小.说。
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xt-天/堂金鱼池我俩一起往宅邸走去，而警督则不知去向。
波洛在露台上停了一会儿，背朝房子站着，然后慢慢地把头从一边转向另一边。
une belle propriete（法语：漂亮的花园住宅），他以赞赏的口气说，这笔遗产由谁来继承？听了他的问话，我心里不禁一怔。
这个问题提得很唐突，到现在为止我还从示考虑过财产继承的问题。
波洛那犀利的目光直盯着我。
对你来说这可能是一个新问题，他终于说道，你过去可能从未想到过吧。
没想到过，我跟他说了实话，我过去想到过这个问题就好了。
他又一次好奇地看着我。
我不明白你说这句话是什么意思。
他若有所思地说，我刚想开口，他却又说：哦！不同了。
inutile（毫无用处）！你是不会把真实想法告诉我的。
每个人都隐瞒了一些事。
我引用了他先前说的一句话，说完便笑了起来。
一点不错。
你仍然这么想吗？是的，现在我更相信这一点了，朋友。
要想瞒过赫尔克里·波洛可不是件容易的事。
我有我的决窍，能把一切都弄清楚。
他一边说一边从荷兰式花园的台阶上走了下来。
我们去走走吧，他回过头来说，今天的空气真惬意。
我跟在他身后，他领我拐向左边小道，周围全是紫杉树篱。
一条步行小径通向中部，两边是正规的花圃，在圆形凹进处的顶头有凳子和金鱼池。
波洛没有走到头，而是选择绿荫葱葱的山坡边上的一条小径，盘旋而上。
有一小块地方的树木已被砍掉，上面摆着一张椅子。
坐在这里可欣赏乡村的美丽景色，俯首可见铺有石子的凹进处和金鱼池。
英国真是太美了，波洛一边说一边欣赏着周围的景色，接着他笑了，英国姑娘也很美。
他说这句话的时候声音压得很低，不要出声，朋友，请欣赏一下我们脚下的美景。
这时我才发现了弗洛拉，她沿着我们刚才走过的那条小径走着，嘴里哼着悠扬悦耳的小调。
她走路蹦蹦跳跳，就像在跳舞。
尽管她穿着一身黑连衣裙，但看不出丝毫的悲伤，她一个旋转，连衣裙顿时飘浮不已。
她仰起头放声大笑起来。
这时一个男人突然从树后走了出来，原来是赫克托·布伦特。
姑娘被吓了一跳，脸上的表情顿时变了。
你把我吓了一大跳——我没看见你在这儿。
布伦特什么也没说，只是静静地站在那里看着她。
我喜欢你那令人愉快的谈吐。
弗洛拉的话语中带有点刺。
一听这话，布伦特那黧黑的脸泛起红晕，说话的声音也变了——带有点谦卑的味道，听起来很可笑。
我这人不善谈吐，年轻时就是如此。
我想这是你长期以来养成的习惯。
弗洛拉一本正经地说。
她的话语伴有微弱的笑意，我想布伦特是注意不到的。
是的，他只是简短地应对了一句，确实如此。
我想问你一个问题，你说长生不老，永葆青春是什么滋味？弗洛拉问道。
这回她的笑意变得明显了，然而布伦特却只是考虑着如何应对。
你还记得那个把灵魂出卖给魔鬼的家伙吗？他的目的就是想变得年轻一点。
有一出戏讲的就是这个。
你说的是《浮士德》吗？是的。
讲的是个乞丐，故事情节很奇特。
如果真的能够变年轻的话，有些人是会这么做的。
听你讲话简直就像在听嘎吱嘎吱摇晃椅子的声音，太费劲了。
弗洛拉半生气半开玩笑地说。
布伦特一时语塞，目光从弗洛拉身上转移到别处。
他面对一棵不远的树干喃喃自语地说：又该回非洲去了。
你又要出远门——是去打猎吗？是这么想的。
通常是为了这个——我的意思是打猎。
大厅里的那个兽头是你打猎得到的吗？布伦特点了点头，接着短促而急速地问道：你喜欢那些漂亮的兽皮吗？如果喜欢的话，我可以给你送点来。
他说话时脸涨得通红。
哦！太好了。
弗洛拉高兴得叫了起来，你真的要送我吗？你会不会忘记？我不会忘的。
赫克托·布伦特说。
接着他又说了几句，想马上结束他们的谈话：我该走了，这样过日子是不行的，有失体面。
我是一个粗人，没有社会地位，总是忘记该说的话。
我确实该走了。
但你不应该马上就走，弗洛拉叫嚷着，不行，我们遇到了这么多麻烦事，你不该走。
哦！我求求你。
如果你要走——她稍稍侧过身子。
你想叫我留下？布伦特问道。
他明知故问，但问得很简单。
我们都想——我想知道是不是你本人的想法。
布伦特直截了当地说。
弗洛拉又慢慢地转过身子，目光正好跟他相对。
是我想叫你留下，她说，如果——如果这样做对你有任何意义的话。
非常有意义。
布伦特说。
沉默了片刻，他俩便在金鱼池旁的石旁上坐了下来。
看来他俩都不知道接下来该说些什么。
多么——多么可爱的早晨啊！弗洛拉终于开口了。
你知道我有多么高兴，尽管——尽管发生了所有这一切。
恐怕这种想法有点不尽人情。
这种想法也是挺自然的，布伦特说，你住在你伯父家才两年，是吗？当然不可能非常悲伤。
这比装模作样的假悲伤要好得多。
你这人太会安慰人了，弗洛拉说，复杂的事情经你一解释也就变得简单了。
一般情况下，事情总是很简单的。
这位大名鼎鼎的猎人说。
并不总是很简单的。
弗洛拉说。
她的说话声渐渐地低了下来，我看见布伦特转过头来看她，似乎是把目光从非洲海岸又转回到了弗洛拉身上。
他完全猜出她说话声音变弱的原因。
过了一会儿他非常唐突地说：喂，你没有必要担心，我的意思是你不必为那位年轻人担心。
警督是个白痴，这一点大家都明白——指望他来破案那是非常荒唐的。
我看是外人干的——我指的是盗贼，这是唯一可能解决的办法。
弗洛拉转过头来看了他一眼。
你真的这么认为吗？你不是这么认为的吗？布伦特立刻反问道。
我——哦，当然也是这么认为的。
又沉默了片刻，弗洛拉突然说：我——我想告诉你，今天早晨我为什么这么高兴。
尽管你会认为我是一个无情无义的人，我还是想告诉你。
哈蒙德先生是我们的律师，他告诉我们有关遗嘱的事。
罗杰伯父留给我两万英镑，你想想看——两万张花花绿绿的英镑。
听了这番话布伦特不免有点吃惊。
钱对你来说是那么重要？钱对我重要？你竟会问这样的问题，钱就是一切：自由——生命——不必勾心斗角，不必过艰难日子，不必吹牛撒谎——撒谎？布伦特厉声打断了她的话。
弗洛拉大吃一惊，停了片刻。
你该明白我的意思，她踌躇地说，那些有钱的阔亲戚把要扔掉的垃圾恩赐给你，你还要装出非常感激的样子。
比方说去年的衣服、裙子、帽子等等。
我对女士的服饰毫无鉴赏能力，在我看来你总是穿得挺漂亮的。
但我得付出不少代价，弗洛拉低声说，不提那些令人不愉快的事了，我太高兴了。
我现在自由了，想做什么就做什么。
有权不去做——她突然停了下来。
不去做什么？布伦特急切地追问道。
哦，我忘了。
一些鸡毛蒜皮的事。
布伦特拿起根棍子伸进鱼池里，好像在戳什么东西。
你在干啥，布伦特少校？那里有样东西在一闪一闪的，不知是什么东西——有点像金胸针。
唉，水都让我撑混了，这东西不知跑到什么地方去了。
可能是一顶皇冠，弗洛拉提出了自己的看法，可能就是梅利桑德在水中发现的那顶皇冠。
梅利桑德？布伦特若有所思地问道——她是不是某出戏里的人物？不错，看来你对戏剧还是蛮熟悉的。
人们时常带我去看戏，布伦特说，剧情滑稽可笑——嘈杂声比土著人用长鼓敲出来的声音还难听。
弗洛拉听了哈哈大笑。
我记得梅利桑德跟一个老头结了婚，老得足以当她的父亲。
布伦特继续说道。
他把一小块石头扔进了金鱼池，然后转过身来面对着弗洛拉。
艾克罗伊德小姐，我能帮你点什么忙吗？我的意思是佩顿的事。
我知道你心里一定是非常焦虑。
谢谢，弗洛拉非常冷淡地说，真的不需要帮忙，拉尔夫还会有问题，我把世界上最好的侦探给请来了，他一定会把一切搞得水落石出。
处在我们这个位置实在令人感到不自在，我们并不是故意想偷听他们的谈话，因为他们只要一抬头就可以看见我们，要不是我的那位伙伴用力拧我的手臂，提醒我不要出声的话，我早就会发出信号，提醒他们这里有人。
显然他是希望我保持沉默。
然而他自己却动了起来，而且动作非常敏捷。
他迅速站起身，清了清嗓子。
请原谅，他大声说，没有提醒你们我们就在这里。
我不允许这位小姐言过其实地恭维我。
常言道，偷听者总是听到别人说他的坏话，而这次却是例外。
为了不使我出洋相，我不得不过来向你们道歉。
说完他便沿着小径匆匆而下，我紧紧尾随着向鱼池走去。
这位是赫尔克里·波洛先生，弗洛拉介绍说，他的大名你可能早有所闻。
波洛鞠躬致意。
久闻布伦特少校大名，他彬彬有礼地说。
有幸跟你相识我感到很荣幸，我正需要你给我提供些情况。
布伦特以探询的目光看着他。
你最后见到艾克罗伊德先生活着是什么时候？吃晚饭时。
这以后就再也没有看见他或者听见他谈话了吗？没有见到过他，但听见过他谈话的声音。
能不能把详细情况讲一下？我在露台上散步——请原谅，是几点钟？大约九点半。
我在客厅窗前抽着烟，来回走着，这时我听见艾克罗伊德先生在书房里讲话——波洛停下来，拔了根细细的嫩草。
当然在露台的那个位置你听不见书房里的谈话。
他低声说。
他没有看布伦特，但我看了他一眼，发现他脸都涨红了，我感到非常惊讶。
下次到拐角的地方听见的。
他不太乐意地解释道。
啊！真的吗？波洛问道。
从他那温和的语气中，布伦特意识到，波洛还想了解更多的情况。
我还以为我看见了——一个女人钻进了树丛，只看见一丝白光，可能是我看花了眼。
就是在露台拐角处的地方我听见艾克罗伊德跟秘书谈话的声音。
是跟雷蒙德说话吗？是的——我当时就是这么认为的。
看来我是弄错了。
艾克罗伊德没叫他的名字吗？哦，没有。
我冒昧地问一句，你凭什么认为是——？布伦特费劲地解释道：我总认为肯定是雷蒙德，因为我去露台前他跟我说，他有一些文件要送到艾克罗伊德那里去。
我压根儿就没想到会是其他的人。
你还记得你听到的那些话吗？恐怕记不清了，一些很平常、很琐碎的事。
只是零零星星地听到一些。
我当时正在考虑别的事。
无关紧要的琐碎事，波洛喃喃自语道，发现尸体后你去过书房，你有没有把一张椅子朝后移动过？椅子？没动过。
我为什么要去动椅子呢？波洛耸了耸肩，并没回答。
然后他转向弗洛拉。
有一件事我想向你打听一下，小姐。
当你和谢泼德医生一起观看银柜里的东西时，那把剑是不是在里面？弗洛拉噘起了嘴。
拉格伦警督刚问过我这个问题。
她回答说。
从谈话的口气中可以听出，她有点怨恨。
我跟他已经说了，现在又要跟你说。
我完全可以肯定，那把剑不在里面。
拉格伦认为当时剑在里面，后来拉尔夫偷偷地溜进来把它取走了。
他并不相信我，他认为我说这样的话是庇护拉尔夫。
你是不是在庇护他呢？我郑重其事地问道。
弗洛拉跺着脚。
谢泼德医生，你也跟他一样！唉！太糟糕了。
波洛很巧妙地把话题扯开了。
布伦特少校，你刚才说的话是真的，池子里确实有东西在闪光。
让我试试看，是不是能把它捞上来。
他在池子边跪下来，把袖子挽到肘关节处，然后把手慢慢地伸进池子，生怕把池底的淤泥搅起来弄混水。
但尽管他那么小心翼翼地去捞，池底的淤泥还是打着旋儿泛了起来。
他只好把手缩了回来，什么都没捞到。
他懊丧地看着手臂上的污泥。
我把我的手绢递给了他，但他再三推托。
最后他说了一连串道谢的话才接收了。
布伦特看了看手表。
快吃午饭了，他说，我们还是回屋去吧。
和我们一起去吃饭吧，波洛先生，弗洛拉说，我想请你见见我的母亲。
她——她非常喜欢拉尔夫。
波洛鞠躬致谢。
承蒙邀请，小姐。
你也留下吧，谢泼德医生。
我犹豫了一会儿。
哦，一起吃吧。
我心里也想留下，也就不再推却，欣然答应了。
我们一起向宅邸走去，弗洛拉和布伦特走在前面。
多美的头发呀！波洛一边轻声地说，一边点头示意，叫我看弗洛拉的头发。
真正的金发！他们将成为珠联璧合的一对——她跟黑皮肤的英俊少年，佩顿上校。
你说对不对？我以询问的目光看着他，但他却开始掸衣袖上的小水珠。
他的这一动作使我联想到猫的动作——他那碧绿的眼珠，那过分讲究细节的习惯。
一无所获，我深表同情地说，我一直在想，池子里的东西到底是什么。
你想看吗？波洛问。
我看了他一眼，他点了点头。
我的好朋友，他以温和且带有点训戒的口气说，赫尔克里·波洛绝不会冒弄脏衣服的风险而拿不到他想要的东西。
要是拿不到的话，那太荒唐可笑了。
荒唐可笑的事我是从来不干的。
但你的手拿出水面时什么东西也没有。
我反驳说。
有的时候需要慎重。
你把什么事都毫不隐瞒地告诉病人吗，医生？我想是不会的。
就连你那个好姐姐，你也不会把所有的事都告诉她，是吗？我让你们看手的时候，早已把拿上来的东西换到了另一只手。
你想看一下是什么东西吗？他抻出左手，张开手掌。
一只金戒子，一只女人戴的结婚戒指。
我从他手里拿过那只戒指。
看里面。
波洛说。
我朝里圈看了一眼，上面刻着几个细细的字：r·赠，三月十三日我看了看波洛，但他却忙于用小镜子照看自己的模样。
他对那两撇胡子特别讲究，而对我却一点都不注意。
我看得出他并不想继续和我交谈。
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