不替人家想，我说这就是这样。
卡特汉伯爵说。
他的声音温和、哀愁，好像为他自己找到的形容词感到高兴。
是的，确实是不会替人家想。
我经常发现这些自力奋斗成功的人都不会替人家想。
很可能这就是他们能聚积这么大财富的原因。
他哀伤地眺望着他今天再度收回所有权的祖传家园。
他女儿艾琳·布兰特小姐——她的朋友和一般社交人士熟悉的疾如风，笑出声来；你确实聚集了不少财富，她冷淡地说，虽然你还不错，这个地方诈了老库特不少钱。
他是个什么样的人？见得了人吧？一个大块头，卡特汉伯爵有点战栗地说，一张红通通的四方脸，铁灰色的头发。
强壮有力，你知道。
他们所谓个性强烈的人，如果蒸汽压路机变成人的话，那么他就是一个。
蛮无聊的吧？疾如风同情地提示说。
无聊死了，满脑子令人最最郁闷的德性，像节制啦，守时啦。
我不知道哪一种人最糟，个性强烈的或是认真的政客。
我真的宁可喜欢一些愉快的无能的人。
愉快的无能的人不会有能力付给你这幢阴森森的老房子的租金。
疾如风提醒他说。
卡特汉伯爵畏缩了一下。
我真希望你不要用那种字眼，疾如风。
我们正要谈离那个话题。
我不明白为什么你对它这么敏感。
疾如风说，毕竟人总是会在某个地方死掉。
没有必要死在我的房子里。
卡特汉伯爵说。
我不明白为什么不可以。
很多人都在这里死掉。
一大堆的老曾祖父老曾祖母等等。
那不同，卡特汉伯爵说，当然我料想布兰特的家人死在这里——他们不算。
不过我真的反对陌生人死在这里。
而且我特别反对开调查庭。
这种事很快就会成了习惯。
这是第二次了。
你记得四年前那件风风雨雨的事吧？顺便告诉你，那件事完全怪到乔治·罗马克斯头上，而现在你在怪可怜的老蒸汽压路机库特。
我确信他跟任何人一样困扰不安。
很不会替人家设想，卡特汉伯爵固执地说，可能做出那种事来的人就不应该请他来这里度假。
随你高兴怎么说都可以，疾如风，我不喜欢调查庭。
我从没去过，而且我也永远不会去参加度假。
呃，这一次跟上一次不是同一种事情，疾如风安慰他说，我的意思是，这不是谋杀案。
有可能是——从那个笨督察小题大做的样子可以看得出来。
四年前发生的那件事他到现在都还没平息下来。
他以为这里发生的每一件死亡事件，都一定是具有严肃政治意味的卑鄙案件。
你不知道他有多么小题大做；我听崔威尔说了，在每一样东西上试验找指纹。
当然他们只找到那个死人自己的指纹。
最明白不过的案子了——尽管究竟是自杀或是意外，那是另一回事。
我见过杰瑞·卫德一次，疾如风说，他是比尔的朋友。
你会喜欢他，爸爸。
我从没见过任何比他更像是个愉快的无能的人。
我不喜欢任何跑来死在我的房子里故意令我受到困扰的人。
卡特汉伯爵固执地说。
可是我确实想象不出有任何人会谋害他。
疾如风继续说，这个想法实在荒唐。
当然是，卡特汉伯爵说，或是除了像雷格郎督察那种笨蛋之外任何人都会认为是荒唐。
也许找指纹能令他感到自己了不起，疾如风安慰他说，无论如何，他们认为是‘过失死亡’，不是吗？卡特汉伯爵勉强同意。
他们得考虑到做妹妹的感受。
有个妹妹吗？我不知道。
同父异母的妹妹，我相信。
她年轻多了。
老卫德跟她母亲出奔——他老是干那种事。
除了已经属于另一个男人的女人，没有一个女人他中意。
我真庆幸你还有这个习惯没染上。
疾如风说。
我一向过着非常受人尊敬的虔诚生活，卡特汉伯爵说，想想我对别人的伤害少到不能再少了，奇怪我怎么就不得清静。
要是——他停了下来，看到疾如风突然从窗门跨出去。
马克唐那！疾如风以清晰、专横的声音喊道。
帝王驾到。
他的脸上可能本来想要露出欢迎的微笑，然而身为园丁天生的阴沉打消了这个念头。
小姐？马克唐那说。
你好吗？疾如风说。
我很好。
马克唐那说。
我想跟你谈谈滚球草坪的事。
那里草长得太长太乱了。
找个人去处理一下，好吗？马克唐那犹豫不决地摇摇头。
那意味着得把威廉从下花坛调上来，小姐。
去他的下花坛，疾如风说，要他马上动手。
还有，马克唐那——什么事，小姐？把那头那些葡萄摘一些来。
我知道不对时候，因为总是不对时候，不过我还是要摘。
明白吧？疾如风回到书房里。
对不起，爸爸，她说，我想逮住马克唐那。
你刚刚在说什么吗？事实上我是在说什么，卡特汉怕爵说，不过无所谓。
你刚刚跟马克唐那说什么？想医好他自以为是万能上帝的病。
不过这是件不可能的事。
我料想库特夫妇可能得不到他的好感。
马克唐那不会喜欢大蒸汽压路机的汽笛声。
库特夫人是什么样的人？卡待汉伯爵考虑这个问题。
很像我观念中的席登斯太太。
他终于说，我想她很沉迷于业余戏剧。
我猜想这件闹钟的事令她非常不安。
什么闹钟的事？崔威尔刚才告诉我，好像来这里度假的一群人开了个玩笑。
他们买了很多闹钟，把它们藏在这位年轻的卫德的房间里。
然后，当然，这可怜的家伙死了。
这使得整个事情显得有点恶劣。
疾如风点点头。
崔威尔还告诉我有关那些钟的其他一些有点古怪的事，卡特汉伯爵现在相当自得其乐地继续说下去，好像有人把它们聚集起来，在壁炉架上排成一排、在那可怜的家伙死掉之后。
哦，这有何不可？疾如风说。
我自己是看不出来有何不可。
卡特汉伯爵说，不过显然这引起了一些大惊小怪。
没有人承认做过那件事，你知道。
所有的佣人都被问过，都发誓说他们没碰过那些鬼东西。
事实上，这倒是个谜。
后来验尸官在调查庭上问话，你知道要对那种阶层的人解释有多么困难。
十足的缺德。
疾如风说。
当然，卡特汉伯爵说，事后很难知道当时的情况。
崔威尔告诉我的，我大半都听不太懂。
对了，疾如风，那家伙是死在你的房间里。
疾如风作了个苦相。
为什么有人必要死在我房里？她有点愤慨地问道。
这正是我一直在说的，卡特汉伯爵得意洋洋地说，不替人家想想。
时下每个人都该死的不会替人家想想。
并不是我在意，疾如风勇敢地说。
为什么我会在意？我会，她父亲说，我会非常在意。
我会作梦，你知道——梦见鬼手和叮当作响的锁链。
哦，疾如风说，曾婶婆死在你的床上。
我怀疑你没看到她的幽灵在你床前徘徊。
我有时候看到，卡特汉怕爵毛骨悚然地说，尤其是在吃了龙虾之后。
哦，感谢上天我并不迷信。
疾如风说。
然而那天晚上，她穿着睡衣坐在她卧房的炉火前。
发现她的思绪回到了那愉快的、迷迷糊糊的年轻人杰瑞·卫德身上。
难以相信这么一个对生活充满欢乐的年轻人可能蓄意自杀。
不，另一个解说一定才是正确的。
他吞下了安眠药，结果弄错了，服用过量。
这有可能。
她并不妄想说杰瑞·卫德会是因为精神压力太重。
她的目光转向壁炉架，开始想着闹钟的事。
她的侍女在听足了女佣的叙述之后，全部告诉了她。
她添加了一些显然崔威尔认为不值得告诉卡特汉伯爵，但却引起疾如风好奇心的细节。
七个闹钟整整齐齐地排在壁炉架上；最后剩下来的一个被发现在外面草坪上，显然是从窗口丢出去的。
疾如风现在正困惑地想着这一点。
这似乎是多么奇怪、毫无目的的事，她可以想象成是一个女仆把那些闹钟整理好，然后怕被质问，而加以否认。
但是当然不会有任何一个女仆会把那闹钟丢进花园里去。
是不是杰瑞在第一个闹钟吵醒他时丢出去的？不！这又是不可能，疾如风记得听说他是一大早死的，而且死前一定有段时间是在昏睡状况中。
疾如风皱起眉头。
这闹钟的事真是古怪。
她必须去找比尔·艾维斯里。
他当时人在这里，她知道。
对疾如风来说，一想到就立即采取行动。
她站起来，走向写字桌。
这是张镶嵌的书桌，有个可以推回去的桌面。
疾如风坐下来。
拉过一张纸来，开始写着。
亲爱的比尔——她暂停下来，拉出书桌的下部。
半途卡住了，如同她记忆中经常发生的一样。
疾如凤不耐烦地拉着，但是它就是不动。
她想起来有一次一个信封跟它一起被推进去，当时就卡住了。
她拿起一把薄薄的裁纸刀，插入细缝里。
她的处置成功，一张白纸的一角露了出来；疾如风抓住纸角，把它拉出来。
是一封信的首页，有点发皱。
信上的日期吸引住疾如风的目光。
大大的日期从纸上跳了出来。
九月二十一日。
九月二十一日，疾如风缓缓地说道，啊，当然那正是——她中断下来。
是的，她确信。
二十二日正是杰瑞·卫德被发现死亡的那天。
那么，这一定是悲剧发生的那天晚上他正在写的一封信。
疾如风把信摊平，开始看着。
信并没有完成。
我亲爱的罗琳，我星期三会过来。
感到身体健壮极了，而且心情蛮愉快的。
见到你将是一大乐趣。
听着，务必把我所告诉你的有关‘七钟面’的事忘掉。
我原以为这件事或多或少只是个玩笑，可是并非如此——决非如此，我很抱歉我曾经提过它——这不是像你一样的孩子该牵扯进去的事。
因此，把它忘掉，知道吗？我还有其他的事想要告诉你——可是我这么困，眼睛都快睁不开了。
噢，关于猎犬；我想——信至此中断。
疾如风坐着皱起眉头。
七钟面是什么地方？伦敦某个低下阶层的地区，她想。
七钟面这几个字令她想起了什么，但是她一时想不出来是什么。
她的注意力转而集中在两句话上：感到身体健壮极了和我这么困，眼睛都快睁不开了。
这说不过去。
这一点也说不过去。
因为就在那天晚上杰瑞服下了那大量的三氯乙二醇，因而一觉不醒。
如果他信上写的是实话，那么为什么他要服安眠药？疾如风摇摇头。
她环顾四周，微微颤抖起来。
假使杰瑞现在正在望着她，就在他死去的这个房间里……她坐着一动也不动。
除了她的金质小钟的走动声之外，一片寂静。
钟声听来大得令人感到不自然。
疾如风目光扫向壁炉架。
一幅鲜明的景象浮现在她的脑海里。
那死去的男人躺在床上，七个闹钟在壁炉架上嘀嘀嗒嗒地响着——恶兆一般地大声响着……嘀嘀……答答……t!xt-小说天\\堂wwＷ。
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