在斯皮尔罗斯公司办事处门口，萨特思韦特先生询问奥利弗·曼德斯先生在哪儿，并递上他的名片。
他很快就被引进一间小屋子里。
奥利弗正坐写字台前。
年轻人站起来跟他握手。
你好，先生，能来这儿看我。
他说。
他那语气流露出的潜台词是：我只能这样说。
实际上真他妈烦死人。
不管怎么说，萨特思韦特先生好不容易才脱掉外衣坐了下来。
他若有所思地擤了擤鼻子，一边端详着他的手绢。
看到今天上午的新闻了吧？你说的是新的金融行情，呃？美元……不是美元。
萨特思韦特先生说，是死亡。
是鲁茅斯的尸检结果。
巴宾顿被人毒死了——用的是尼古丁哦，是这件事。
我读了。
我们热情的蛋蛋姑娘一定会很开心。
她总是坚持说那是谋杀。
你自己不感兴趣吗？我的兴致不至于这样粗俗。
毕竟，谋杀不是……他耸耸肩头说，不是什么好玩的。
并不全是这样。
萨特思韦特先生说。
那要看是谁在行凶。
如果是你，我相信，就会用一种非常艺术的方式去进行谋杀。
谢谢你这样说我，奥利弗说句老实话，亲爱的小伙子，我对你有意制造的事故还没有想得大多。
我认为，警察也一样。
屋里出现了一阵沉默。
有一枝笔掉到了地板上。
奥利弗说：对不起，我不大明白你的意思。
我说的是你在梅尔福特修道院缺乏艺术的表演。
我感兴趣的倒是你为什么要那样干？又是一阵沉默，然后奥利弗说：你说警察……‘吓疑吗叶萨特思韦特先生点点头。
那事看起来有点儿让人怀疑，你不这样想吗？他友善地问道，不过，你也许会做出最好的解释。
我可能解释。
奥利弗慢慢他说，至于是好是坏，反正我不知道。
说出来让我听听。
停了一会儿，奥利弗说：我是遵照巴塞罗缨爵土的建议，用我的那种方式到那儿去的。
什么？萨特思韦特先生感到很惊讶。
有点奇怪，是吗？但这是事实。
我接到他的一封信，建议我假装出一次事故，并请求修道院接待。
他说他不能在信上写下原因，但他会在见面后向我解释清楚。
后来他解释了吗？不，他没有……我在宴会前到了那儿。
我看见他不是一个人在一处。
宴会还没结束他就死了。
奥利弗显得很疲惫。
他的黑眼睛盯着萨特思韦特先生。
他似乎在认真观察他的话引起的反应。
你还保存着这封信吗？不。
我把它撕掉了。
真可惜。
萨特思韦特先生冷淡他说，你没有报告警察吗？没有，一切都……难以置信。
是难以置信。
萨特思韦特先生摇摇头。
巴塞罗缨爵士到底写过这封信没有？这事看起来非常不合情理。
简直是在虚张声势，很不符合这位医生快活的性格。
他抬头看看年轻人。
奥利弗还在注视着他。
萨特思韦特先生心想：他在看我是不是已经相信了这个故事。
他说：巴塞罗缨爵土对你一点也没说明这样要求的原因吗？一点也没有。
真是一个离奇的故事。
奥利弗不再说话了。
你竟然听从了吩咐。
奥利弗又一次显得疲惫不堪。
是的，这事令人精神振奋，能解脱一点我的元聊生活。
但白他说，我当时很好奇／还有呢？萨特思韦特先生问道。
还有呢？你这是什么意思？萨特思韦特先生的确不清楚他自己的意思。
说这话是出自某种膝陇的本能。
我是说，他说，还有什么可以告诉我的……跟你有关的？停了一会儿，年轻人耸耸肩膀说：我想我还是统统说了吧。
那女人多半不会守口如瓶的。
萨特思韦特先生疑惑地看着他。
那是在谋杀事件发生后的第二天早晨，我正在与那位安东尼·阿姆斯特朗公司的妇女谈话。
我从皮夹里拿出笔记本时，有件东西掉落在地上。
她把它捡起来递给我。
是什么东西呢？不巧得很，她交给我以前看了它一眼。
那是有关尼古丁的一张剪报——就是尼古丁多么致命等等。
你怎么会对这件事发生兴趣？我没有。
我想我肯定是什么时候把那张剪报放进了皮包，可是我也忘了。
真是狼狈，呃？萨特思韦特先生想道：平淡元奇的故事。
我想，奥利弗继续说道，她后来去警察局报告了这事儿。
萨特思韦特先生摇摇头。
我想她不会。
我认为她是一个守口如瓶的女人。
她知识广博……奥利弗突然俯身向前。
我是清白的，先生，我绝对清白。
我没有说你是有罪的呀萨特思韦特先生轻言细语他说。
但是有人……有人一定认为我有罪。
有人已经去警察局告了我。
萨特思韦特先生摇了摇头。
没有，没有。
那么你今天为什么来我这儿？部分原因是我自己要作调查，萨特思韦特先生说话时有一点儿浮夸。
还有部分原因是遵照一位朋友的吩咐。
什么朋友？赫尔克里·波洛。
那个男人！奥利弗脱口而出，他已经回到了英国吗？是的。
他为什么要回来？萨特思韦特先生站起身来。
狗为什么要打猎？他反问道。
他离开了房子，对自己的反问感到十分满意。
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