是这样，萨特思韦特先生。
但你是怎么想的呢？真实的想法？萨特思韦特先生开始东张西望，无处藏身．蛋蛋．利顿．戈尔已经把他逼到了钓鱼码头．这些没有同情心的现代女郎，活泼开朗得实在过分。
查尔斯爵士已经将他的想法灌输到你的头脑中了。
他说。
不，他没有。
这想法已经在我脑子里了．从一开始就是这样。
事情来得太突然，令人毛骨悚然。
他是个老年人，身体也不太好……蛋蛋姑娘长话短说。
那都是无稽之谈。
他患神经炎，也有轻度类风湿性关节炎。
这不会使他突然发作倒地身亡。
他过去也从来没有发作过．他是那种小病不断大病不犯可以活到九十岁的人。
你认为调查的情况怎么样？这都是非常……唔，非常符合常理的事。
你认为麦克杜格尔大夫的证词怎么样？他有令人震惊的技巧，对所有器官都进行了详细的描述。
但是这些东西仍然没有说服你，尽管他使用了咄咄逼人的语言，其字里行间却表明他的态度模棱两可．他所说的可以归纳为一句话．没有什么可以表明这次死亡不是自然产生的．只是他没有直接说出，这是正常死亡。
你有点吹毛求疵了，我亲爱的。
问题是他说了那些话，自己却迷惑不解。
他没有什么靠得住的东西，于是他不得不从药品告诚中找退路．巴塞罗缪．斯特兰奇爵士是怎么想的？萨特思韦特先生重复了医生的声明。
对此他噬之以鼻，是吗？蛋蛋意味深长地说，当然啦，他是一个谨慎的人．我想，他肯定是哈利大街的名流。
在鸡尾酒杯里没有发现什么，只有杜松子酒和苦艾酒。
萨特思韦特先生提醒她。
那就解决问题了。
同样，在检查之后发生的事真叫我困惑……巴塞罗缪爵士对你说了些什么？萨特思韦特先生感到好奇。
不是对我说的，是对奥利弗。
奥利弗·曼德斯．那天晚上，他正在用餐。
也许你不记得他了。
不，我记得很清楚．他是你们的好朋友吧？过去是．现在我们经常吵嘴．他在城里他叔父的办事处任职，还混得……不错。
他有点不安分．你也许懂我的意思．他总说要辞掉这份工作，去当新记记者一他擅长写作。
但是我认为．他目前只是纸上谈兵．他想发财．可是我想，人人都说自己厌恶金钱，难道你不是吗，萨特思韦特先生？在他面前，她充满了青春活力．此时她显露出粗犷而又娇生惯养的稚气。
我的好姑娘。
他说，人们厌恶的事情多着哩。
当然，大多数人都像愚蠢的猪锣。
蛋蛋激动地说，老巴宾顿的死为什么使我这么痛心疾首呢？你知道，他确实让人敬重。
他为我施行过按手礼，还做了很多好事．当然，有很多话他说了也没用，可他所说的真让人心里乐滋滋的。
你可知道，萨特思韦特先生，我真的信仰基督教．不像妈妈那样，只会拿着小小的圣经做早礼拜。
我是把它作为一种历史的现象去信仰，而且是一种理智的信仰。
现在教会充斥着保罗教义的传统……事实上，教会是个大杂烩。
当然，基督教本身是很好的．因此，我不会像奥利弗那样会成为激进派。
实际上，我们大家的信仰都大同小异．无非是共同利益和公有制之类．其区别嘛……好啦，我不必再深入了．可是巴宾顿一家都是真正的基督徒。
他们不会拨弄是非，不爱管闲事．也不会对人家评头品足。
然而，他们对人对事从来都不会冷漠无情．他们都受人爱戴。
有个叫罗宾的……罗宾？是他们的儿子……他去过印度，在那儿被杀死了．我……我曾经迷恋过他……蛋蛋姑娘眨了眨眼睛，目光朝外面的大海望去……接着，她的思绪又回到了现实，回到萨特思韦特先生身边。
所以，你该明白了，我对这次事故感觉十分强烈．假如他不是自然死亡……我亲爱的孩子！唉，这真叫倒霉透顶．你得承认．这真是倒霉透顶！可是你实际上已经承认，巴宾顿先生在世上没有仇人。
所以这才是怪事。
我简直不能想象会有任何谋杀的动机……真离奇！在鸡尾酒中什么也没有啊。
也许有人用一个针头戳了他一下。
一支南美印第安土人的毒箭。
萨特思韦特先生带着善意的讥讽，为她举了一个例子。
蛋蛋姑娘冽嘴笑了起来。
就是这样，一桩没有线索的事件。
好啦，好啦，你现在占了上风，有一天你会发现我们是正确的。
你们？查尔斯和我。
她的脸上起了红晕。
萨特思韦特先生想起《引语大全》这本书里的诗句和韵律。
在他那个年代，每个书架上都能找到这本书：他脸上昔日的剑伤，已变成破损的古铜色疤痕，她对年长一倍的他一见钟情，这爱情注定给她带来厄运。
他在这种时候还想到丁尼生的诗句，心里有点儿羞愧。
而诗人也同样脱离了现实．何况，查尔斯爵士的皮肤虽已晒成古铜色，但脸上并没有留下疤痕．蛋蛋敢于迫求真挚的爱情．却完全不像那个为情而死，在河上漂泊的姑娘．在她身上找不到阿斯托拉特百合少女的影子。
对于凤流的中年男人来说．姑娘们永远都具有诱惑力。
蛋蛋姑娘似乎也不例外。
为什么他从不结婚？她唐突地问道。
这个……萨特思韦特先生停了下来。
他的回答可能会是：太谨慎。
但他意识到，这种回答是不会让蛋蛋．利顿·戈尔小姐满意的。
查尔斯·卡特赖特爵士与许多女人过往甚密，其中有女演员．也有其他各种女人。
可是他总是回避婚姻大事。
蛋蛋显然在寻找一个更浪漫的解释。
有一个死于肺结核的姑娘，是个女演员，她的名字第一个字母是m。
他是不是很喜欢她呢？萨特思韦特先生记得她所说的这个女士。
传闻总是把查尔斯·卡特赖特和这姑娘的名字连在一起。
当然只是轻描淡写而已．萨特思韦特先生从来不相信查尔斯爵士保持单身．是为了表明自己的忠减和对她的怀念之情。
我想他会有许多风流韵事。
蛋蛋姑娘说。
嗯……这，也许是的．萨特思韦特先生感到自己很拘谨。
我喜欢男人有这样的事。
蛋蛋姑娘说，这说明他们不怪僻。
萨特思韦特先生维多利亚时代的保守、拘谨的传统又受到一次新的打击。
他不知所措，无言对答。
蛋蛋没有注意到他的狼狈相，还在继续说你知道，查尔斯爵士比你想象的还要聪明。
当然．他表面上往往装腔作势，像演员在表演。
但实际上他是个很有头脑的人．他谈话如行云流水，难以想象。
因此，听他讲话，你会认为一切都是故意做作，其实并非如此．这次的事情也一样，你会认为他所做的一切都是为了迫求某种效果-就是说，他想扮演一个大侦探．我要说的是，他会扮演得很出色。
很可能。
萨特思韦特先生表示赞同。
他说话的声调十分清楚地表达了他的情感。
蛋蛋姑娘注意地捕捉他的这种情感，并用语言将它表达出来。
你的观点是，牧师之死不是一出惊险戏剧，这只不过是一场宴会中令人遗憾的事故。
纯粹是一次社交场合上的灾祸。
波洛先生是怎么想的呢？他应当清楚。
波洛先生劝我们耐心等待鸡尾酒的检验结果。
但他的意见是，一切都很正常。
是这样吗？蛋蛋说，他越来越老啦，不中用了。
萨特思韦特先生让步了。
蛋蛋姑娘得寸进尺，没有意识到自己的失礼广到我家去吧，回家与我妈喝茶去。
她喜欢你。
她就是这么说的。
萨特思韦特先生受宠若惊，接受了她的邀请。
刚到家里，蛋蛋自作主张地打电话给查尔斯爵士，解释萨特思韦特先生没有去他那儿的原因。
萨特思韦特先生在小巧的客厅里坐下来。
客厅里有退色的印花墙布和亮堂堂的老式家具。
这是维多利亚时代的典型房间．萨特思韦特先生按自己的想法把它叫作贵妇厅．为此，他感到洋洋得意。
他与玛丽夫人的交谈很是和谐。
虽然没有妙语连珠．却令人心旷神怡。
他们谈起查尔斯爵士．夫人问萨特思韦特先生跟他相处如何．萨特思韦特先生回答说，不算亲密。
几年以前，他在查尔斯爵士的一次演出中入了股．那以后，他们就成了朋友。
他很有魅力。
玛丽夫人说着微笑起来．我跟蛋蛋的感受一模一样。
我估计你们已经发现，蛋蛋正在为崇拜英雄的感情而受折磨。
萨特思韦特先生很想知道，作为母亲的玛丽夫人是否对蛋蛋这种英雄崇拜无动于衷．看样子情况并非如此。
蛋蛋对这个世界了解太少了。
她说着叹了口气．我们离题太远了。
我的一个堂兄把她带到城里的好些地方，在社交场合引见她．从那以后．除了一次偶然的访问，她很难有机会出去．你想，年轻人．当见识各种各样的人．访问各种地方，特别要接触人．否则，故步自封有时候是很危险的萨特思韦特先生赞成这个说法，同时还想起了查尔斯爵士和他的航海旅游．但是，这不是玛丽夫人心里所想的，过了一会儿她才开口。
查尔斯爵士来我们这儿对蛋蛋大有好处，使她开阔了视野．你看，这儿几乎没有年轻人，特别是年轻男子．我一直在担心，蛋蛋会嫁给什么样的人呢？这只是因为她与世隔绝，看不见别的任何人。
萨特思韦特先生突然有了一种直觉。
你是想到了年轻的奥利弗·曼德斯吧？玛丽夫人不由得吃了一惊，脸也红了起来。
哎呀，萨特思韦特先生，我不明白你是怎么知道的？我是想到了他．有一段时间他常和蛋蛋在一起。
我知道自己已经老气横秋，但我不喜欢他的某些想法。
年轻人一定会很放纵。
萨特思韦特先生说。
玛丽夫人摇摇头。
我一直很担心……当然我并没有过分。
我了解他和他叔叔的一切．他叔叔很富有，最近让奥利弗进了他的公司。
这并不是……我真傻，不过……她摇摇头，再也说不下去了。
萨特思韦特先生感到已经触及到她的隐私，于是不慢不紧地说道，都是人之常情。
玛丽夫人，你不会乐意让你的女儿嫁给一个年纪比她大一倍的男人吧？她的回答使他大吃一惊。
那样更安全些．如果真是那样的话，至少你会知道你存在的价值。
男人到了那种年龄，他的荒唐和恶习己经成为过去，老毛病不会再犯……萨特思韦特先生正要开口，蛋蛋姑娘又想加人他们的谈话。
你呆得太久了，亲爱的。
她母亲说。
我要去跟查尔斯爵士说说话，好妈妈。
他处在鼎盛时期，却寂寞孤单。
她转身对着萨特思韦特先生，用一种责备的口气说广你怎么不告诉我，别墅招待会已经换了地方？昨天他们都回去了。
只留下巴塞罗缪．斯特兰奇一个人。
他打算待到明天．今天上午一个加急电报要将他召回了伦敦，因为他的一个病人病危。
真遗憾。
蛋蛋说，我原以为要去查一查这次聚会的现场，可能我会发现一些线索。
什么线索，亲爱的？萨特思韦特先生清楚．哦，好啦，没关系，奥利弗还在这儿．我们要把他拖进来，只耍他喜欢的事，他是很会动脑筋的。
当萨特思韦特先生回到鸦巢屋时，他看见主人正坐在露台上眺望大海。
你好．萨特思韦特．你在跟利顿·戈尔一家喝茶吗？查尔斯爵士问道。
是的，你没有意见吧？当然没有。
蛋蛋打电话来……真是个特别的女孩．蛋蛋她……很有魅力。
萨特思韦特先生接着说。
唔，是的，我想她是有魅力。
他站起身来，毫无目的地走了几步。
要是上帝保佑，他突然痛心地说，我不来这个该死的鬼地方多好。
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