当清晨的霞光穿透云层坠落人间, 微醺的光影透过斑驳的竹叶洒落在地，青翠的枝叶不堪风的曲折，从空中飘落。
唰——唰——唰——利刃擦过竹片的细碎声在晨光中有规律的响动, 大开的窗前, 中年男人专注的握着一个竹筒, 手中的刻刀在上面雕琢，一刀一刀几乎没有回头的趋势，早已烂熟于心般熟练专注。
以至于身后走近一个人都没有察觉，眸中倒映着竹子上即将成型的仕女图。
直到他刻下最后一笔，放下手中的东西伸了个懒腰, 才忽闻斜里传来一道清越的男声：这仕女之美堪称最绝，眉若远山、眼若近水、发若瀑布、耳若灵石, 灵动绝色。
刘大哥很会刻仕女, 不知这一枚竹雕卖价几何？价值千金又分文不值。
刘轻竹回答。
他回过头, 在宁怀赟惊讶的目光中说道：竹雕之上的仕女并不美丽, 只因你住我这里, 才会这么夸赞，旁人定然是不屑一顾的。
然于我而言, 这湘妃竹上所刻, 是我钟情，是以价值千金。
非是如此，娥皇女英丧夫投江成就湘妃竹，这本是钟情之物，刻上钟情之人，比世间任何都要灵动出彩。
宁怀赟反驳。
说完这些, 他肃穆道：我想问问刘大哥, 可愿随我们上山？刘轻竹一怔, 随即想到了他们的打算，不赞同的皱眉道：你们为什么不能安分一点？老实呆几天活下来比什么都重要。
再有七天会有一条商队经过这里，商队的镖师很是厉害，你们可以随着他们离开，何必如此冒险？万一，背后之人朝我们动手呢？宁怀赟反问。
他抱臂靠着桌椅，手中把玩着那把刻刀，在他手中旋转出花。
只有千日做贼，没有千日防贼的道理，与其期盼背后之人的仁慈，不如主动揪出来。
而且……刘大哥说的商队，如果是从禹滨城出来的那□□他们不会来了。
那商队的主家牵扯进官家事里，为保安全已然停止了所有商路通行。
宁怀赟将手中的刻刀丢回竹筒里，与里面的工具碰撞发出细微的声响，他嘴角携带一抹微笑，眼中却没有丝毫温度。
怎会……刘轻竹脸色微变。
他起身难以置信的看着宁怀赟，皱眉问：你怎么知道的？因为那主家就是我家兄长，我正是因此才从禹滨城前往京都，一刻都不容耽误。
刘轻竹听到这话，徘徊一瞬，咬牙点了点头：好，我随你们上山。
只是这山中竹林连绵，可能会白费劲。
宁怀赟不在意：总比坐以待毙好。
同刘轻竹谈妥，宁怀赟出房间前目光扫过桌上的东西，那个竹雕还摆在桌上，下边的箱子里交叠着许许多多的竹片，隐约能看见面上的仕女图。
他收回目光，若有所思的出了门，院外顾祈霖正在竹子下，风吹动她的裙摆，鸦青色的道袍在风中鼓动。
这里面，有东西。
顾祈霖的手滑过竹身，她敲了敲里面，敲出了些许水声。
鼻尖似乎又萦绕着竹沥的清香，混杂着酒味。
在民间有一种竹酒，人们会在竹子还未长成前灌入酒水，随着竹子生长在里面发酵酿上一段时间，破开就成了竹酒。
这院中足有十八棵竹木，含酒的有三株。
顾祈霖发现的时候，着实思考了一下。
人是没有竹子那么细的，以凶手的手法或许是将骨肉分离，劈开骨架剁碎血肉，再灌进竹子中。
亦有可能劈开竹身塞入其中，再用特殊的方法令劈开的竹子合拢生长。
她思考着这些，等宁怀赟一靠近就迫不及待的说了。
宁怀赟得到提示，沉吟一下，赞同点头：这个方法倒是可信。
不过没有看到实物，所有的一切都是空谈。
他与顾祈霖说了刘轻竹会一起上山之事，解释道：昨夜发生那种事，其他人恐怕不愿意上山，好在刘大哥愿意同去。
有当地人带着，总归要轻易些。
他们交谈一会，刘轻竹背着竹篓，腰间挂着一把竹刀出来了。
几人踩着松软的泥土往上走，竹叶落在地上早已变成泥土般难看的褐色，被他们踩在脚下，软软铺了一路。
刘轻竹一边带着他们上山，一边说：没想到顾氏的主家出了事，镇上都还不知道，你们也先别说出去。
原先镇上是能走愿意走的都走了，现下出了这事，都盘算着要走。
顾氏的商队人数众多，护卫的镖师很是厉害，他们现下要走估计是要随着商队走的，若是让他们知道商队不来了，怕是要出事。
刘轻竹有些忧愁，他今早出去过一回，隔壁几家都盘算着要走。
平常只是夜里杀杀人，现下连跑出去的人都要杀了，大家难免心惊胆战。
他也是听婶婶们说起，才想起还有个商队的事，可以让两人跟着离开。
当初侥幸不愿意走的是他们，而今侥幸要走的也是他们，感情好运都是他们的。
宁怀赟嗤笑一声，倒是明白他们的想法。
也得亏是没有鬼神，若商队照常来，还真能让他们跑掉，可惜时运不济。
宁怀赟想了想，问：你们镇子除了竹雕，可还有其他谋生？刘轻竹摇摇头，这竹雕的手艺也是祖上传下来的，要是有其他谋生，能走的早几年就走光了。
早几年战乱，我们这里匪盗不少种什么抢什么，能活下来就艰难了，也就是三年前不打仗，又有顾氏的商队从这里经过，靠着商队售卖竹雕日子才好过起来。
哦，那这三年你们镇上没出什么事吧？宁怀赟问。
刘轻竹看了他一眼，无奈苦笑：我知道你想问什么，说真的，我是真没什么头绪。
这三年仰仗官府剿匪，商队通行，大家日子好起来都只想过日子，哪里会去闹事？若追溯到三年前，那事情可太多了。
匪盗做的事……刘轻竹叹了口气，没说下去，眉宇间藏着几分不忍。
那就是三年前的事了。
宁怀赟深思着，三年前战乱、匪盗，真有什么事现在也说不清了。
一直安安静静的跟在他们身边的顾祈霖沉默的走在路上，听着两人说话，突然脚步一顿问：镇上夜里宵禁吗？宵禁？刘轻竹愣了一下，我们没有这回事，不过夜里也没谁会出去就是。
就见她回头眺望，这个位置勉强能看到镇子一角。
她再指了一个方向：这是昨天发现尸体的地方。
你们其他尸体从哪里发现的？刘轻竹连忙给她指路，粗略的凭借记忆指了一个方向。
他们找到尸体的距离有长有短，顾祈霖蹲下身抚开竹叶，用竹棍在泥地上画方位。
依次划上镇子与竹林，写出各自到镇上的距离，她看着地上的图许久在南北两道门那里画了一下。
你们镇子只有一南一北两道门，但竹林四面环镇，到处都是。
发现尸体的地方分布在南北两侧，东西两面几乎没有。
顾祈霖看着地上的示意图陷入了沉思：你们平常砍竹子，最远会去哪里？刘轻竹想了想，画出的范围竟是比最远的尸体发现地还要远。
虽说竹工一天走个来回，但不是什么竹子都能用，有些竹子必须深入去找，也是因此一开始失踪的竹工去了几天没回，我们也没急着报官。
只是没想到，最后找到的会是尸体……他扯了扯嘴角，到底是笑不出来的。
那看来，这个位置是那人能走的极限了。
顾祈霖画了两个圈，南北各圈了一块地方。
太近不行，行动会被发现，太远不行，他走不到那里。
在这个范围找，至少得是一年以上的粗竹。
太小的竹子上塞不进去的，筛选出范围和竹龄，想找就很容易了。
刘轻竹看了看范围，皱眉说：虽然已经圈出地方来了，但范围还是太大了，要不要找人……不，找人可就打草惊蛇了。
宁怀赟摇了摇头，他看了眼示意图，差不多记下了。
如果再死个人……他低声喃喃一句。
若是再死一个，他们有了准备，说不准能抓个现行。
等等！那人之前没有杀过离开的人是吧？他突然想到了。
刘轻竹没听清他之前那句，这句倒是听清了。
对，之前都是镇里杀人。
在那人的家里杀的。
宁怀赟重复道，他口中喃喃着，眸子微亮：但这个人不是，他是我们屋外杀的，杀的时候只有我们两个看到了剪影。
刘轻竹迟疑点头：对，他是家中幼子，他……他应该在自己家里被杀。
顾祈霖接话。
她也明白了。
宁怀赟肯定道：这人要么是想大开杀戒，要么是这个人多少与他有仇。
但为什么，不在他家里杀，跑我们面前？若是寻常人遇见这种事，早就跑了吧？宁怀赟越说越觉得对，他迅速道：别在林中打转了，我们去他家里看看。