铁郎和梅蒂儿回到宇宙列车继续旅行。
不知又过了多少时间，车长进车厢来报告：下次停车站是‘明日的星’，停车时间两周……梅蒂儿立刻说：铁郎，到这个星球上去，不管是换取机器身体的事，或是银河铁道的事，都不许讲啊！为什么？因为明日的星是个和平的地方。
那里的居民不知有银河铁道，也不知什么机器身体，生活十分安宁幸福。
它简直象地球一样。
铁郎望着渐渐靠近来的星球说。
呜——！９９９号列车鸣笛着陆，正是半夜时候。
车站上停着许多普通列车，９９９号混入其中，除了车站的职员以外，谁也辨别不出这是从宇宙来的银河列车。
车站通宵灯火不灭，墙壁上的大钟，正指着半夜三点。
梅、铁二人拎着旅行皮箱，走出车站，街上也有路灯照亮，空空荡荡，阒无一人。
铁郎说：多么清静啊！一到白天人就多了，梅蒂儿说，一定要留神呀，铁郎！街道两旁的店铺挂着各种字号的招牌，铁郎看了，恍如回到了故乡一样，感觉到分外亲切。
天色发白，果然人多起来。
大街上，行人车辆，来来往往，闹哄哄的。
梅、铁二人提着皮箱，在人群中挤着走。
只见这里的居民，穿着打扮也和地球上的人差不多。
一个女孩指着一家馆子，对一个中年男子说：吃汤面吧？铁郎听了，掉头回顾，瞧见路边的馆子，心中大喜，说：这个星球还有汤面？啊！地球上因为缺乏原料，汤面已经成了幻想中的珍贵食品了……喂！多么了不起的食品，汤……汤……汤面，我还能吃到吗？一家饭馆的门额上，挂着一块金字招牌，上写红乐园三个大字；橱窗玻璃上又有中华烹调四个大字。
大约这是早年的宇宙华侨来开的馆子。
汤面这种食品，原也是中国货，不想竟卖到宇宙来了。
二人走进饭店，在一张方桌上坐下。
梅蒂儿脱下黑色大衣，搭在旁边的靠背椅上，喊道：汤面，米饭各一份。
不一会儿，一碗面条，一碗米饭，端上桌子来。
梅蒂儿吃饭，让铁郎吃面。
她见铁郎拿起筷子，手不住抖，便向道：你怎么啦？太兴奋了！太兴奋了！铁郎看着碗里的面条，快乐得流下泪来，这汤面的滋味，永远是人类嘴巴的好友。
我已经……很久很久没有尝到它了。
随即，他张开蛤蟆般的大嘴，唏哩呼噜地一阵响，一碗面条就下了肚。
不料胖子店家走过来，揪住铁郎脑后的衣领，喝道：你们把汤面过份夸大，使人感到肉麻，反而妨碍了买卖！快给我滚出去！旁边的梅蒂儿羞愧得用衣袖遮住脸，连忙招呼铁郎离开红乐园。
铁郎走到街上说，这个星球的人有些粗野。
不过有汤面吃，还是不错。
他笑开大嘴巴，眯着小眼睛吹牛道，地球存在几亿年，谁吃汤面也不如我有经验！他俩走到街心公园的草地上，放下皮箱，就地坐下休息。
风和日暧，白云在蓝天上飘浮。
铁郎享了口福，心里乐滋滋的。
他想：这个星球还是很好的，也许是宇宙中最幸福的地方。
暖洋洋的阳光照着，草地上寂静无人。
他俩瞌睡来了，索性躺在草地上，盖着外衣睡觉。
铁郎！梅蒂儿一声惊叫。
铁郎从梦中惊醒，脑袋象摇拨浪鼓一样转动着四处看，连声问道：什么事？什么事？乘车证被偷去啦！钱也不见了……梅蒂儿说。
两只箱子已被打开，衣服和毛巾被人翻出来，抛了一地。
哎呀！糟啦！铁郎摸摸自己的衣袋，乘车证也不见了。
他说：我以为有汤面吃，这就是幸福的星球，所以放松了警惕。
要是找不到乘车证，我们就得永远住在这个地方。
梅蒂儿发愁道。
快去报告警察局吧！铁郎说。
我们是依照秘密协定，乘银河列车进入这个星球的。
梅蒂儿说，这是极秘密的事，不能让人知道，去报告警察，也不会相信我们。
她寻思片刻，大眼睛露出坚决的神情，断然地说：停车有两周，在这两周里，无论如何要把乘车证找回来！一座小楼的门前，挂着一块公寓管理处的牌子，这是招揽房客，介绍旅馆的所在。
一个中年人两手抄在胸前，站在柜台里。
梅、铁二人走来请求分配住宿，那人不耐烦地说没有钱不行！梅蒂儿掏出衣袋里所有的钱来，摆在柜台上，央求道，只有这些了……以后做工来交付。
那人拿起几张零票点点数，说：好吧，因为你是个大美人，如果做工，是可能挣到房钱的。
他终于指定一家下等旅馆，叫梅蒂儿和铁郎去住宿。
他俩拿着纸条去找旅馆。
梅蒂儿受到公寓老板的奚落，心情很不愉快，一路咕哝着：我算是受到教训了。
旅馆是一栋低矮的旧式瓦房，铁郎看了看，问道：难道要在这种地方度过两周吗？也许还会度过一辈子哩！梅蒂儿说。
这家旅馆的老板娘，是个矮小干瘦的老奶奶。
她戴着眼镜，打量着梅、铁二人说：你们来啦，刚才公寓管理处打来了电话……老奶奶拿出旅客登记簿，一面问一面写：星野芽衣子和星野铁郎，姐弟关系。
谁是星野芽衣子呢？自然是梅蒂儿临时报的假名了。
喂，足立！来了新的客人啦！老奶奶朝朝着楼上叫喊，快下来问候！一个蓬头、赤脚、戴眼镜的少年，出现在楼梯口。
他带着丑陋的蠢笑，走下一半楼梯来说道：我叫足立太，请多关照！铁郎鞠躬道：我……梅蒂儿也行礼说：我……那家伙不等他俩说完一句话，忽又转身跑上楼去，口里直嚷：汤面煮烂了！汤面煮烂了！二人瞠目结舌，望着他的背影发怔。
他俩不知那小子也爱吃汤面，象铁郎一样成了嗜好。
楼上的走道两边是房间，老奶奶引客登楼，走到尽头一间说：你们就住这里。
她推开破门，看见榻榻米①上没有被子，连忙又下楼去，抱来两床棉被，叫铁郎接住。
她吩咐道：好啦，快快做工来付房费吧！想一想，她又看着铁郎问，你们夜里不尿床吧？不会，不会。
铁郎红了脸，尴尬地笑道。
这真是下等旅馆，设备太简陋了。
房间里没有灯泡，到了晚上，黑古隆冬的。
他俩只好把被子铺在榻榻米上，开始睡觉。
半夜后，月亮升上天空，照得房间一清二白，梅蒂儿忽然惊醒，四下一看，便大声喊叫：铁郎！东西又被偷啦！哎呀！铁郎慌忙爬起来看时，席子上留下许多脚印。
他惊叫道，是小偷！衣服要是被盗走，怎么好出去找乘车证呢？……倒霉呀！这是什么灾星啊！此刻，他觉得明日的星是宇宙中最冷酷的地方。
幸亏梅蒂儿还带着一点备用的衣服，要不然，他俩真个不好出门去呵！旅馆的小伙计，那个戴眼镜的蓬头小子，名叫足立太的，跟铁郎倒是一对儿，两人很快成了朋友。
第二天，梅蒂儿出外寻找乘车证和工作，铁郎在足立太的房间里谈天。
足立举手指着窗外一颗明亮的星星说：在那个星球上，也有人象我这样想心事，象我这样过日子吧？嗯嗯！铁郎说。
你怎么光是‘嗯嗯’？不会说话吗？肚子饿，没有气力说话。
傻瓜！没有钱，不会去做短工吗？哪里去做呢？铁郎沮丧地说。
你真是个傻瓜！足立大声说，那神气颇有点瞧不起铁郎。
你的姐姐是个大美人，难道说就没有一点办法吗？算啦！铁郎不高兴他说这种话。
二人坐在榻榻米上，沉默一阵，足立忽然起身说：跟我来，我给你介绍一个工作，可是只够糊口。
好的！铁郎双手插在衣袋里，跟随他上街去。
足立拖着木板鞋，夸啦夸啦地走着，一面对铁郎说：我是九州小仓人。
你是哪里人？铁郎当然知道九州小仓在日本何处。
可是他牢记着梅蒂儿的嘱咐，在这里不能说出自己的实情，便假装耳朵聋。
哈哈哈！你是坐宇宙飞碟来的吗？足立紧盯着他问道，好好说说情况，不说是不行的！他抓住铁郎的手臂，用神秘的口气说，听别人讲，一到深夜，象幻影一般的银河铁道列车，载着不知从什么地方来的人，从空中降落……天一亮，它又载着人，飞到天上什么地方去了。
铁郎仍然不吭气。
足立继续说：如果我遇到那种列车，也想坐一坐。
你不是在说梦话吗？铁郎忍不住开腔了。
只要有了乘车证，想到哪里去就到哪里去，爱在哪里下车就在哪里下车。
嘿嘿，也许这是做梦吧！总之，哭也罢，笑也罢，我们是没有别的出路的……全是梦想！你懂吗？足立问道。
嗯嗯！铁郎漫声应着。
你怎么老是‘嗯嗯’啦？足立透过眼镜，盯着铁郎的脸说。
好好说说情况吧！你从哪里来？要到哪里去？我都快饿死了，铁郎支吾道。
傻瓜，胡说！足立骂起来，教训道，男子汉，是不能简简单单就死的，懂吗？两三个月的劳苦，一两周的饥饿，算不上一回事！懂吗？稍停片刻，足立又用缓和的口气，安慰道，咱们还年轻，一生的时间还很长，不用着急，再过几天，就会想到办法的。
铁郎看看这个眼镜少年，比自己大不了多少，说话虽然有点粗鲁，心地却很善良。
他相信他是诚心助人，便又跟着他走。
二人走到红乐园馆子，足立扶着门框，向里面喊道，喂！东家！这个家伙一个钱也没有，随便给他吃点什么，让他干点什么活吧！胖子店家走出来，看见铁郎，惊讶地说，是你呀！昨天你同大美人来过！铁郎呆呆地立着，象一只木头小鸡。
足立又问店家道：不行吗？若是你介绍的，只好同意。
店家回答，随即让两个少年进店堂里坐下。
他走到橱柜前寻思道，先给他们吃点什么呢，哦，晓得了。
他记起铁郎颂扬汤面的滋味，永远是人类嘴巴的好友。
于是，便把面条端上桌子。
铁郎和足立大喜，张开两张蛤蟆嘴，唏唏呼呼，大吃特吃。
桌上的空碗，一个个摞起来，他俩的肚子，也渐渐地鼓起来。
世间只有酒友比赛喝酒，他俩却是汤面朋友，比赛谁胀得多。
再说梅蒂儿，这天出去，既没有找到工作，也没有找到乘车证。
傍晚，她走进银河铁道管理分局去打听消息，银河铁道完全是由电脑指挥机器办事的。
电脑告诉她，如果乘车证找不到，就不能再乘银河列车，将永远留在这个星球上生活。
并且命令她，不要把银河铁道的实情告诉这个星球的居民。
梅蒂儿离开铁道管理分局，怏怏不乐地回到旅馆。
老奶奶问道：回来啦，找到工作没有？梅蒂儿摇摇头。
老奶奶就安慰她，就算这样，也不必发愁，总会有办法的……你的弟弟已经回来了。
随即，老奶奶进厨房去端来一个托盘，盘里的杯子盛着酒、茶，还有点心和鸡蛋，一个带把的钢精小锅冒着热气。
她递给梅蒂儿说，给你，吃点东西吧！……困难的时候，人们应该互相关照嘛。
她把托盘递到梅蒂儿手上，又说，你既年轻又善良。
我年轻的时候，也怀着各种各样的梦想，我绝对没有想到，会成为一个旅馆的老板娘，度过自己的一生。
……你的弟弟比你更年轻……快把它喝了吧，暖和暖和身体。
谢谢奶奶。
梅蒂儿微笑着说。
因为没有钱，已经整天未吃一点东西，梅蒂儿想到铁郎一定饿得半死不活了。
便端起食物上楼，走进房间唤道：铁郎！咦！铁郎躺在地铺上，盖着被子呼呼大睡。
在梅蒂儿铺位的枕头边，有个罐头压着一张纸条。
梅蒂儿放下托盘，拿起罐头和纸条来看，纸条上写着：梅蒂儿，往罐头里冲些开水就能吃了。
——铁郎。
这罐头是铁郎做零工挣来的。
梅蒂儿捧在手上，喜泪盈眶，自语道：铁郎……为我挣来的食品……妈妈！妈妈！铁郎忽然叫喊起来，机器伯爵那个坏蛋，竟敢把我妈妈剥皮制成标本！又叫，梅蒂儿！哎！梅蒂儿答应道。
梅蒂儿！梅蒂儿！我在这儿，铁郎！呼噜……铁郎又打鼾了。
他是在说梦话。
梅蒂儿注视着铁郎，觉得这个好心肠的少年，傻乎乎的脸十分可爱。
明日的星天天都被太阳照耀着。
两周快过完了，乘车证仍然没有下落。
最后一天的早晨，梅蒂儿和铁郎坐在咖啡馆里商量。
她说：铁郎，今天是列车出发的日子啦！毫无办法，看来我们要留在这个星球上了。
嗯，铁郎并不着急，回答说，这个星球还是不错。
我们被偷了东西，但是，我还是喜欢这颗星。
是的，梅蒂儿也同意。
她记起乘车证上签有名字，小偷拿去冒名乘车，也许会被车长发觉。
于是说，不管怎样，我们还是到车站去看看吧。
铁郎连忙喝完咖啡，放下杯子说：马上就去！他们离开咖啡馆，匆匆忙忙地赶到车站。
在候车室外面，有个青年坐在长靠椅上，手里拿着两张硬纸片，正在反复细看。
铁郎，你瞧！梅蒂儿指着那青年说。
那是我们的乘车证！铁郎说着，就捏紧拳头奔过去。
梅蒂儿一把拉住他说：等一下。
只见那青年站起来，把两张乘车证凑近眼前又看一会，忽然叭地一声扔在长椅上，骂道：废物！随即提起旅行包，转身走开。
梅蒂儿赶紧过去拾起纸片说：这是乘车证呀！我不要了，给你吧，那青年说。
这是我们的乘车证呀！梅蒂儿双手举起纸片给他看名字。
两张乘车证上清清楚楚地写着：星野铁郎和梅蒂儿的名字。
铁郎站在一旁，气愤愤地瞪着那个青年。
梅蒂儿说：只要你还回来，也就算了。
不过，你为什么要扔掉它呢？你是知道银河铁道的事，才来偷乘车证吗？那青年吃惊不小，愣了一愣，才说：我不知道什么银河铁道。
我因为搞不好工作，以为只要逃出这个星球，一切问题都能解决……唉！象这样把妻子和朋友抛弃了逃跑，我真是个懦夫！……好吧，我虽然糊涂一时，但是为了我的理想，我还要作最后的努力。
从今以后，我一定要改过自新，象一个男子汉那样生活下去。
听了这一番悔恨的话，铁郎的心立刻软了，倒生起满腔同情。
连忙取出两个食品罐头，双手捧过去，笑着说：这是我做零工买来的，送给你吧。
那青年接过罐头，说声谢谢，便低头带愧而去。
铁郎，我们的行李已被小偷拿去了，怎么办？梅蒂儿问道。
没关系，这家伙若是同我们一起生活，也许会成为朋友。
铁郎说起朋友，忽然想起足立，应当向他告辞，于是说，我到旅馆去一会儿。
快去快来，我在这儿等着你！梅蒂儿说。
铁郎一口气跑到下等旅馆。
足立还在楼上睡大觉。
他把三个食品罐头放在足立的门口，听听屋里的鼾声，就大声喊道：喂，足立，我一辈子也不会忘记你！你别灰心，要振作起来，我也要象你那样奋斗下去！足立，好好干吧！足立惊醒了，慌忙开门出来看时，铁郎已经走了。
他拾起楼板上的罐头，抱在怀里，笑道：那家伙是个男子权，得人帮助，就知恩义，赠送罐头给我……实在值得感谢。
他打开一个罐头，冲些开水，蹲在阳台上，用调羹舀着吃。
忽然天空传来汽笛声，他抬起头，目光透过眼镜，看见空中有一串长长的东西，宛如蛟龙一般腾空而去。
他失声叫道：呀！这回我亲眼看到银河列车了，这不是做梦啊！那家伙坐车飞到哪里去呢？【① 榻榻米——日本房间里地板上铺着草席，叫榻榻米，人们进屋脱鞋，席地坐卧。
】《银河铁道９９９》作者：[日] 松本零士。