未想运气好, 想着要去朱家村探探真假，借住一户人家就是那书生家中出来的，正巧了可以随着去瞧瞧。
两人第二日一大早就起了身, 吃过朱娘子用昨日剩饭做的炒饭当早膳, 朱夫子从学堂告了三日假回来。
原是要步行的, 所幸有辆驴车，四人简单收拾之后搭上驴车就往朱家村走。
路过城隍庙时，不过六日过去，城隍庙的香火似少了很多，从外边远远看去瞧出了几分灰败。
朱夫子不由奇怪：今日是十五, 怎得城隍庙里没有人？突然想起旁边坐着外地人，他解释一句：我们这初一十五都要祭城隍老爷的, 十里八乡就这么一座城隍庙, 今日十五城隍庙没什么人, 实在有些奇怪。
听闻此, 顾祈霖跻身出来, 从宁怀赟与车厢制作出的缝隙中往外瞧去。
城隍庙确实有些门可罗雀，香火都清减不少。
她突然挤出来, 宁怀赟无奈的挪了挪位置, 叫她不必以如此别扭的姿态探出头。
城隍庙的香火少了……顾祈霖摩挲着手指有些奇怪。
这无灾无难，生活顺遂，按理城隍庙的香火是不会断的。
便是发生大灾大难，也很少有突然断了香火的情况。
相反，他们会更加虔诚的供奉神明。
除非……有人抢夺信众！顾祈霖偏头与宁怀赟对上眼。
宁怀赟摩挲着下颚，微点庙宇, 眼尾危险的收紧上挑。
按国法, 创造异教, 收敛钱财、祭祀邪／神、残害人命者，皆属淫祀之列。
他若有所思的念着，点了点下颚，唇角不带感情的勾起。
就是不知，是谁这么大本事，能抢城隍爷的香火。
若是涉及违法乱纪之行为，宁怀赟不介意帮忙写一封状纸。
走过城隍庙，几人赶着车到了村口。
朱夫子从看见村口的时候就伸长了脖子目光来回来村口扫过，神情有些纠结。
然而他看了许久，直到驴车进村，他也没有在村口看到自己想看到的人。
朱夫子不由失望，与娘子低声说着什么，最后在妻子的安抚下重新打起精神，回了一月多没回的家中。
门没锁，轻轻一推就开了，家里还是老样子，从外边瞧院子里整整齐齐的，驴车拉进去朱娘子去厨房找了一袋豆子倒了一些喂驴。
朱夫子边往里走边喊人：娘！大哥！嫂子！你们在家吗？他喊了几声，推门进去屋里空空荡荡没有人在，不过家里收拾的那么干净，应该是出去了。
我娘他们应该是去拜城隍老爷了，等下就回来。
朱娘子也说：我去地里摘点菜做饭，两位与相公在院子里坐坐。
朱娘子实在贤惠，到了家里把驴子喂了，见锅里没米篮里没菜，垮上竹篮围上围兜就要去地里。
两人作为客人不好乱走，自无不可。
不过宁怀赟与顾祈霖使了个眼神，让她陪着一起去。
顾祈霖点了点头，默不作声的跟上了朱娘子。
朱娘子见她跟上，不好意思的笑了一下，温声道：家里冷锅冷灶的，实在冷落你们了，等下想吃什么地里摘，我给你们做。
顾祈霖不爱说话，只沉默着点头。
她衣着古怪，穿着道袍又蒙着黑纱，衣着打扮不似寻常人。
村里不少人偷偷看她，认出是之前和活判官闹了不愉快的人，眼神都凶恶了不少。
见她跟着朱娘子，忙劝娘子远离她。
朱娘子疑惑：这位道长是做了什么事？为什么要我远离？诶，你不知道，她对判官大人不敬，被判官大人批命是命犯孤星，靠近她会遭霉运的！对对，你看她阴沉沉不说话的样子，一看就不是什么好人。
她好像是赶尸人吧，真是晦气。
……那些村民七嘴八舌的说着，直让朱娘子皱眉，她难以置信原先和睦的村民居然以这样的恶意揣度一位姑娘。
不免生气：你们光一张嘴说，你们可真瞧见谁因为她遭了罪？都是胡言乱语的，命不好难道就不许人活了吗？诶，你这人怎么回事，大家也是为了你好。
为王好也不该这么说话！朱娘子气得够呛，忙拉着顾祈霖往前走，心里很不好意思。
对不起，你来帮我还叫你遭人说道。
顾祈霖摇摇头，直视前方心中并不在意，身为赶尸人这类话语目光她早已经历很多次了。
即便是相熟的铺子老板，在见到她的时候也会嫌赶尸人这个行当晦气。
这事对死亡的畏惧，就连白事铺的老板都难免遭人白眼，也有客人不愿意进店在远处要他们把东西送出门的忌讳。
她想了想，犹豫了许久，斟酌着开口：我不在意。
朱娘子被安慰到了，还是有点气的：那活判官说话也没谱，哪有那么说一个姑娘的，得亏你不住这里，否则他们这么说得让你不好过了。
世人的眼光与偏见是能逼死人的。
说话间到了地里，朱娘子让顾祈霖在上面等着，自己挽起袖子下地摘菜。
而另一边朱家。
朱夫子提着热水出来给宁怀赟倒茶，一边不好意思道：没找着茶叶，委屈道长了。
白水就行。
宁怀赟伸手接过茶杯。
正要多打听他家里事，就听大门被推开的声音，两人连忙看过去，就见一中年长衫男人从外头进来，身后跟着一老一妇。
见了院中两人就是一愣，书生张开手满脸笑意：弟弟，你回来了！朱夫子高兴的走上前与兄长拥抱：兄长，我带两个客人回来家里住几天。
好好，住几天都成。
朱兄笑得开心。
朱夫子左右看看，挨个喊人，见了那貌美少妇，不免奇怪：兄长，嫂子呢？怎么没见嫂子？朱兄一愣，顿时大笑出声。
那少妇捂嘴笑笑，露出的手有着与娇嫩外表不匹配的粗糙。
朱夫子不明所以。
朱母笑了半晌，拍拍他的手道：这就是你嫂子啊，漂亮吧？朱夫子左右看看，不由皱眉怒斥：娘！兄长！嫂子虽然这么多年无所出，但一直操持家务从未有丝毫的懈怠，未有一日不孝顺不贤良，如今她娘家无人，你们……你们怎可将她休弃另娶新妇！朱兄看他误会了，连忙摆手道：误会误会，这就是你嫂子，没错的。
那年轻少妇开口了，声音和朱夫子记忆里的一别无二：二弟啊，是我，我是你嫂子，那活判官把嫂子变漂亮了。
你不信，你小的时候尿裤子还是我给你洗的呢！朱夫子彻底懵了：嫂、嫂子？诶！他左右看看，面前这娇美少妇如何看都只有十多岁，花一般的年纪，露出的手腕虽不纤细但肌肤已然十分白皙娇嫩。
他嫂子是十三岁嫁到他们家的，比他兄长还要大上三岁，家穷卖到朱家做童养媳。
都说长嫂如母，他打小就是娘和嫂子带大的，而今看她变成这样，彻底傻了眼。
颇有几分世界崩塌的不实感。
他连忙看向宁怀赟，目光带着求救意味。
然而宁怀赟捂着脸侧着头，左看看右看看，时不时咳嗽一声，显然是不会给他回答了。
这份惊吓从朱夫子到他娘子，一个都没落下。
朱娘子起先也以为兄长新娶了媳妇，得知这真的是嫂子，可把她骇了一跳，东西都散了一地。
拉着嫂子仔细摸了摸手脸，仍有几分不可置信。
这、这怎么可能？朱娘子不可置信，又不得不信：这莫非是神迹不成？不是神迹。
顾祈霖在心里反驳，她看着朱家嫂嫂，这张脸属于十几岁的少女，没有任何动过的痕迹，像是返老还童一般。
但不是。
或许有些人在富贵的保养、奇异的功法这一类东西的作用下，可以保持青春活力，容颜劳驻。
但朱家嫂嫂而今至少有三十多岁，怎么可能一夜之间返老还童十几岁？何况还是变丑为美，五官与骨相完全不一致。
顾祈霖虽然没有看出这张脸有动作的痕迹，但她能看出这脸与骨相不一样，美的并不自然，在骨头突出的地方就显得奇怪。
人都说美人在古不在皮，骨相对容貌的影响很大，若骨相佳，一分皮相也能变作三分，骨、皮不契合就会显得虚假。
她暗自摸了摸朱家嫂嫂的皮肤，很嫩，不似一个做惯活计的中年妇女。
到底是什么情况？顾祈霖有些猜测，但太惊悚了，她一时不能确定。
朱兄看她们打量来打量去没完了，不悦开口：该做饭了，娘还没吃饭呢！朱娘子这才如梦初醒，忙捡起地上的东西：我这就去做饭，大哥、娘，你们稍等。
朱家嫂嫂也跟了进去帮忙。
朱夫子还有些回不过神来，见两位道长都在，他悄悄凑到宁怀赟耳边，低声问到：道长您看这什么情况，莫非真是什么神迹不成？宁怀赟摩挲着手指，深思着很难回答他这个问题。
倒是顾祈霖看了他一眼，低声道：你很快就知道了。
嗯？发现什么了吗？宁怀赟立刻偏头。
顾祈霖没有回答，淡淡的吐出一字。
等。