这个道理，赵烈文慢吞吞的说道，不仅‘里头’得懂，‘外头’也得懂才行啊！‘里头’、‘外头’？爵相，赵烈文说道，前头我提过一嘴，‘曹琢如籍隶江阴，许星叔籍隶杭州，而杨侧福晋是江阴人，扈侧福晋是杭州人，可是挺巧的’——是吧？之前，赵烈文说这几句话的时候，曾国藩并没有怎么在意，现在不同了！——仔细一想，排名在前的两位汉军机的籍贯，同辅政王两位侧福晋的籍贯，居然分别对应——不得不说，还真是巧！里头，自然是指关氏子弟；曹毓瑛、许庚身以及那位脑门上写了个‘扈’字的，等等，就是外头了吧？三大汉军机之中，还有一个郭筠仙，湘籍——又如何呢？曾国藩突然一阵心烦意乱，右手食指神经质的在案几上轻轻敲了两下。
爵相的神态动作，自然都在赵烈文眼里，不过，他可不会因此就不再说话了。
就算——赵烈文依旧慢吞吞的，曹琢如同杨侧福晋、许星叔和扈侧福晋，私底下，并没有任何交集，可是，还是那句话——形势比人强！到了时候，别人会替你‘归类’，你自个儿呢，也会不由自主的自个儿替自个儿‘归类’，真想置身事外，乃至超然物外——嘿嘿，哪儿有那么容易的事儿啊？这一层，赵烈文确实见得深。
曾国藩默然不语。
别说‘外头’的难以置身事外，赵烈文笑了笑，到时候，就是外国的，也未必不过来凑热闹呢！微微一顿，我想，到时候，咱们那两个盟友——美利坚、普鲁士，大约都会跃跃欲试的！曾国藩缓缓透出一口气来，美利坚、普鲁士？是！赵烈文说道，照我看，美利坚其实已经在下功夫了！——不然的话，总统夫人那儿，怎么隔三差五的，不是写信，就是透过领事馆，往清雅街送礼呢？曾国藩目光一跳。
过了片刻，微微颔首，也是，既有过这样子的一段渊源，美国人当然乐见将来执掌大权的，是‘杨出’——顿了顿，可是，普鲁士？——他们没有什么可着力之处啊？怎么没有？赵烈文说道，米姨太太可是普鲁士裔！‘米出’的天晟，可是不折不扣的长子呢！曾国藩愕然——普鲁士裔？还有这一茬儿？若‘米出’的得意——姑且不论怎么个‘得意’法儿，赵烈文说道，普鲁士不必说了，就是美利坚，也一定乐见其成的——米姨太太虽是普裔，却是美籍，这位天晟，可说是一半儿中国人，一半儿美国人了！曾国藩那种心烦意乱的感觉，更强烈了，滞了一滞，说道：这两个孩子——天晟一个，另一个女孩儿，叫什么来着？大名一个‘昕’字——是长女，也是老大——轩邸的第一个孩子。
是了！曾国藩皱着眉头，昕、天晟，这两个孩子，连同他们两个的娘，得赶紧接回国内！——一直搁在外头，算怎么回事儿？时候长了，真就变成洋人了！也不晓得轩邸是怎么想的？我看，赵烈文含笑说道，他根本就没怎么想！老婆太多了嘛！老婆之外，还另有——嗯，这个，手忙脚乱的，哪儿顾的过来呢？老婆之外云云，自然是指辅政王和圣母皇太后的绯闻，不过，这一层，只可意会，不可言传，就是赵、曾独对，也不能明说的。
目下的几头家，赵烈文继续说道，大约就已叫轩邸有些顾此失彼了！不然，小苏州胡同那边儿，也不能有那些闲话传出来！如果再摆多两位洋姨太太在身边儿，嘿嘿，还不晓得怎么个热闹法儿呢！顿了顿，所以，别说美国这两位还没什么正经名分，就是上海的两位，正正经经的侧福晋，不也一样？——一直呆在上海，没往北京搬？唉！曾国藩皱着眉，叹了口气，还真是——麻烦！顿了顿，不过，惠甫，我听你的口气，怎么有些……幸灾乐祸似的？赵烈文一愕，随即哈哈大笑，还真是！抱歉了！这个……唉，别的事情也罢了，这种事情，我这个看热闹不嫌事儿大的，不能不有些……幸灾乐祸啊！曾国藩无可奈何的一笑，可是，不能真‘看热闹不嫌事儿大’啊！轩邸的家事，不是他一家之事啊！赵烈文隐去笑容，爵相说的是！我不过说笑罢了——微微一顿，爵相‘轩邸的家事，不是他一家之事’之说——实在真知灼见！‘天子无私事’，轩邸是皇夫，是辅政王，他的家事，亦不能以私事目之！这就是我前头说的，‘此家务非彼家务’！到时候了，形势比人强，国家重臣，恐怕不能不……有所为啊！曹琢如、许星叔、左季高如是，爵相，咱们——亦如是啊！打住。
关于辅政王的家务，赵烈文来来回回说了这么一大篇儿，说到底，还是为了提醒曾国藩，要提前有所因应，至于左扈右杨，还是左杨右扈，那得曾国藩自己先有了一个相对明确的意向，然后，他才好进一步献议。
曾国藩不是功名底子，赵烈文本人，对银钱名位，亦没有什么真正的兴趣，他是那种自认身负屠龙之术的人，最理想的人生轨迹，就是辅佐贤者得成事业，然后，飘然名山，载酒看花，结庐著书。
因此，不同于曾国藩，赵烈文对于介入上位者的家务，并不存在任何道德上的心理障碍。
曾国藩不说话。
赵烈文决定再把话说的透一些。
扈、杨之间，赵烈文说道，其实是一个旗鼓相当的局面——顿了顿，扈侧福晋同轩军诸将，固然有‘共患难于微时’的情分，不过，这一层，杨侧福晋亦约略仿佛——杨侧福晋是以‘勤务兵’的身份，随侍轩邸赴美的，认真说起来，她同轩军诸将，是一个‘袍泽’的关系，由西而南，由南而东，几千里征战，一直紧随轩邸，不避弹矢，身浴血火，说是‘出生入死’，亦不过分，这一层，扈侧福晋就比不了了。
杨侧福晋的劣势，在于‘资历’——较扈侧福晋浅了一些。