君山窦家。
二房的正屋里，安静的令人窒息。
练竹坐在榻上，怔怔的望着院子里的桂花树发呆。
身旁是七零八落的包袱，她不日要搬出窦家，她什么都没做错，就这么莫名其妙的，被休了。
泪水不知不觉的蓄满眼眶，而后沿着脸颊滑落。
比起管平波，她的确是个没胆色的人。
如此羞辱，她居然连死的勇气都没有。
无儿无女的她，不敢想日后孤苦伶仃的日子，更不敢想会遭到娘家何等埋怨。
一件披风轻轻盖在了她身上，耳边响起贝壳轻柔的话语：太太，仔细着凉。
练竹回头，看见贝壳隆起的腹部。
盼了多少年，才盼到心腹丫头怀孕，却是与她半分关系也没有了。
沙哑着嗓子道：我已经不是太太了。
珊瑚低声劝道：她……不是没良心的人。
太太对她有救命之恩，她未必会答应……练竹心中酸楚，摇头道：此非内宅争端，无人有路可选。
形势窦向东与她分说的明白，覆巢之下无完卵，连窦宏朗都只能红着眼劝慰，还有甚话好说？窦家承诺她衣食无忧，可是如此结局，她又如何甘心！忍不住的想，若她跟张明蕙似的生了两个儿子，窦家会把她牺牲的这么干脆么？但，这个问题不会有答案，因为她的确无所出。
珊瑚哽咽着道：老爷心里只有你，我们都是亲见的。
世道不好，我们休讲那虚面子，实惠才是真的。
太太还年轻，或就能再怀一个呢？难道她管老虎还能不认？退一万步讲，便是太太不能生，万别再行那贤良淑德之事，买个好生养的妇人，求老爷给条生路，老爷必肯的。
练竹苦笑，到了此时，能生又有什么用？生一百个都是管平波的。
贝壳身子日见沉重，她都不敢说孩子一落地，绝不会归旁人。
红肿的眼看着贝壳，又哭出声来。
胡三娘进了门，与练竹对坐垂泪。
往日二人不对付，至今日，想着管平波的凶狠，胡三娘又觉出练竹的好。
再怎么样，也比在管平波手下讨生活强。
姐妹两个并一屋子丫头，哭做了一团。
人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。
练竹想起往日读过的诗，更是哭的声嘶力竭。
窦宏朗被派去了丽州，几百里路程，不知何日才能再见。
越不见，越思念。
床边的匣子里，是窦宏朗近年来全部的积蓄。
窦家每一个人，似都对无能的她仁至义尽，可她为什么还是觉着委屈？是自己太不识好歹，还是造化弄人？管平波远在飞水，肖金桃没有催促练竹。
二十年朝夕相对，便是条狗也养熟了，何况从未红过脸的儿媳。
没必要把人往死路上逼。
然而几乎等于没有娘家的练竹，将来看的都是管平波的脸色。
管平波，又愿意放过练竹么？飞水老虎营内。
练竹的名字只在脑海中一闪而过，管平波的心思，都在窦向东的目的上。
窦向东自是不愿她嫁给赵俊峰的，不独是儿媳妇跑了的问题。
赵家不给足好处，她不会松口。
然收了好处，想要处下去，少不得有点回报。
为了证明诚意，她必须在后头狠狠捅窦家一刀，作为投名状。
她从窦家出来，够无情的话，刺杀了窦向东都不无可能。
何况飞水在雁州的上游，而雁州，是窦家的命脉之一。
赵猛虎视眈眈，窦向东不愿在飞水耽搁太久，方才的问题，管平波没有回答。
于是笑问：要考虑几日么？管平波微笑着道：他不是个好夫婿。
窦向东正视着管平波的眼：窦家，总是个好人家。
窦向东此来的目的，就是说服管平波。
最好的结果，自然是如往日般亲香；最差也得毁了赵猛的计谋。
略顿了顿，窦向东沉着的道，赵猛一记挑拨离间，以你的聪慧，不至于看不出来。
说吧，你想要什么？我们都是自己人，肉烂在锅里，总比便宜了外人强。
你说是也不是？管平波暗赞了一句此话漂亮！先定了一家人的基调，就把赵猛丢出了牌桌外。
管平波自是知道赵猛打的什么坏主意。
上策乃迎娶了她，平白在苍梧多了一大块地盘，不说实质的好处，光脸面上，怄也怄死窦向东了；下策则是送一份大礼，让她与窦家生出龃龉，最好内斗起来，他好坐收渔利。
管平波早看得明白，权当赵家是鱼饵，果然就把窦向东钓上了岸。
此番较量中，窦向东是最被动的那个。
不过窦向东不是坐以待毙之人，许出八抬大轿，就证明他想把主动权抓回自己手中。
管平波没答话，而是对谭元洲招招手，在他耳边如此这般的说了几句。
谭元洲点点头，又冲窦向东行了一礼，径直退出了门外。
窦向东看着谭元洲远去的背影，觉着太阳穴一跳一跳的痛。
赵俊峰可谓是集窦宏朗与谭元洲二者之长，将心比心，他若是个女人家，也难免心动。
窦宏朗那德性，亲爹妈都看不上眼，何况管平波。
他都不知用什么代价，才可化解此次的尴尬。
管平波的实力本就不容小觑，且她执意离去，会对窦家的军心造成沉重的打击。
但凡打仗，只要散了军心，再无胜算。
反之，若官军一体，何愁没有将来？管平波用手拨弄着茶碗盖，她没料到窦向东亲自出马。
窦元福降服不了她是真，可窦向东亲来，没有了转圜余地也是真。
她现在立在三岔路口，要么结婚，要么结仇。
结婚自然好说，结仇可就不大美妙了。
赵猛远在江城，与巴州有长江天险相隔，且窦家最擅水战，赵猛等闲难讨着便宜。
那头水路一封，这头窦向东对着飞水关门打狗，管平波不觉得窦家全力以赴之下，自己会有胜算。
她还没有红军的牛逼程度，以少胜多也不是这么玩的。
昔日刘邦何等忍辱负重？实力不如人的时候，乌龟是定要装的。
可自古以来，抬头嫁女低头娶妇。
作为一个拥有着两县地盘，差不多跟宗女一般体面的女人，也不那么好娶便是了。
与窦向东打了几年交道，双方都是爽快人。
管平波笑眯眯的道：阿爷可知方才谭元洲出去作甚？窦向东笑道：你如此说，定是好事。
管平波道：我们窦家，是水匪起家的吧？窦向东听到我们窦家几个字，心情又好上了几许，点头道：是。
管平波笑眨眼道：阿爷教我打水战可好？窦向东心中一动，依旧沉稳的道：你喜水战么？管平波指着马蜂与张和泰道：谭元洲去外头准备了，你们也去吧。
我的船太小，恐拦截不了赵家的大船。
恰好你们带了船来，给我截了他们！窦向东眼神一亮，这是要跟赵家翻脸！然他立刻又冷静下来，早不翻晚不翻，为何偏偏此时做作？来不及多想，先把张和泰和马蜂指使了出去，正要说话，管平波已从凳子上站起，拉了拉窦向东的袖子，一脸兴奋的道：走走走，趁着天没黑，看打水战去！窦向东只得跟着管平波登上城墙，江面上已经闹将开来！谭元洲、张和泰与马蜂，都是曾独自指挥过水路作战的人。
数年并肩作战，自有默契。
各上了一条大船，船上的号子一浪高过一浪，不多时就把赵家的几艘船围了个严实。
张群脑子嗡的一声，冷汗唰的就下来了，一面往船上飞奔，一面扯着嗓子，用鄂州话大喊：上当了！上当了！快开船！架火炮！快！快！陈朝的火器，并没落后西方多少，尽管大方向闭关锁国，东西方的交流却没断过。
好些传教士弄来了新式武器，尽数被吸收。
朝廷仿制、原创火器的工厂遍地开花。
管平波信息不畅，不知具体，站在城墙上仔细观察着双方船上的炮口，看火器到底怎生使用。
砰的一声，一个大铁球从赵家船上飞出，挨着谭元洲指挥的船落入水中，溅起好大一朵水花。
谭元洲十分沉的住气，调整着船身，试图反击。
此时的炮十分原始，基本上就是双方互丢铁球。
且炮体更是落后，发上三颗就得检修。
真个打起来，威慑大于实战。
张群好容易爬上了甲板，冲着远处城墙上的管平波，就是一大串脏话！赵家的水手有些还在岸上，船上人手严重不足，手忙脚乱的调节着火炮，试图打中一发，灭了对方的士气。
张群总共带了三艘船，顾不得留下一炮的规矩，轮番发射。
资水不宽，码头更小，两方挨的太近，中不中弹实属运气。
张和泰显然运气不好，甲板被炮弹砸了个大口子，剧烈的摇晃了一下。
赵家人来不及欢呼，猛的发现不知何时，船边已被搭了梯子。
短发的老虎营战兵，正沿着梯子蜂拥而来！原来窦家三艘大船的调度，根本就是障眼法！目的只有一个，那便是拦着不让赵家的船顺江溜掉。
窦向东眉头微皱，纵然赵家不擅水战，今日也太不中用了些！张群气的七窍生烟，冲着下头大喊：你们敢来！你可知我们船上都有些什么！你们但凡靠近，我点上一把火，大家伙同归于尽！老虎营的战兵何其珍贵！韦高义听到此话，硬生生刹住步伐！双方登时陷入僵持！谭元洲立刻指挥道：船与人都退后，点火箭，用弓弩对准他们的船。
三船火药被火箭对着，够吓死他们了！不一时，窦家的水手点起了火箭，架在弓弩上，对着赵家水手喊话：对面的兄弟，想死吗？张群跳脚骂道：一船的火药，你们敢点吗？炸不死你们！窦家水手道：爷爷我不怕，我们主将都在城墙上，炸不着。
我们的小命值几个钱，拉上你张丞相陪葬，赚大了！张群目测了一下双方船只的距离，差点吓尿了，谁家没养几个亡命之徒，他是真信对方不要命。
但他自己就站在火药堆上，必死无疑！冷汗越来越多，厚重的冬装都险些浸透，半刻钟后，张群绷不住了，跪地求饶！管平波大乐！忙吩咐道：今晚别过节了，全营预备卸火药！老虎营的土包子们，都不大懂的火药如何使用，但谁不知道这玩意值钱？欢天喜地的寻出镣铐，把赵家的水手都铐上，然后驱使着他们加入了搬运大军。
三船火药足足搬了好几个时辰，营内四处打着火把，照的管平波的笑脸异常灿烂。
待火药全部入库，管平波欢乐的拍拍手，对着窦向东嫣然一笑：阿爷，我们来谈谈聘礼吧！窦向东深深的看了管平波一眼：张丞相投降的速度，出乎我意料啊。
管平波心中一突，面上保持着笑容：何必在意一个孬种。
是么？窦向东笑的高深莫测，那，你想要什么聘礼？火药么？。