日为师终生为父，你有难处，张了口， 师父从没有不应的。
你们一个个聪明人，一个个笑我告状精， 到头来却做出这等糊涂事。
歪门邪道的伶俐， 还不如我这个蠢货！潘志文瞥了元宵一眼，道：激怒我对你没好处。
元宵冷笑连连， 环顾四周脸色疲倦， 按队坐着歇脚的战兵们，突然大喝一声：叛贼死罪！擒下叛贼者， 既往不咎！元宵受过专门的发声训练， 她这一嗓子，震的近处战兵的脑袋嗡嗡作响！潘志文勃然变色， 其亲卫长何勇以迅雷不及掩耳之势向元宵扑去！元宵连退两步避开， 转身对潘志文一个下铲，潘志文不妨， 小腿重重挨了一下。
元宵翻了个跟头躲开亲卫，使出回旋腿直袭潘志文的面门！潘志文眼疾手快的抓住元宵的踝骨， 往前带去！元宵还想借力踢腿，何勇已从后冲来，元宵啪的被打落在地！女子力气到底不如男子，能做亲卫的又都是军中好手，不消旁人帮忙，何勇一人就将其死死制住，单手反剪了双手，从腰间抽出根绳子，快速的打结。
元宵从疼痛中醒过神，知道大势已去，运起一股气大喊：杀了潘志文！我保你们不……唔……嘴被一把泥土塞住，潘志文蹲下看着元宵，点头赞道：够不怕死！元宵无法说话，用明亮的眼神与潘志文对视，满面嘲讽，怕死当什么兵！潘志文的手覆在元宵的短发上：生不如死的法子多的是，尤其你是个女孩子。
元宵无畏的直视潘志文，敢带着人追击，她就知道很有可能会死。
当年盐井之战，面对着凶神恶煞的匪类，曾云儿、张四妹、祝芝蓉，魏迎春，谁怕过？生于乱世，人命贱如草介。
能做到不窝囊去死，不枉此生！潘志文的威胁她压根不放在眼里，漫说刚叛逃的虎贲军没人敢侮辱她，即便有那般禽兽，她连死都不惧，何惧魑魅魍魉！？潘志文被元宵突如其来的气势刺的避无可避，好半晌，才吩咐道：绑严实了，扔她上马，全体人员集合，继续西行！何勇亲自带人把元宵甩上马背，康盛则即刻在军中四处宣扬追兵已尽数被歼灭，大家安心赶路。
方才被元宵喊的心神摇摆的人，再不敢轻举妄动。
稽查司张英等人兵分三路求援，一路往北矿营；一路往梁州营；最后一路，也是最近的一路，便是位于武攸县的高山骑兵营。
两地相距二百余里，皆是山路，中间仅一个驿站，光靠两只腿，便是急行军都须得走上一个日夜。
幸而虎贲军治下有大量的邬堡，张英飞奔半日，实在走不动了，挥笔写了封信，拜托邬堡内的民兵顺着村落，接力向前。
山民的脚程极快，一个时辰能走三四十里。
走累了便沿河寻村子，交了信立刻往回折，告知随后慢慢跟来的张英。
就这么一个接一个，初三日的中午，求援信就送到了李恩会的案头。
昔日在姜戎，各部族之间叛来叛去的不知经过多少。
李恩会收了信，立刻点上人马，叫把腌制的羊肉条塞在马鞍里充作军粮，跨上马就往石竹奔。
战马最快可达半个时辰一百二十里，然那是战场冲杀，至多坚持一个时辰，再久便废了。
山路不好跑马，李恩会命用五十里的速度行军。
半路遇见张英，顺手丢上马，不到天黑就赶道了石竹营。
许思文等不回元宵，心里急的冒火，忽见援军，险些掉下泪来！李恩会早在路上就听张英说了来龙去脉，跳下马，开门见山的道：战马娇弱，跑了大半日，且叫他们歇歇，我立刻派夜不收探路！许思文急切的道：越过谭城，就是黔安郡的崇山峻岭，游击没有步兵配合，更不好打。
李恩会抬手阻止了许思文的话，镇定的道：骑兵不擅山地，没有夜不收仔细探查，容易掉入陷阱。
我知道你心里着急，却也不能只顾图快。
我且思量思量。
许思文无法，不好打搅李恩会，又安静不下来，晚饭也吃不下，只顾在营中转圈。
余晖散尽，满天星斗次第闪烁。
潘志文命安营扎寨，战兵们已疲倦的发不出欢呼之声。
焦虑消磨着他们的精神气，不知前路的未来，也让他们斗志尽失。
拖着灌铅般沉重的腿，分工协作的埋锅造饭。
潘志文盘腿坐在中军帐中沉思。
不是不体谅众人辛苦，然驮着后勤辎重，便无法急行，更不能把后勤甩在后头。
尽管后勤提前了一日出发，也早早被他们赶上，可见速度之缓慢。
梁州营距离石竹四百里，他们可取水路，且不用管后勤，可以逸待劳。
人困马乏之下，他的胜算能有多少？头痛的揉着太阳穴，康盛的报告声就在外响起。
潘志文强行镇定精神，道：请进。
康盛面色有些不虞的道：报告游击，方才清点人数，有五十三人掉队。
潘志文沉了脸：是掉队还是逃离？康盛不知如何作答。
先前可能是掉队的，然机灵的总是能学会用掉队的法子逃脱。
稍顿了顿，便道：天黑了不好管束，看来只能白日里行军了。
潘志文嘴里泛苦，他自是知道白日行军更好，可山里日头短，冬季里辰正才天亮，申正就已天黑，统共四个半时辰，带着辎重能走多远营中炊烟袅袅，四处飘荡起了饭香。
杨欣端着个托盘掀帘而入，亦是一身疲倦的道：吃饭吧，吃了好睡觉。
潘志文关切的问：你身上还好么？杨欣点点头：我一直骑在马上，走的不多。
几人胡乱的吃了饭，康盛突然心生一计，压低声音道：游击，你能否说动元处长投降？管将军极信任她，如若她能带着人装作逃离，即可杀追兵一个措手不及。
待我们进了黔安，便是管将军亲来，也无计可施了。
潘志文摇头：她最亲近将军，断不会投降。
杨欣道：那你抓她作甚？潘志文道：我们手中有她，追兵便畏手畏脚，施展不开。
杨欣道：两军交战，只怕她一个人无法撼动战局。
潘志文道：设身处地，你若是王洪或者李恩会，敢真的不顾元宵死活，不顾自己将来的升迁前程么？康盛道：将军是个赏罚分明的人。
王畴或有顾及，但追来的若是高山营的李恩会，他不认得元处长，又是蛮荒之地而来，恐怕元处长死在他眼前，他都能无动于衷。
依我看，还是策反为要。
潘志文道：元宵一根筋，你同她说不清道理的。
康盛道：元处长满心都是你，你何不许她一个将来？杨欣脸色一沉：你什么意思？康盛道：哄过她这一关再说。
潘志文想也不想的拒绝了：要把情爱看的比主将还重，也就不是元宵那根直肠子了。
康把总且去休息，有事明日再议吧。
杨欣脸色微缓，康盛又道：游击，我心里不安，请许我去会会元处长。
潘志文没什么兴致的道：你不死心就去劝劝吧，横竖只费些口水的事。
康盛补了一句：我是个粗人，游击可别心疼。
潘志文迟疑了许久，才道：别真弄伤了她。
杨欣冷哼一声，没再说话。
康盛起身告退，往暂时关押元宵的地方而去。
行军途中，自是没有牢房。
元宵被反缚着双手，绑在一个柱子上。
嘴里依旧是满满的泥土，半日下来无水无粮，整个人都蔫了。
康盛命人帮她把泥土掏出来，灌下半碗水，趁着她没叫嚷之际，火速的拿布条重新塞进了她嘴里。
元宵气结，怒瞪康盛。
康盛用手指捏住元宵的脸，轻声道：真的不怕死么？元宵懒的看人，闭上眼靠着绑她的木头闭目养神。
康盛挨着她坐下，咬住她的耳垂戏弄了半日，才低哑着嗓子道：元处长，你若投降，我现就把你送回中军营帐。
你若不肯……军装的扣子被一颗颗解开，至最后一颗，康盛笑道，战兵营被你压制的那般狠，你想想他们会有多恨你？外套被解开，元宵面上毫无波动。
康盛啧啧称奇：到此时，我才觉得你这位稽查处长，名副其实。
话音未落，手掌如同闪电一般，扼住了元宵的咽喉！元宵登时失去了呼吸，本能的拚命挣扎。
然她手脚皆被绑住，无处反抗。
火把下的脸色渐渐胀的通红，在她以为自己要断气的当口，康盛又突然放开。
元宵立刻大口的呼吸着，哪知没吸两口，脖子再一次落入魔掌！康盛放给她呼吸的间歇越来越短，她不知道哪一次是尽头。
死亡的恐惧充斥着脑海，嘴里的布团早被扯出，可她一个字都说不出来！康盛慢条斯理的打出个绳套套住了元宵的脖子，而后拆开了她手脚的束缚。
尽管被折磨的够呛，长期训练的身体却在第一时间做出反应，单手抓住脖子上的绳索，屈膝直朝康盛的要害冲击！康盛亦非善茬，猛的一扯绳套，利用身高差，元宵就被他半吊在了空中！体重迫使得绳套越来越紧，康盛一脚把元宵踹倒在地，将绳子一端系在了木桩上，才来解救元宵的脖子。
几次窒息，把元宵仅剩的体力耗尽。
她无力的趴在地上，咽喉的勒伤让她每一次呼吸就如砂砾刮过，难受的险些掉下眼泪。
康盛粗糙的手捏着元宵的耳朵作耍：真把你扔去战兵堆里，可比方才我掐你痛的多。
我们袍泽一场，别逼我下狠手。
刚从死亡的梦靥里逃出，元宵的意识还未完全清醒，她把自己蜷缩成一团，喃喃的道：师父会来救我的。
康盛笑道：你师父在千里之外，来不及了。
就在此时，营中突然一声巨响！辎重处登时火光冲天！大地似乎还在为方才的爆炸震颤，潘志文站在营帐前，脸色煞白！是追兵……赶上了么？。