那样近的距离，她的速度又那样快，弄影虽心惊却闪避不及。
小心！远远似响起一声惊唤，未及细想，只觉眼前一花，有人挡在她身前，瞬时听见衣衫撕裂的脆响与微微痛楚的低哼声。
随即又被推开去，呛啷拔剑声与尖厉的惨叫几乎同一时刻响起，紧接着是沉闷的重物倒地声与呼啸的风声。
一切发生在瞬息间。
究竟出了什么事？弄影尤在错愕中，难以置信地望着眼前的一切。
是梦吧？一场发生在秋末的凄红冰冷的梦。
片刻前还灼灼枝头的西海红花零落大半，在寒风冷雾中飘摇，铺陈一地，如血艳红。
地上躺着三个人，两个是淡绿锦衣的小女孩儿。
一个胸口被秋水的长剑穿透，一个右臂被斩断。
可令人骇异的是，她们的伤口淌出了青碧色的液体，一接触空气顿时凝冰，白雾蒸腾，小女孩儿的身体瞬时冰冷僵硬，眼睛兀自大睁，面容狰狞凶狠。
另一个，便是秋水。
衣衫虽有破裂，但看起来似乎毫发无伤，却僵直倒卧地上，裸露的肌肤与面部凝着一层冰霜，白汽袅袅。
近旁树上，西海红花的枝条悬吊绑缚着第三个淡绿锦衣小女孩儿。
她挣扎着，咬牙切齿，怨毒不已地盯着花弄影。
秋水，秋水！弄影含泪扑过去查看，但觉触体冰寒，鼻息已无，伏在胸膛，也完全听不到心跳。
仔细验看，才发现，衣裳裂口处，被抓破了几道伤痕。
不见血流出，只是淡绿痕迹。
弄影还想分辨是什么剧毒，却感觉全身冷得哆嗦。
秋水的身体，就如千年寒冰一般。
不要再碰触他，他已经没救了。
有人将她拉到一旁，声音很轻，夹杂着淡淡的哀伤。
冰蚕冰毒是天下第一毒，从未有逃出生天者。
冰蚕冰毒？身为医者，它的毒性之厉害弄影又何尝不知，只是，她不愿相信，也不能相信。
于是，弄影笑了，尤如梦幻般的微笑。
不，秋水只是睡着了，等他睡够了，就会醒的。
脑中忽而闪过水莲华的谶言诗，冬前雪化恋永眠。
冬之前，不就是秋吗？雪化了，就成水。
秋水今日，他早已预知。
呵，呵呵。
弄影大笑，泪却止不住地流下，身体颤抖，喃喃道：为什么要替我挡？我穿了王爷赠送的墨羽乌丝软金甲，不畏刀枪的啊！见你遇险，身体自然反应，哪还记得护甲的事？那人抱扶着弄影低低道。
况且，你的护甲也护不到头脸四肢罢？清泠柔润的声音，但，不是弄影所认识的任何人！你是谁？！弄影终于发觉现场多了一人，挣脱扶持，转过脸注视着身畔骤然冒出的不速之客。
他身着朴素的淡蓝袍子，看上去大约双十年华，面容清雅绝艳，尤若垂露的空谷幽兰般不带一丝烟火之气。
只是，明丽的眼瞳澄碧如春天的绿湖，波光潋滟。
我叫兰怜香。
少年轻道，碧瞳幽幽注视着弄影，突然眸光一闪，清艳的脸神色凌然，蓦然伸手攫住她的纤腰向怀里一带，身形飘后数丈之远！你做什么？待得重新定住脚，惊疑不定的弄影不禁嗔道，见兰怜香望着自己背后，也回头看去。
但见被悬吊空中的小女孩儿一脸狰狞，口里淌着绿涎，滴土成冰，滋滋冒白雾。
她唇齿虽在蠕动，但发出的声音支离破碎，难明其意，满眼俱是失败的不甘。
弄影方才所立处，喷洒着一滩绿液和半截舌头。
转瞬间，这小女孩儿也成凝固的冰雕，再没声息。
冰蚕之毒，只消沾到肌肤一星半点，就能致人死地，故为天下第一毒。
兰怜香缓缓言道。
弄影自知刚刚侥幸逃过一劫，薄汗沁衣。
冰蚕盅是夜厥王室的奇盅，极难修炼，炼成后只要近得敌身，几乎无有不克。
女子修炼，先要挑选适龄幼女，种下冰蚕盅，但十个之中，难有一个能存活。
即使最初有体质能接受冰蚕寄生的幼女，随着冰蚕繁殖，血液越来越冷，也常经受不住而死去，只有极少数能挨到冬天。
那时养盅者，女子称为宿母，男子则称为宿父，就要取己之血每日喂蚕，否则到了冬至日，冰蚕就会蚀体而出。
修炼冰蚕盅者，所养冰蚕童子越多，承受的痛苦越甚，常年肌肤冰冷，唇色苍白。
但喂食过后，春天冰蚕蛰伏入眠，痛苦略减，却会显得光采焕然，唇色红润。
此盅炼成，童子容颜不变，利甲与血皆呈青碧之色，冰毒浸润所致。
其血尽为冰蚕寄生后的排泄物，极寒，与空气接触瞬即凝冰如石，无可挽救。
便是冰蚕童子，身体也不得有任何伤口，否则自身难保。
童子与宿主心魂相锁，惟命是从，宿主死后，她们也会衰弱，活不过第二年……你如何会知道得这般详细？莫非是夜厥王室中人？弄影打断了他的叙说。
不，我是绿之术者。
兰怜香微笑：绿之术者善能与草木语，通晓药补解盅，是故知之较详。
当真？弄影情不自禁踏前一步，双手抓住他衣袖：那秋水，你能救回来吧？！声音因意外之喜微微发抖。
顾不得深思，此人素不相识，缘何会突然出现？兰怜香澄碧的眼眸黯淡下来，轻轻拉开弄影的手，缓缓摇了摇头：抱歉，雄黄虽可克制消解冰蚕盅，令童子体内所寄生的冰蚕速死，但冰蚕冰毒天下无解。
垂睫避开弄影大失所望的眼神，轻道：更勿论秋水公子已然逝去……希望破灭，弄影哪还听得进他后续解释，只觉身体里力气仿佛都被抽走一般，踉跄后退几步，软倒在殷红的花地上。
无力地抬望眼，感觉天在旋转，地也在旋转，世界是一片凄厉残酷、冷笑连连的红，张开血盆大口，猛扑过来，将自己吞噬。
意识的最后一刻，看见兰怜香惊惶关切的眼神，口唇开启，仿佛在大声呼喊，但她什么也没听见。
天音纵跃而至，一手挽着白狐外氅，一手搂住她，满脸冰寒地瞪着兰怜香，似在喝斥着什么。
远远的可见小君、宇元及碧水居众人也正奔来。
他……不是……坏人……弄影极力吐出这几字，陷入黑暗中。
兰怜香，就是前些天她所感觉到的目光之主人，他已跟踪了自己一段时间，并非今日才出现。
冰蚕童子奇袭时，他曾提示小心，并操纵西海红花捆缚了未被秋水杀伤的第三人。
纵不知来历，也绝非恶者。
听小女孩们的话意似是母亲遗命要杀她，而冰蚕盅是夜厥王室的奇盅。
那必定是淳亲王妃苏彤了，只有她符合。
苏彤已经死去，她的独子龙亦筠与自己有纠葛，最后因己而死，有被她怨恨的理由。
那些小女孩们就是王府中人所提起的王妃买的漂亮女童了，原来，是被豢养作冰蚕童子。
她们的命运可谓悲惨，但秋水又何其无辜！秋水，秋水……神思昏沉里，泪不住涌出。
即使自为女皇，阻止战争，也不能完全避免身边亲近之人受伤害吗？可还有下一个？不，不要！青洛，青洛！有人低唤，轻摇。
在饮泣中醒来，弄影朦胧的泪眼看见天音担忧、关怀的脸。
宇元、小君连同兰怜香也在榻边守着，关切凝望着她。
兰怜香手中拈着一枝药草，顶生淡粉色花穗、叶毛茸茸作锯齿状，有清淡的香气飘溢，嗅着心情便渐和缓平静下来。
那是夜憩香草，弄影认得，可以安神凝气、养心定志。
逝者已矣，且挂于心中，铭于脑海，以遥思追想，但切莫过哀，伤身伤心。
影尊如今非常之体，更需谨防动了胎气，损及内婴。
须得善自保重，可知晓了么？兰怜香凝视着花弄影，缓缓言道。
清灵的声音，柔润温和，好似山间小溪潺潺流入，又似春日细雨沁心，虽无强制，弄影却不知不觉便认同了他的意见，点头应诺。
过后省然，这不是类似催眠术么？但不若天音的那般霸道，而是劝诱服从，性质温和，不损神气。
兰怜香自称绿之术者，能与草木交流，自然善药理医术。
兰公子究竟是何来历，缘何接近碧水居，可否坦诚相告？弄影轻道。
虽知兰怜香绝无恶意，但一无所知终还是心有疑虑。
兰怜香红了脸，很快地扫视了天音、苏宇元、小君一眼，低眉嚅嚅：怜香自小与爹娘居于无名幽谷，爹娘去世后，便独自隐居，偶尔出去采买需要的生活用品。
有次听闻了水漓天人的传说，好奇之下，施术得知了影尊的真实情况。
兰怜香抬睫微笑。
我是绿之术者，法力虽有限，但借由草木探询消息却是易事。
及后闻说你继芳尊之位，纳娶皇上，仪式盛大，我也来京观礼。
兰怜香面色嫣红，微低了睫道：影尊当真是天人，仙颜丽姿，令怜香一见倾心。
但因地位相距太遥，未敢奢望今生能得你回顾，只是恋恋不舍离去。
得知影尊迁出皇宫，下榻碧水居，便时常就近守望，悄悄跟随，只盼一睹芳容以慰相思。
轻叹一声，兰怜香黯然道：不想竟巧遇冰蚕童子奇袭，因相距过远，事出突然，没能救下秋水公子，幸得影尊无恙。
望着弄影浮现淡淡微笑，尤若灵兰悄然绽放。
是了，说来，兰怜香于己有救命之恩。
若非他制住第三个冰蚕童子，纵然秋水搏杀了两人，自己仍难逃此劫，而代替的，将是玉。
回思间弄影仍冷汗涔涔。
兰公子大恩，我等悉知于心。
此非黄金财物可以酬答，兰公子请明言，期望如何？先于弄影，苏宇元向兰怜香深鞠一礼，开口相询。
虽是问话，但他眼中却十分明白，小君、天音也是一样。
因而天音的神色颇是阴沉不悦。
至此，弄影也心下隐知，瞥眼望着兰怜香。
兰怜香面色愈红，沉默少时，抬眸注目弄影，澄碧的眼瞳有如最上乘的翡翠般明净流丽。
若影尊不弃，愿为爱侣长侍身侧，添香暖被，更衣绾发。
声音轻缓却字字清晰。
正如意料。
经历这般情况多了，弄影虽略有羞涩，倒不慌乱。
兰公子姿容秀逸人间罕有，又兼品性端雅，身怀奇艺，复有大恩，影非无目之人，怎得言弃？说着眼眸掠过，但见兰怜香眸光盈盈，含笑相望，情思脉脉。
天音明摆出臭脸，半搂着她的手轻挠了挠她的腰，表示不满。
宇元、小君眼中有几分讶意，似是不解她怎会如此容易接受。
但，弄影微微一笑，做了转折。
影虽为芳尊，却继大凌后位，不便随意纳娶。
且继后位前，身畔便已有数位公子相随。
兰公子雅逸如芝兰，影怎能委屈为下？锦空皇都，多有名门贤淑，品貌俱佳；芳菲谷亦不乏文武双全、可堪与兰公子比肩并蒂的佳卉奇葩，影当为择取，还望莫拒。
天音满脸阴霾尽去，妖娆的丹凤眼掩不住笑意。
宇元、小君眼中有分释然。
而兰怜香初时碧眸黯淡了下，很快恢复光彩。
静待弄影说完，兰怜香轻笑道：多承影尊善意温柔，为怜香着想。
但今生除伴侍所爱之人身畔外，别无所求。
现如今影尊为后位，确是不便，我愿耐心等候，待影尊御临天下，自为女皇时，但赐后宫一位置即可。
为盼此日尽早到来，苏公子夜厥之行，请携我随同。
夜厥王室多秘盅，防不胜防，必有怜香用武之地。
随着他的言语，弄影等人脸色数变。
弄影是既惊且窘又有丝欢喜。
自己私密谋取皇位之事，兰怜香竟了如指掌，那他当然清楚自己婉拒的理由明显是搪塞了。
可有了兰怜香同行，宇元前往夜厥人身安全却是多了层保险。
在秋水初逝的此时，弄影的精神愈加脆弱，身畔亲近之人的安危对她弥足可贵。
请一定要帮助宇元！弄影捉住兰怜香的手急切地道。
若能保得宇元平安，我、我……泪不期然滑下，哽咽了语言。
青洛。
小影！天音和苏宇元同时唤道。
小君张了张口，手微抬，又放下，低不可见地轻叹了声，悄悄退出房。
漫步于碧水居后苑，小君心中有无数怅惘。
又来了一个。
从不认为，我的爱会输于任何人，即使是主人，小影最爱的玉公子。
只要有可能，我也会毫不犹豫地为小影种下替身术。
我是有资格伴在小影身边的，无论品貌抑或感情。
虽然小影没正式答应过，但我相信，待时机成熟，以我的聪明，只需小小手段，就能令她松口。
只是，这样做，我是如愿以偿，但，真的会幸福吗？小影是心软的，对我的重视虽不若玉公子和步公子，却也不会输于秋水。
可这重视，性质不同。
虽明白，可是舍不得放手，只想攥紧，越牢越好，盼望着能多占她一分注意，甚至，所有的注意。
有时会有疯狂的念头，悄悄掳走小影，藏匿起来，就能独据了！几乎付诸行动。
醒觉时冷汗湿衣。
为了小影，我差点背弃了一生的恩人。
别人倒也罢了，蓝田山庄和玉公子对我恩同再造，情如父母兄长，若非他们，世上不会有蓝田君这个人物。
第一次发现小影的可怕！小君低笑了下，依靠着一株西海红花，继续天马行空地放纵思想。
对小影，一直口舌刻薄，是否，便是为了遮掩心中的恐惧？爱到疯狂，失去理智，趋于自毁。
只要能一时拥有，不惧身败名裂，成为千古罪人。
假若小影对我有一丝迎合回应，有一星半点的爱，或许，这疯狂已经实现。
白日里装做若无其事，暗夜里，明知是不对，却反复思想过无数次，研究计划的可行性。
会后悔的，做了一定会悔不当初，大家都会不幸的，不断告诉自己，压抑心中的恶魔。
小影真正爱之入骨的，只有一人，只有一人而已！为了小影，玉公子都不得不分享，何况不被小影所爱的人。
人人都想得到小影，都渴望小影的爱，可小影只有一颗心。
如此激烈的抢夺，难免有人受伤，有人哭泣，有人心碎。
我呢？我该如何是好？还能压抑多久？怎样做最好？幸福在哪里？得到小影，就会幸福了吗？。