在返回收容所的路上，柯拉和卡尔宁大部分时间都没有说话。
天气闷热，树叶一动也不动。
牛虹嗡嗡地叫着，成群结队的苍蝇在两位过路人的头顶上转来转去。
在别墅旁边的足球场上，直升机一架接一架地起飞了。
只是当小路变得宽一些，并开始下坡的时候，柯拉问：这次会见一点结果也没有？你指望把所有的秘密都搞明白？我什么都不指望，并且，我很高兴已经知道了这些，他们的先进思想是什么呢？在人类的历史中，曾有过许多先进的、世界上最优秀的、惟一的和不可重复的思想。
最常见的情况是，这些先进思想都在为普通傻瓜出的小册子里进行过阐述。
这里也有一些类似的东西。
卡尔宁已经有点心灰意懒了。
我就是弄不明白，明天究竟会怎样。
我很担心总统马上会把加尔布依像块骨头一样扔给自己的猛大。
没有加尔布依，他们难道真的能完成一切？某些事情能做成。
这半年来，加尔布依并非一个人在干，他的周围有许多助手。
这里的科学水平跟我们那里的差不多，而最好的人才都在从事国防事务。
卡尔宁中断了自己的话，他的嘴巴翕动着，他在心里盘算着什么。
不过，归根到底，他是对的，他现在的任务是不让将军们接近时空隧道车。
有这种车吗？是的，有这种车，这是一种相当简单的机械，卡尔宁说，在两个世界之间，时空隧道是客观存在的。
时空隧道车的任务只不过是对这一空间点进行监视，一旦有人从断崖上掉下来，就及时托住他，并把他运送到我们这里来。
这么说，时空隧道车也能把人给送回去？你不要指望自己能够做到这一点，卡尔宁微微一笑，你需要助手。
如果你想逃跑的话，请务必告诉我。
我或者劝阻你，或者给你组织一伙人。
那为什么还拖延呢？我可不急于离开这里，教授回答说，应当告诉你的是，生活经验很好地提示我，你也不能着急。
要求你在这里呆得长一些。
您为什么这样认为？因为我早就开始对人进行观察，我知道人们什么时候表现得自然，什么时候在装模作样。
那我呢？你不太会装模作样。
我才刚刚开始学呢。
柯拉想开个玩笑。
学习这个非常危险，卡尔宁说，我不希望你在这方面犯糊涂。
您很悲观。
柯拉说。
遗憾的是，在这方面我有理由。
他俩来到一个斜坡上，收容所的营房就在这个坡的下面。
面前的灌木丛中间让开了一条道儿，他俩又感受到了清新的海风。
大海离这里不远。
大海的上方，空气缓慢地流动着，并不断地增强，就们要把大海摇动起来似的，牛虻和苍蝇也因此变得不安起来，不再向行人进攻。
这就像一个人在牙痛过后常常会突然产生一种新的想法，希望一切都平安地过去。
现在，这种想法与清新的海风一起涌上他俩的心头。
当然，柯拉想表示一下同情，您是在俄罗斯最困难的时候来到这里的，就凭我受的这点教育，都知道这一点。
你到底知道什么？教授问，他坐到一块平坦的大石头上，深吸一口清新的海风。
柯拉很是感激教授给的这次喘息机会。
收容所显得很安静，见不到几个人影。
一个护士抱着个铜壶在操场上慢慢地走过去，大门口的一个士兵在招呼到处乱跑的军犬。
150年前，您就认为，通过某条道路可以跑到并行世界里去，是吗？是的。
教授说。
可是，您怎么就能得出这个结论呢？要知道即便是到了我们那个时代，在西梅伊兹有整整一个研究所在从事这方面的研究，想努力弄清楚，这是怎么一回事。
如果你是一个专家，又突然来了灵感，那么，科学工作就可以出现突破苹果掉到了牛顿的头上。
是的，只有最后一点还不够。
从理论上讲，两个并行世界之间时空隧道的存在，甚至可以在20世纪中叶理论物理的层次上计算出来。
牛顿手下没有一班工作人员，而爱因斯坦就能够达到这种思想高度。
您也达到这种思想高度了吗？不仅达到了，而且，还得出了结论……在山坡下面，在收容所的栅栏旁边，他俩被一个新来的军官截住了。
这个军官对教授大喊大叫，还拿枪毙来威胁。
很显然，这个军官本人既不知道自己的职能，又不知道这些外来人可以享受的自由程度。
他可能认为，鬼知道这些人是干什么的，也许，最好是将这些人统统关进地下室去，或者相反，根本不在意他们？后一种方式不能使任何一名军人满意，于是在一开始就被取消了。
尽管教授愤怒地抗议，并要求见拉伊·赖伊上校本人，但他俩还是被关进了监狱。
在关押着地球人的平房的下面，设有一个避弹所。
这个避弹所跟地上的建筑很相似。
只是这里没有食堂，代之以一间铁门石地小矮床的囚室。
天花板下惟一的一只昏暗的灯，照着这座地下室里的另外一名居住者——骑兵大尉波克列夫斯基。
大尉的颧骨上留着青一块紫一块的瘀血，长褂的袖子已经被撕裂，只有几根线连着。
头发乱七八糟的，目光怪异。
出什么事了？柯拉扑向骑兵大尉，他们打您了？他们打我了，骑兵大尉说，我失去了再次自杀的可能。
是谁这样对待您的？教授愤怒了，我们是另一个星球上的国民，他们没有权力……他们把这个权力掌握到自己的手中。
波克列夫斯基痛苦地说。
说着，他两只手抱住脑袋，倒在了床上。
不管怎样，您应该告诉我们发生什么事了。
我向您保证，绝不让这种行为不受惩罚。
教授坚持说。
更何况，柯拉补充说，在我们的背后，有地球，还有整个银河联邦，其中包括米洛达尔局长。
而同他开玩笑可没有好下场。
还有什么联邦呀，骑兵大尉说，我的背后一无所有。
我看见最后一艘轮船向伊斯坦布尔开去了！弗兰格尔抛弃了我们……请讲吧，卡尔宁说，他的口气使人感到不能不服从。
早晨，看见……骑兵大尉声音低沉，艰难地说，整整一夜都没有见着她了……而早晨，她却从他的屋子出来了！如果可能的话，教授说，请您用人名，别总是‘她’、‘她’的。
有时候，您知道‘他’和‘她’都是谁，而我们却不清楚。
不过，您也不必迁就我们。
天哪！骑兵大尉一下子挺身而起，坐在床上，难道你们不明白吗？就是公主帕拉从拉伊·赖伊上校的屋子里出来了。
怎么会不出事呢！也许，还真的什么事情也没有发生呢？卡尔宁小心地问。
肯定出事了！假如你们看见她淫荡的嘴唇上挂着的笑的话，你们就会相信出事了！那您干什么了？我冲到她跟前要杀了她！您没有杀了她？我的手抬不起来了。
那她呢？柯拉问，她觉得这个场面有点喜剧色彩，不过自己应当克制，不能使钟情的波克列夫斯基受到委屈。
她竟然哈哈大笑起来！请继续讲下去，骑兵大尉，柯拉说，请说说后来发生什么事了。
还有什么可说的呢，波克列夫斯基一挥手，我去找拉伊—赖伊上校，要与他决斗，用什么武器都行——归根到底，我对死亡不习惯。
那上校呢？上校从屋子里出来，粗鲁地要我滚蛋。
于是我举起一根棍子，向他喊道：‘小心点吧，先生！’那他呢？他一点反应也没有，因为尼涅利娅从屋子里蹿了出来。
就从那个屋子里出来的？教授很惊讶。
就是从那个屋子里出来的！她嘴里不三不四地骂着，像个泼妇一样，恶狠狠地向我扑过来，从我手里把棍子夺过去，就开始打我。
她说，她不能让她心爱的人受委屈。
后来，跑来一些护士，就把我弄到这里来了……就成这个样子了。
但是，我不能举手打女人，即使她蛮不讲理！神秘的故事，卡尔宁教授说，不过我倒是觉得，事情并不像您想象的那样悲惨。
万一上校没有同时玩两个女人呢，很可能他还真的没有。
哎，但愿不是这么回事！骑兵大尉叹息着说。
他用两个手掌紧紧地按住太阳穴，就像他的脑袋因为剧痛要裂似的。
如此说来，他们之间并没有发生什么大错，柯拉说，所以，尼涅利娅对您那样愤恨。
不对，骑兵大尉矢口否认，他们之间的确发生了可怕的事情。
我要使您相信，教授说，公主是在500年前死去的，您是150年前死去的，这里只有柯拉是个实际存在的人。
我和您，咱们都是鬼魂，幻影。
胡说八道，骑兵大尉吼道，但他对自己的话并没有信心，存在的只有今天，只有这个时刻。
窗外，哨兵在喊着要大家集合。
是吃午饭吗？近处的一个人问，另一个人的回答听不清楚。
骑兵大尉默默地躺在床上。
教授在屋子里来回走着，他在用步子测量四室的大小。
柯拉陷入深思。
她努力使自己相信，眼前发生的这些是真实的，不是在梦中见到的。
但是，她很难说服自己，因为柯拉的记忆和波克列夫斯基的记忆一样，怎么也回不到现实中来。
他们离弃的那个世界离他们太近了，它要比这些营房，比这里的闷热现实得多，也比骑兵大尉为了中世纪的哥特公主而狂怒现实得多。
尽管如此，这一切我还是不喜欢，卡尔宁教授站在墙边，低着头，从窗户栏杆的缝隙里向外张望，将军们在考虑着什么。
你要注意，对于返回地球的人什么时间进入这个问题，将军们并没有感到不安，而这，恰恰应该是他们所制定的计划的关键。
如果他们决定局部入侵地球，并抢夺军事装备和技术的话，这样说虽然有点天真，但是，这却意味着，他们的计划一定要避免种种危险。
可怎样避免呢？也许，这只不过是一个圈套，一种赌博。
也许，他们就没有打算占领我们的世界，因为他们明白，那样的话，他们反而将失去自己的世界，会不会是这样的呢？柯拉感到自己能同教授平等地交谈，并且，教授也没有对她说的话虚与委蛇地应付，这使她心情非常舒畅。
有意思，卡尔宁说，可是为什么呢？因为，骑兵大尉突然插话说，他们需要的并不是可能使他们遭受失败的战争，而是疯狂的备战。
他们需要树立一个敌人。
你们听说过这个吗？我明白您想说什么，大尉，卡尔宁赞同地说，那就让他们进行那种备战吧。
战争，我们用不着。
我们只需悄悄地把所有扰乱分子都安插过去，一下子就能把总统本人就着姜给吃了。
有意思的是，柯拉问，总统明白这一点吗？我更关心的是加尔布依是否明白了这一点。
如果他明白了，他就能说服总统。
卡尔宁说。
门栓响了一下，门被推开了，拉伊·赖伊上校站在门口。
出去，上校命令说，该吃饭了。
波克列夫斯基骑兵大尉把脸扭向墙壁。
全体都出去，全体，上校命令，您，骑兵大尉，也包括您。
如果您继续坚持与我进行决斗，那我不反对。
我也要了结今天的事情，晚饭后，咱们在海滨浴场决战。
你说话当真？波克列夫斯基一下子站了起来。
我从来不开玩笑，上校回答，但要说清楚，今天整个早晨，我的屋子里有两个女人，这两个人您都认识。
她们帮我整理好了军装。
我的军装在我昨天掉进水泥陷阱后，几乎报废了。
我说这些，并不是想为自己开脱什么罪责，而是为了让某些发神经的先生知道，公主长得太黑了，也太肮脏，不会引起我的兴趣。
再说，她一句俄语也听不懂。
你撒谎！骑兵大尉说。
我认为，在你们的军队里，有军官之间相互尊重的规定。
看来，骑兵大尉，你要因为一个军衔比你高的人的粗鲁行为而绝食了。
波克列夫斯基本来正要向门口走去——因为第一，他也确实饿了；第二，他这样做并不是最好的选择。
但是，自豪感使他停住了脚步。
他就这样站在那里一一个子高高的，穿着蓝色的破长褂。
但是，上校天生没有怜悯心。
当他们来到第二层时，上校说：波克列夫斯基想杀死我，他也能杀死我。
他对我很粗暴，尽管我很可怜他——我怎么能枪杀他呢？谁因为这件事指责我？难道是您吗，教授？有我一个。
教授没有否认。
其他所有的人已经集中在食堂里了。
上校想同这些俘虏们一起吃饭，护士没有给他碗，而是给了他一个大瓷盘子，并在给他的豌豆汤里加了一块排骨。
有什么办法呢，人家是这里的主人。
今天，拉伊·赖伊上校说，我们开始准备回家的事。
说着，上校把盘子推给护士，再加点汤。
这样一来，所有的人都明白了：上校绝不会平白无故地跑到这里来跟大家一起吃饭。
于是，他们没有漏掉上校的每一句话。
他们也明白，上校的沉默，就是邀请他们提出问题。
回不回家是自愿的吗？卡尔宁问。
完全自愿，愿意留下的可以留下。
上校咧嘴笑了起来，他的笑别人无法理解——原来，这是他专门对教授做的一个鬼脸。
能保证我们都活着回去吗？工程师问。
说的是什么保证？上校感到惊讶。
上校拿出一个笔记本，翻到要看的那一页。
他的嘴唇翕动了一会儿，研究了一下所记录的那些话的意思。
明白了，说着，上校合上了笔记本，是这样的，我们今天进行外来人性兼容医学实验。
所有的人都到浴室去，把衣服都放在那里，剩下的时间都不穿衣服，在体操房里度过……我担心这是一个古老的节目，在大家都被惊呆了的寂静中，卡尔宁说，如果你们问一下加尔布依先生或是列伊先生的话，他们就会向您表示不满。
我有什么办法！上校一下子跳起来，大喊大叫。
就像是要召唤大家去冲锋似的。
我有什么办法呢，命令数十道，领导比你们多千倍，而我要对一切负责！加尔布依和他的人要求我们进行研究和询问。
而我的领导却要求我训练你们去从事破坏活动！我就像老虎钳子中的老鼠一样！什么都要求我去干。
你们是不是认为我需要你们光着身子跑步，在墙角集体干那些见不得人的事？全体按计划脱衣服！上校先生，我希望您能恢复一下理智！卡尔宁愤怒不已。
算了，我们就写进行过这项实验了。
这些科学家在这里不会待多久了，全体都没事了，您，尼涅利娅女士，留下来谈话。
啊，这就够了！尼涅利娅嚷道，她的声音是那样的快乐，以至于茹尔巴说：嗨，要知道你这样，我就用十根树条抽你了！住嘴，否则的话收拾你。
尼涅利娅斥责说。
《两个地球的角斗》作者：[俄] 基尔·布雷切夫。