?小xiaoshuo说txt天堂查尔斯·肯特半小时后，波洛、我和拉格伦警督就坐上了去利物浦的火车。
警督显得非常兴奋。
即使得不到其它情况，我们至少也可以了解一些有关敲诈的事情，他喜笑颜开的说，从电话里听到的情况来看，他是一个很难对付的家伙，而且学吸毒成瘾。
从他那里我们可轻而晚举地获得我们所需要的东西。
只要有一点点动机，我们就可以断定他就是杀害艾克罗伊德先生的最可疑的人。
果真这样的话，那为什么佩顿这年轻人躲着不出来呢？整个案件错综复杂。
顺便提一下，波洛先生，你对指纹的看法是对的，确实是艾克罗伊德先生本人的指纹。
我也曾经想到过这一点，但后来又认为这种可能性不大，所以就忽略了。
我心里暗自好笑，拉格伦警督显然是在挽回自己的面子。
那家伙还没被逮捕？波洛问道。
没有，只是因嫌疑而被拘留。
他是怎么替自己辩解的？几乎没有辩解，警督咧嘴笑道，我看他是一只处处设防的老狐狸，他骂人的话说了一大通，但实质性的东西几乎没有。
火车一到利物浦便有人前来迎接波洛先生，看到这种情景我大为吃惊。
来接我们的有海斯警督，他以前跟波洛一起破过案，他把波洛的办案能力吹嘘得神乎其神。
我们现在能请到波洛先生来办此案，那破案就为时不远了，他乐呵呵地说，我还以为你退休了，先生。
是退休了，我的好海斯，我确实是退休了。
但退休生活实在是乏味极了！我简直无法想象怎么度过那一天又一天的枯燥单调的日子。
是的，是非常枯燥单调，所以你就跑来了解我们发现的线索了吧？这位是谢泼德医生吗？我想请你来辨认一下这个人，先生，不知你是否能够辨认得出。
我不能完全肯定。
我带着不太确定的口气说。
你们是怎么抓住他的？波洛问道。
你知道，这件事到处在风传，我承认我没什么可以多讲的。
这家伙说话带着美国口音，他并不否认那天晚上他去过金艾博特村附近的地方。
他老是问他去那地方跟我们有什么相干，还说要明白我们的意图后才回答问题。
我能不能也去看一下那个人？波洛问道。
警督会意地眨了眨眼。
有你在一起我们感到非常高兴，先生。
你可以做任何你想做的事，伦敦警察厅的贾普警督前几天还问起过你。
他说知道你以非官方名义参加了这次破案工作。
佩顿上尉躲在什么地方，你能不能告诉我？我想此刻谈这件事不太明智。
波洛一本正经地说。
听到他说这句话我真想笑，但我还是尽力克制住自己。
这个矮个子侦探确实回答得很妙。
一番交谈之后，我们被带去见拘留的嫌疑犯。
此人很年轻，估计年龄在二十二到二十三岁之间。
高个子、瘦削、手微微发抖，昔日的强壮体魄荡然无存，现在变得很虚弱，长着一头黑发，蓝眼睛目光躲闪，不敢正视我们。
我心里老有一种幻觉：他跟我熟悉的某个人有相似之处。
如果此人确实是那天晚上遇见的人，那么我心里的形象完全是错的。
他没有任何跟我认识的人有相似之处。
喂，肯特，警监说，站起来，有人来看你了。
你认识他们当中的任何一个人吗？肯特紧绷着脸，怒视着我们，没有作声。
我看见他的目光在我们三个人的身上来回扫视了几遍，最后落在我身上。
喂，先生，警监对我说，你有什么话要说吗？身高差不多，我说，就模样来看，好像就是那天晚上我遇见的那个人。
除此之外我就说不准了。
你这话究竟是什么意思？肯特问道，你有什么根据来指控我？说吧，全说出来！我究竟干了什么？我点了点头。
就是他，我说，说话的声音我听出来了。
你听出了我的声音？你以前在什么地方听到过我的声音？上星期五晚上，在弗恩利大院门外。
你问我去弗恩利大院怎么走。
是我问你的吗？这一点你还不承认？警督问道。
我什么都不承认，在你们得到证据之前我是不会承认的。
这几天的报纸你都读了没有？波洛问道，这是他第一次开口。
那个家伙的眼睛眯了一下。
哦，你指的是这件呈。
我从报上看到一位老乡绅在弗恩利大院被人宰了。
你们想证明这件事是我干的，是吗？那天晚上你去过那里。
波洛平静地说。
你是怎么知道的，先生？这就是证据。
波洛从口袋里拿出一样东西，递了过去。
这是我们在凉亭里找到的鹅毛管。
一看见这东西，那家伙脸色骤变。
他的手畏畏缩缩地伸出一半。
白粉，波洛若有所思地说，不，我的朋友，里面是空的。
这就是那天晚上你掉在凉亭里的东西。
查尔斯·肯特疑惑地看着他。
看来你什么都知道了，你这个矮个子外国佬，可能你还记得：报上说这位老乡绅是在九点三刻至十点之间被杀的，是吗？是的。
波洛回答道。
真的是那个时候被杀的吗？我想弄清这个事实。
这位先生会告诉你的。
波洛说。
他指了指拉格伦警督，拉格伦犹豫了一下，抬头看了海斯警监一眼，然后又看了一眼波洛，最后他好像是获得了批准，才开口说：不错，是在九点三刻至十点之间。
那么你们就没有理由把我关在这里，肯特说，我是九点二十五分离开弗恩利大院的，你们可以到狗哨去打听。
狗哨是一个酒吧间，离弗恩利大院只有一英里，去克兰切斯特要路过那里。
我还记得我在那里跟一个人吵了一架，当时还不到九点三刻。
这一点你们怎么解释呢？拉格伦警督在笔记本里做了记录。
怎么样？肯特追问道。
我们会去调查的，警督说，如果你说的是事实，我们会放你走的，你不必再在这里发牢骚了。
不管怎么说，你去弗恩利大院到底干了些什么？去见一个人。
谁？这你就无权过问了。
说话请客气点，年轻人。
警监警告道。
什么客气不客气，我去那里办私事，这就是原因。
如果我在谋杀前已经离开，这件事就跟我无关，破案全是你们警察的事。
你的名字叫查尔斯·肯特，波洛说，你出生在什么地方？那家伙盯着他看，然后笑了起来。
我是一个地地道道的英国人。
他说。
是的，波洛沉思了一会儿，你是英国人，我猜想你是在肯特郡出生的。
那家伙又盯着他看。
你这是什么意思？是因为我的名字？名字跟这个案件有什么关系？名叫肯特的人一定就是在肯特郡出生的吗？在某种情况下，我想是可能的，波洛故意重复了一遍，在某种情况下。
这句话的意思我想你是明白的。
他话里有话，两位警官站在一旁摸不着头脑。
而查尔斯·肯特听了此话脸涨得通红。
有那么一瞬间，我觉得他想向波洛扑过去，然而他还是镇定来下，转过身子，装出一副笑脸。
波洛点了点头，感到很满意。
他向门外走去，两个警官尾随而出。
他的话我们要去证实一下，拉格伦说，尽管我认为他说的是真话。
但他必须把去弗恩利大院干了些什么讲清楚。
在我看来，我们几乎已经把敲诈犯抓到手了。
另一方面，就算他讲的是真话，他也跟谋杀案无关，但他被抓时身上有十英镑——相当大的一的笔钱。
我想这四十英镑是落在他手中了——虽然钱的数额对不起来，但他可能事先把这笔钱兑换掉了。
艾克罗伊德先生一定是把钱给了他，所以他尽快逃离这个地方。
至于肯特郡是不是他的出生地，这是什么意思呢？这跟本案有什么关系呢？没什么关系，波洛很和气地说，这是我的一点小花招，没其它意思。
我这个人就是以玩小花招而出名的。
真是这样吗？拉格伦疑惑不解地看着他。
警监放声大笑起来。
我曾多次听贾普警督讲起过，波洛先生的小花招！他说这种稀奇古怪的事他可想不出，他里面总有点名堂。
你在嘲笑我，波洛笑着说，但没关系，有时笑在最后的是老者，而聪明的年轻人最后只会傻瞪眼。
他煞有介事地朝他们点了点头，然后向大街走去。
我们俩一起在一家旅馆吃了午餐。
现在我才发觉他已经把整个案件的头绪理得清清楚楚，找到了解开谜底所需要的最后线索。
但在这之前我总以为他过于自信，而且始终坚持这一看法。
我心里在想，让我迷惑不解的事一定也会使他感到迷惑不解。
对我来说，最大的谜就是查尔斯·肯特这家伙在弗恩利大院究竟干了些什么，我一次次向自己提出这一问题，但始终得不到满意的答案。
最后我只好壮着胆子去试探波洛，对我的询问他马上作出了回答。
mon ami（法语：我的朋友），我也不知道。
真的吗？我表示怀疑。
是的，我说的是真话。
如果我说他那天晚上去弗恩利大院就是因为他出生在肯特郡，你肯定会认为我在胡言乱语，是吗？我瞪着眼看着他。
在我看来这种解释确实不合逻辑，我非常冷淡地说。
啊！波洛对我的回答表示遗憾。
唉，没关系，我还有其它不花招。
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