杨文石心下一动，随即又笑道：不好办呐。
便是你听来的皆是真话， 岂有因一点小事， 枉顾潘游击历历战功的理？将军知道了， 不过训斥两句， 叫他改过即可。
金无足赤人无完人， 不是石大哥犯的那般战败的大错，扳不倒的。
何况他下来了，未必轮的到我上去。
侯玉凤道：怎么就轮不到你了？你虽比不得巴州来的资历老， 却是第二批入营的。
将军的几个弟子咱们比不得，后头巴州来的还比不得了？乐安比你还小呢， 他能做把总， 你就能。
侯玉凤略停了停，又道， 再说了， 我们虎贲军，军纪摆在那里。
怎么？他潘志文能打仗， 旁人就不能打仗了？偏他不怕军纪？乐安选做亲卫的时候， 只闹了闹，都叫了打军棍。
他纵容家人贪污， 还够不上处置的？杨文石道：他是将军的弟子， 你说的，没准将军都知道呢？石竹亦有稽查处， 犯不着瞒着将军吧？侯玉凤一噎，不情不愿的道：难道我们就一世都叫人压一头。
杨文石与其族兄杨松在虎贲军内也算高位， 将军往下是副将，副将之下为游击，游击之下便是把总了。
他的年纪能做到把总，不得不说资历占了很大一部分因素。
后来的人纵然资历浅，却因年长，比他们老练的多。
故他与杨松在虎贲军内都算不得出彩。
要说韦高义等人亦年轻，但他们与管平波有师徒名分，又是两说。
因此，杨文石对目前的地位是满意的。
只不过男人哪个不想做出一番事业？侯玉凤说的他的确心动，但把游击之位抢过来，他却没把握。
一则就如他方才所言，那点子鸡毛蒜皮，管平波未必在意；二则把人拉下马，上位的未必轮的到自己。
贸贸然的去捅马蜂窝，弄不好偷鸡不成蚀把米，连把总都做不成了。
想了一回，杨文石低声道：我知道姐姐一片好心，可此事着急不得。
说来我们金竹寨是罗蒙县的，而非石竹县。
亲友都没了，算来算去都只剩我们四个人，石竹的消息，一概不知道。
姐姐听的一家之言，做不得准，不若姐姐寻几个可靠的乡亲细细打听打听。
甄别传言，找着了证据，才好走下一步。
否则万一是谣言，污蔑到了将军弟子头上，日后我们怎么在虎贲军内做人？侯玉凤先前不大高兴，听到后面，复又高兴起来，忙道：你说的有理。
现只是些小事，没有说自己当了官，一点都不许照看家里的。
便是犯了军规，他有军功，功过相抵，打几十板子下去堵众人的嘴，养上两个月又是一条好汉。
不如先按兵不动，待他犯了大错，饶恕不得时，再叫人捅出来。
我们不为治死他，只叫他腾出缺来，或是别挡我们的道，就够了。
杨文石笑道：姐姐这般积极，又算计了哪个？侯玉凤爽朗笑道：犯不着瞒你。
一样是在虎贲军里学的识字，我怎么就不如她吴紫娟了？她平日里分派调停还不如我爽利。
她是将军的人，占着高位我服气。
然则既已占了个好位置，就是已用了人情，还不兴我们各凭本事？苍蝇不叮无缝的蛋，她稳得住我没法子。
她要稳不住，休怪我不客气。
后勤与战兵不相干，可世人没有嫌关系网太大的。
正因为如此，侯玉凤自己想算计王仲元之外，还要把杨文石拉进场。
她是有孩子的人，想的更长远。
论起来，她混的不算差，可连自家族妹都弄不进来，将来孩子的前程更没个谱。
再说人有生老病死，她没男人，一个不好得病死了，两个孩子靠哪个去？虎贲军内可以保他们吃饭穿衣，可保不得前程似锦。
她利用一切机会向上爬时，还要挑唆的自己人一并努力，将来才好彼此照应。
消息太少，二人商议不出个所以然，再闲话两句，各自散了。
杨文石到底叫侯玉凤勾起了想头，先托人带口信给阿颜朵并杨松，约休沐日一齐吃饭。
过得几日，就到了休沐。
杨文石几人捡了个茶馆，坐下叙话。
阿颜朵先笑道：再差个乐安，我们就齐全了。
杨松笑道：他在梅州，只怕难回来。
转脸对阿颜朵道，你们宣传司四处跑，路过梅州就能见着了。
我们却是轻易离不得驻地，不定甚时候才能见面。
阿颜朵道：现算好的。
将来地盘越来越大，你们三个定是放的老远去做将领，那才是不知道什么时候能见。
杨文石换成了苗语道：今日寻你们来，不独为了聚一聚，还有件事要告诉你们。
说着就把从侯玉凤处听来的话复述了一遍。
话音未落，阿颜朵已是满脸怒意，腾地站起道：果真！？不能瞒着将军，我去告诉她知道！杨文石按住阿颜朵道：一家之言，未必信的真。
你不是稽查司的，不便听风就是雨。
但你是宣传司的，手底下的人哪里都去，叫你来，就是想让你留心此事。
是真事，我们得有凭证；是造谣，我们得揪出源头。
阿颜朵黑沉着脸道：我不信潘大哥能做出这等糊涂事来。
我知道后勤有伸手的，战兵却是没听说过。
他可不要做了典型才好！杨文石道：我们如今都算管过事的，有典型也没什么不好。
你看张大哥被撤职摁在将军身边带孩子，营里头哪个还敢似往常一般吊儿郎当，不把文化放在眼里？战兵没有动歪心的，盖因我们在将军眼皮子底下没机会。
现在外头的，潘游击、王游击，还有我们乐安，都是有机会的。
将来游击越多，将军越顾不到，早晚要砍上几只硕鼠。
只看刀落在谁的脖子上罢了。
阿颜朵道：旁人不管，将军的弟子里，已是死了四个、撤了一个。
再来个贪污的要砍了，将军岂能不伤心？杨松笑道：没影的事，哪里就要杀头了，就算贪污，也不至于。
你先打听着吧。
若不是很要紧，我们就都当不知道。
实在过了，再悄悄上报，万别闹出动静来，省的到时候将军左右为难。
有阿颜朵个急性子在，杨文石只得把心中谋划咽了下去，待哪日寻了机会单独与杨松谈。
哪知阿颜朵觉着堵心，胡乱吃了点东西，就要回去宣传司派人查访石竹事，撇下两个哥哥，急冲冲的走了。
看着她跑走的背影，杨文石无奈的道：还是孩子气。
杨松咽下嘴里的菜才道：她一个阿妹，要那么沉稳作甚？我们三个男人护不住她一个，就该去吊死了。
杨文石放下筷子，轻啜了口酒道：只有自己人，弟弟我就不绕弯子了。
前日玉凤姐跟我说的时候，我就细想过。
若论一营游击，你我都是极有机会的。
这与潘游击无关，我们多了三个州，按照现有编制，少说也得多出六个游击来。
我估量着官职又得调整了，我们迟早要升，倒不急于眼下。
然玉凤姐有句话说的对，我们石竹的，一个高位都没有。
不说别的，参谋部会议，连后来的方知事与白知事都混进去了，却没有我们的人。
不能开会，就不通信息，更无说话的余地。
石竹人里，张大哥最得脸，可他一贯只在夜不收，跟我们鲜少来往，往下数就是乐安与你我了。
我们得把场子撑起来才是。
杨松道：我们才多大的家业，就内里斗起来？叫将军知道了，吃不了兜着走。
我们是战兵，归根到底，都是看战功的。
且别想那么多，好生习武，好生学兵法是正经。
杨文石摇头道：不相干。
兵法武艺要学，心眼也要有。
何况我又没有栽赃陷害了哪个，不过多留心人事。
此话我不同别人讲，只告诉你知道。
杨松道：侯玉凤和我们不是一挂，她原先做土匪婆的时候，就伶俐的很，你别太信她。
杨文石笑道：自然，不是叫阿颜朵去查了么？你又不是不知道，宣传司的职责可不止唱戏，不然放在镇抚部下作甚？嫌陆镇抚太清闲么？她能立个功也是好的。
杨松笑骂：精不死你们。
哪来那么多心眼！一个两个都叫汉人带坏了。
杨文石笑道：你少说汉人苗人，别说叫李司长知道，就是阿颜朵听见，都要骂你几句。
杨松夹了个肉丸子塞到嘴里嚼了两口，含糊的道：我不管你的弯肠子，我先吃饭。
想要撼动管平波的嫡系何其艰难？杨文石才不指望兄弟两个谈谈话就能成，不过彼此通个气，静观其变罢了。
两人愉快的吃着大餐，说着各自营中的趣事，直到下半晌，才各自回营不提。
而侯玉凤这头，叫侯玉叶认认真真的做了几双柔软舒适的软底鞋，带去拜访了苏小小，请她指点如何梳妆打扮。
苏小小不好拒绝，横竖她日日设计衣裳，索性把侯玉叶收做半个弟子，直接教她如何配色配花，也算个一技之长。
侯玉叶是个精乖的，她跟着苏小小混了几日，觉着自己只怕一辈子都学不来苏小小的风姿，掉头就跟着丫头画眉学。
画眉怎么梳妆打扮她就弄一模一样的。
此时没有撞衫一说，画眉见她跟自己学，反有些得意，指点了她不少窍门。
苏小小主仆只当侯玉叶怕丈夫在外跑船生了花花心肠，休弃糟糠之妻。
昔日在青楼见的太多，本着日行一善的心情，顺手教了她许多房中术。
闹的侯玉叶在虎贲军住了两个月，眉眼间就生出了无限风流，好似脱胎换骨一般。
侯玉凤看的满意极了，打点了几大包礼物并一封书信，将侯玉叶送上了回石竹的客船。
侯玉叶到了石竹，就在服装厂边上赁了一间临街上下两层的屋子。
好生歇了几日，去了远行的疲倦，描眉上妆，打扮的神采奕奕，方才拿着侯玉凤的信并从飞水带来的礼，敲响了王仲元家的大门。
王仲元正巧出门，与精心打扮的侯玉叶撞个正着，待见她媚眼如丝、嫣然一笑，登时呆了。