宋星然一大早便出了门, 说有要事要办，大约今日都不会归家，千叮咛万嘱咐叫她切莫离府, 乖乖呆着，怎么如今又回来了？清嘉奇怪道：你不是出门了么？她一身家常装扮，素白中单, 乌发散落，未施半点脂粉，但她身上总有一股淡香，好似几种鲜花糅杂在一起, 她安静时, 便十分宜人, 动情时, 便分外妖娆……宋星然侧过脸，在她腮边香了一口，又吸着鼻子, 低首去闻：你身上好香。
他高挺鼻梁蹭在皮肤上，呼吸喷薄，又痒又麻，清嘉最怕痒，在他怀中乱扭去躲, 咯咯地笑，伸手去推他, 便好似螳臂当车。
又听他委屈道：我才淋了雨，头发都湿了。
清嘉摸摸他的发顶, 是有零星湿气, 心里颇有些嫌弃, 他一个大男人，怎么这般娇气？但还是安慰道：此处风大，我们进去歇息罢？我与夫君熬些姜汤，莫惹了风寒。
她口气温柔，好似春风拂面，将宋星然心中的烦怨吹得烟消云散，宋星然唇角微勾：哪里这么矫情。
清嘉想：你也知道啊？面上却撒娇，小嘴抹了蜜糖：妾身忧心夫君。
宋星然通体舒泰，鼻尖发出轻微哼声，终于不闹了，长臂一勾，将落在地面的书卷捡了起来，捏着她软绵绵的手：看什么书？我与你一道看？清嘉在看《凉州地志》。
宋星然出发前便看过了。
虽早已看过，但娇妻在怀，无聊的事情似乎也横生意趣，便抱着清嘉，又看起书来。
但年轻夫妻，怀抱相贴，便很容易擦枪走火。
才看了不过半刻钟，宋星然一双手便不老实，到处游曳，清嘉起初还能忍受，很快便也头昏脑胀。
那本《凉州地志》又被扔到角落。
狂风呼啸，书页受其鼓吹，凌乱地翻了几页，暴雨又临，雨点儿四溅，将字迹也模糊。
——冯焕走后，窦轲即刻命人在府衙放了把火，想要将府内文书证据尽数焚毁，届时便是查起案来，也无从比对。
今日疾风劲吹，那火焰起初烧得老高，但未几，大雨倾盆而至，将火熄灭。
窦轲看着府衙中的残垣断壁，十分糟心，这火烧了一半，文书房火势却还不猛，也没烧掉什么东西。
且雨落如注，纵火是行不通，只能择日再放。
一桩差事没办好，窦轲抓心挠肝，恰好门房来报，说刚才宋星然来过，又打道回府了，留话说随时恭候他大驾光临。
他眼神噌地亮了，东边不亮西边亮，钦差大臣宋星然一时半会来不了，证据之事还不急，但军饷确是紧缺。
两相权衡，他冒着大雨，转头去往宋星然府上。
他火急火燎下了马车，又被大雨溅得衣摆湿了一大圈，形容狼狈。
宋谅见窦轲如此尊容，也很嫌弃，做主将他引至厢房，叫下人取了干净衣裳送去，说一会才引他去见宋星然。
宋谅今日也陪着宋星然淋了一通雨，对肥头大耳的始作俑者窦轲，烦不胜烦。
故此有意晾着他，引他去了个最偏的厢房，也许久没报禀宋星然。
窦轲等了半个时辰，四处呼喊不灵，终于按捺不住，自己闲逛了起来。
此刻风雨如晦，窦轲便只能顺着游廊行走。
四拐八绕的，他也迷了路，只一昧向前走。
忽然，听见几声压抑的低哼，若有似无，又消散在风雨声中。
他狐疑着，循声走去，见得前方有个凉亭，立着一个木制的屏风，仍无人迹，于是扭头折返。
但才迈开步伐，又听见几声软烂的颤音，似有魔力似的，挠得人心头发痒，窦轲背着手，回身去看。
他略歪了歪头，发现有双人影，藏在屏风身后。
他再细看时，眼珠子都要惊得跌落地面。
是冉星，膝头上抱着他的小表弟，孟嘉。
孟嘉长发未束，凌乱倾泻，他只穿着宽松闲适的单服，露出一双细嫩的小腿，悬落在冉星身侧，秀气的足尖绷得紧紧的。
窦轲倒吸口凉气，脑瓜子嗡嗡响：这两兄弟……他听见冉星嗓音嘶哑，蛊惑道：嘉嘉……叫表哥。
窦轲脑中凌乱，脚尖一滑，仰面倒在地上，发出哎呀呀的悲鸣。
二人自然听见，清嘉吓得几乎摔下，被宋星然护住，他将外衫扯落，披在她身上，才拂了拂皱巴巴的袍角，站起身来，发现不远处的回廊下，躺了个痴肥的身子。
竟是窦轲。
他滑出老远，半边身子落在台阶上，被暴雨打湿。
宋星然皱眉，心底厌恶至极。
他安抚地碰了碰清嘉面颊，随手抓起桌面的蚕豆，向窦轲脖子弹了过去。
窦轲短促地呃了一声，双眼反白，彻底昏了过去。
清嘉被吓了一跳，拢着衣衫起来，见那滂沱雨线中的窦轲，直挺挺地躺着，浑似死尸一般，惊疑着去探看。
赤足行了几步，还未走下凉亭，拦腰又被人抱住。
宋星然蹙眉，看她素白一双足，沾了些碍眼的泥尘：也不嫌脏。
清嘉哼了声，催促他：我想看看，窦轲怎么会在我们家里出现？宋星然满心烦躁，也很想问，是哪个不长眼的将这狗东西放进来的。
清嘉被抱着，靠近，才看见，他右侧脖颈有一浅色淤痕，大约是宋星然那下击打所致，宋星然抬脚，在窦轲肥硕的肚皮上狠狠踢了两脚，嫌弃道：死不了，不过晕过去罢了。
然后便将清嘉抱回房中。
窦轲醒来时，周身都疼，尤其是尾椎一段，稍一扯动都撕心裂肺，简直连动弹都难。
宋星然听得几声哎呀、哎呀的惨烈猪叫，不耐烦地去看窦轲，还要装得关怀，他坐到床边，将窦轲缓缓扶起：窦兄，这大雨天，你怎么来了，还这样不小心。
他动作温柔，将窦轲从床上拔了起来，窦轲疼得满脸是汗，瑟瑟抖抖：缓、缓些。
待平复下来，望向宋星然的眼神，五味杂陈：臭小子玩得可开。
但好歹记得冯焕的任务，又堆笑道：老弟，我来，是有急事要与你说。
宋星然挑眉，语调向上的嗯了一声。
窦轲笑嘻嘻的，直说自己手头紧，需要现银周转，且五日之内便要拿到，宋星然显出迟疑，甚至耍起了太极。
窦轲说得口干舌燥，又再三保证会予他通关敕令，宋星然才勉强同意。
窦轲松了口气，他擦了擦额头，或是因为痛或是因为紧张，冒了一层细密汗珠。
他讨好的口气：我在乌泥岭有处宅院，风景绝好的，如今正是花开遍地的时节，冉兄可有兴趣？将那小表弟，也一道带过去，耍几日。
他挤眉弄眼，口气暧昧地补充。
宋星然告知清嘉此时，她颇意外，窦轲既已见过她与宋星然恩爱厮混，竟还大喇喇地邀她共游？这是什么心态？还以为会不愿再见自己呢。
宋星然讥讽笑道：狗东西，或许觉得拿捏了我的把柄，或许觉得我与他是同道中人。
窦轲这类人，大多不要脸皮，底线甚低，非常人能理解，此行去乌泥岭，也不知会耍什么花招。
乌泥岭可是大名鼎鼎。
乌泥岭位于龙盘山脉东沿，盛产矿藏，故此得名，其地势趋于平缓，又有天然的河谷，气候十分怡人，从前也是挖铜产铁的矿场，但十年前便已严禁在此采矿，成了许多达官贵人置办别院之地。
但其扬名却不是因此。
乌泥岭上有座道观，名唤归元观，开山始祖东阳真人，如今虽已仙去，其寿数足有一百五，足见其道法精妙。
十年前，宣明帝突染怪疾，东阳真人献上仙丹，使其病灶全扫。
当时御前供奉的女真人，便是如今宠贯后宫的贤妃娘娘。
乌泥岭实在是块风水宝地。
自从大病痊愈后，皇帝命钦天监亲临乌泥岭勘探风水，说那盘龙山形似巨龙，乃货真价实的龙脉，且乌泥岭恰似衔在龙首的一粒明珠，是最为关键的一处。
自此勒令关停乌泥岭上全部矿场，以免破坏风水。
想起窦轲淫邪眼神，宋星然原来不想将清嘉带去，但西北并没有什么安全之所，且她与王子尘似乎已然成了老友，更是大大方方与他说明，他再发作反倒显得他小气，两箱权衡，还不如将人揣在兜里，打包带走。
清嘉欢欢喜喜地出门了，仍旧扮作男装，是小表弟孟嘉。
马车疾驰，盘山而上，未几便抵达乌泥岭山巅。
时值盛夏，山谷内花草繁盛，绿草茵茵，十分清凉。
但一路上山，有些草皮微秃，露出了褐黄色、略坚硬的表皮。
那是裸露在外的铁帽。
清嘉在《凉州地志》上，知晓此地曾是矿场密集的，便未引以为奇。
往远处眺望，阳光底下，一座八宝琉璃塔熠熠生辉，好奇道：那是何地？宋星然原来倚在车上假寐，闻言，淡扫了眼：归元观。
贤妃生下五皇子那年，宣明帝大喜，命人于归元观中建造了一幢六层高的八宝琉璃塔，通体铺满□□琉璃，更在塔侧身外侧修建了一条五爪神龙，寓意天子之姿。
宋星然虽不曾踏足乌泥岭，琉璃塔的图纸却在大内书房见过。
马车缓缓停下时，宋星然先跳下马车，才将清嘉扶了下来。
既已叫窦轲撞见二人亲热模样，宋星然便再不避讳，与清嘉照常相处。
窦轲见二人牵着手下了车，露出个意味深长的笑容，眼神黏在清嘉身上。
她长发用玉冠束起，清清爽爽，因为头发别在耳后，白生生的耳耳廓显露出来，好似上好的一块骨瓷，薄而透光，泛着粉意。
他又想起兄弟二人于凉亭中的糜乱场景，疾风、骤雨、凌乱的发丝、低垂的双腿......他喉结快速地滚了下。
宋星然扫他一眼，身躯微动，将清嘉挡在身后。
窦轲呵呵一笑，抬手指向前方，引他们入别院。
宋星然却不走，指着远处天边绚烂明丽的琉璃塔尖：窦兄，想必那处便是归元观，听闻那是灵气充沛，钟灵毓秀的宝地，不知小弟是否有幸一观？窦轲显得踌躇。
他支支吾吾：这，天色也不早了，不若咱们先回府休整一二，用点饭菜罢？此刻夕照粲然，晚霞迷离，正是观景的最佳时分，窦轲显然胡扯，或有隐瞒。
宋星然皱眉，显得不悦：窦兄，你请我来，便连去古观中观赏都推三阻四，便用顿饭来搪塞我，三四万两银子，还真不若砸到水中，好歹还能听几声响。
窦轲沉默片刻，最终仍勉强妥协。
从外向内看，这道场倒很寻常，门殿高广，气势雄阔，只是人迹寥寥，根本没有信众参拜。
三人沿途入观，清嘉才察觉出怪异来。
此处守卫森严，不仅沿途有卫兵巡视盘问，大约每隔五里便设有岗哨，连顺天府衙都不比此处周严，不像个道观，活像军营一般。
若没点秘密，谁信啊？宋星然扫了一眼持枪走过的兵士，语带质问：窦兄，此是何意呀？我等可犯了什么错事？窦轲生怕宋星然误会自己逼供，坏了此后生意，忙解释：乌泥岭矿藏丰富，采矿的私户便屡禁不止，吾等生怕破坏了龙脉风水，才请冯元帅帮手，驻派了些兵力看守。
宋星然轻笑了声，意味不明道：冯元帅真是辛劳。
驻守边疆，囤兵练兵，更连看门护卫的活计也要揽上身，他闲的么？待他们继续前行，至一开阔的四方广场，他们才靠近，却被卫兵拦了下来，还是窦轲掏出名刺，才被允通行。
这广场雄阔，四角立着四根汉白玉柱子，雕刻精美，晕生光华，但比起那熠熠生辉的盘龙琉璃塔，却逊色许多。
偏宝塔无人看管，平平无奇的广场却森严得过分。
且他们在广场上闲逛不过顷刻，窦轲显然变得不安起来，不停催促说，打道回府，或是去旁的地方。
清嘉与宋星然对视一眼，也没再勉强，顺着窦轲的意思，回了马车。
二人独处时，清嘉倾身，撞了撞宋星然肩头：此处好生奇怪。
宋星然只笑，撩开马车窗幔，眼神望向夕照云霞中闪着绚丽光彩的琉璃塔，意味深长道：此处是个好地方。
清嘉不知道，宋星然看出了什么玄机，她皱着眉，双手托在腮边，挤在宋星然胸口，顺着他视线去看。
胸口一个毛茸茸的脑袋，宋星然垂眸，她一身男子装束，皱巴巴的小脸，显得尤为稚嫩可爱。
他笑，拍了拍清嘉脑袋：莫想了。
他的语气尤为松弛轻快，指腹挠在她柔软面皮，轻柔地捏：今夜带你去看星星。
这些错综复杂的政事，他都常常觉得心烦，何况清嘉？宋星然是懒得解释。
她还是无忧无虑的好。
乌泥岭的确风光绝好，不来白不来，既带了她出门，宋星然便想着一道赏景放风，美人美景，也是乐事。
清嘉白他一眼。
他竟还有心情。
但乌泥岭的确是个绝佳的观星点，地势高耸，视野开阔。
是夜，二人共乘一骑，悄声离开了窦轲别院。
宋星然将她带到一高跷的悬崖边上，极目望去，没有任何遮蔽，身后是柔软茂密的草地，漫天的星子莹莹闪闪，好似一伸手便能触碰。
她躺在宋星然膝头，抬着手臂，张开五指，便能看见银灰星光点点，自她指缝间洒落。
宋星然双手撑在地面，仰头观星。
自清嘉的角度，他鼻尖、颔角、下巴、喉结，呈现出流畅又绮丽的线条，她心生玩意，勾手去挠他下巴，好似他平时逗弄自己一般。
宋星然低头，见她杏眼明亮，好似漫天星光都掬在她眸中，骤然心头暖热，握住她作乱的小手，放在唇边亲了又亲，仍觉不足。
清嘉觉得眼前落下一片温柔的影子，是宋星然俯下身体，轻柔的亲吻落在她眼角，逶迤缠绵，落到她唇上。
他们鲜少有这般安静亲吻的时刻。
她只觉得一颗心好似汲满了水，饱胀、酥麻。
好一对野鸳鸯。
一声冷斥划破温情的气息，二人抬眼望去，是个黑衣人，他身量高壮，一身肌肉似小山般结实，面上覆着黑布，看不清面目，他手持长刀，骑着棕骏马，就站在不远处。
来人是谁？宋星然大脑快速地过了一道，可能截杀自己的仇敌，但无论是冯家还是旁人，绝不可能单枪匹马便来。
但他来不及思索，来人已然奔马冲来。
风驰电掣间，宋星然将清嘉拦腰抱起，放在马匹之上，低声道：快走。
此非善类，恐难应付，他来时曾顺手指点过清嘉如何骑马，如今情况危急，他也只能放手。
清嘉不过刚才见宋星然坐骑俊美温驯，顺嘴问了他如何御马罢了，如今自己独立于高高马背上，骏马仰天嘶鸣，只得后蹄仍立于地面，她更是在空中被甩来甩去，只能抱紧缰绳，双腿夹紧马背。
她心几乎要蹦出嗓子眼，口中默念宋星然曾说过的话，在空中狠狠摇摆几下，马匹终于平和下来。
她纵马稍离打斗现场，心情异常焦灼。
那人骑着高头大马，又有兵器，优势比宋星然不知领先多少，他银蓝色的衣裳已然添了几抹血痕。
也是刚才，清嘉才发现马背上驮着布袋子，她伸手去抓，挠出一方马鞭，她喜极，扬声高呼：宋星然！马鞭在空中打了个转，宋星然飞身接上，顺势一鞭勾在黑衣人坐骑上，用力一扯，连马带人倾覆而下。
棕马仰面嘶鸣，黑衣人怒吼一声，提刀飞来，一双眼眸瞪得通红，杀气腾腾。
宋星然催促：快走！清嘉攥着缰绳，不敢、也不愿离开。
宋星然显然处于下风，她连眼皮子都不敢眨巴一下。
宋星然与黑衣人身高相仿，但那人身材极壮，一身紧绷的肌肉，简直有两个宋星然大，出刀又急又狠，气势千钧，二人近身搏斗，宋星然占不到任何好处，只能边打边退。
宋星然身法奇诡轻灵，凌波微步，清嘉曾听宋谅极骄傲地说过，宋星然一身武艺皆是郡马爷亲自摔打出来，一身轻功出神入化，箭法奇准，百步穿杨，想来近身搏斗却非强项，且这人下手极准，刀刀冲着要害下手。
只见他提刀来砍，正切着宋星然脖颈下手，宋星然将马鞭绷直来挡，铿锵一声，马鞭应声断裂，宋星然闪身侧翻，险险躲开。
马鞭将黑衣人覆面黑巾带下，露出浑然陌生一张脸，阔鼻方脸。
宋星然蹙眉深深：你究竟是谁？黑衣人怒目而视，不屑冷笑：管我是谁，纳命来便是。
寒芒一闪，刀锋又唰唰落下，出手极快，宋星然颇为吃力，喘着粗气，眼见就要躲避不及，清嘉一夹马镫，向黑衣人冲撞而去。
黑衣人猝不及防，被踹得吐了血，甩出好远，那长刀也飞离他手。
宋星然飞身上马，顺手捞起敌人兵器，御马狂奔。
此刻他贴在自己身后，急遽搏动的心跳声，清嘉才觉得自己一颗心落到了实处，她转头抱紧宋星然脖子，几乎挂在他身上，却一句话都说不出来。
宋星然仍目视前方，纵马不停，气息也还乱着，低声说了句：多谢你。
若非清嘉，他今夜必然是刀下亡魂，也才心有荣焉地想：他的妻子，心性异常坚韧，胆子也大，非同寻常女子。
清嘉摇了摇头，说出自己心中判断：我遥遥见他，似乎有些眼熟。
宋星然低首，问：谁？他脑海中实在无人选，纵他为官以来，仇敌遍布，也寻不出一人似他。
那人生得五大三粗，却生了一张唇角上翘的猫儿嘴，显得张狂无比，那日西河镇的女掌柜，也是唇角弯弯上勾，天然一副微笑唇。
清嘉说出自己所想，宋星然沉吟片刻，道：原来如此。
方才交手，他身法便与常人不同，下刀狠辣，没有半点花架子，且力能扛鼎，瞧着便像是军营中的甲胄步兵出身，才能有这样的身材。
他年龄也与女贼相仿，大约是姊弟兄妹，为血亲报仇来了。
他冷笑一声：西北军，是军营还是土匪窝。
那黑衣人身份必然不低，大约是有些职衔的军官，得知姐妹出了事，一路追查，寻到了他，趁他人单力薄，才下手袭击。
就冲黑衣人不要命的打法，二人皆担心他卷土重来，纵马狂奔。
但骏马一跨，跳过个山坳时，天地骤然惊动。
山石震颤，骨碌砸下，竟是地动山摇。
他们遇上地动了！宋星然只能扯动缰绳，极力往平坦之处奔去，远离悬崖峭壁。
但震颤极为强烈，有碎石拍在马匹身上，它不安地嘶吼着，更甚的是，地洞将山体撕裂，地面出现了许多大小不一的沟壑，马匹奔行起来便越发困难。
只听见一声尖锐的鸣叫，马匹倏然倾倒，二人被巨大的冲力带着甩飞出去，万幸她巴在宋星然身上，并未飞得各自一方。
宋星然将她圈主，二人在地翻滚几下，撞在一硕大土堆之上。
她摔得三魂不见了七魄，五脏六腑简直都要移位，宋星然始终护在她身后，发出沉重的闷哼声。
宋星然？你还好么？清嘉坐起身子，急切地去翻查他伤得可重。
宋星然一手撑在地面，一手去牵住她慌乱的手掌，他深深吸了口气，才缓慢道：我还好，你可有受伤？清嘉被他护着，疼是有些，伤口却无，她猛地摇头：我没事。
她话音才落，又是轰隆一声，身后的土堆骤然塌陷，碎片打在二人身上，扬起漫天的飞尘。
慌乱中，宋星然将清嘉头颅护住，待巨响停止时，山体撕裂颤抖的响动似乎也渐渐缓了下来。
地动停了。
他们是极幸运的。
今夜遭遇太复杂，几乎全是生死一瞬的时刻，世界乍然安静时，清嘉又喜又怕，猛地抱住宋星然，嘤嘤哭了起来。
宋星然亦如是，他抱紧怀中的妻子，心中安稳而平静。
发泄过心情后，清嘉开始打量周遭环境。
地动山摇之间，山体被晃得粉碎，地表草皮凹陷下沉，深藏底下的新土被震了出来，她随手一抓，竟发现一个尖锐的铁制品。
咦？这是什么？清嘉抖开灰尘，此物有她半边手掌大，大致呈四边形，一端尖锐，一端平缓，侧边较为缓钝，看不出来有什么功用。
宋星然接过，端详片刻，道：箭簇，半成品，仍未锻造成型。
这样的东西怎会出现在山野？宋星然摇头，显然也疑惑。
归元观虽驻兵看守，但兵械运送至此，再装配分发于兵士，定不会出现这版粗糙的半成品。
他只将此收了起来，打算回去再查。
但二人搀扶着起身，才走了两步路，清嘉又踢到一块异物，捡起一看，又是相同形制的箭簇。
宋星然踢开尘土，他们所处方寸之地，竟凌落着七八个。
此地显而易见的怪异。
宋星然不得不打探这四周地形。
清嘉也紧张起来，扯着宋星然衣袖，仔细观察起来。
才经历过一场地动，大地处处坑洼，满目疮痍，显得诡异而苍凉，二人牵着手，小心翼翼地踱步而行。
突然，宋星然剧烈地往前一扎，便将清嘉也拖着，径直往前猛扎下去！这地下竟是中空的，待他们穿过狭长而幽深的甬道，坠落地面时，四周磷火倏然亮起。