小`说`t.xt.天.堂首先，波洛说，我得和年轻的麦克昆谈一谈。
他也许能为我们提供有价值的材料。
当然。
鲍克先生说。
他转向列车长：去把麦克昆先生请来。
列车长离开了包房。
列车员回来了，带来了一包护照和车票。
鲍克先生从他那里接了过来。
谢谢你，米歇尔。
我想，现在你最好还是回到自己的岗位上去吧。
以后我们还将正式向你要证词。
好的，先生。
米歇尔转身离开了包房。
见过年轻的麦克昆之后，波洛说，大夫先生大概可以和我一起到死者的包房去一趟吧。
当然。
我们结束了这儿的工作以后──右是，就在这时候，列车长领着赫克托?麦克昆回来了。
鲍克先生站了起来。
我们这挤了一点，他愉快地说，坐我的椅子吧，麦克昆先生。
波洛先生坐在你的对面──就这样。
他转向列车长。
把餐车里的人统统清出去，他说，把它静出来给波洛先生用。
你在那儿进行会见好吗，我亲爱的？那该是最适合的了，是的。
波洛表示赞同。
麦克昆一直站着，看看这个又看看那个，他不大听得懂讲得很快的法语。
有什么事吗？他开始费力地用法语说。
为什么──？波洛做了一个有力的手势，示意要他在角落里的椅子上坐下来。
他坐下以后，再一次开始说。
为什么──？接着，他突然停住了，改用自己的语言说，车上出什么事了？发生了什么事吧？他又看看这个人，看看那个人。
波洛点了点头。
确实如此。
出事了。
你得为一桩惊人的事做好思想准备。
你的主人，雷切特先生死了！麦克昆努起嘴吹一声口哨。
此外，他的眼睛逐渐明亮了一点，他点都没有流露出震惊和悲伤的迹象。
这么说他们终究把他干掉了。
他说。
你这话确切的意思是什么，麦克昆先生？麦克昆犹豫着。
你设想，波洛说，雷切特先生是被杀的吗？他能不是吗？这一次，麦克昆倒表现出惊奇了。
嗯，是的，他慢慢地说，我正是这样想的。
你的意思是说他睡着的时候死去的吗？嘿，这老头儿壮实得很哪──壮实的很──他突然停住了，为自己的直言不讳感到不知所措。
不，不，波洛说，你的设想很对。
雷切特先生是被谋杀的。
用刀戳的。
可是我想要知道，为什么你这样肯定，这是谋杀，而恰恰不是──自己死去。
麦克昆踌躇着。
我必须先弄清楚，他说，你到底是什么人？你是哪里来的？我代表国际客车公司。
波洛停顿了一下，接着又补充说，我是个侦探。
我叫赫卡尔?波洛。
如果踊洛是期待这话能起某种效果的话，那他一无所获。
麦克昆听了之后只是说：哦，是吗？说完就等波洛再说下去了。
你也许知道这个名字。
哦，是么，这的确象是有点知道──不过，我一直以为这是个做女子服装的裁缝哩。
波洛厌恶地瞧着他。
这不可思议！他说。
什么不可思议？没什么。
让我们继续谈这眼前的事实吧。
我要求你告诉我，麦克昆先生，全部你所知道的有关死者的情况。
你同他没有亲戚关系吧？没有。
我是──曾经是──他的秘书。
你干这差事多久了？只有一年多。
请你把全部情况都告诉我。
好的，我只是在一年多以前才遇到雷切特先生的，当时我在波斯──波洛打断了他的话。
你在那做什么？我是从纽约去那儿调查一片油田租借地的。
我没有想到你要听这方面的全部情况。
当时，我和我的朋友们的处境相当糟糕。
雷切特先生也住在同一个旅馆里。
他刚刚和他的秘书发生了口角。
他提出让我担任这一职务，于是我就接受了。
我的自由自在的生活到此结束，然而高兴的是找到了一个现成的、薪金优厚的工作。
打那以后呢？我们到处旅行。
雷切特先生想看看世界。
他为不懂久语而感到不便。
说我是他的秘书，还不如说是他的旅行随员。
这是一种愉快的生活。
现在请你谈谈你的主人的情况，你知道多少就谈多少吧。
年轻人耸了耸肩。
他的脸上掠过一种不知所措的表情。
那可不很容易。
他的全名是什么？塞缪尔?爱德华?雷切特。
他是美国公民吗？是的。
他是美国什么地方人？我不知道。
好吧，把你知道的告诉我吧。
确实的情况是，波洛先生，我什么都不知道！雷切特先生从来不谈自己的情况，也从来不谈他在美国的生活。
你认为这是为什么呢？我不知道。
我想，他也许是为自己的早年生活害羞吧，有些人是那样的。
在你看来，这个解释能使人满意么？坦白地说，不能。
他有亲属吗？他从来没有提到过。
波洛坚持问下去。
你一定作过某种推测吧，麦克昆先生。
噢，是的，我作过。
首先，我不相信雷切特是他的真实姓名。
我想，他离开了美国，一定是为了逃避某个人或者是某件事情。
我认为他是成功的──直到几个星期前。
后来呢？他开始收到一些信件──恐吓信。
你看过到守这些信吗？是的。
处理他的来往信件是我的职责。
第一封信是两星期前收到的。
这些信全毁掉了吗？没有。
我想，我的文件有两封──而另一封，我知道雷切特在盛怒之下撕掉了。
需要我去拿来给你吗？要能那样，那就太好了。
麦克昆离开了包房。
几分钟后，他回来了，放了两张很脏的信纸在波洛面前。
第一封信原文如下：你以为你已骗过我们，侥幸成功了，是吗？决不可能。
我们决心要干掉你，雷切特，一定要干掉你！没有署名。
波洛除了扬了扬眉毛，未加评论，他捡起第二封信。
我们打算用车子绑架杀掉你，雷切特。
不用多久了。
我们将要干掉你！干掉你！当心点！波洛放下信。
文体单调！他说。
笔迹多样。
麦克昆盯着他看。
你不能看出，波洛愉快地说，这要有专门用于这方面的眼光。
这封信不是一个人写的，麦克昆先生。
是两个人或者更多的人写的──每一次各写一个单词的一个字母。
同样，还可以用印刷体写。
这就使笔迹的鉴定工作困难得多。
他停顿了一下，接着说：雷切特先生曾请求我帮助，这你知道吗？请求你？麦克昆惊讶的语气，十分肯定地告诉了波洛，这个年轻人不知道这件事。
他点了点头。
是的，他害怕了。
告诉我，在他收到第一封信时，他表现得怎么样？麦克昆支支吾吾地说：这很难说。
他──他──笑着把信放到一边，还是从容不迫的样子。
但是，不知怎么地──他稍微哆嗦了一下──我总觉得，在这从容不迫的后面，隐藏着大量的内心活动。
波洛点点头。
接着，他提出了几个意外的问题。
麦克昆先生，你能否老实、确切地告诉我，你认为你的主人怎么样？你喜欢他吗？在回答前，赫克托?麦克昆停了一会。
不，他终于说。
我不能。
为什么？我没法确切地说。
他的举止通常都是很文雅的。
他停了下，接着说，我给你说实施吧，我不喜欢他，也不信任他。
我确信，他是一个残忍的人，也是一个危险的人物。
然而，我必须承认，我没有足够的理由来进一步阐明我的看法。
谢谢你，麦克昆先生。
我要再问一个问题──你是什么时候最后看到雷切特先生活着的？昨天晚上，大约是在，──他想了一会儿──我应该说，大约是在十点钟的时候。
我进他的包房去记下几个他口授的回信提要。
有关什么问题的？有关他在波斯买的彩色瓷砖和陶瓷古玩的。
交的货并不是他原来买的。
关于这个问题，已经进行了长时间的、恼人的信件交涉了。
那是最后一次看到雷切特先生活着吗？是的，我看是这样。
你是不是知道，雷切先生是什么时候收到最后一封恐吓信的？我们离开君士坦丁堡的那开早上。
我还得问你一个问题，麦克昆先生，你同你的主人的关系好不好？年轻人的眼睛突然闪出光芒。
这可是个使得我全身毛骨悚然的问题。
用一句现在正畅销书上的话来说，就是：‘你抓不到我什么’，雷切特先生和我的关系很好。
麦克昆先生，你大概能把你的全名和你的美国的地址告诉我吧。
麦克昆讲了他的全名──赫克托?威拉德?麦克昆，同时给了一个纽约的地址。
波洛仰身靠在靠垫上。
暂时谈到这里吧，麦克昆先生，他说。
要是你能把雷切特先生的死暂时保密一段时间，我将十分感激。
他的佣人马斯特一定会知道的。
他也许已经知道，波洛干巴巴地说，要是那样的话，就设法要他别说出去。
那应该是不困难的。
他是个英国人，他是那种宣布‘从不和人交往’的人。
他看不起美国人，认为其它的民族也统统不行。
谢谢你，麦克昆先生。
美国人离开了这个包房。
怎么样？鲍克先生问道，你相信这个美国人的话吗？他似乎还老实，也还坦率。
并不因为他完全有可能卷入这一案件而装出对他主人有感情。
雷切特先生没有告诉他，他曾谋求我的帮助而没有成功，这是真实可信的，但我并认为这真的是一个可疑的情况。
我认为，雷切特先生是这样一种人，他是在任何情况下都不会说出自己意图的。
因此你就宣布至少一个无罪的了。
鲍克先生愉快地说。
波洛朝他投去责备的目光。
嘿，在最后一分钟之前，我怀疑每一个人，他说，同样，我必须承认，我看不出这个认真、有远见的麦克昆会失去理智，给受害人十二刀或者十四刀。
这和他的心理是不一致的──完全不一致。
不，鲍克先生若有所思地说，这是一个怀着狂热的仇恨，被逼得几乎发疯的人的行为──它更多地表明了拉丁人的气质。
否则的话，正如我们的朋友列车长所坚持的，那就一定是一个女人了。
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