过了小寒, 天气便一日冷过一日。
江南的冬天，分外难熬，对于自小生长在丹州的安林路而言, 更是如此。
你们锦州的冬天，未免也太冷了些。
安林路走进书房，一边搓手一边抱怨着。
丹州在锦州之南，又靠海边, 一年四季虽算不上温暖如春, 却也是温度适宜, 决不会像江南这般冷彻入骨。
距离他初来桃溪镇，已过去了小半年，他和梁大谷的腿已经好得差不多了, 虽还不能剧烈运动, 但是正常行走却已经没有问题，稳健的步伐压根看不出曾经受过伤。
安荣昌一去不回，只给安林路回了一封信, 叮嘱他好生听秦越的话，又按孙儿嘱托, 命人带回了许多姑娘家的首饰衣料，另有上好的笔墨纸砚与古籍若干，这却是给秦越的谢礼。
安林路在秦家也住的习惯了, 每日一早便与梁大谷自行来书房上课。
这才小寒, 便这般冷了, 不知到过年会如何。
安林路脱了身上的大氅, 随手递给了身后的梁大谷。
梁大谷却是早已习惯, 依旧一身轻薄短打装扮, 丝毫看不出一丝冷意。
往年的冬天, 他都是在码头上扛包的，吃不饱穿不暖，哪有今年这样舒服，不仅不用干活，一日三餐有着落，还能跟着公子学认字。
二哥，给。
秦安早已准备好了汤婆子，见到安林路便递给了他。
哎呦，还是我们安儿最知道心疼二哥。
安林路看着乖巧的秦安，那双本就不大的眼睛更是直接笑成了两条缝。
今日有客人要来，你们自管温习昨日留下的功课。
一看人到齐了，秦越便布置了今日的任务。
每个人的功课都略有不同。
梁大谷自然是最简单的，从当初的每日认十个大字，现在已经进化到每日习读简单的《千字文》。
而秦安是女孩，虽不必考科举，但是秦越还是希望妹妹能够对这个世界有更多的认识，便每日让她研读史册、地理游记，期望她能够博古通今，开阔眼界，哪怕日后她不能亲眼去看看这宽广的世界，也希望她能够拥有一颗宽阔的胸怀。
剩下两个，秦平自是日后走科举的路子，妥妥的文官预备役，而安林路则相反，他们一家子都是行伍出生，他必然是要继承家业，走武官的路子，秦越对他们每日的功课，也进行的相应的调整。
秦安的功课，主要是根据当日族学的夫子给的教学参考，另有秦越自己布置的小部分课外作业。
秦越不希望他成了死读书的书呆子，日常民生、农活、商贾之事，也都要他去了解、去学习。
而最抗拒读书的安林路，当真是能气死夫子的小霸王，秦越索性就将他要学的那些军策兵法都变成了连载故事，一改原本的枯燥乏味，这小子只看了一章便着了迷，每日缠着秦越要下一更。
安林路自己看了还不够，又绘声绘色地给半文盲梁大谷讲解，有时候秦平也会被吸引过来，与他们一同想象那小将军在万千敌军之中浴血奋战的故事，当真是热血沸腾，情难自控。
可以说，秦越当真是将因材施教四个字发挥到了极致。
如今，这四人已经习惯了听到秦越要招待客人，四人齐齐应了一声后，便各自忙起了自己的功课。
秦越并不限制每日做功课的时间，只要他们完成自己的任务后，剩下时间便可自由支配，所以四人的学习效率一个比一个高，毕竟学完了就可以玩耍，谁不乐意呢？看到四人埋头学习，秦越略勾了下唇，转身去了前院。
今日来的客人，是周掌柜父子。
周家耀的伤经过大半年的休养，如今总算是大好了。
周掌柜便于几日前送了拜帖来，说是要带着儿子亲自登门致谢。
恩公！周家耀一见到秦越，立马三两步向前，利索地跪下磕头。
秦越连忙将人扶了起来：这是做什么？周掌柜腿脚慢两步，一边走一边笑道：应该的应该的，这小子，就是给恩公磕三百个响头也不为过。
说着，周掌柜也走上前来，对着秦越也要磕头道谢。
秦越连忙扶住，无奈笑道：周掌柜若非要这样，日后我便不敢见你们了。
听到秦越这般说，周家父子这才没再坚持。
这些小小心意，还请恩公笑纳。
周掌柜身后，跟着几位仆从，手中皆端着谢礼，有白银也有文房四宝，想来也是花了心思的。
周掌柜实在是客气了。
掌柜的帮忙立了无名功德牌，已是谢过了。
秦越想要推脱，却推脱不得，正如周掌柜所说，秦越的救命之恩，便是要了他们全副身家也不为过，何况只是小小谢礼。
最终，秦越无奈只能收下，他知道，他若是不收，周掌柜父子反倒不安。
果然，一见秦越点头，周掌柜顿时笑开了花。
事后，周掌柜都调查清楚了，是那个伙计交代错了尺寸，又怕东家责罚，便谎称是铁匠记错了，拉着他这不成器的儿子来找铁匠理论，这才有了后面那一番意外。
周掌柜是如何处理伙计的，自不必细说，而周家耀经此一遭，明显稳重了许多。
周掌柜虽心疼儿子吃尽苦头，但是也觉得这未免不是福气。
福兮祸所依，祸兮福所伏。
我原就担心他这性子，最是耳根子软，现在吃了大亏，日后总不敢再莽撞行事了，我也可以安心将这份家业交给他了。
周掌柜乐呵呵地说着。
秦越听着周掌柜的话，心中也不由敬佩他的乐观心态，也难怪当日他一说和，周掌柜就愿意放过铁匠。
好人必有好报。
周公子甚爱读书，子承父业，定会好生经营印书坊。
在秦越看来，兴趣是经营事业的第一要义。
周掌柜一听这话，却苦笑起来：秦公子真是说笑了，他看的那些杂书，也好意思说是读书？我也不指望他考功名了，能将印书坊守好就行啦。
这话倒是真的，秦越去探望过几次周家耀，每每都能撞见他趴在床上看话本杂书，对于四书五经之流，他却是沾手就困。
想来，周掌柜早年也曾是指望这儿子读书科考，改换门楣的，只是事实胜于雄辩，他这儿子压根不是读书的料，最后才决定还是趁着自己还能动弹，赶紧让儿子接掌家业，他还能再手把手教他几年。
然而秦越却不认为人生在世，只有科举这一条路。
周公子喜爱杂书闲谈，也不算件坏事，起码市面上时兴什么话本，他总是第一个知道的，也便于印书坊开工嘛。
秦越不过是一句宽慰话，却让周家耀陷入了深思。
就在这时，外头传来了侍卫的通传声：公子，有一位姓牛的壮士求见。
这侍卫，自然是安荣昌留下来保护安林路的，原都是战场上退下来的，因伤落下了残疾，才被安荣昌收做上将军府的侍卫。
只是安林路如今驻扎在秦越家中，这侍卫们也就转而守起了秦家的门。
姓牛？秦越恍然了一下，才明白过来说的是牛铁匠。
还真是巧了，双方当事人竟撞上了。
秦越担心周掌柜见了牛铁匠不愉，沉思片刻，开口道：周掌柜，外头求见的，正是当日那铁匠。
若是您觉得不便，我便让他改日再来。
周掌柜和儿子对视了一眼，见儿子面上并无不妥，这才笑着说道：时过境迁，如今家耀也没什么大碍了，有何见不得的。
既然对方都这么说了，秦越便没什么好避嫌的了，直接命人将牛铁匠请了进来。
牛铁匠步子飞快，几乎是一路小跑进来的，一见了秦越便噗通跪下，砰砰砰磕了三个响头，快到秦越都来不及反应，一旁的周家父子也看的有点懵。
铁匠叔，你这是做什么？！秦越连忙将人扶起来，牛铁匠却是眼含热泪，坚持不起。
他那般粗壮一个人，他要是不肯起，秦越实在是拿他没有法子。
到底发生什么事了？秦越拧眉问道。
听到这话，牛铁匠又是对着秦越磕了三个头，那声响，震得一旁的周掌柜都忍不住抚心窝子。
秦公子，我家娘子有喜了！牛铁匠仰起头，额头磕得通红，可那眼中却满是狂喜之色。
您就是我老牛的再生父母！您是大慈大悲的送子观音！您的大恩大德，我不知道怎么回报！以后给您当牛做马，随便都行！牛铁匠情绪激动，说话颠三倒四又粗俗，但是一旁的周掌柜和周家耀还是听明白了。
原来是这铁匠夫妇多年无子，却在经过秦越一番诊治后，那铁匠娘子终于有了身孕。
周掌柜不由看向秦越，只见他面色平静，似乎对此不以为意，目光不由越发恭敬。
不仅能够从阎王爷手里抢人命，还能跟送子观音一样送娃娃，这可真是……太厉害了！周掌柜越发觉得自己的决定十分正确，当初秦越帮着牛铁匠说和的时候，他虽心里不痛快，却还是答应和解。
现在看来，于秦越交好，远比出了那口恶气来得重要。
这样想着，周掌柜立即笑眯眯地恭喜牛铁匠：这可是大喜事啊！秦公子当真是救苦救难的活菩萨啊！牛铁匠此时才发现，原来这厅堂里竟另外还有两人，还是差点被他害了性命的周家父子。
周掌柜……周少爷……牛铁匠满脸通红，又羞又怕，一下结巴起来，对不住……是老牛我对不起你们……作者有话说：已经连续好几天卡文了，感觉看的人也没几个，抱紧小脑袋哭唧唧。
◉ 46、话本子。