暮色沉沉，一阵急促的马蹄声戛然而止。
主子，到了。
杨宗低声道。
斜靠在车沿的男人，缓缓睁开了眼，旋即，若无其事地下了马车，进来镇国公府的大门。
天色已暗，陆宴早早入了净室，热气缭绕间，男人的额边青筋凸起，眼底尽是愠怒与挫败，幽静中混杂着他一声比一声重的呼吸声。
他的耳畔忽然响起了随钰说的那句话——正所谓衣不如新人不如故，人家青梅竹马回来了，你慌不慌？他忽然嗤笑一声，自己劳心劳力想着让她父亲重回朝堂，可她呢？对着另外一个男人掉眼泪？怎么着，久别重逢喜不自胜吗？熄灯后，男人在暗暗磨牙，说到底，就是惯的她。
翌日一早，薄雾散去，日头升起。
陆宴用过早膳，停箸，起身，低声对着杨宗道：来信了吗？杨宗咽了口唾沫，捏了把汗道：属下尚未收到。
天知道，杨宗这两日看天看得脖子都木了，可就是，一只白鸽都瞧不见。
闻言，陆宴嘴角漾起一丝笑意。
成，甚好。
陆宴拿起乌纱，向外阔步走去，杨宗对着那个阴沉无比的背影，用手撸了一把脸。
近来的日子，想必是不太好过……——元庆十七年，六月初一，长安西市。
沈甄一早便敞开了百香阁的大门。
夏日是香粉脂粉之类的物件卖的最好的时候，因时间紧迫，沈甄只调了三十余瓶香粉，便开了张。
清溪一边摆弄着陈设，一边道：姑娘，左边一侧的柜子都还空着，可是要把库房里的存货拿来摆？沈甄摇了摇头，不了，库房里的那些香粉时间有些久了，味道也不及原先浓厚，这儿我打算养些花卉来卖。
花卉？是啊，在扬州时我就发现，时下花卉大热，利润极高，一株木兰花稍稍理个模样出来就可以卖到三千钱，我算了下，若是在长安城卖牡丹，兴许能卖到五千钱。
清溪笑道：没想到，姑娘还有经商之才。
沈甄托腮，叹了口气。
若不是因为去年那八千贯，她差点被逼到签了卖身契，如今的她，也不会天天琢磨赚钱。
说起来，自打沈甄拒绝了那场鸿门宴，便一直惴惴不安，右眼皮，都跟着跳两天了。
她抬手摁了摁眼眶。
清溪道：姑娘，你眼睛怎么了？右眼皮一直跳，总觉得，有坏事要找上门来。
清溪立马道：姑娘，说出口的话向来都是好的不灵坏的灵，可不能乱说！然而清溪的话还没掉地上，沈甄就见孙宓带着两个婆子、两个婢女提裙走了进来，她环顾四周，随意道：早听闻你这儿的物件儿精巧，我便特意来瞧瞧。
沈甄起身，轻声道：不知阿宓喜欢哪个？云阳侯府没出事之前，沈甄总是极为客套地唤她孙二姑娘，可孙宓偏觉得不够亲近，非逼着沈甄唤她阿宓。
孙宓的父亲从前不过是正五品的谏议大夫，与沈甄这侯门嫡女的出身相比，显然是差了一截，所以沈甄唤她越亲近，那些个贵女越不好给孙宓脸色看。
可不到一载的功夫，孙宓成了正三品工部尚书之女，沈甄却成了罪臣之女，身份调换，再听这声阿宓，就不免有些扎耳朵了……孙宓提唇一笑，以为沈甄是故意和她套近乎，便从柜中多拿了一些香粉胭脂，我难得出来一趟，这些我都要了，你算算一共多少。
沈甄低头，象征性地拨弄了下算盘，道：十贯。
孙宓眼神一凛，十贯？沈甄，我好心来照顾你的生意，你这是抢钱呢？阿宓你眼光独到，手里拿的那些，恰好是我这儿用料最考究的香，自然……就是要比其他的贵些。
沈甄说话的语气，可谓是万分真诚。
孙宓深吸了一口，道了一句好，随后对着一旁的嬷嬷，咬牙道：把钱给她。
那婆子瞪着眼睛，扔给了沈甄十贯钱。
孙宓气哄哄地走了，清溪却噗呲一笑，姑娘厉害，竟然将东西转眼翻了好几番，卖了给了孙二姑娘。
沈甄怔在原地没动，一脸凝重，过了好半天才道：孙家这位二姑娘不是刚进京，亦不是第一次上街，这些东西值多少钱，她心里一清二楚，不到两贯的香料，我故意卖她十贯，整整十贯，谁都知道价高了，那她为什么还要买？听了这话，清溪醍醐灌顶，忙道：难不成，她有非买不可的理由？沈甄点了点头，缓缓道：我虽猜不出其中的缘由，但我知道，以孙宓的性子，今日她来此，绝不会是为了给我送银子。
这下，清溪的脸色也不好看了。
默了半晌，沈甄缓声道：咱们先把柜里的香粉一一记录下来，从现在开始，但凡有人来采买百香阁的香粉，都让她们试用一下，签了字再走。
姑娘的意思是，孙家二姑娘是要在香粉里动手脚？这只是我乱猜的……她只是突然想起，曾经有个人，突然带着一群衙隶和三个大夫，冲进了她的百香阁，非说她这儿香有问题……——许府。
许家四姑娘许涟漪，此时正和许意清喝茶下棋。
有个婢女躬身来道：回四姑娘，七姑娘，探子回来说，孙家二姑娘方才去了一趟西市的百香阁。
许涟漪晃了晃茶杯，道：这傻姑娘做的是不是太明显了些？真要是惹出祸端，可不好收场，清儿，你怎么不提点一二？孙宓可不傻。
许意清笑道。
此话怎讲？许意清道：京兆府少尹孙旭，那是她二哥。
这我倒是给忘了，不过我怎么记得，他们两家走的并不近。
许涟漪道。
再不近，那也都姓孙，老祖宗的几分薄面，还是要给的。
许涟漪道：那若是东宫那边护着呢？人证物证具在，怎么护？东宫那边一旦护了，不就相当于给沈家出头么？沈家的案子可是圣人为了平息民愤亲口敲定的，东宫想翻案，那不等于驳了圣人的意？许意清顿了顿，又道：沈家的事咱们不愿意沾，由孙家来做正好，反正满京上下，谁都知道孙尚书无能，比不得当年的云阳侯。
随着年岁渐长，许意清越发清楚，这女儿家之间的心思啊，不论是嫉妒、是讨厌、是欣赏、还是赞佩，一旦放在家族大义面前，根本算不得什么。
是敌是友，皆是顺势而为。
就像孙宓，所有人都以为孙宓傻，只知道乱出头，其实不然，亦或者说，这世上就没有几个傻子，若是孙家能如许家这样根深繁茂，她也不用被人当棋子推来推去。
许涟漪捏了捏许意清的鼻子，怪不得皇后娘娘总说你通透！许意清揉了揉鼻子，四姐姐要明年就要嫁给魏王了，我这分明是为了你。
你可真是讨打！——一连几日过去，沈甄的百香阁，可谓是半点声响都没有。
这让她一度以为，是她以小人之心度君子之腹，想多了。
可就在六月初四的早上，沈甄刚修剪了一盆牡丹，就见孙宓扯着一个满脸脓疮的婢女，气势汹汹地走了进来，沈甄，枉我那么信任你，长安城那么多家香粉铺子的生意不做，单单就来做你的，你竟拿这样下作的手段来坑害我！话音一落，清溪与沈甄四目相对。
沈甄走上前，低声道：这是怎么回事？孙宓红着眼睛道：怎么回事？你还有脸问？前两日，我在你这买了胭脂香粉，随后赏了我贴身婢女一个，可你看看她！她的脸还能要吗？我替他请了大夫，大夫却说，药性太烈，根本治不好了！周围看热闹的人越来越多。
沈甄，我是念着往日的情谊才来照顾你的生意，却没想到你居然如此恶毒！沈甄捏了下清溪的手心，我有一事不解，还请孙二姑娘给我解惑。
你说！孙宓道。
我毁了你的脸，于我到底有甚好处？此后我的名声还要不要了？生意还做不做了？既然此事于我而言，有害无利，那我为何要做？这只是你一开始就想好的说辞！孙宓流眼泪道，是，我承认，曾与你闹过许多不愉快，可你有怨言，大可对我直说，断不用这样手段来害我！欲加之罪，何患无辞。
孙宓对一旁的婢女，道：去京兆府！给我报官！人证物证具在，我倒要看看你如何抵赖！孙宓道。
沈甄再怎么佯装镇定，可这心里头，到底还是慌的，然而就在孙宓说要去京兆府报官的一刹那，她这心，忽然就落回了原处，就似一潭平静的湖水。
半个时辰后，外面传来一阵声响，沈甄和孙宓一同向外看。
来的人是孙旭。
沈甄在给宋家女画画像那日，曾见过他一次。
孙宓上前一步道：二哥。
孙旭皱眉，严肃道：二姑娘，我办案呢。
孙宓一见孙旭没有要偏袒她的意思，故意哭了起来，泫然欲泣的模样，显然比方才要走心一些。
说明状况后，孙宓指着一旁婢女的脸，哽咽道：大人，阿宓那日若是没将买来的脂粉送给自己的婢女，今日！阿宓便会是这个样子！老祖宗若是知晓，不知会多心疼。
孙旭的太阳穴跳了跳，当初两家分家，就是不想卷进二叔家的这些事里，现在倒是好，便是他们躲着走，还是要受这档子威胁。
孙旭皱眉道：可有物证？有！孙宓使了个眼神，她身边的婆子立马拿出些瓶瓶罐罐。
大人，这都是咱们姑娘在这百香阁采买的。
孙旭又道：可有人证？孙宓环顾四周，道：孙大人，这不都是？你自己的婢女婆子也能算？孙旭道。
孙宓眼神一冷，忙将外面的人招呼进来，道：这位是隔壁首饰铺子的掌柜，我买东西那日，她也在。
你信口胡说！这是恶意栽赃！清溪在一旁道。
是不是栽赃，难不成由你说了算？人证物证具在，确实不好办。
孙旭抬手揉了揉眉心，道：既然人证物证具在，那便请沈三姑娘随本官走一趟吧。
闻言，清溪伸手就要去拉抽屉，准备将他们备好的物证拿出来，谁知沈甄一把摁住了她的手。
柔声道：好，我跟大人走一趟。
作者有话要说：孙旭：现在的人，都主动要求进局子？沈甄：配合官府办案，是每个长安百姓应尽的义务。