岳珈抱着手抄《万里奇闻志》回到肃王府， 径直往元照韫的千竹苑去。
燕碧瞧见了她，甩着帕子走过去，将她拦在苑门口：你在这里做什么？可还没到上课的时辰。
我找世子爷有事。
她迫不及待想把这书给他， 等不及到夜间上课时再来。
爷不在。
燕碧冷冷道。
那世子爷什么时候回来？不知道。
燕碧知道元照韫是去了老王爷院里，故意不肯告诉她。
岳珈略显失落，燕碧又问道：你找爷有什么事？有东西要交给世子。
燕碧看向她怀里的书， 伸手要抢：我帮你给爷就行了。
岳珈护著书后退，燕碧碰也没碰着。
她道：不劳燕碧姑娘了， 我在这儿等着。
她想亲手将这书送给他。
燕碧知道岳珈身上有功夫，和她硬碰根本讨不着好， 咬牙切齿地将苑门用力一关，把人关在外头。
岳珈在苑外槐树下等候， 日头晒得人睁不开眼，额头也沁了汗珠。
因怕手上的汗沾湿了书，便取了帕子铺在地上，将那书放在上头，目不转睛盯着， 生怕起了风将那砖块似的书刮跑了。
过了大半个时辰，总算等到照韫回来。
她忙将那书抱起， 轻拍封页上的灰尘，朝照韫走去。
岳姑娘找我有事？岳珈双手将那书递到元照韫面前， 心口起伏着，道：这个是给公子的。
她不敢提这是她手抄的书， 虽然她抄写时已仔细将每个字都书写端正，但仍怕他会嫌弃。
元照韫看着封页上的五个字， 笑道：可巧， 今早我与几个同窗小聚， 有个友人提起了这书，还送了我一本。
岳珈黯然，世事怎就如此巧合。
她苦寻不得，好容易抄完了，却已有别人赠予了他。
多谢姑娘为我寻书。
元照韫道，这书是佳作，既然姑娘也买了这书，不妨留下一看。
好。
岳珈仍旧低落，怕被元照韫看出来，匆匆抱著书离开。
绵绵笛音萦绕在佳音楼里，公孙屏玉指起伏，将乐谱上的墨汁化作醉人音调。
岳珈跟着她一同吹奏，虽已能成调，但始终不够火候，这点技艺如何好去金府献丑。
你这是要给谁献艺，这般着急要学？公孙屏问道。
岳珈比新来佳音楼的那几个小丫头刻苦百倍，可音律之事刻苦未必就能奏效。
一个老爷子。
岳珈说道。
欠了人家的，不早些还上总觉浑身难受。
谁家的老爷子这般蛮横，平康坊里多的是会吹曲的，难为你辛苦学了吹予他听。
是我自己答应的。
岳珈悔不当初，早知如此该去给他打几头野味还人情，再不济帮他洗衣做饭打扫院子也好。
如今曲子学不好，去了丢人现眼，不去又失信于人。
公孙屏喝着茶，又问她为何给自己揽了这么个活儿，岳珈便将事情原委告诉她。
公孙屏在风月场里打滚多年，一听便觉有诈。
你说的那户人家我是知道的，金老爷是个学究不假，可他一无官职二不从商，一家老小全靠祖上留的几亩薄田过活，哪来的家底聘御厨做菜，更别说荔枝这等稀罕物。
她这一说，岳珈也觉不对劲。
再一想这是薛声引的线，莫非又与元荆有关？可若是元荆，为何不直接相见，还要让她学笛，他明明甚是嫌弃她的笛音。
虽然有所怀疑，但直接去问元荆又不大妥当，去那金府里问就更不妥了，万一是她想多了，岂不更加难堪。
思来想去，还是去问薛声最为妥当。
岳珈去了穆国公府，薛声正好在家逗狗，听门僮报说她来了，估摸着是为金府的事情，便让门僮领她到偏厅相见。
薛声又陪大黄玩了一会儿才慢腾腾往偏厅去，透过万字花窗看见岳珈的背影，薛声停步，黯然感慨了片刻后，才又迈开步子。
稀客呀。
薛声笑着跨进去，来谢我的？岳珈正愁不知该如何问他，提起道谢她便说道：正是呢，多得国舅爷帮忙，我才能寻得那本书，特地登门道谢。
空手来？岳珈哑然，她来时可没有道谢的打算。
薛声笑道：与你说笑而已，不必当真。
言罢摆手请她坐下，自端起茶杯饮茶。
除了谢你，我还想向那位金老爷道谢。
岳珈问道，你可知金老爷有何喜欢？我怎么知道。
薛声道，只是托人打听了才知道他那儿有书，就让谷雨带着金子去了，我并不曾见过他。
那你总该知道他家里做什么营生，有什么亲眷吧？我打听这些做什么？薛声装着傻，你打听这些做什么？岳珈又说不出话了，她不擅扯谎。
他对你不规矩了？欺负你了？薛声神色紧张，我这就带我把金府给砸了！没有没有。
岳珈忙道，人家待我挺好的。
薛声松了口气：那就好，吓我一跳呢。
说着又将话题引开：快开饭了，你要不留我这儿吃了再走。
我该回去了。
行，我让人送你。
薛声高声喊门口的立秋进来，就这么轻轻松松把人给打发走了。
岳珈出了穆国公府，走过了两条街才想起来自己什么也没问着。
心里的疑团仍不能解开，正懊悔时，可巧看见了金府那个丫鬟。
那丫头提着一个竹盒，步伐匆忙，神色鬼祟，岳珈悄然跟在她身后，想看看她这般偷偷摸摸的是要去往何处。
小丫头警觉得很，时不时回头张望，七拐八拐险些就让岳珈跟丢了。
她鬼鬼祟祟走进一个狭小破落的宅子，过了一会儿又红着眼出来，手上竹盒已不见了。
岳珈见她一副伤心模样，便从角落里走出来，快步上去装作是碰巧遇见。
咦，真巧，姑娘也在这儿呢。
岳珈的话音略显生硬，好在那丫头并没起疑，低头擦拭泪痕，带着哭腔回了她句真巧。
姑娘这是怎么了？岳珈瞥见她手腕上有道红印，像是刚被谁掐的。
那丫头委屈得说不出话，泪珠吧嗒吧嗒往下掉，看得岳珈心头一紧，不再惦记着怀疑金府，真心关切她：谁打你了？能不能告诉我？相识一场，若有能帮得上的她也乐意帮她。
是我娘打的。
小丫头哭着说道，我娘只疼我两个哥哥，总骂我是赔钱货，还说要把我卖去平康坊。
你不是已经在金府当差了，怎么还要卖你？我的工钱，根本就不够还两个哥哥的赌债。
小丫头越哭越急，娇小的身子哭得颤颤，教人心疼。
岳珈想了想，道：我那儿倒有些值钱的东西，你等着，我去当了给你。
她之前得了不少赏赐，全堆在屋里落灰。
丫头摇头：没用的，赌性难移，再多的钱也不够他们用。
可是除了银子，还能有什么办法。
姑娘，你能不能帮我去求求我家老爷？她道，只要老爷肯把我买下来，我娘他们以后就打不了我的主意了。
为何要我去求？小丫头啜泣着：我们老爷向来不买丫头，他脾气又古怪，我与他提过，他不肯。
不过他一直说觉得和你有缘，说不定你能劝得动他。
岳珈纳罕，她去抄个书怎就成了有缘，道：可我这么去求他，会不会太过唐突了？其实老爷很好说话的，他还念叨着您没去府里抄书，那荷花都开得不如之前了。
她道，您上回不是说要给他吹笛子吗？顺道帮我提一句，若是不成，我也死心了。
可我的笛子还没练好。
岳珈本想再多练上一两个月，至少能精通一首再去金府。
老爷就听个热闹，能吹得响就成。
岳珈咋舌：你们老爷不是个学究吗？怎么会是听个热闹。
金府水榭还有人弹琴呢。
老爷就是觉得府里冷清才听听曲，其实，谱子都看不懂呢。
岳珈越听越觉稀奇，天底下还有这般古怪的人。
再一想，若金府真是元荆设下的，她吹得难听他也不是没听过；而若这些都是真的，那她帮这姑娘去说个话也是救急了。
岳珈跟着丫头去金府，小丫头洗干净了脸，去禀报老爷岳珈来了。
岳珈坐在小厅里握着玉笛忐忑不安，她还是第一次在人前献艺。
不多时，小丫头扶着一个鹤发老者进来，岳珈起身朝他问好。
金老笑容和蔼，请她坐下说话。
得蒙先生借书誊抄，又盛情款待，在下甚是感激。
上回与先生约定以曲还恩，今日特来献丑。
不急不急。
金老说道，我又备了几样甜点，姑娘先吃些。
岳珈现下哪有心思吃东西，只想快些把曲子吹完，便道：吃多了不好吹笛，还是请先生先听我吹一曲吧。
也好，也好。
金老摆手道，姑娘请。
岳珈掌心已沁出了汗，捏着玉笛的手不住颤抖，她第一次打突厥人的时候也没这般紧张。
小厅的西墙是堵薄墙，元荆靠在墙上听着隔壁传来颤抖艰涩的笛音，心中暗暗发笑。
金老倒是听得津津有味，岳珈不得不相信那丫头所说，他真的只是听个热闹。
一曲罢，金老拍手叫好，让丫头给岳珈送茶。
小丫头悄悄给岳珈使眼色，岳珈会意，便道：先生喜欢就好，其实，我今日来还有一事。
这位姑娘……她还未将话说完，金老已明白了：小玉托你来说情是不是？小玉猛地跪下，央求金老。
金老笑着让她起来，道：既然这位姑娘说话了，你下去找管家签契便是。
小玉千恩万谢，一抹眼泪便跑出去了。
姑娘一定是奇怪，我为何待你这般好，是吗？金老道，其实是因为姑娘特别像我早夭的女儿。
岳珈诧异，听他说道：我的女儿，她最喜欢的就是那本《万里奇闻志》，平常特别喜欢吃甜食，所以每回姑娘过来，我都照着她的喜好给你备了吃食。
实在是思女情切，还望姑娘莫要见怪。
金老满面沧桑，眼中含着热泪，情真意切。
岳珈心里的疑云全数散了，反而同情他白发人送黑发人。
姑娘，往后能否常来这儿吹个曲给老夫听一听？只要先生不嫌我吹得难听，我自然乐意。