秦越随贺氏去了府衙。
刘大人, 实在是麻烦你了。
秦越请刘大人网开一面，让贺氏与秦康见了一面。
贺氏一看到落拓狼狈的相公，立即抱着他嚎啕大哭。
你快跟大人说, 你是被冤枉的啊！你快说啊！秦康哆嗦着嘴唇，抬头望着秦越，眼前仿佛出现了年轻时候的嫡兄，瞬间便吓得抱住了脑袋。
是我的错……是我买通了水匪……要他们刺杀越儿……秦康不得不认罪, 他若是不替秦放背了这个黑锅, 秦放就要将他毒杀嫡兄的事抖落出来了。
反正都是死, 倒不如认了现在这个罪名。
听到秦康亲口承认罪名，贺氏呆愣了一下，随即便疯了似的扑上去打他。
你这个冤孽！你为何这般糊涂！你怎么敢做出这样的荒唐事！贺氏敢闯衙门、敢闹秦越, 所有的底气, 无非就是相信秦康这般懦弱胆小的人，没有胆量敢做杀人的事。
可如今，他却亲口承认了。
是不是他们把你屈打成招啊？！贺氏还怀着最后一丝希望。
听到这话, 刘璋大怒：你相公犯下的事，人证物证俱在, 私通水匪，刺杀亲侄，按律当斩, 便是告到圣上面前, 本官也问心无愧！你若再这般胡搅蛮缠, 就休怪本官依法处置了！一听这话, 贺氏嚎的一嗓子硬是收了回去。
秦康顾不得身上伤势, 跪在地上对着刘璋磕头：大人, 小人认罪, 但是这事与我娘子当真无关，她全然不知小人所犯之事，求大人明鉴，千万不要与她一个妇道人家计较！娘子，不要再为我申辩了，是我贪心，是我犯糊涂，你好生照料两个孩子，切莫让他们走我后路啊……秦康看着贺氏，泪流满面。
贺氏突然反应过来，对着刘璋砰砰磕了几个响头：大人，民妇愿将兄长的产业如数交还，只求大人能够留我相公一命！秦康一听这话，顿时急了：没了产业，日后你和两个孩子如何过活！贺氏却道：你都没了，我们娘仨又怎么守得住那么大的家业！倒不如用这份产业，换相公一命。
所谓患难见真情，怕也就是如此了。
秦康此时更是后悔，他若不那么贪心，若不那样嫉妒，守着妻儿，就算不能大富大贵，可小日子却也是越过越好的，为何偏偏就上了秦放这条贼船？！想到这里，秦康悲从心来，抱着妻子嚎啕大哭。
贺氏一边哭，一边继续替相公求情。
一时间，屋内哭声喊声一片。
够了！刘璋被吵得头疼，蓦地提高了声音，你们当这里是什么地方？本官的判决，能够随意讨价还价吗？！秦康与贺氏瞬间被吓得噤声。
贺氏看向一旁一直沉默着的秦越，眼中剩下最后的希望，小声哀求道：越儿，求求你了，你二叔只是一时糊涂，求你绕他一命！秦越看向刘璋，终于开了口：刘大人，若我不再追究，此事可有转圜？虽说你宽宏大量，不再追究秦康刺杀一事，可私通水匪，按律却是大罪，断不可能轻饶。
刘璋肃然开口。
大人，越儿既不追究，求您网开一面！我愿将所有家产，尽数奉上！贺氏看到了一丝希望，苦苦哀求起来。
刘璋眼中闪过一丝犹豫。
最终，因苦主不再追究，加上贺氏愿将所有原属于秦昭秦员外的产业退还给秦越，如此这般，秦康的秋后问斩，变成了流放北疆。
你相公本是难逃一死，如今判了个流放，已经是本官看在你识相的份上，网开一面。
日后就带着两个孩子好好过活吧，你就算不为自己考虑，也切莫连累了两个孩子！进了一趟府衙，贺氏心中的那股子勇气已经散了一半，又被刘璋好一番警告，此时除了磕头谢恩，再也说不出别的话来。
谢大人……谢大人不杀之恩……刘大人有一句话说得没错，她是想救相公，可她还有两个孩子，她不能为了相公，连累了两个孩子。
如今，相公能留下一命，已经足矣。
出了府衙，贺氏脸色苍白，却还是对秦越道了谢：……多谢你了。
贺氏看着秦越，与印象中的半大小子不一样，如今的他已经长成了风光霁月的公子，在县令大人面前也丝毫不怵，哪一日，她的旺儿才能长成这般有担当的好男儿呢？秦越避开了她的礼，淡淡道：我今日所为，也不全是为了你。
秦康有罪，确实该死，可他现在死了，岂不是让他背后那人，称心如意了？只有秦康活着，那人才会提心吊胆，才会狗急跳墙，才会再次露出马脚。
秦越今日替秦康求情，不过是为了引蛇出洞罢了。
只是这些，外人皆是不知，就连安林路也忍不住责怪他太过心软。
那秦康如此害你，你为何还要帮他求情？秦越抿了一口茶，轻声道：流放之苦，可比一刀砍了要受罪得多。
那北疆，苦寒之地，常年风沙迷眼，寸草难生，一年中有大半的时间都在下雪。
秦康一个生长在江南温暖富贵之地的人，又如何受得了如此截然相反的气候？光是气候不适宜也就罢了，流放之人，还得戴枷劳作，日复一日，没有休止。
这般苦楚，倒不如死了痛快，所以这一直以来的流放犯人，几乎就没有能够熬过三年的。
这倒是，北疆那地方，身强体壮的军士都受不住，别说他一个受了刑的犯人了。
安林路听了这话，脸上的怒气渐消了些。
他不重要。
秦越很快就放下这件事，问起了小皇子的情况，石头情况如何？因小皇子身份保密，就连他自己恐怕如今还不知道自己身份之尊贵，所以秦越与安林路便只对外宣称他是路边救回来的流浪儿，给他重新取了一个小名，就叫石头。
秦越与安林路两人，必然要有一人留在府中照看石头，是以哪怕方才安林路抓心挠肝，也不敢和秦越一同去府衙。
他还得照看小皇子哩。
刚醒了一会，喂他喝了药，这会儿又睡着了。
安林路回答道。
我去看看他。
秦越走进房间，屋里弥漫着一股淡淡的药香。
刚走到床边，床上那小儿便睁开了眼，也不知是被他的脚步声吵醒了，还是一直都在装睡。
你醒了。
秦越温声开口。
不管他的身份是什么，他也不过是一个十岁的孩子罢了，突然间，母亲死在他的面前，自己也差点死在水匪手中，心理必然是受到极其激烈的创伤。
饿了没？我叫厨房给你准备了鸡丝粥，喝一些再睡吧。
躺在床上的石头一声不吭。
秦越也无需他的回应，转身出了门，叫正赶上来的安林路去厨房拿粥。
在家里十指不沾阳春水的安公子，秦越却是吩咐得十分得心应手，安林路也不觉得有什么奇怪的，转头便去了厨房。
不一会儿，他便端着一碗滚烫的鸡丝粥走了进来。
先凉一凉吧。
秦越让安林路将鸡丝粥放到桌上，自己则替石头掖了掖被子。
过年前刚下了雪，这几日雪融了，却比前几日还要冷一些。
你身上的伤，须得好好养上数月，所以，你还得在我这儿待几个月，难不成你就打算一直一句话也不说吗？秦越看着石头，眼神平淡温和。
石头醒来之后，便像是失了魂一样，从来没开过口。
床上的石头又静默了许久，久到秦越以为这一次他又准备沉默以对的时候，他竟开了口。
我娘……在哪……许多日子不曾开口，石头的声音略有些嘶哑，仿佛被沙子烙过一般。
安林路有些紧张，徐氏已经死了，这个消息这会儿告诉他，会不会刺激了他？秦越却是面不改色。
我想，你心里应该已经有答案了。
秦越对着他的视线，平静地开口，你娘为了救你，被水匪所杀，不过已有人将她好生安葬，待你伤好了，我便带你去祭拜她。
石头紧紧咬着嘴唇，可那强忍的眼泪，却还是落了下来。
是我……害死了娘……石头极力压制着心中的伤痛，整个人都轻轻颤抖着。
秦越伸出手，握住了他放在被下的手，那小手，竟是早已将自己掐出了血迹。
你娘救你，是心甘情愿的，只有你好好活着，才能不辜负她这一片苦心。
秦越知道，这个时候，也许说什么都是徒劳，但是什么也不说，将这孩子一个人丢在自责的苦海之中，却又太过残忍。
我知道，你心里一定很责怪自己，可是面对那些水匪，你一个十岁的小孩，又能怎么办呢？难道你就不想弄清楚前因后果，找出害死你娘的真凶吗？用仇恨滋养生意，并不是一个好主意，可是此时此刻，秦越却也没有更好的办法了。
听到这话，石头蓦地睁大了眼睛。
对，他还得为娘亲报仇！现在，可以告诉我，你叫什么名字了吗？秦越一边替石头包扎掐破的掌心，一边问道。
我叫赵恩禾。
秦越点了点头，表示了然：原来，你姓赵。
其实，秦越早已从安荣昌口中知晓了石头这些年的过往，自然也包括他的姓名。
徐氏火场逃生，一个人生下石头，这些年过得贫寒又低调，可给孩子取名，却还是随了当今圣上的姓。
秦越之所以明知故问，也是为了让他多说些话。
◉ 57、勇毅侯。