一雷妮生所作的梦让她一直醒着。
后来只是断断续续地小睡一下，直到天亮，她都没再好好睡过。
她被一种朦胧迫近的邪恶感所纠缠着。
她很早就起身，走到屋外去。
她的脚步如同往常一般，朝着尼罗河移进。
河上已经有了渔夫，一艘大船快速地划向底比斯。
还有其他一些船只，扬帆微风之中。
雷妮生心中一阵骚动——一种她说不出来的欲望。
她心想，我感到——我感到——但是她不知道她感到什么！也就是说，她说不出心中的感受。
她想，我想要——可是，我想要什么？她想要的是不是凯依？凯依已经死了——他不会再回来。
她对自己说：我不要再想凯依了。
有什么用？已经过去了，一切都已经过去了。
然后她注意到有另外一个人站在那里看着驶向底比斯的那艘船，这个人有种落寞孤独的意味——那静如止水的模样所表现出来的意味——令雷妮生吃了一惊，即使她认出了这个人就是诺芙瑞。
诺芙瑞望着尼罗河出神。
诺芙瑞——孤独一个人。
诺芙瑞在想着——什么？雷妮生突然有点震惊地了解到她们对诺芙瑞的了解是多么地少。
她们把她当做敌人——一个陌生人——对她的生活或她生长的地方毫无好奇、不感兴趣。
雷妮生突然想到，诺芙瑞独自一个人在这里一定感到伤心，没有朋友，只有一群不喜欢她的人包围着她。
雷妮生慢慢地走向前去，直到她站在诺芙瑞身旁。
诺芙瑞转过头来一下，然后又转回去，继续望着尼罗河。
她的脸上毫无表情。
雷妮生怯生生地说：河上船很多。
是的。
雷妮生在某种模糊的强迫性友善意图驱使之下，继续说下去：你来的地方，是不是也像这样？诺芙瑞笑了起来，一种短促、有点苦涩难堪的笑。
不，真的不像。
我父亲是孟斐斯的一个商人。
孟斐斯那里欢乐有趣。
音乐、歌唱、舞蹈。
我父亲经常出外旅行。
我跟他到过叙利亚——到过‘羚羊鼻’之外的拜浦若斯。
我跟他在汪洋大海中的一艘大船上。
她生动、自豪地说着。
雷妮生静静地站着，她的心思缓慢运作，但是兴趣与了解提升。
你在这里一定觉得非常沉闷乏味。
她缓缓说道。
诺芙瑞不耐烦地一笑。
这里一切死寂——死寂——除了耕种、收割、放牧——以及谈谈农作物——争辩亚麻布价格之外一无所有。
雷妮生在一旁望着诺芙瑞，心中仍然在跟一些不熟悉的想法挣搏着。
突然间，她身旁的女孩好像有一股愤怒、悲凄、绝望如实物一般地放射出来。
雷妮生心想：她跟我一样年轻——比我年轻。
而她是那个老人的姘妇。
那个大惊小怪、仁慈却有点荒谬的老人，我父亲……她，雷妮生，对诺芙瑞有什么了解？根本一点也没有。
昨天当她大叫她漂亮、她残忍、她坏时，贺瑞说什么来着？你真是个小孩子，雷妮生。
他是这样说的。
雷妮生现在了解了他的意思。
她那句话毫无意义——你无法那么轻易地把一个人打发掉。
在诺芙瑞残酷的笑容之后藏着什么样的痛苦、什么样的悲伤、什么样的绝望？雷妮生做了什么，她们有任何人做了什么让诺芙瑞感到受欢迎的？雷妮生孩子气、结结巴巴说道：你恨我们——我知道为什么——我们不好——但是现在——还不太晚。
难道我们，你和我，我们不能以姊妹相待？你远离你所熟知的一切——你孤独一个人——我能帮你忙吗？她说完陷入一片沉默当中。
诺芙瑞慢慢转过身来。
一两分钟，她的脸上毫无表情——雷妮生心想，她的眼神出现短暂的软化。
在清晨的静寂中，在奇异的清朗祥和中，诺芙瑞仿佛在犹豫着——仿佛雷妮生的话打动了她内心。
这是奇异的一刻，雷妮生事后都还记得的一刻……然后，逐渐地，诺芙瑞的表情改变。
变得满布恶意，她的两眼冒烟。
在她愤恨、恶毒的眼光之下，雷妮生退缩了一步。
诺芙瑞以低沉、凶猛的声音说：走开！我不需要你的任何好意。
大笨蛋，你们就是这样，你们每一个……她停顿了一下，然后转身朝着屋子快步走去。
雷妮生慢慢地跟在她后面。
古怪得很，诺芙瑞的话并没有令她生气。
那些话在她眼前打开了一道门，让她看到一座恨与痛苦交织成的黑色地狱——在她经验中尚是一种相当不了解的东西，在她心中只是一个混杂、摸索的想法：像那样的感受一定是很可怕。
二当诺芙瑞进入大门，越过中庭时，一个凯伊特的孩子向她跑过去，追赶着一个球。
诺芙瑞气愤地狠狠把那孩子推开，那小女孩被推倒趴在地上。
孩子大声哭叫，雷妮生跑过去把她扶起来，愤慨地说：你不应该这样，诺芙瑞！你伤到她了，看，她的下巴碰伤了。
诺芙瑞发出尖锐的笑声。
这么说我得小心不要伤到这些被宠坏的小鬼？为什么，她们的母亲有这么关心我的感受吗？凯伊特听到她孩子的哭叫声从屋子里冲出来。
她冲向她孩子，检视伤口。
然后她转向诺芙瑞。
魔鬼、毒蛇！邪恶的女人！等着瞧我们会怎么对付你。
她使尽全力给了诺芙瑞一巴掌。
雷妮生大叫一声。
在她打出第二巴掌之前抓住她的手臂。
凯伊特——凯伊特——你不能这样。
谁说的？让诺芙瑞自己想一想好了。
她在这里可是只有一个人。
诺芙瑞纹风不动地站着。
凯伊特的巴掌痕清清晰晰地印在她脸上。
在眼角处，有一道被凯伊特手腕上戴着的镯子刮伤的伤口，一小滴血流下脸颊。
然而令雷妮生惶惑不解的是诺芙瑞的表情——是的，而且令她害怕。
诺芙瑞没有气愤的表情，有的是她那怪异，耀武扬威的眼神，她的嘴再度弯翘成猫一般，满足的微笑。
谢谢你，凯伊特。
她说。
然后她走进屋子里去。
三诺芙瑞眼帘低垂，柔声叫喊着喜妮。
喜妮跑过来，停住脚步，叫喊起来。
诺芙瑞打断她的惊叫。
帮我把卡梅尼找来。
告诉他把笔盒、墨水和草纸带来。
有一封信要写给主人。
喜妮的两眼目光停留在诺芙瑞脸上。
写给主人……我明白……然后她问道：谁——干的？凯伊特。
诺芙瑞平静、回味地微微一笑。
这可非常糟——非常糟……当然主人必须知道。
她猛然快速地瞄了诺芙瑞一眼：是的，应贺特确实应该知道。
诺芙瑞平顺地说：你和我，喜妮，想法一样……我想我们应该这样做。
她从衣角解下一个镶金水晶珠宝，放在那妇人手中。
这我受不起，诺芙瑞……你太慷慨了……这么可爱的手工。
应贺特和我欣赏忠实的人诺芙瑞仍然面带微笑，她的眼睛眯起来，如猫一般。
把卡梅尼找来，她说：你跟他一起来。
你和他是见证人。
卡梅尼有点不情愿地来到，他的眉头皱起。
诺芙瑞傲慢地说：你还记得应贺特的吩咐吧——在他离去之前？是的。
卡梅尼说。
时候到了，诺芙瑞说：坐下来，用笔墨写下我告诉你的话。
卡梅尼仍旧犹豫着，她不耐烦地说：你所写下的将是你亲眼所看到的和你亲耳所听到的——喜妮会证实我所说的一切。
这封信必须秘密快速送到。
卡梅尼慢条斯理地说：我不喜欢——诺芙瑞猛然对他说：我对雷妮生没有任何怨言。
雷妮生温柔、软弱，是个傻瓜，但是她没有企图伤害我。
这你该满意了吧？卡梅尼古铜色的脸血色加深。
我并不是在想那——诺芙瑞平顺地说：我认为你是……好了——履行主人给你的指示——写吧。
是的，写吧。
喜妮说：我对这件事这么伤心——伤心透了。
确实应该让应贺特知道。
这样绝对是对的。
不管事情多么不愉快，人总得尽自己的责任。
我总是这样觉得。
诺芙瑞轻柔地笑着。
我相信，喜妮。
你会尽你的责任！而且卡梅尼也会。
而我——我会做我高兴做的事……但是卡梅尼依然迟疑着。
他一脸阴郁——几近于气愤。
我不喜欢这，他说：诺芙瑞，你最好考虑一下。
你竟敢对我说这种话！卡梅尼应声脸红。
他避开她的目光，但是他阴郁的表情依旧。
你给我当心，卡梅尼，诺芙瑞平顺地说：我对应贺特有很大影响力。
我说什么他都听——到目前为止他一直对你满意——她意味深长地暂停下来。
你这是在威胁我，诺芙瑞？卡梅尼问道。
也许。
他愤怒地看了她一会儿——然后垂下头。
我会照你说的做，诺芙瑞，不过我想——是的，我想——你会后悔。
你在威胁我，卡梅尼？我是在警告你…… t xt 小 说 天 堂wwＷ。
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